Los torpederos alemanes de la Segunda Guerra Mundial estaban armados principalmente, si no exclusivamente, con torpedos y variaban mucho en tamaño. No se trataba de pequeñas schnellboote (conocidas por los aliados como E-boats), sino de pequeñas embarcaciones marítimas, las más grandes de las cuales eran comparables a los destructores . Durante la Segunda Guerra Mundial, los torpederos alemanes se agruparon administrativamente en varias flotillas de torpederos .
Ciertos viejos torpederos y lanchas costeras a motor de la Primera Guerra Mundial todavía estaban en servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial después de la modernización en las décadas de 1920 y 1930. Si bien la mayoría se convirtieron para diversas funciones auxiliares al comienzo de la guerra, varios todavía se utilizaban en su función original de torpedero. Los ejemplos incluyeron T107 , T108 , T110 , T111 y T196 . Varios otros, incluidos el T151 , T153 , T155 , T156 , T157 , T158 y T190, fueron rearmados después del estallido de la guerra y utilizados primero en las invasiones de Polonia y Noruega, y luego en la última etapa de la guerra participaron en la Operación Aníbal, la Evacuación alemana del este. Las unidades supervivientes fueron transferidas a las armadas aliadas después de la guerra.
Los seis torpederos Tipo 23 (también conocidos como clase Raubvogel ( alemán : " Ave de presa ")) se desarrollaron a partir de diseños anteriores poco después de la Primera Guerra Mundial y entraron en servicio en 1926 y 1927. Todos construidos por el Astillero Naval de Wilhelmshaven. , fueron nombrados Albatross , Falke , Greif , Kondor , Möwe y Seeadler . Fueron los primeros en utilizar soldadura eléctrica para la construcción del casco para reducir el desplazamiento y también introdujeron turbinas con engranajes. A pesar de las innovaciones, y a diferencia de los destructores alemanes contemporáneos, los Raubvogel fueron barcos de mar exitosos, aunque limitados a aguas costeras, y la mayoría permaneció en servicio hasta 1944, cuando todo se había perdido.
Los seis barcos inmediatamente siguientes del tipo 1924 ( clase Raubtier ("depredador")) estaban destinados a montar cañones de 12,7 cm pero, en cambio, recibieron armas actualizadas de 10,5 cm. Los seis fueron construidos nuevamente por el Astillero Naval de Wilhelmshaven y recibieron los nombres de Iltis , Jaguar , Leopard , Luchs , Tiger y Wolf . Se mejoraron la velocidad y el alcance, pero por lo demás, mostraron los mismos puntos buenos y malos que los Raubvogel y experimentaron condiciones operativas y mejoras similares. Entraron en servicio en 1927 y 1928 y todos menos uno se perdieron antes de mediados de 1942.
La clase de 1935 tenía un nuevo diseño, tenía un desplazamiento máximo "declarado" de alrededor de 600 toneladas para cumplir con una cláusula del Tratado Naval de Washington , y velocidades más altas que las clases más antiguas de 1923 y 1924. En la práctica, estos barcos tenían sobrepeso, aunque todavía eran demasiado livianos para estar en condiciones de navegar, mientras que sus turbinas de alta presión eran poco confiables y difíciles de reparar y mantener.
Se construyeron doce años 1935; a diferencia de los buques anteriores de los diseños de 1923 y 1924, a estos se les asignaron números ( T1 a T12 ), pero no nombres. Seis fueron hundidos y otros dos hundidos al final de la guerra. De los supervivientes, tres fueron trasladados al extranjero como reparación de guerra y el último fue desguazado en Alemania.
La década de 1937 incorporó algunas modificaciones al diseño de 1935, incluidas turbinas de menor presión, pero con pocas mejoras reales. Sufrieron las mismas limitaciones que sus predecesores.
Se construyeron nueve barcos, todos en Schichau , Elbing ; estos no tenían nombre, pero estaban numerados del T13 al T21 . Tres fueron hundidos y uno hundido al final de la guerra; de los supervivientes, cuatro fueron trasladados al extranjero como reparación de guerra y el último fue desguazado en Alemania.
Los Tipo 1939 (a veces denominados Elbing ) se clasificaron como "barcos torpederos de flota" ( Flottentorpedoboot ) y su diseño se apartó radicalmente de sus predecesores: eran más grandes y con una combinación más equilibrada de armas para cumplir múltiples misiones. tipos que normalmente no se esperan de los torpederos tradicionales. Con un desplazamiento a plena carga de 1.754 toneladas y un armamento principal compuesto por cuatro cañones de 105 mm (4,1 pulgadas) en ubicaciones individuales, seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas en dos montajes triples, provisiones para operaciones de colocación de minas y múltiples montajes AA, eran comparables con Destructores británicos de la época. Se construyeron quince barcos en Schichau , Elbing . Al igual que sus predecesores, los barcos de la clase Elbing no tenían nombre, sino que estaban numerados del T22 al T36 . Once se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial; De los cuatro supervivientes, el T24 y el T28 fueron puestos en servicio brevemente por la Armada británica, el T33 por la Armada soviética y el T35 por la Armada de los Estados Unidos.
Después de la invasión de los Países Bajos en 1940, los astilleros holandeses prácticamente no sufrieron daños. Por lo tanto, la Kriegsmarine contrató a tres constructores navales holandeses para construir algunos buques más pequeños. Clasificado como "barcos torpederos de flota" ( Flottentorpedoboot ), el tipo 1940 era más un destructor que un barco torpedero, con un desplazamiento a plena carga de 2566 toneladas y llevaba cuatro cañones de 5 pulgadas y ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas en dos montajes cuádruples, y se basó en diseños holandeses. Se encargaron doce en 1940-1941 y se numeraron del T61 al T72 ; pero en 1942 sólo ocho fueron depositados, de los cuales tres fueron botados (los otros cinco fueron destruidos en los muelles); En 1944, estos tres barcos incompletos ( T61 , T63 y T65 ) fueron transferidos al Mar Báltico para ser completados, y el T61 fue torpedeado frente a las islas de Frisia Occidental en septiembre de 1944, mientras que los otros dos fueron capturados por los aliados en Kiel y hundidos después. la guerra.
El torpedero Type Fleet de 1941 fue una mejora de la clase de 1939 con motores más potentes y se añadió artillería antiaérea adicional. Se encargaron quince de estos barcos en 1942-1944, una vez más todos en Schichau , Elbing ; numerados T37 a T51 , pero ninguno de ellos se completó. Al final de la guerra, tres de los pocos barcos ya botados ( T37 , T38 y T39 ) se encontraban en distintas fases de construcción, y uno de ellos ( T37 ) estaba muy cerca de finalizar. Estos barcos fueron remolcados fuera de Elbing, pero su construcción no continuó y luego fueron hundidos. De los otros buques, el T40 , T41 , T42 y T43 fueron botados pero hundidos incompletos en Elbing, mientras que los buques restantes ( T44 a T51 ) fueron destruidos en los muelles cuando Prusia Oriental fue evacuada en mayo de 1945.
Los torpederos Type Fleet de 1944 se planearon después de un cambio radical en las tácticas de los torpederos. Fueron diseñados para poder operar con otras unidades de flota en el Atlántico Norte. Esta clase cambió el foco principal de armamento a artillería antiaérea. Por lo tanto, el armamento principal eran cuatro cañones antiaéreos de 10,5 cm, además de un mayor número de cañones antiaéreos más pequeños, pero esos barcos mantuvieron las capacidades de colocación de torpedos y minas de sus predecesores. Para permitir que esos barcos pudieran realizar operaciones oceánicas, su alcance tuvo que ampliarse drásticamente. Como innovación técnica, toda la maquinaria auxiliar era eléctrica en lugar de las habituales de vapor. Se planearon nueve barcos, todos ellos nuevamente en Schichau , Elbing ; estos no tenían nombre, pero estaban numerados del T52 al T60 . Todos fueron cancelados antes de ser instalados.
Los Torpedoboot Ausland ("torpederos extranjeros") eran pequeños destructores o grandes torpederos capturados por la Alemania nazi e incorporados a la Kriegsmarine. Se les asignó un número con el prefijo "TA". Estaban numerados del TA1 al TA47 ; algunos nunca entraron en servicio por una razón u otra. Además, algunos pequeños destructores y torpederos capturados en Noruega y Dinamarca recibieron nombres en lugar de prefijos TA.