Un pez plano es un miembro del orden de peces demersales con aletas radiadas Pleuronectiformes , también llamado Heterosomata, a veces clasificado como un suborden de Perciformes . En muchas especies, ambos ojos se encuentran a un lado de la cabeza, y uno u otro migra a través o alrededor de la cabeza durante el desarrollo. Algunas especies miran con el lado izquierdo hacia arriba, otras con el lado derecho hacia arriba y otras miran con ambos lados hacia arriba.
Muchos pescados comestibles importantes se encuentran en este orden, incluidos los lenguados , los lenguados , el rodaballo , la solla y el fletán . Algunos peces planos pueden camuflarse en el fondo del océano.
Más de 800 especies descritas se dividen en 16 familias. [4] En términos generales, los peces planos se dividen en dos subórdenes, Psettodoidei y Pleuronectoidei, y > 99% de la diversidad de especies se encuentra dentro de Pleuronectoidei. [5] Las familias más grandes son Soleidae , Bothidae y Cynoglossidae con más de 150 especies cada una. También existen dos familias monotípicas ( Paralichthodidae y Oncopteridae). Algunas familias son el resultado de divisiones relativamente recientes. Por ejemplo, los Achiridae se clasificaron como una subfamilia de Soleidae en el pasado, y los Samaridae se consideraron una subfamilia de Pleuronectidae. [6] [7] Las familias Paralichthodidae , Poecilopsettidae y Rhombosoleidae también fueron tratadas tradicionalmente como subfamilias de Pleuronectidae, pero ahora se las reconoce como familias por derecho propio. [7] [2] [3] Durante mucho tiempo se ha indicado que Paralichthyidae es parafilético, y la descripción formal de Cyclopsettidae en 2019 resultó en la división de esta familia también. [4]
La taxonomía de algunos grupos necesita una revisión, ya que la última monografía que cubrió todo el orden fue la Monografía de los peces planos de John Roxborough Norman publicada en 1934. En particular, Tephrinectes sinensis puede representar un linaje a nivel familiar y requiere una evaluación adicional. p.ej. [8] Se describen nuevas especies con cierta regularidad y es probable que queden especies no descritas . [6]
Los híbridos son bien conocidos en los peces planos. Los Pleuronectidae, de peces marinos, tienen el mayor número de híbridos reportados. [9] Dos de los híbridos intergenéricos más famosos se encuentran entre la solla europea ( Pleuronectes platesa ) y la platija europea ( Platichthys flesus ) en el Mar Báltico , [10] y entre el lenguado inglés ( Parophrys vetulus ) y la platija estrellada ( Platichthys stellatus ) en Puget Sound . La descendencia de este último par de especies se conoce popularmente como lenguado híbrido e inicialmente se creyó que era una especie válida por derecho propio. [9]
Los peces planos se encuentran en océanos de todo el mundo, desde el Ártico , pasando por los trópicos, hasta la Antártida . La diversidad de especies se centra en el Pacífico Indo-Occidental y disminuye siguiendo gradientes tanto latitudinales como longitudinales alejándose del Pacífico Indo-Occidental. [11] La mayoría de las especies se encuentran en profundidades entre 0 y 500 m (1600 pies), pero algunas se han registrado en profundidades superiores a 1500 m (4900 pies). Ninguno ha sido confirmado en las zonas abisales o abisales . Los expertos en peces han cuestionado la observación de un pez plano del Batiscafo Trieste en el fondo de la Fosa de las Marianas a una profundidad de casi 11 km (36.000 pies), y las autoridades recientes no la reconocen como válida. [12] Entre las especies de aguas profundas, Symphurus thermophilus vive congregada alrededor de "estanques" de azufre en respiraderos hidrotermales en el fondo marino. No se conoce ningún otro pez plano de los respiraderos hidrotermales. [13] Muchas especies entrarán en agua dulce o salobre, y un número menor de lenguados (familias Achiridae y Soleidae ) y peces lengua ( Cynoglossidae ) están completamente restringidos al agua dulce. [14] [15] [16]
La característica más obvia del pez plano es su asimetría , con ambos ojos reposando en el mismo lado de la cabeza en el pez adulto. En algunas familias, los ojos suelen estar en el lado derecho del cuerpo (peces planos dextral o de ojos derechos), y en otras, suelen estar en el lado izquierdo (peces planos sinistrales o de ojos izquierdos). Los rodaballos espinosos primitivos incluyen un número igual de individuos del lado derecho e izquierdo y, en general, son menos asimétricos que las otras familias. [1] Otras características distintivas del orden son la presencia de ojos salientes, otra adaptación a vivir en el fondo marino ( bentos ) y la extensión de la aleta dorsal hasta la cabeza.
La superficie del pez que mira hacia el fondo del mar está pigmentada, lo que a menudo sirve para camuflar al pez, pero a veces con patrones de colores llamativos. Algunos peces planos también pueden cambiar su pigmentación para que coincida con el fondo, de manera similar a algunos cefalópodos . El lado del cuerpo sin ojos, que mira hacia el fondo del mar, suele ser incoloro o muy pálido. [1]
En general, los peces planos dependen de su camuflaje para evitar a los depredadores, pero algunos tienen rasgos aposemáticos como manchas oculares llamativas (por ejemplo, Microchirus ocellatus ) y varias especies tropicales pequeñas (al menos Aseraggodes , Pardachirus y Zebrias ) son venenosas. [6] [17] [18] Los juveniles de Soleichthys maculosus imitan a los platelmintos tóxicos del género Pseudobiceros tanto en colores como en modo de natación. [19] [20] Por el contrario, se ha informado que algunas especies de pulpos imitan a los peces planos en colores, forma y modo de natación. [21]
Los lenguados y los rodaballos espinosos comen peces más pequeños y tienen dientes bien desarrollados. A veces buscan presas en el agua, lejos del fondo, y muestran menos adaptaciones extremas que otras familias. Las suelas , por el contrario, viven casi exclusivamente en el fondo y se alimentan de invertebrados. Muestran una asimetría más extrema y pueden carecer de dientes en un lado de la mandíbula. [1]
Los peces planos varían en tamaño desde Tarphops oligolepis , que mide aproximadamente 4,5 cm (1,8 pulgadas) de largo y pesa 2 g (0,071 oz), hasta el fletán del Atlántico , con 2,5 m (8,2 pies) y 316 kg (697 lb). [1]
Los peces planos ponen huevos que se convierten en larvas que se asemejan a los peces típicos y simétricos. Inicialmente son alargados, pero rápidamente adquieren una forma más redondeada. Las larvas suelen tener espinas protectoras en la cabeza, sobre las branquias y en las aletas pélvicas y pectorales. También poseen una vejiga natatoria y no habitan en el fondo, sino que se dispersan desde sus zonas de eclosión en forma de plancton . [1]
La duración de la etapa planctónica varía entre los diferentes tipos de peces planos, pero eventualmente comienzan a metamorfosearse en la forma adulta. Uno de los ojos migra por la parte superior de la cabeza hacia el otro lado del cuerpo, dejando al pez ciego de un lado. La larva también pierde su vejiga natatoria y sus espinas, y se hunde hasta el fondo, depositando su lado ciego en la superficie subyacente.
En 2008, un fósil de 50 millones de años, Amphistium , fue identificado como un pariente temprano del pez plano y fósil de transición . [22] En un pez plano moderno típico, la cabeza es asimétrica, con ambos ojos en un lado de la cabeza. En Amphistium , la transición desde la típica cabeza simétrica de un vertebrado es incompleta, con un ojo colocado cerca de la parte superior de la cabeza. [23] Los investigadores concluyeron que "el cambio ocurrió gradualmente, de una manera consistente con la evolución a través de la selección natural , no de repente, como los investigadores alguna vez no tuvieron más remedio que creer". [22]
Los peces planos han sido citados como ejemplos dramáticos de adaptación evolutiva . Richard Dawkins , en The Blind Watchmaker , explica así la historia evolutiva de los peces planos:
...los peces óseos, por regla general, tienen una marcada tendencia a aplanarse en dirección vertical.... Era natural, por lo tanto, que cuando los antepasados de los [peces planos] descendieran al fondo del mar, se hubieran acostado de un lado .... Pero esto planteó el problema de que un ojo siempre estaba mirando hacia la arena y era efectivamente inútil. En la evolución, este problema se resolvió haciendo que el ojo inferior se "moviera" hacia el lado superior. [24]
El pescado plano se considera pescado blanco [25] debido a la alta concentración de aceites en su hígado. Su carne magra le confiere un sabor único que difiere de una especie a otra. Los métodos de cocción incluyen asar a la parrilla, freír, hornear y freír.
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