El valle de las muñecas es la primera novela de la escritora estadounidense Jacqueline Susann . Publicada en 1966, el libro fue la novela más vendida de su año. [1] Para 2016 había vendido más de 31 millones de copias, [2] convirtiéndola en una de las obras de ficción más vendidas de todos los tiempos en la historia editorial . [3]
En 1945, la bella ingenua Anne Welles se muda a la ciudad de Nueva York para escapar del aburrimiento de su ciudad natal, Massachusetts. Encuentra trabajo como secretaria de Henry Bellamy, un abogado del mundo del espectáculo , y se hace amiga de Neely O'Hara, una exuberante actriz de vodevil y aspirante a actriz de teatro. El empleado de Henry, Lyon Burke, regresa a la agencia después de la Segunda Guerra Mundial , y Anne rápidamente se enamora de él a pesar de la advertencia de Henry. Mientras tanto, Anne tiene algunas citas con un vendedor de poca monta llamado Allen Cooper. Allen revela de repente que es un millonario que finge ser una persona normal para asegurarse de que los sentimientos de Anne sean genuinos. Le propone matrimonio a Anne y su historia de amor se convierte en una sensación mediática.
Anne se hace amiga de Helen Lawson, una brillante, despiadada e infeliz leyenda de Broadway . Neely es contratada para el último espectáculo de Helen, pero a Helen le cae mal y minimiza su papel. Anne utiliza su amistad con Lyon para conseguirle a Neely un papel más importante, y Neely se convierte en una estrella emergente; Helen rechaza cruelmente a Anne al revelar que solo estaba interesada en la amistad de Anne por la oportunidad de tener una relación sexual con el padre de Allen. Anne también se hace amiga de Jennifer North, una joven actriz de buen corazón famosa por su atractiva figura.
En la noche del estreno del programa, Anne y Lyon consuman sus sentimientos, y Anne y Allen se separan. La producción es un éxito rotundo. Neely disfruta de un ascenso meteórico a la fama y se muda a California para comenzar una carrera cinematográfica. La madre de Anne muere y ella regresa a su ciudad natal con Lyon, quien quiere dejar la agencia, vivir en la casa familiar de Anne y escribir novelas. Aunque Anne ama profundamente a Lyon, se niega a regresar a Massachusetts. Lyon rompe con Anne y se muda a Inglaterra para escribir, dejando a Anne con el corazón roto. Aunque Anne tarda años en seguir adelante, finalmente se convierte en modelo de productos de belleza y comienza a salir con el dueño de la empresa de cosméticos, el mayor y rico Kevin Gillmore.
Mientras tanto, Jennifer comienza una relación con el cantante Tony Polar, un niño obsesionado con el sexo, pero su romance es interrumpido con frecuencia por su dominante hermana mayor, Miriam. Jennifer presiona a Tony para que se case con ella y rápidamente queda embarazada. Después de reunirse con un Neely cada vez más antipático, que está en medio de una aventura, Jennifer se vuelve dependiente de "muñecas", anfetaminas y barbitúricos , para calmar sus nervios. Finalmente, Miriam revela por qué se opuso a la relación de Jennifer y Tony: Tony tiene discapacidades del desarrollo y es probable que el bebé las herede. Devastada, Jennifer aborta y acepta divorciarse de Tony. Luego, Jennifer se muda a Europa y encuentra trabajo en películas de cine de autor , que, debido a su desnudez, se consideran pornografía suave en los Estados Unidos.
En 1950, Neely se ha convertido en una actriz célebre que disfruta de una lucrativa carrera cinematográfica y de dos hijos gemelos con su segundo marido. Sin embargo, las largas jornadas laborales y el estrés por la infidelidad de su marido (tanto con hombres como con mujeres) la mantienen dependiente de "muñecas" y se está volviendo cada vez más impopular en el estudio debido a sus rabietas y sus abandonos. Neely sufre una sobredosis accidental de pastillas, pero se recupera por completo. Aun así, el estudio la despide de la producción y la reemplaza por el joven amante del jefe. Anne se reencuentra con Neely; Kevin sugiere resucitar la carrera de Neely haciendo que cante en un espectáculo televisado para su marca. Neely al principio se niega, pero después de una exitosa actuación en un club nocturno y un encontronazo con una beligerante Helen, acepta. Incapaz de hacer frente a las exigencias de los ensayos, sufre una sobredosis para evitar actuar. Para angustia de Anne, Neely desaparece en Europa.
Jennifer, en Europa, es presionada para someterse a una cirugía plástica; como siempre ha mentido sobre su edad real, ahora tiene diez años más que los 27 que afirma tener. Insatisfecha con su carrera y su novio en Europa, regresa a los Estados Unidos. Tres años después, se compromete con un senador mayor, que cree que la ama por algo más que su cuerpo, y está emocionada por casarse y tener un hijo. Pero una prueba de rutina revela que tiene cáncer de mama y necesitará una mastectomía y el tratamiento probablemente la dejará infértil. Después de que su prometido diga que no quiere tener hijos y haga un comentario que sugiere que solo está interesado en su cuerpo, Jennifer se convence de que nunca será amada por lo que es. Sale del hospital y se suicida.
Neely reaparece en medio del funeral de Jennifer. Ella ha perdido la voz, aparentemente por problemas psicológicos. Después de un intento fallido de autolesión, Neely es internada en una institución, por lo que Anne, culpable, paga. Mientras tanto, Lyon regresa a Nueva York y se reencuentra con Anne, para gran disgusto de Kevin. Anne es incapaz de superar su pasión por Lyon y los dos comienzan una aventura. Kevin finalmente se entera de esto y rompe con Anne. Algún tiempo después, Neely recupera su voz después de una actuación improvisada en un sanatorio con un Tony Polar ahora incompetente. Anne trabaja con Henry para lograr que Lyon abandone su carrera de escritor y se convierta en socio de la agencia, y Henry le presta a Lyon dinero que proviene en secreto de Anne.
Lyon se siente inicialmente desilusionada por Neely, que se ha vuelto obesa, pero planea con éxito el regreso de su carrera. Anne y Lyon se casan y Anne rápidamente se queda embarazada, pero su felicidad dura poco cuando Neely exige que Lyon la acompañe a todas partes en su gira de regreso. Lyon se entera por Neely de que Anne le prestó dinero en secreto y se siente indignado y emasculado. Él y Neely comienzan una descarada aventura pública. Henry convence a Anne de que espere a que pase la humillación y finja que no sabe nada, asegurándole que Lyon se cansará de Neely y volverá con ella. La aventura se extiende durante años, con Neely presionando a Lyon para que termine su matrimonio. Anne se vuelve dependiente de las "muñecas" para relajarse, pero Lyon se queda con Anne a regañadientes. Después de devolver el préstamo de Anne, rompe la aventura (perdiendo a Neely como cliente en el proceso), pero rápidamente comienza una nueva con una cantante adolescente prometedora. Aunque Anne finalmente admite que Lyon nunca dejará de tener aventuras, se asegura a sí misma que eventualmente se desenamorará y se volverá insensible a todo su dolor antes de recurrir a sus "muñecas" nuevamente.
Al parecer, Susann llevaba tiempo pensando en la novela. Algunos años antes, había comenzado Underneath the Pancake , una novela sobre el mundo del espectáculo, con su amiga actriz Beatrice Cole (c. 1910-1999). [4] Más tarde, consideró escribir una novela sobre el consumo de drogas en el mundo del espectáculo que se llamaría The Pink Dolls . [5]
El valle de las muñecas se considera una novela en clave , con personajes basados en figuras famosas como Judy Garland , Carole Landis , Dean Martin y Ethel Merman . [6] En 1973, después de la publicación de su tercera novela, Susann dijo: "Pueden seguir llamándola así, novela en clave . Sólo hará que mis libros se vendan. No me importa". [7] Susann insistió en que comenzaba cada libro con un tema: "Luego empiezo a preguntarme, ¿qué tipo de personalidad? Y como tengo buen oído, inconscientemente escojo a ciertas personas". [7]
Susann dedicó el libro a su caniche Josephine y a su marido Irving Mansfield. [8]
El libro fue publicado por Bernard Geis Associates el 10 de febrero de 1966 y "despegó como un lanzamiento espacial desde Cabo Cañaveral". [9]
Publishers Weekly , en una reseña anticipada, calificó la novela como "grande, brillante y sensacional", aunque "mal escrita". [10] El libro recibió críticas en su mayoría negativas. La feminista Gloria Steinem criticó el libro en el New York Herald Tribune , [11] al igual que The New York Times . [12] La revista Time lo llamó el "Libro sucio del mes", y dijo: "Podría describirse con mayor precisión como un sedante altamente efectivo, una muñeca viviente". [13]
A pesar de las malas críticas, el libro fue un éxito comercial desbocado. El 8 de mayo de 1966, en su novena semana en la lista, el libro alcanzó el puesto número uno en la lista de los libros más vendidos del New York Times , donde permaneció durante 28 semanas consecutivas. [14] Con un total de 65 semanas en la lista, el libro se convirtió en la novela más vendida de 1966. [1] En el momento de la muerte de Susann en 1974, había entrado en el Libro Guinness de los récords mundiales como la novela más vendida en la historia editorial, con más de 17 millones de copias vendidas. [15] Para 2016, el libro había vendido más de 31 millones de copias. [2]
En Matadero Cinco de Kurt Vonnegut , cuando Billy Pilgrim es llevado a Tralfamadore por primera vez y pide material de lectura, le dan El valle de las muñecas, que es la única copia física de un libro en inglés que los tralfamadorianos tienen a bordo de su nave espacial. [16]
En el episodio 3 de la temporada 6 de Black Mirror , " Más allá del mar ", se ve al personaje de Lana leyendo el libro. [17]
En la novela de Stephen King Billy Summers , el personaje Alice Maxwell hace referencia al libro.
En el episodio 12 de la temporada 2 de State of Grace , los personajes principales Hannah y Grace están en una librería mirando la portada del libro y reflexionando sobre de qué se trata. Justo cuando están empezando a echar un vistazo al interior del libro para averiguarlo, la madre de Grace, Tattie, les arrebata el libro y las regaña, diciendo que el libro es "basura" para adultos y "no para niños".
En el episodio 5 de la temporada 3 de Malcolm in the Middle , el compañero de litera de Eric critica el final del libro.
En 2012, Marina and The Diamonds lanzó su álbum Electra Heart , la décima canción del álbum se llama 'Valley of the Dolls', una de las letras es la siguiente; "en el valle de las muñecas, dormimos, tengo un agujero dentro de mí".
En el juego de disparos táctico en primera persona de 2023 Ready or Not , uno de los niveles que involucra un caso de abuso sexual infantil lleva el nombre de la novela.
En 1967, el libro fue adaptado en una película del mismo nombre , dirigida por Mark Robson ( Peyton Place ), y protagonizada por Barbara Parkins como Anne, Patty Duke como Neely, Paul Burke (Lyon), Sharon Tate (Jennifer) y Susan Hayward (Helen). El guion fue escrito por Helen Deutsch ( National Velvet ) y Dorothy Kingsley ( Siete novias para siete hermanos ), y producido por Robson y David Weisbart . Al igual que el libro, aunque las críticas fueron mordaces, [18] la película fue un enorme éxito de taquilla, convirtiéndose en la sexta más popular del año con $ 44 millones en la taquilla nacional. [19] Susann, que tuvo un cameo en la película como reportera de noticias, odiaba la película. [20] La película se convirtió en un clásico de culto celebrado en años posteriores, a menudo citado como un ejemplo clave del campamento en el cine. [21]
Debido al éxito de la adaptación cinematográfica, Fox se apresuró a desarrollar una secuela a principios de 1968. [22] Susann proporcionó un título para la película, Beyond the Valley of the Dolls , [22] y un tratamiento que involucraba a Anne Welles pasando al periodismo televisivo mientras intentaba criar a su hija adolescente, Julie, como madre soltera después de otra relación amorosa problemática con Lyon Burke. [22] Después de que el trabajo de un año de dos guionistas no dio como resultado un guion que los ejecutivos de Fox quisieran producir, Susann y su esposo, Irving Mansfield, quien estaba vinculado como productor, fueron retirados del proyecto. [23] Beyond the Valley of the Dolls en cambio se hizo y se estrenó en 1970 como una secuela no oficial / parodia de comedia musical de la primera película. [23] El cineasta de explotación sexual Russ Meyer produjo y dirigió Beyond a partir de un guion de su amigo, el crítico de cine del Chicago Sun-Times Roger Ebert . [23] Aunque fue un éxito de taquilla modesto y luego un clásico de culto, la película con clasificación X resultó en una demanda finalmente exitosa de Susann y diversos niveles de vergüenza de los futuros regímenes de Fox por el uso de desnudez y violencia en la película. [23] Debido a los problemas legales con Susann, los personajes de Anne y Lyon fueron renombrados y refundidos sin Parkins y Burke. [23]
La novela fue readaptada por Fox para la televisión en 1981 como El valle de las muñecas de Jacqueline Susann , una miniserie producida ejecutivamente por el viudo de Susann, Irving Mansfield , y dirigida por Walter Grauman . Esta versión está protagonizada por Catherine Hicks , Lisa Hartman y Veronica Hamel . En 1994, una telenovela sindicada de televisión nocturna, El valle de las muñecas , se emitió durante una temporada y 65 episodios. La premisa era una adaptación libre de la novela. [24] BBC Radio 4 transmitió una dramatización de 15 episodios con guion de Yvonne Antrobus durante tres semanas en agosto y septiembre de 2005. Fue parte del espacio dramático diario de quince minutos del programa Woman's Hour , [25] y ha sido retransmitido varias veces en BBC Radio 4 Extra en tres episodios ómnibus de 70 minutos. [26]
La creación de la novela, la película y la secuela cinematográfica nunca realizada que debía tener como protagonistas a Parkins y Burke son los temas de un aclamado libro de no ficción de 2020 escrito por Stephen Rebello , ¡Muñecas! ¡Muñecas! ¡Muñecas!: En lo profundo del Valle de las Muñecas, el libro y la película malos más queridos de todos los tiempos .
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