El vicealmirante Samuel Greig , también conocido como Samuil Karlovich Greig ( en ruso : Самуил Карлович Грейг ; 30 de noviembre de 1735 - 26 de octubre [ OS 15 de octubre] 1788), fue un almirante ruso nacido en Escocia que se distinguió en la batalla de Chesma (1770) y la batalla de Hogland (1788). Su hijo Alexey Greig también hizo una carrera espectacular en la Armada Imperial Rusa .
Nació el 30 de noviembre de 1735 en el burgo de Inverkeithing en Fife . Inicialmente fue un marinero que trabajó en los barcos de su padre antes de ingresar en la Marina Real antes de 1758 como segundo oficial . [3] Estuvo presente en los enfrentamientos navales en la captura de Gorea (1758), la batalla de la bahía de Quiberon (1759) y la batalla de La Habana (1762) . Fue ascendido a teniente interino en 1761, pero la Marina Real tardó varios años en confirmar este rango. [3]
La corte de Rusia solicitó al gobierno de Gran Bretaña que enviara algunos oficiales navales británicos expertos para mejorar la armada de ese país; el teniente Greig fue seleccionado para ser uno de ellos. Sus habilidades superiores allí pronto atrajeron la atención del gobierno ruso, y fue rápidamente ascendido al rango de capitán .
Samuel Greig se casó con Sarah (1752-1793), hija de Alexander Cook. De su unión surgieron hijos y nietos que más tarde se casaron con miembros de la nobleza rusa y alemana.
Fue el padre de Alexey Greig , almirante de la Armada Imperial Rusa , quien luego tendría su propia carrera espectacular en la Armada rusa. Alexey Greig se convertiría en consejero privado y caballero de todas las órdenes imperiales rusas.
Greig era suegro de la escritora científica y polímata escocesa Mary Somerville , que era prima lejana suya. Somerville se había casado con el cuarto hijo de Greig, el capitán Samuil Samuilovich Greig (1778-1807), que era cónsul ruso en Londres. Tuvieron dos hijos antes de que Greig muriera en 1807, uno de los cuales, Woronzow Greig (1805-1865), se convirtió en abogado y científico. [4]
Otro hijo, Ivan Samuilovich Greig (1776-1802), viajó a China, pero nunca más se supo de él.
Su nieto, Samuel Alexeyvich Greig (1827-1887), fue ministro de Finanzas de Rusia entre 1877 y 1880. Fue teniente general y participó en la defensa de Sebastopol durante la guerra de Crimea . Está enterrado en el cementerio luterano de Smolenskoye, en San Petersburgo.
Cuando, algún tiempo después de que estallara la guerra entre los rusos y los turcos , el capitán Greig fue enviado en 1770, bajo el mando del conde Alexey Orlov y el almirante Grigory Spiridov , con una flota al Mediterráneo . La flota turca, de unos 15 navíos de línea más fragatas y galeras, con la que se encontraron cerca de la bahía de Chesma, en el oeste de Turquía, era muy superior a la fuerza rusa de 9 navíos de línea y 3 fragatas. Después de una batalla severa y sangrienta pero indecisa, la flota turca se retiró durante la noche cerca de la bahía de Chesma, donde estuvo protegida por baterías en tierra. A pesar de la formidable posición que había tomado el enemigo, el almirante ruso decidió perseguirlos y, si era posible, destruirlos por medio de sus brulotes.
A la una de la madrugada, el capitán Greig se lanzó sobre el enemigo con sus brulotes y consiguió destruir totalmente la flota turca. El capitán Greig, ayudado en esta ocasión por otro oficial británico, el teniente Drysdale, que actuaba bajo sus órdenes, encendió la mecha de los brulotes con sus propias manos. Una vez realizada esta peligrosa tarea, él y Drysdale saltaron por la borda y nadaron hasta sus propios botes, bajo un tremendo fuego de los turcos y con el inminente peligro, además, de ser destruidos por la explosión de sus propios brulotes. Tras este éxito, la flota rusa atacó la ciudad y las baterías de la costa, y a las nueve de la mañana apenas quedaban vestigios de la ciudad, las fortificaciones o la flota. Por este importante servicio, el capitán Greig, que había sido nombrado comodoro al ser puesto al mando de los brulotes, fue inmediatamente ascendido por el conde Orlov al rango de almirante, nombramiento que fue confirmado por un expreso de la emperatriz de Rusia .
Poco después se firmó la paz entre las dos potencias, pero esta circunstancia no disminuyó la importancia de los servicios del almirante Greig al gobierno para el que trabajaba. Continuó infatigable en sus esfuerzos por mejorar la flota rusa , remodelando su código de disciplina y, con su ejemplo, infundiendo un espíritu en cada departamento de su economía, que finalmente la convirtió en una de las marinas más formidables de Europa. Estos importantes servicios fueron plenamente apreciados por la emperatriz, que los recompensó promoviendo a Greig al alto rango de almirante del Imperio ruso y gobernador de Kronstadt . En 1782 fue elegido miembro de la Royal Society . [5]
El almirante Greig fue arrastrado por la guerra ruso-sueca que estalló en el verano de 1788. Luchó en una batalla inconclusa contra la armada sueca durante la batalla de Hogland y luego se dirigió a la fortaleza sueca de Sveaborg , que puso bajo bloqueo. Sin embargo, fue atacado por una fiebre violenta y, tras ser llevado a Reval , murió el 26 de octubre de 1788, a bordo de su propio barco, el Rostislav , después de unos días de enfermedad, en el año 53 de su vida. Tan pronto como la emperatriz se enteró de su enfermedad, ella, en la máxima ansiedad por una vida tan valiosa para ella y su imperio, envió de inmediato a buscar a su primer médico, el Dr. Rogerson, y le ordenó que se dirigiera inmediatamente a Revel y que hiciera todo lo que estuviera a su alcance para la recuperación del almirante. El Dr. Rogerson obedeció, pero toda su habilidad fue inútil. [6]
El funeral del almirante en la catedral de Tallin se celebró con la mayor pompa y magnificencia. Durante algunos días antes de que se celebrara, el cuerpo estuvo expuesto con gran pompa en el salón del almirantazgo y luego fue trasladado a la tumba en un espléndido féretro tirado por seis caballos, cubierto con un paño negro y acompañado en procesión pública por una inmensa concurrencia de nobles, clérigos y oficiales navales y militares de todos los rangos; todos escoltados por grandes cuerpos de tropas, en diferentes divisiones; con tañidos de campanas y disparos de cañones desde las murallas y la flota: todo estaba calculado para expresar el dolor de un imperio por la pérdida de uno de sus hombres más útiles. Catalina, la emperatriz de Rusia, encargó a su arquitecto Giacomo Quarenghi que diseñara la tumba de Greig. [6]
En 1864, Eduard August von Regel ( director del Jardín Botánico de San Petersburgo) nombró en su honor a Greigia , un género de la familia botánica Bromeliaceae . [ 7 ] Luego, en 1873, Regel nombró una especie de tulipán en su honor, Tulipa greigii . [9] Debido a que Greig fue presidente de la Sociedad Rusa de Horticultura. [10]
Su hijo mayor, Samuel Greig, se casó con Mary Fairfax, hija de Sir William George Fairfax , quien más tarde se casó con el Dr. William Somerville y se hizo famosa por derecho propio como Mary Somerville . [11]
