Los suicidios de agricultores en Canadá se refieren a los casos de agricultores que murieron por suicidio en todo el país. Dos de las ocupaciones más estresantes física y mentalmente son la agricultura y la ganadería, según el Centro Canadiense para la Prevención del Suicidio y la Comisión de Salud Mental de Canadá . [1] [2] Según encuestas de 2015 y 2016 realizadas por investigadores de la Universidad de Guelph, en comparación con la población general, los agricultores canadienses eran más propensos a problemas de salud mental, como depresión y ansiedad, debido a la naturaleza única del trabajo agrícola. [3] [2] Su riesgo de agotamiento era mayor y su resiliencia menor. [2]
Un estudio de agricultores basado en datos recopilados entre 1971 y 1987, dirigido por W. Pickett del Departamento de Medicina de Emergencia de la Universidad Queen's de agricultores canadienses, encontró que las tasas de suicidio de los operadores agrícolas masculinos eran más bajas que las de los hombres del público en general. [4] [5] [6] Según el estudio, cuyos hallazgos se publicaron en 1999 en la revista Chronic Diseases in Canada , durante ese período que terminó en 1987, la cohorte canadiense de operadores agrícolas identificó 1.457 casos de suicidio. [4] [5] El artículo de 1999 decía que los "altos niveles de apoyo social" típicos de las comunidades agrícolas en Canadá pueden haber sido un factor para evitar que la tasa de suicidio alcanzara niveles más altos. [4] [5]
Los hallazgos de Pickett en el informe de 1999 contrastaron con los de investigaciones más recientes, incluida la realizada por un equipo de investigadores de la Universidad de Guelph dirigido por Andria Jones-Bitton, veterinaria y epidemióloga, además de profesora de la Facultad de Veterinaria de Ontario. . En 2015-2016, el equipo de investigación de Jones-Bitton realizó una encuesta en línea a 1132 agricultores utilizando tres escalas psicométricas : la Escala de estrés percibido (PSS), la Escala de ansiedad y depresión hospitalaria y la Escala de resiliencia de Connor-Davidson. [7] Los hallazgos de su estudio se publicaron en un artículo de revista de 2020 en Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology . [2] Se cree que su investigación es la primera en Canadá en utilizar estas herramientas validadas para "cuantificar la resiliencia" y la salud mental en los agricultores canadienses. [8] En la encuesta de 2015-2016, el 45 % de los encuestados que participaron reportaron mucho estrés, el 57 % experimentó ansiedad y el 35 % experimentó depresión.
Las conclusiones de Pickett también contrastaron con las conclusiones de las audiencias y el informe final de 2019 del Comité Permanente de Agricultura y Agroalimentación de la Cámara de los Comunes. [7] [9] [6] El Comité celebró audiencias desde junio de 2018 hasta el 9 de mayo de 2019 con varias partes interesadas para mejorar la comprensión de la salud mental en la comunidad agrícola canadiense. [10] El informe resultante de 70 páginas se publicó en mayo de 2019. [6] El informe citaba un estudio de la Universidad de Regina de 2018 "encontró que el suicidio entre los trabajadores agrícolas, forestales y pesqueros era mayor que en el resto de la población mundial". [11]
En la presentación de 2018 al comité, Jones-Bitton, cuya investigación informó las "recomendaciones de políticas para los agricultores y las enfermedades mentales" del comité, [12] advirtió que los agricultores y ganaderos canadienses, en comparación con la población general, tenían niveles más bajos de resiliencia y eran propensos a niveles más altos de estrés y depresión, lo que aumentó su riesgo de agotamiento. [3] Jone-Bitton informó a la Cámara que esto no sólo amenazaba el bienestar de la comunidad agrícola, sino también la sostenibilidad del sector agrícola canadiense. [13] [14] [15]
Desde 2019, la salud mental de los agricultores ha sido "identificada como una prioridad" por el Comité Permanente de Agricultura y Agroalimentación de la Cámara de los Comunes. [7] [9] [12]
Según una hoja informativa de 2021 elaborada por el Centro para la Prevención del Suicidio y la Comisión de Salud Mental de Canadá , "[e]n Canadá, los productores (agricultores y ganaderos) son especialmente propensos a sufrir problemas de salud mental como depresión y ansiedad, y pueden tienen menos resiliencia debido a los factores estresantes que experimentan". [1] [2]
En un seguimiento de 2021 de su estudio de 2015-2016 de la Universidad de Guelph que examinó la salud mental de los agricultores, un equipo de investigadores dirigido por Jones-Bitton informó que "uno de cada cuatro agricultores sentía que no valía la pena vivir su vida". [16] [17]
Para reducir los suicidios de agricultores en Ontario, se creó Guardian Network, con sede en Toronto. [16] Según la Asociación Canadiense de Salud Mental , el programa capacita a "guardianes" voluntarios, como proveedores de productos agrícolas y veterinarios, para reconocer cuando los agricultores que conocen pueden tener tendencias suicidas y ayudarlos a conectarse con recursos. [16]
La investigadora principal Rebecca Purc-Stephenson, profesora de psicología de la Universidad de Alberta , estudió la crisis de salud mental entre los agricultores, con el objetivo de ir más allá de las simples estadísticas de muerte y crear un perfil integral de estos individuos. [18] Como investigadora principal de AgKnow, una iniciativa de salud mental sin fines de lucro para agricultores, enfatizó la importancia de comprender a la persona detrás de las estadísticas para desarrollar intervenciones efectivas de prevención del suicidio. Purc-Stephenson y su equipo presentaron el marco de Gestión de la Adversidad y la Resiliencia Agrícola (FARM), una herramienta analítica que mapea los factores de riesgo entrelazados, guiando investigaciones futuras y mejorando las medidas de prevención. [18]
El estudio reveló que años consecutivos de bajos rendimientos agrícolas, epidemias ganaderas o averías inesperadas de los equipos podrían generar importantes tensiones financieras, atrapando a los agricultores en un ciclo de adversidad. Más allá de las preocupaciones financieras, la crisis a menudo tocó cuestiones de legado, ya que los agricultores que murieron por suicidio estaban profundamente conectados con sus granjas y no podían imaginarse a sí mismos en ninguna otra ocupación. Muchos de estos individuos, especialmente hombres, fueron descritos como trabajadores, fuertes y reservados, orgullosos de ser el estoicos sostén de sus familias. Purc-Stephenson identificó el estoicismo y la presión para triunfar como una combinación peligrosa. [18]
Abordar el problema requiere apoyo familiar y comunitario, reducir el estigma y priorizar un mayor acceso a la atención médica en las zonas rurales, incluidos servicios de asesoramiento adaptados a los agricultores. Purc-Stephenson destacó la urgencia de implementar estas medidas para evitar más tragedias en la comunidad agrícola. [18]
Tres factores estresantes principales incluyen el clima, la carga de trabajo y las finanzas. [17] Una segunda nevada con "15 centímetros de nieve intensa y húmeda" en octubre de 2018 impidió la cosecha en un tercio de una granja familiar Peace River Country , Alberta, lo que significó que no tenían suficiente para pagar todas sus facturas. [12] En la Isla del Príncipe Eduardo, la primera helada fuerte que apareció en septiembre de 2018 significó que los agricultores tuvieron que abandonar cultivos como "papas, maíz, soja y muchos cultivos hortícolas", lo que hizo que ese invierno fuera mucho más difícil para muchos agricultores. [12]
En 2020, los agricultores también enfrentaron nuevos desafíos, como el aumento de los costos y la falta de trabajadores, ya sea porque estaban enfermos con COVID-19 o debido a las prohibiciones de viaje relacionadas con la pandemia que impedían que los trabajadores temporeros ingresaran al país. Con menos trabajadores agrícolas y camioneros, hubo retrasos en el procesamiento agrícola. [17] [19]
En junio de 2017, el hashtag #Ag we gotta do more fue creado por Kim Keller, una granjera de Saskatchewan que estaba alarmada porque sus compañeros se habían reído del reciente suicidio de un granjero. [20] [21] Había instado a los agricultores a hacer más por quienes buscaban ayuda. [20] Junto con otros, establecieron la Fundación Do More Agriculture. [20] [21]
Un artículo de 2018 en The Guardian describió una crisis mundial de suicidios de agricultores citando países como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Francia e India. [22] [23] Una revisión de la literatura de 2005 de 52 publicaciones académicas de Canadá, India, Sri Lanka, Estados Unidos y Australia identificó a los agricultores como los que tienen las tasas más altas de suicidio en comparación con otras industrias. [24] La revisión de 2005 dijo que las causas incluyen estrés financiero y las incertidumbres asociadas con la agricultura. [24] En las economías avanzadas hay una tasa de suicidio significativamente mayor entre los agricultores que entre la población general. [25] [26] [27]
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Los agricultores canadienses informan de un alto nivel de estrés (una cuarta parte ha considerado el suicidio), así como de un mayor consumo de alcohol, aislamiento social y malos hábitos de sueño.
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