Los suicidios de agricultores en la India se refieren al evento de agricultores que mueren por suicidio en la India desde la década de 1970, debido a su incapacidad para pagar los préstamos tomados principalmente de terratenientes privados y bancos. La India es un país agrario con alrededor del 70% de su población rural que depende directa o indirectamente de la agricultura , [1] el sector tenía una participación del 15% en la economía de la India en 2023, [2] y según NSSO , alrededor del 45,5% de la fuerza laboral del país estaba asociada con la agricultura en 2022. [3] Los activistas y académicos han ofrecido varias razones contradictorias para los suicidios de agricultores, como leyes antiagricultores, altas cargas de deuda, malas políticas gubernamentales, corrupción en los subsidios, fracaso de las cosechas, salud mental, problemas personales y problemas familiares.
Los datos de la Oficina Nacional de Registro Criminal muestran que, si bien 296.438 agricultores murieron por suicidio entre 1995 y 2014 [4] , en los nueve años entre 2014 y 2022, la cifra fue de 100.474. [5] En 2022, un total de 11.290 personas involucradas en el sector agrícola (5.207 agricultores y 6.083 trabajadores agrícolas) se suicidaron en la India, lo que representa el 6,6% del total de víctimas de suicidio en el país. [6]
Anteriormente, los gobiernos habían informado de cifras variables, desde 5.650 suicidios de agricultores en 2014 [7] hasta el número más alto de suicidios de agricultores en 2004, con 18.241. [8] La tasa de suicidios de agricultores en la India había oscilado entre 1,4 y 1,8 por cada 100.000 habitantes, durante un período de 10 años hasta 2005. Sin embargo, las cifras de 2017 y 2018 mostraron un promedio de más de 10 suicidios diarios o 5.760 suicidios al año. [9] Hay acusaciones de que los estados manipulan los datos sobre los suicidios de agricultores, por lo que las cifras reales podrían ser incluso mayores. [10]
Los registros históricos relacionados con la frustración, las revueltas y las altas tasas de mortalidad entre los agricultores de la India, en particular los agricultores de cultivos comerciales , se remontan al siglo XIX. [14] [15] Sin embargo, los suicidios debido a lo mismo fueron raros. [16] Los altos impuestos a la tierra de la década de 1870, pagaderos en efectivo independientemente de los efectos de las hambrunas frecuentes en la producción o la productividad agrícola, combinados con la protección colonial de la usura, los prestamistas de dinero y los derechos de los terratenientes, contribuyeron a la penuria y la frustración generalizadas entre los agricultores de algodón y otros, lo que finalmente condujo a los disturbios del Deccan de 1875-1877. [16] [17]
El gobierno colonial promulgó la Ley de Ayuda a los Agricultores del Decán en 1879, para limitar la tasa de interés cobrada por los prestamistas a los agricultores de algodón del Decán, pero la aplicó selectivamente a las áreas que servían a los intereses comerciales extranjeros del algodón. [16] [18] Las tasas de mortalidad rural, en áreas predominantemente agrarias de la India colonial, fueron muy altas entre 1850 y la década de 1940. [19] [20] Sin embargo, las muertes relacionadas con el hambre excedieron con creces las causadas por suicidio, siendo este último clasificado oficialmente como "lesiones". [21] La tasa de mortalidad clasificada como "lesiones", en 1897, era de 79 por 100.000 personas en las provincias centrales de la India y de 37 por 100.000 personas en la presidencia de Bombay . [22]
Ganapathi y Venkoba Rao analizaron los suicidios en algunas partes de Tamil Nadu en 1966. Recomendaron que se restringiera la distribución de compuestos organofosforados agrícolas. [23] De manera similar, Nandi et al. en 1979 observaron el papel de los insecticidas agrícolas libremente disponibles en los suicidios en la Bengala Occidental rural y sugirieron que se regulara su disponibilidad. [24] Hegde estudió los suicidios rurales en las aldeas del norte de Karnataka entre 1962 y 1970 y afirmó que la tasa de incidencia de suicidios era de 5,7 por 100.000 habitantes. [25] Reddy, en 1993, revisó las altas tasas de suicidios de agricultores en Andhra Pradesh y su relación con el tamaño y la productividad de las explotaciones agrícolas. [26]
Los informes en la prensa popular sobre los suicidios de agricultores en la India comenzaron a aparecer a mediados de la década de 1990, en particular por Palagummi Sainath . [27] [28] En la década de 2000, el tema ganó atención internacional y una variedad de iniciativas del gobierno indio. [29] [30]
La Oficina Nacional de Registro Criminal , una oficina del Ministerio del Interior del Gobierno de la India , que ha estado recopilando y publicando estadísticas de suicidio en la India desde los años 1950 (como el informe anual Muertes accidentales y suicidios en la India ), ha comenzado a recopilar y publicar por separado las estadísticas de suicidio de agricultores a partir de 1995. [31]
Maharashtra ha sido el estado más afectado por los suicidios en el sector agrícola, con más de 60.000 muertes entre 1995 y 2013. [32]
Según la Oficina Nacional de Registro Criminal , los estados con mayor incidencia de suicidios de agricultores en 2022 fueron Maharashtra (4248), Karnataka (2392), Andhra Pradesh (917), Tamil Nadu (728) y Madhya Pradesh (641). [33] En conjunto, estos cinco estados registraron alrededor del 80 por ciento del total de suicidios en el sector agrícola y alrededor del 85 por ciento de los suicidios de agricultores. [34]
Se han ofrecido diversas razones para explicar por qué los agricultores mueren por suicidio en la India, incluidas las inundaciones, la sequía, las deudas, el uso de semillas modificadas genéticamente, la salud pública y el uso de pesticidas en menor cantidad debido a que las menores inversiones producen una disminución de la producción. No hay consenso [35] [36] [37] sobre cuáles podrían ser las principales causas, pero los estudios muestran que las víctimas de suicidio están motivadas por más de una causa, en promedio tres o más causas de muerte por suicidio, siendo la razón principal la incapacidad de pagar los préstamos. [38] Panagariya, un economista del Banco Mundial , afirma que "las razones relacionadas con la agricultura se citan solo aproximadamente el 25 por ciento de las veces como razones de suicidio" y "los estudios muestran sistemáticamente una mayor carga de deuda y una mayor dependencia de fuentes informales de crédito" entre los agricultores que mueren por suicidio. [38]
Un estudio realizado en 2014 concluyó que hay tres características específicas asociadas con los agricultores de alto riesgo: "aquellos que cultivan cultivos comerciales como café y algodón; aquellos con granjas 'marginales' de menos de una hectárea; y aquellos con deudas de 300 rupias o más". El estudio también concluyó que los estados indios en los que estas tres características son más comunes tenían las tasas de suicidio más altas y también representaban "casi el 75% de la variabilidad en los suicidios a nivel estatal". [39] [40]
Un estudio de 2012 realizó una encuesta regional sobre el suicidio de agricultores en la zona rural de Vidarbha ( Maharashtra ) y aplicó el método de saliencia de Smith para clasificar cualitativamente las causas expresadas entre las familias de agricultores que habían perdido a alguien por suicidio. [41] Las razones expresadas en orden de importancia detrás de los suicidios de agricultores fueron: deuda , adicción al alcohol , medio ambiente, bajos precios de los productos, estrés y responsabilidades familiares, apatía, mala irrigación , aumento del costo del cultivo, prestamistas privados, uso de fertilizantes químicos y fracaso de las cosechas . [41] En otras palabras, la deuda por estrés y responsabilidades familiares se calificó como significativamente más alta que los fertilizantes y el fracaso de las cosechas. En un estudio diferente en la misma región en 2006, se encontró que el endeudamiento (87%) y el deterioro de la situación económica (74%) eran factores importantes para el suicidio. [42]
Estudios realizados entre 2004 y 2006 identificaron varias causas del suicidio de los agricultores, como los sistemas de crédito insuficientes o riesgosos, la dificultad de cultivar en regiones semiáridas, los bajos ingresos agrícolas, la ausencia de oportunidades de ingresos alternativos, una desaceleración de la economía urbana que obligó a los no agricultores a dedicarse a la agricultura y la ausencia de servicios de asesoramiento adecuados. [35] [43] [44] En 2004, en respuesta a una solicitud de la Asociación de Agricultura Biodinámica y Orgánica de toda la India, el Tribunal Superior de Mumbai exigió al Instituto Tata que elaborara un informe sobre los suicidios de agricultores en Maharashtra , y el instituto presentó su informe en marzo de 2005. [45] [46] La encuesta citó "la falta de interés del gobierno, la ausencia de una red de seguridad para los agricultores y la falta de acceso a la información relacionada con la agricultura, como las principales causas de la condición desesperada de los agricultores en el estado". [45]
Un estudio indio realizado en 2002 indicó una asociación entre las víctimas que se involucran en actividades empresariales (como aventurarse en nuevos cultivos, cultivos comerciales y seguir las tendencias del mercado) y su fracaso en el cumplimiento de los objetivos esperados debido a una serie de limitaciones. [47] [48]
Economistas como Utsa Patnaik, Jayati Ghosh y Prabhat Patnaik sugieren que los cambios estructurales en la política macroeconómica del gobierno indio que favorecieron la privatización, la liberalización y la globalización son la causa fundamental de los suicidios de agricultores. [49] [50] Los economistas empresariales cuestionan esta opinión. [51] [52]
Varios grupos de activistas sociales y estudios propusieron un vínculo entre los costosos cultivos modificados genéticamente y los suicidios de los agricultores. [43] Se afirmó que el algodón Bt ( algodón Bacillus thuringiensis ) era responsable de los suicidios de los agricultores. [53] Las semillas de algodón Bt cuestan casi el doble que las comunes. Los costos más altos obligaron a muchos agricultores a solicitar préstamos cada vez mayores, a menudo de prestamistas privados que cobraban tasas de interés exorbitantes (60% anual). Los prestamistas obligan a los agricultores a venderles su algodón a un precio inferior al que se obtiene en el mercado. Según activistas y estudios, esto creó una fuente de deuda y estrés económico, en última instancia suicidios, entre los agricultores. El aumento de los costos en la agricultura asociado con la disminución de los rendimientos incluso con el uso de semillas de algodón BT a menudo se cita como causa de angustia entre los agricultores del centro de la India. [54] Un estudio de 2015 en Environmental Sciences Europe encontró que las tasas de suicidio de los agricultores en las áreas de secano de la India estaban "directamente relacionadas con los aumentos en la adopción del algodón Bt". Los factores que llevaron al suicidio incluyeron "los altos costos del algodón Bt" y "la alteración ecológica y la pérdida de cultivos después de la introducción del algodón Bt". [55] Sin embargo, otros investigadores dicen que esta teoría del algodón Bt hizo ciertas suposiciones e ignoró la realidad del campo. [56]
En 2008, un informe publicado por el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias , un grupo de expertos en políticas agrícolas formado para promover la adopción de innovaciones en tecnología agrícola, con sede en Washington, DC, señaló que había una ausencia de datos relacionados con "números sobre la proporción real de agricultores que se suicidan cultivando algodón, y mucho menos algodón Bt". [43] [57] Para evaluar la "posible (e hipotética)" [57] existencia de una conexión, el estudio empleó una evaluación "de segunda mejor" de la evidencia relacionada con los suicidios de agricultores en primer lugar, y con los efectos del algodón Bt en segundo lugar. [57] El análisis reveló que no había una "relación general clara entre el algodón Bt y los suicidios de agricultores" [58] pero también afirmó que no podía rechazar el "papel potencial de las variedades de algodón Bt en el aumento discreto observado en los suicidios de agricultores en ciertos estados y años, especialmente durante el pico de 2004 en Andhra Pradesh y Maharashtra". [59] El informe también señaló que los suicidios de agricultores son anteriores a la introducción comercial oficial del algodón Bt por Monsanto Mahyco en 2002 (y su introducción no oficial por Navbharat Seeds en 2001) y que dichos suicidios fueron una porción bastante constante de la tasa nacional general de suicidios desde 1997. [43] [60] El informe señaló que si bien el algodón Bt puede haber sido un factor en suicidios específicos, la contribución probablemente fue marginal en comparación con los factores socioeconómicos . [43] [60] En otro lugar, [9] Gruere et al. analizan la introducción y el aumento del uso del algodón Bt en el estado de Madhya Pradesh desde 2002, y la caída observada en el total de suicidios entre los agricultores de ese estado en 2006. Luego cuestionan si el impacto del aumento del uso del algodón Bt en el suicidio de los agricultores en Madhya Pradesh ha sido mejorar o empeorar la situación. [9]
En 2011, en el Journal of Development Studies se publicó una revisión de las pruebas sobre la relación entre el algodón Bt y los suicidios de los agricultores en la India , también realizada por investigadores del IFPRI, que concluyó que "los datos disponibles no muestran ninguna evidencia de un 'resurgimiento' de los suicidios de los agricultores. Además, la tecnología del algodón Bt ha sido muy eficaz en general en la India". [61] Matin Qaim considera que el algodón Bt es controvertido en la India, independientemente de la evidencia académica. Los grupos activistas antibiotecnología en la India repiten su afirmación de que hay evidencia de un vínculo entre el algodón Bt y los suicidios de los agricultores, afirmación que se perpetúa en los medios de comunicación. Esta vinculación del suicidio de los agricultores con la industria biotecnológica ha dado lugar a opiniones negativas en el proceso de formulación de políticas públicas. [62]
Stone [56] sugiere que la llegada y expansión del algodón transgénico condujo a una campaña de desinformación, por todos los lados, que agravó la situación de los agricultores; los activistas han alimentado la persistencia de una leyenda de fracaso y rechazo del algodón Bt con afirmaciones sensacionalistas de muerte del ganado y suicidio de agricultores, mientras que el otro lado ha estado declarando incorrectamente que el algodón Bt fue un gran éxito basándose en literatura que en realidad no es concluyente. La situación de los agricultores de cultivos comerciales de algodón es compleja y continúa evolucionando, sugiere Stone. [56] Gilbert, en un artículo de 2013 publicado en Nature , afirma que "contrariamente al mito popular, la introducción en 2002 del algodón Bt modificado genéticamente no está asociada con un aumento en las tasas de suicidio entre los agricultores indios". [63]
En otro estudio de 2014, Ian Plewis afirma que "los datos disponibles no respaldan la opinión de que los suicidios de agricultores hayan aumentado tras la introducción del algodón Bt. Si tomamos todos los estados en conjunto, hay evidencia que respalda la hipótesis de que lo contrario es cierto: las tasas de suicidio de agricultores varones en realidad han disminuido después de 2005, después de haber aumentado antes de esa fecha". [64] [65]
Según informes del gobierno central y la NCRB, los subsidios agrícolas del gobierno desde 1993 hasta 2018 se destinaron principalmente a productores y comerciantes de semillas y fertilizantes, y no a los agricultores. En 2017, se otorgaron 35.000 millones de rupias en préstamos y subsidios a entidades en las ciudades de Nueva Delhi y Chandigarh, ciudades que no tienen agricultores. De manera similar, en Maharashtra, el 60% de los préstamos y subsidios del gobierno se otorgaron a personas y entidades residentes en Mumbai. Esto ha dado como resultado que el dinero circule entre el gobierno, los bancos, las grandes y pequeñas corporaciones y los políticos, sin que nada de él llegue a los agricultores, lo que agrava sus problemas. La mayoría de los préstamos a los agricultores fueron inferiores a 50.000 rupias. [66]
Debido a las deficientes instalaciones de riego artificial, hasta el 79,5% de las tierras agrícolas de la India dependen de las inundaciones durante la temporada de los monzones , por lo que la falta de lluvia puede provocar sequías , lo que hace que la pérdida de cosechas sea más común. [67] [68] El cambio climático ha aumentado la frecuencia y la cobertura de las sequías en la India. Según la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación , en 2020-2022, casi dos tercios de la India eran propensos a la sequía. [69] En las regiones que han experimentado sequías, los rendimientos de los cultivos han disminuido y el alimento para el ganado se ha vuelto más escaso, lo que posteriormente ha aumentado sus tasas de suicidio. [70] [71]
El economista Patel descubrió que los estados del sur de la India tienen tasas de suicidio diez veces más altas que algunos estados del norte. [72] Esta diferencia, dicen, no se debe a una clasificación errónea de la muerte de una persona. La causa más común de suicidio en el sur de la India es una combinación de cuestiones sociales, como problemas interpersonales y familiares, dificultades financieras y enfermedades mentales preexistentes. La ideación suicida está tan aceptada culturalmente en el sur de la India como en algunos países de altos ingresos. Las altas tasas de suicidio en los estados del sur de la India pueden deberse, sugieren Patel et al., en parte a la aceptación social del suicidio como método para enfrentar las dificultades. [72] La ideación suicida entre los familiares sobrevivientes de las víctimas de suicidio de los agricultores es otra preocupación. Un estudio reciente muestra que casi un tercio de los sobrevivientes del suicidio (familiares que quedaron atrás) tuvieron ideación suicida en un mes antes de la evaluación. [73]
Muchos de los suicidios de agricultores indios se han relacionado con las grandes cantidades de deuda e intereses que muchos de estos individuos acumulan. [74] Según un estudio de 2006 realizado por P. Sainath , el porcentaje de agricultores que estaban endeudados en Andhra Pradesh , Punjab , Karnataka y Maharashtra era del 70%, 65%, 61% y 60%, respectivamente. [74]
El Gobierno de Maharashtra, preocupado por el elevado número total de suicidios de agricultores entre sus poblaciones rurales, encargó su propio estudio para determinar las razones. A petición suya, el Instituto Indira Gandhi de Investigación para el Desarrollo de Mumbai [75] realizó una investigación de campo y descubrió que las principales causas de los suicidios de agricultores eran: las deudas, los bajos ingresos y la pérdida de cosechas, los problemas familiares como la enfermedad y la incapacidad de pagar los gastos de celebración de la boda de la hija, la falta de ocupaciones que generen ingresos secundarios y la falta de oportunidades de valor añadido. [76]
La Oficina Nacional de Registro Criminal de la India informó en su informe anual de 2012 que 135.445 personas murieron por suicidio en la India, de las cuales 13.755 eran agricultores (11,2%). [78] De estos, 5 de los 29 estados registraron 10.486 suicidios de agricultores (76%): Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka, Madhya Pradesh y Kerala . [7]
En 2011, un total de 135.585 personas murieron por suicidio, de las cuales 14.027 eran agricultores. [79] En 2010, 15.963 agricultores en la India murieron por suicidio, mientras que el total de suicidios fue de 134.599. [80] De 1995 a 2013, un total de 296.438 agricultores indios murieron por suicidio. [11] Durante el mismo período, alrededor de 9,5 millones de personas murieron por año en la India por otras causas, incluida la desnutrición, las enfermedades y los suicidios no relacionados con la agricultura, o alrededor de 171 millones de muertes de 1995 a 2013. [81]
En 2012, el estado de Maharashtra , con 3.786 suicidios de agricultores, representó aproximadamente una cuarta parte del total de suicidios de agricultores de toda la India (13.754). [7] Entre 2009 y 2016, un total de 25.613 agricultores murieron por suicidio en el estado. [82]
Las tasas de suicidios de agricultores en Bihar y Uttar Pradesh (dos grandes estados de la India en tamaño y población) han sido aproximadamente diez veces más bajas que en Maharashtra, Kerala y Pondicherry. [83] [84] En 2012, hubo 745 suicidios de agricultores en Uttar Pradesh, un estado con una población estimada de 205,43 millones. [85] En 2014, hubo ocho suicidios de agricultores en Uttar Pradesh. [86]
Según un estudio del IFPRI, el número de suicidios entre 2005 y 2009 fue de 387, 905, 75 y 26 en Gujarat , Kerala, Punjab y Tamil Nadu , respectivamente. [87] Mientras que 1.802 agricultores murieron por suicidio en Chhattisgarh en 2009 y 1.126 en 2010, el suicidio de agricultores se redujo a cero en 2011, lo que dio lugar a acusaciones de manipulación de datos. [88]
Según las estadísticas de 2012 de la Oficina Nacional de Registro Criminal , las estadísticas de suicidios de agricultores son las siguientes ( Nota : la NCRB enumera los suicidios en las diferentes categorías de empleo, pero no es necesario que la agricultura o la pérdida de cosechas sean la causa de los suicidios enumerados en la categoría de "agricultor"): [89]
Según la Oficina Nacional de Registro Criminal , el número de suicidios de agricultores y trabajadores agrícolas aumentó a 12.360 en 2014, frente a 11.772 en 2013. [90] De estos suicidios, 5.650 fueron suicidios de agricultores. [91]
A partir de 2018, el gobierno indio no ha publicado datos sobre suicidios de agricultores desde 2015. El director de la Oficina Nacional de Registros Criminales, Ish Kumar, dijo que los datos están bajo escrutinio y que es probable que el informe de 2016 se publique más adelante. [92]
Patel et al., utilizando un estudio estadístico basado en una muestra representativa de encuestas de 2001 y 2003, extrapolaron los patrones probables de suicidio en 2010 para la India. Dicen que las muertes por suicidio en la India entre personas desempleadas y personas con profesiones distintas del trabajo agrícola fueron, en conjunto, aproximadamente tres veces más frecuentes que entre los trabajadores agrícolas y los agricultores terratenientes. [72] Incluso en todas las profesiones de las zonas rurales, Patel et al. encuentran que el suicidio entre los trabajadores agrícolas (incluidos los agricultores) en la India no es más frecuente que en cualquier otra profesión. [72]
La tasa de incidencia de suicidios en la India, sobre la base de 100.000 agricultores, no está clara. Todas las estimaciones son especulativas porque no se dispone del número total real de agricultores por estado o por India en cada año. Se pueden calcular de forma fiable los suicidios en el campo por cada 100.000 agricultores para 2001 porque se dispone de datos precisos sobre el número de agricultores en el país y en los estados para 2001 a partir del Censo de la India. La tasa de suicidios en el campo fue de 12,9 suicidios por cada 100.000 agricultores, que fue superior a la tasa general de suicidios de 10,6 en 2001 en la India. [94] Por género, la tasa de suicidios fue de 16,2 suicidios de agricultores varones por cada 100.000 agricultores varones, en comparación con 12,5 suicidios de hombres por cada 100.000 para la población general. Entre las mujeres, la tasa de suicidio fue de 6,2 suicidios de agricultoras por cada 100.000 agricultoras, en comparación con 8,5 suicidios de mujeres por cada 100.000 en la población general. [94]
Datos sobre la tasa anual de suicidios de agricultores por cada 100.000 agricultores, en función del número total estimado de agricultores para ese año. Las estimaciones del número total de agricultores en la India varían ampliamente. [95] [96] Algunos cuentan el número total de agricultores, otros incluyen a los agricultores y trabajadores agrícolas en su definición de total de agricultores, mientras que otros incluyen a cualquier persona que participe en cualquier forma de actividad agrícola y de cultivo. [96] Las estimaciones del número total de agricultores en la India, para 2011, varían en consecuencia de 95,8 millones (8%) a 263 millones (22%) a 450 millones (38%), de una población total de más de 1.200 millones. [95] Otros [97] estiman que el número total de agricultores en la India es de unos 600 millones (50% de la población total). En 2011, se produjeron alrededor de 14.000 suicidios entre personas dedicadas a la agricultura y a actividades agrícolas, [98] [99] las diferentes estimaciones del total de agricultores han dado lugar a diferentes estimaciones de la tasa de incidencia de suicidios por cada 100.000 agricultores. Además, se ha puesto en duda la fiabilidad de las estadísticas oficiales. K. Nagaraj sugiere que los datos oficiales pueden estar sobrestimando el número total de agricultores en la India y subestimando el número total de suicidios de agricultores cada año. [96] Tom Brass, por el contrario, sugiere que los censos y las encuestas oficiales en la India subestiman sistemáticamente el número total de personas dedicadas a la agricultura en el país. [100]
El gobierno designó varias comisiones para investigar las causas del suicidio de los agricultores y la angustia relacionada con la agricultura en general. Krishak Ayog (Comisión Nacional de Agricultores) visitó todas las regiones agrícolas propensas al suicidio de la India y luego, en 2006, publicó tres informes con sus recomendaciones. [101] Posteriormente, el ex primer ministro Manmohan Singh visitó Vidarbha en 2006 y prometió un paquete de 110 mil millones de rupias (unos 2.400 millones de dólares). El gobierno también ofreció a las familias de los agricultores que se habían suicidado una subvención ex gratia de 100.000 rupias (1.200 dólares estadounidenses), aunque esta cantidad se modificó varias veces. [102]
En 2006, el Gobierno de la India identificó 31 distritos en los cuatro estados de Andhra Pradesh, Maharashtra, Karnataka y Kerala con una alta incidencia relativa de suicidios de agricultores. [103] Se lanzó un paquete especial de rehabilitación para mitigar la angustia de estos agricultores. El paquete proporcionó alivio de la deuda a los agricultores, mejoró la oferta de crédito institucional, mejoró las instalaciones de riego, empleó expertos y personal de servicios sociales para proporcionar servicios de apoyo a la agricultura e introdujo oportunidades de ingresos secundarios a través de la horticultura, la ganadería, los productos lácteos y la pesca. El Gobierno de la India también anunció una asistencia en efectivo ex gratia del Fondo Nacional de Ayuda del Primer Ministro para los agricultores. Además, entre otras cosas, el Gobierno de la India anunció: [103]
En 2008, el Gobierno de la India puso en marcha el Plan de condonación y alivio de la deuda agrícola, que benefició a más de 36 millones de agricultores, con un coste de 653.000 millones de rupias (7.800 millones de dólares estadounidenses). Este gasto se destinó a la amortización de la parte del capital del préstamo, así como a los intereses adeudados por los agricultores. Este plan también debía incluir los préstamos agrícolas directos concedidos a los agricultores en dificultades en el marco de la denominada tarjeta de crédito Kisan. [104]
Varios gobiernos estatales de la India han lanzado sus propias iniciativas para ayudar a prevenir los suicidios de agricultores. El gobierno de Maharashtra creó en 2006 un grupo dedicado a abordar la situación de pobreza en las explotaciones agrícolas, conocido como la Misión Vasantrao Naik Sheti Swavlamban, con sede en Amravati . [105] El gobierno de Karnataka también constituyó un grupo para estudiar los suicidios de agricultores bajo la presidencia del Dr. Veeresh, ex vicerrector de la Universidad Agrícola, y del Prof. Deshpande como miembro. [106] [ cita completa requerida ]
El gobierno estatal de Maharashtra, uno de los estados más afectados por el suicidio de agricultores, aprobó la Ley de Préstamos Monetarios (Reglamento) de 2008 para regular todos los préstamos privados de dinero a los agricultores. El proyecto de ley fijó tasas de interés máximas no permitidas legalmente para cualquier préstamo a los agricultores, que debían ser ligeramente superiores a las tasas de préstamos monetarios del Banco de la Reserva de la India, y también cubría los préstamos pendientes. [107]
En 2010, el Gobierno del Estado de Maharashtra declaró ilegal que los prestamistas sin licencia solicitaran el reembolso de préstamos. El Gobierno del Estado también anunció [76] que formará grupos de autoayuda de agricultores de aldeas para desembolsar préstamos financiados por el gobierno, un programa de seguro de cosechas de bajo tipo de interés cuya prima será pagada en un 50% por el agricultor y en un 50% por el gobierno, y el lanzamiento de oportunidades de ingresos alternativos como la cría de aves de corral, la producción lechera y la sericultura para los agricultores de distritos propensos al suicidio. El gobierno anunció además que financiará un fondo matrimonial en el marco de su Samudaik Lagna con 10 millones de rupias (120.000 dólares estadounidenses) al año por distrito, para celebraciones de matrimonios comunitarios, en los que muchas parejas se casan al mismo tiempo para ayudar a minimizar el costo de las celebraciones de matrimonios, una causa de suicidios entre los agricultores, como se identificó en su propio estudio. [76]
En 2012, Kerala modificó la Ley de la Comisión de Alivio de la Deuda de los Agricultores de Kerala de 2006 para ampliar los beneficios a todos los agricultores en dificultades con préstamos hasta 2011. La ley citó los continuos suicidios de agricultores como motivación. [108]
En 2013, el Gobierno de la India puso en marcha un paquete especial para el sector ganadero y pesquero destinado a los agricultores de las regiones propensas al suicidio de Andhra Pradesh, Maharashtra, Karnataka y Kerala. El paquete tenía por objeto diversificar las fuentes de ingresos de los agricultores. El paquete total de asistencia social ascendió a 912 millones de rupias (11 millones de dólares estadounidenses). [109]
La respuesta del gobierno y los paquetes de ayuda han sido en general ineficaces, mal dirigidos y defectuosos, afirma Surinder Sud. [110] Se ha centrado en el crédito y el préstamo, en lugar de en los ingresos, la productividad y la prosperidad de los agricultores. Debido a las leyes antiagricultores, los agricultores no tienen margen para realizar negocios ni vender o arrendar la granja o los productos agrícolas. La asistencia para pagar el capital pendiente y los intereses ayuda a los prestamistas, pero no ha logrado crear fuentes de ingresos confiables y buenas para el agricultor en el futuro. Los usureros prestamistas siguen ofreciendo préstamos a tasas de interés de entre el 24 y el 50 por ciento, mientras que el potencial de generación de ingresos de la tierra que trabaja el agricultor sigue siendo bajo y sujeto a las condiciones climáticas. [110] Sud afirma que el gobierno no ha logrado comprender que el alivio de la deuda solo pospone el problema y que una respuesta más duradera a la angustia de los agricultores solo puede provenir de fuentes de ingresos confiables, mayores rendimientos de los cultivos por hectárea, irrigación y otra seguridad de infraestructura. [110] Golait, en un documento del Banco de la Reserva de la India , [111] reconoció el papel positivo de la iniciativa de diversificación de cultivos anunciada en respuesta del gobierno a los informes de suicidios de agricultores. Golait añadió: "La agricultura india todavía sufre de: i) baja productividad, ii) niveles de agua en descenso, iii) crédito caro, iv) un mercado distorsionado, v) muchos intermediarios que aumentan los costos pero no agregan mucho valor, vi) leyes que sofocan la inversión privada, vii) precios controlados, viii) infraestructura deficiente y ix) investigación inadecuada. Por lo tanto, el enfoque que hace hincapié únicamente en el crédito aislado de los factores anteriores no ayudará a la agricultura". [111] Además, recomendó Golait, es necesario un papel más proactivo en la creación y el mantenimiento de sistemas de riego fiables y otras infraestructuras agrícolas para abordar la situación desfavorable de los agricultores en la India. [111 ]
El suicidio de agricultores es un fenómeno global. Fuera de la India, estudios realizados en Sri Lanka, Estados Unidos, Canadá y Australia han identificado a la agricultura como una profesión de alto estrés que se asocia con una tasa de suicidio más alta que la de la población general. Esto es particularmente cierto entre los agricultores a pequeña escala y después de períodos de dificultades económicas. [42] De manera similar, Fraser et al., después de una revisión de 52 publicaciones académicas, concluyen que las poblaciones agrícolas del Reino Unido, Europa, Australia, Canadá y Estados Unidos tienen las tasas más altas de suicidio de cualquier industria y hay evidencia creciente de que quienes se dedican a la agricultura tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental. Su revisión afirma que hay una amplia gama de razones detrás del suicidio de agricultores a nivel mundial, incluidos problemas de salud mental, entorno físico, problemas familiares, estrés económico e incertidumbres. [112] Se ha informado de una tasa de suicidio significativamente más alta entre los agricultores que en la población general en países desarrollados como el Reino Unido y los EE. UU. [113] [114] [115]
Uno de los trabajos más populares es Nero's Guest , un primer documental de cámara que cubre el viaje de P. Sainath , editor (asuntos rurales), The Hindu , al informar sobre los casos de suicidio de agricultores en la región de Vidharbha y Marathwada de Maharashtra, que atrajo la atención inmediata del gobierno, y luego de lo cual el primer ministro también visitó la región afectada. La película de 2008 Summer 2007 del productor Atul Pandey, se centró en el problema de los suicidios de agricultores en la región de Vidarbha de Maharashtra , al igual que las películas de Bollywood de 2010 Kissan y Peepli Live , Jawan (2023) y la película tamil de 2014 Kaththi . [116] Antes de esto, The Dying Fields , un documental dirigido por Fred de Sam Lazaro se emitió en agosto de 2007 en Wide Angle (serie de televisión). La película Jhing Chik Jhing, ganadora de un premio en 2010, se basa en el emotivo tema de los suicidios de agricultores en Maharashtra. Examina cómo el agricultor tiene muy poco control sobre sí mismo y analiza el impacto del endeudamiento en su familia. Mitti: Back to the Roots , una película de Anshul Sinha estrenada en 2018, mostró la crisis agraria y sus posibles soluciones. [117]
En 2009, el Museo Internacional de la Mujer incluyó un análisis del impacto de los suicidios de los agricultores en las vidas de sus esposas e hijos en su exposición Economica: Women and the Global Economy . Su presentación de diapositivas " Crecimiento de la deuda " y el ensayo que la acompaña, escrito por la curadora Masum Momaya y titulado " Dinero propio ", mostraron cómo muchas viudas se quedaron con la carga de las deudas de sus maridos y se vieron obligadas a trabajar como sirvientas por contrato para pagar la deuda. Las viudas también tenían pocas probabilidades de volver a casarse porque otros hombres de la comunidad no estaban dispuestos a asumir las deudas de las viudas por sí mismos. [118]
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