La isla del Dr. Moreau es una película de terror de ciencia ficción estadounidense de 1977 dirigida por Don Taylor , la segunda adaptación en inglésde la novela homónima de HG Wells de 1896, después de La isla de las almas perdidas (1932).
Protagonizada por Burt Lancaster , Michael York , Nigel Davenport , Barbara Carrera y Richard Basehart , la trama sigue a un científico que intenta convertir animales en seres humanos. El maquillaje de los personajes de "Humanimals" fue creado por John Chambers .
En 1911, el maquinista Andrew Braddock ( Michael York ) y otros dos hombres se encuentran flotando en un bote salvavidas en medio del Océano Pacífico tras el naufragio del barco Lady Vain . Uno muere en el mar. Después de diecisiete días en el mar, Braddock y el otro hombre aterrizan en una isla , donde los animales matan rápidamente al otro hombre que acompañaba a Braddock . Braddock recupera su salud en el complejo gobernado por el misterioso científico "Dr. Moreau" ( Burt Lancaster ). Además de Moreau, los habitantes del complejo incluyen al socio de Moreau, Montgomery ( Nigel Davenport ), un mercenario ; el sirviente mudo y deforme de Moreau, M'Ling ( Nick Cravat ); y una encantadora joven llamada María ( Bárbara Carrera ). Moreau advierte a Braddock que no abandone el recinto por la noche.
Moreau recibe a Braddock como un invitado de honor y comparte de buena gana su excelente biblioteca , pero suceden algunos sucesos extraños. Un día, Braddock es testigo de cómo Moreau y Montgomery maltratan a una criatura encadenada que claramente no es del todo humana, y la isla es el hogar de algo más que este. El Revisor de la Ley ( Richard Basehart ) recita las leyes que Moreau les transmitió. Moreau explica que, de hecho, son productos híbridos de sus experimentos con varias especies de animales salvajes. Braddock está a la vez sorprendido y curioso. Moreau explica que está inyectando a los animales un suero que contiene material genético humano. A veces, los híbridos humano/animal todavía tienen sus instintos animales y no se comportan del todo como un humano. Esto a veces enfurece a Moreau, quien siente que sus experimentos no han funcionado con éxito. Esa noche, mientras Braddock se recupera de haber descubierto la verdad, María va a su habitación donde tienen relaciones sexuales. Se da a entender que esto es lo que Moreau pretende.
Al día siguiente, Braddock toma un rifle y abandona el complejo, decidido a ver exactamente cómo viven las criaturas híbridas. Entra en una cueva y encuentra varios de ellos (todos hombres). Justo cuando está rodeado por ellos y a punto de usar el rifle para defenderse, aparece Moreau y restablece el orden. El Decador de la Ley es la única de las bestias experimentales de Moreau que puede hablar. Moreau le pide que pronuncie las tres leyes (no andar a cuatro patas, no comer carne humana y no quitar otras vidas) en voz alta a las otras criaturas. Esto les recuerda que no deben atacar a Braddock.
Después de que Bull -Man (Bob Ozman) mata a un tigre , Moreau tiene la intención de llevarlo a la "casa del dolor", su laboratorio, como castigo. El Bull-Man entra en pánico y corre. Braddock lo encuentra en la jungla, gravemente herido, donde le ruega que lo mate en lugar de devolverlo al laboratorio. Braddock dispara. Esto tiene el efecto de enojar a los hombres-bestia, ya que Braddock ha violado la ley de matar.
Convencido de que Moreau está loco, Braddock se prepara para abandonar la isla con María. Moreau los detiene y ata a Braddock a la mesa de su laboratorio. Luego le inyecta otro suero para que pueda escuchar a Braddock describir la experiencia de volverse animal. Enjaulado, Braddock lucha por mantener su humanidad. Cuando Montgomery se opone a este trato y amenaza la vida de Moreau, Moreau le dispara.
Fuera del complejo, los hombres-bestia enojados se vuelven contra Moreau porque al matar a Montgomery, ha violado la misma ley que esperaba que siguieran. Moreau es herido de muerte en la puerta del complejo mientras intentaba someter a sus atacantes. Los hombres-bestia, ahora dominados por sus instintos primitivos, se enfurecen para intentar irrumpir en el complejo y destruir la casa del dolor mientras el Recitador de la Ley dice: "No hay ley". [a]
Braddock (aún luchando por seguir siendo humano), María, M'Ling y las todavía coherentes y benignas sirvientas bestias los evitan. Braddock se resiste a matar a Moreau, quien muere a causa de sus heridas. Braddock usa el cadáver como distracción para poder escapar a través del complejo. Finalmente, los hombres-bestia irrumpen y el complejo se quema. En el caos, los animales salvajes que Moreau guardaba para sus experimentos quedan sueltos y se produce una batalla entre ellos y los híbridos. La mayoría de los hombres-bestia son asesinados por los animales o consumidos por el fuego, al Decir de la Ley un tigre le arranca la garganta, al Hombre -Oso derribado desde un tejado por una pantera negra , y al Hombre-León es mutilado por un león normal . Durante la fuga final, M'Ling arriesga su vida para salvar a sus compañeros de un león y ambos caen en una trampa.
Braddock y María logran alejarse flotando en el bote salvavidas en el que llegó Braddock, pero son seguidos por Hyena -Man (Fumio Demura), que es uno de los últimos hombres-bestia. Después de una batalla entre ellos, Braddock mata al Hombre Hiena con un remo roto. Algún tiempo después, ven un barco que pasa y el suero ha desaparecido, lo que devuelve a Braddock a su estado humano completo mientras María mira con ojos felinos cambiados.
La película ocupó el segundo lugar en el ciclo de películas HG Wells de American International Pictures , después de The Food of the Gods (1976) y antes de Empire of the Ants (1977). Los productores de las películas originalmente planearon rodar la película en las Islas Canarias o Malta , pero se decidieron por las Islas Vírgenes de los Estados Unidos después de que su Cámara de Comercio y su Gobernador Cyril E. King presionaran a Sandy Howard . El rodaje de Saint Croix comenzó el 13 de diciembre de 1976, con un presupuesto de 7.265 millones de dólares. [3] [4]
Lancaster ha sido descrito [ ¿quién? ] coincide perfectamente con la descripción de Wells sobre la apariencia física de Moreau, a diferencia de los otros dos actores que interpretaron el papel en la pantalla, Charles Laughton en La isla de las almas perdidas (1932) y Marlon Brando en La isla del Dr. Moreau (1996), ambos quienes eran corpulentos y tenían el cabello raído.
Los quince actores que aparecen como híbridos humano-animal en la película requirieron un equipo de 12 maquilladores que necesitarían cuatro horas para aplicar los cosméticos necesarios para sus partes y una hora para eliminarlos. Toni y Ralph Helfer impartieron entrenamiento afectivo a los 26 animales que aparecen en la película en Enchanted Village de Buena Park, California , y luego los enviaron desde Miami a Saint Croix. El personaje de Barbara Carrera, María, fue creado para la película como la combinación de los personajes Lota y Ruth Thomas creados por Waldemar Young y Philip Wylie para la primera adaptación cinematográfica de la novela original Island of Lost Souls (1932). [3]
Carrera afirma que se imaginaron tres o cuatro finales diferentes, incluido uno en el que su personaje dio a luz a un gatito. Esa versión fue favorecida por el productor John Temple-Smith, a lo que York se negó rotundamente. El director Taylor dijo que no se lo tomó en serio y que el metraje nunca se filmó.
Marvel Comics lanzó una adaptación del cómic el mismo año. Escrita por Doug Moench e ilustrada por Larry Hama , la adaptación del cómic tuvo un final un poco menos feliz que la película, con María convirtiéndose en una mujer-gato justo antes de que llegue la ayuda. [5]
La isla del Dr. Moreau se estrenó el 13 de julio de 1977 en Estados Unidos. [6] Lorber Films lanzó la película bajo su sello Kino Lorber Studio Classics disponible por primera vez en Blu-ray en los EE. UU. [7]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , La isla del Dr. Moreau tiene un índice de aprobación del 54%, basado en 24 reseñas, y una calificación promedio de 5,1/10. Su consenso dice: " La isla del Dr. Moreau da un paso razonablemente entretenido al adaptar su material original clásico, aunque las escenas clave se ven decepcionadas por las luchas con los efectos especiales". [8]
Las otras versiones cinematográficas de la novela: