El universo Alianza-Unión es un universo ficticio creado por el escritor estadounidense CJ Cherryh . Es el escenario de una serie de historia futura que se extiende desde el siglo XXI hasta el futuro lejano .
Hasta la fecha, el corpus del universo Alianza-Unión consta de 27 novelas de ciencia ficción junto con una serie de siete antologías de cuentos editadas por Cherryh y algunas otras obras diversas. Abarca ambos libros por los que Cherryh ganó el premio Hugo a la mejor novela , Downbelow Station y Cyteen , y también incorpora varias otras series de libros como la trilogía Faded Sun , las novelas de Chanur , los cuatro libros de Morgana y la serie de universo compartido Merovingen Nights. .
El universo Alianza-Unión es una historia futura ficticia creada por Cherryh. Abarca el tercer y cuarto milenio , [1] y se centra en la exploración y colonización del espacio por parte de la humanidad. [2] Han surgido tres potencias económicas: la Compañía de la Tierra, que opera desde la Tierra, la Alianza, una confederación de comerciantes que operan cargueros interestelares entre la Tierra, las estaciones espaciales y los planetas colonizados, y la Unión, un gobierno separatista con base en el planeta Cyteen. [1] Los intentos de la Compañía Terrestre de controlar las expansiones al espacio son derrotados durante las Guerras de la Compañía, y la Unión choca tanto con la Alianza como con la Compañía Terrestre en su búsqueda por expandir sus territorios utilizando humanos clonados llamados azi . [3] [1]
Además de las novelas Company War de Cherryh, su universo Alliance-Union también comprende varias otras series de novelas, incluida The Faded Sun Trilogy , la serie Compact Space y el universo compartido Merovingen Nights . Patricia Monk sugirió en su artículo "El universo compartido: un experimento en ficción especulativa" que vincular estas series Alianza-Unión en una historia futura común crea un "megatexto" o "novela collage". [4]
A medida que la humanidad se acerca a las estrellas, las estaciones espaciales son financiadas por la privada Sol Corporation, que finalmente pasó a llamarse Earth Company. Cada nueva estación está construida sobre la anterior y está situada cada vez más lejos de la Tierra . En los días previos a los viajes más rápidos que la luz (FTL), se construyen laboriosamente nueve estaciones alrededor de nueve estrellas, todas ellas carentes de planetas habitables.
Los papelerías y los comerciantes que tripulan los barcos que los abastecen desarrollan identidades culturales distintas , pero siguen siendo psicológica y hasta cierto punto materialmente dependientes de la Tierra. Aún así, las directivas de la Tierra llegan irremediablemente desactualizadas y son rutinariamente ignoradas, lo que hace que los intentos de la Compañía Terrestre de mantener el control sean cada vez más inútiles.
Cuando se descubre el Mundo de Pell en el sistema Tau Ceti , el frágil equilibrio económico y político se altera. La biosfera de este nuevo planeta no sólo es razonablemente hospitalaria para los humanos (sólo requiere máscaras antigás y tanques de aire para sobrevivir), sino que también alberga vida extraterrestre inteligente, la gentil y tecnológicamente primitiva Hisa, llamada "Downers" por los humanos. Es importante destacar que en el Mundo de Pell se pueden cultivar cultivos humanos, lo que debilita peligrosamente el dominio económico de la Tierra. Después de la construcción de la Estación Pell sobre el planeta, los colonos se expanden en el espacio con renovado vigor y construyen estaciones adicionales aún más distantes de la Tierra.
La primera sonda FTL exitosa que utiliza tecnología de salto recientemente desarrollada se lanza en 2248. La Tierra aprovecha el avance para intentar reafirmar su autoridad entre los colonos. Con un escaso conocimiento tanto de los papeleros como de los comerciantes, sus torpes intentos resultan contraproducentes, provocando primero disturbios, luego enfrentamientos armados ocasionales y, finalmente, rebeliones . A medida que la situación se sale de control, la Compañía Terrestre encarga la construcción de 50 portaaviones militares, la "Flota de la Compañía", bajo el mando de Conrad Mazian, para hacer cumplir sus órdenes.
La situación culmina en 2300 con la declaración de una Unión independiente por parte de los colonos centrada en el sistema Cyteen, otro planeta habitable y estación espacial en Lalande 46650 , precipitando una guerra abierta. Union aumenta su población y sus fuerzas armadas con clones humanos genéticamente modificados y condicionados psicológicamente , llamados azi , que la Tierra considera una abominación.
Los combates entre la Flota y las fuerzas de la Unión son feroces durante la "Guerra de Compañías" que siguió. Las estaciones más cercanas a la Tierra, perturbadas por el azi y otros acontecimientos de la Unión, siguen siendo leales a la Tierra; varios de ellos son destruidos por la acción de la Unión. Con el apoyo esporádico e inadecuado de la Tierra, la Flota no tiene más remedio que requisar por la fuerza equipos y personal de los cada vez más alienados mercantes. Sin embargo, estas medidas sólo sirven para mantener los buques de guerra existentes. Sin nuevos barcos para reemplazar sus pérdidas en combate, la Flota comienza gradualmente a perder una guerra de desgaste .
Atrapadas en el medio están las familias mercantes y la Estación Pell, el principal punto de tránsito entre la Tierra y el espacio de la Unión. El conflicto llega a un punto crítico en Pell a finales de 2352 y principios de 2353, como se describe en la novela Downbelow Station . Ante una situación cada vez más peligrosa, muchas de las familias mercantes finalmente se unen para formar la Alianza, creando una tercera potencia neutral, poco después de que llega un equipo de la Tierra para negociar el fin del conflicto.
Mazian se niega a aceptar la paz y la Flota continúa luchando, esta vez al servicio de su ambición. Cuando Signy Mallory, una de sus capitanas más importantes, se entera de sus planes de tomar el control de la Tierra, ella y su nave, Noruega , desertan a la nueva Alianza, convirtiéndose en el núcleo de su milicia. El resto de la flota sigue siendo leal a Mazian, pero éste se ve obligado a lanzar su intento de golpe prematuramente. Advertida, la Tierra logra defenderse.
Con la Tierra vuelta contra los "Mazianni", Unión ve una oportunidad de deshacerse finalmente de su acérrimo enemigo. Como la Unión no se atreve a debilitar sus fuerzas en esta coyuntura crucial para proteger su retaguardia contra el Estado recién nacido, la Alianza puede negociar un tratado de paz favorable, con la Estación Pell como su base de facto. El tratado cede a la Alianza un monopolio sobre el comercio interestelar, incluso dentro de la Unión, dándole el poder de cerrar estaciones simplemente reteniendo el comercio.
Los Mazianni son expulsados gradualmente, como se menciona en Rimrunners y Merchanter's Luck . En Tripoint , sin embargo, se revela que han descubierto otro mundo habitable y están estableciendo una colonia allí.
A medida que el peligro de los Mazianni disminuye, se desarrolla una nueva rivalidad entre la Alianza y la Unión. A la Unión le molestan las restricciones del tratado, mientras que la Alianza teme verse abrumada por la población mucho mayor de la Unión. Las tensiones aumentan aún más cuando se descubre que Gehena, un precioso planeta habitable en la esfera de influencia de la Alianza, alberga a una población descendiente de una misión militar secreta de la Unión abandonada allí deliberadamente para negarle a la Alianza una adquisición fácil.
Mientras tanto, dentro de la Unión, dos facciones políticas compiten para determinar su futuro. Sin que ninguno de los dos lo sepa, la brillante científica y líder política Ariane Emory tiene su propia agenda.
Los acontecimientos descritos en los primeros libros de la serie, Heavy Time y Hellburner , tienen lugar poco después del inicio de la guerra. Sin embargo, la mayoría de los libros ambientados en este universo tienen lugar después del establecimiento tanto de la Alianza como de la Unión separatista, de ahí la etiqueta de universo "Alianza-Unión".
Muchas de las obras de este universo están ambientadas en el espacio, y suelen describirse como ópera espacial , mientras que aquellas ambientadas en planetas pueden verse como romances planetarios . [2] Obras como Cyteen y Downbelow Station también se consideran ciencia ficción dura . Las novelas "Company Wars" y la trilogía Faded Sun sobre las Mri Wars son ejemplos del subgénero de ciencia ficción militar . La serie Merovingen Nights tiene lugar en un solo planeta y presenta héroes de capa y espada y bajos niveles de tecnología, y como tal podría clasificarse como fantasía científica , tomando prestados elementos del subgénero histórico de espada y planeta ; Esto también es válido para los libros del Ciclo de Morgana, ambientados de forma remota en el tiempo y el espacio desde la secuencia principal. A diferencia de la mayoría de las obras de este universo, la novela Voyager in Night también toma prestados elementos de la ficción de terror .
Cherryh ha declarado que, con dos excepciones, los libros ambientados en el universo Alianza-Unión se pueden leer en cualquier orden, "como la historia real". La primera excepción que señala son las dos novelas Heavy Time y Hellburner , que deben leerse en ese orden (como se publicaron originalmente y se compilaron juntas en la edición general Devil to the Belt ). Las dos son precuelas de Downbelow Station , aunque pueden leerse antes o después de esa novela. La segunda excepción es Cyteen y su secuela Regenesis , que están estrechamente vinculados y también deben leerse en ese orden. [5]
Las novelas de la trilogía Faded Sun están diseñadas para leerse en secuencia, al igual que los libros de la serie Chanur y Morganaine . La serie Merovingen Nights comienza con la novela Angel with the Sword y luego continúa con las antologías de cuentos, numeradas del 1 al 7.
Cherryh ha sido elogiada por sus culturas alienígenas complejas y bien desarrolladas. Su universo Alianza-Unión presenta numerosas especies alienígenas inteligentes, incluidas las siguientes:
Las novelas Port Eternity y Voyager in Night presentan razas alienígenas inteligentes adicionales. Los libros de Morgana se basan en las acciones de una raza humanoide llamada Qual , Khal y nombres similares, mientras que la propia Morgana es un miembro mestizo de los "ancestros de los qual", y el tercer libro de la serie presenta una especie arbórea. llamados Harilim .
El Mundo de Pell, también conocido como Downbelow, es un planeta que orbita alrededor de Tau Ceti ; fue descubierto por una sonda en 2093. Fue el primer planeta del universo Alianza-Unión descubierto por humanos que tiene un ecosistema avanzado y, más significativamente, vida extraterrestre inteligente , los Hisa. La Estación Pell, una estación espacial destacada en este universo, orbita el planeta. Fue el descubrimiento de vida sensible lo que provocó ondas de choque en la Tierra, provocando debates morales, religiosos , filosóficos y políticos. Luego, para agravar una situación ya delicada, la Estación Pell se convirtió en una fuente de productos agrícolas y otros lujos, hasta entonces sólo disponibles desde la Tierra. Esta ventaja económica alteró todo el equilibrio de poder en el universo Alianza-Unión y se convirtió en uno de los principales factores que contribuyeron al estallido de las Guerras de Compañía en 2300.
Pell's World y Hisa aparecen en varias novelas del universo Alliance-Union, en particular Downbelow Station (1981) y Finity's End (1997).
Gehena es un raro planeta habitable del universo Alianza-Unión en el sistema Zeta Reticuli y hogar de los calibans, criaturas sensibles parecidas a lagartos. Aunque se encontraba en el espacio de la Alianza, fue colonizado en secreto por la Unión y luego abandonado por la Alianza para descubrir una colonia perdida en lo que debería haber sido un planeta prístino.
Gehenna aparece en dos novelas del universo Alliance-Union, Forty Thousand in Gehenna (1983) y Cyteen (1988).
Cyteen es un planeta en lo profundo del territorio de la Unión que fue descubierto entre 2125 y 2201; se descubrió que tenía vida no sensible. Se construyeron dos estaciones espaciales en órbita alrededor del planeta, la estación interior y la exterior. La atmósfera del planeta es tóxica para los humanos y requirió terraformación y el establecimiento de enclaves o ciudades-estado semiencapsuladas . Su vida nativa también es tóxica, aunque fue la fuente de la droga rejuvenecedora de Cyteen .
Cyteen aparece en varias de las novelas del universo Alliance-Union, sobre todo Cyteen (1988).
El planeta Merovin está aislado, abandonado por el resto de la humanidad debido a las malas relaciones interestelares con una agresiva especie alienígena, los Sharrh. Debido a esto, el nivel de tecnología en el planeta está bastante atrasado para el siglo 33. Por ejemplo, la mayor parte del armamento personal es del tipo cuchillo o espada; Hay relativamente pocas armas de fuego disponibles y, en cualquier caso, nada más avanzado que un revólver.
Merovin aparece en la novela Ángel con la espada (1985) y en la serie de antologías de universos compartidos Merovingen Nights .
Además de las tecnologías avanzadas necesarias para extraer asteroides, enviar naves más lentas que la luz a estrellas cercanas y establecer allí grandes estaciones espaciales, las tecnologías futuristas características del universo Alianza-Unión son:
Una tendencia generalizada en el universo Alianza-Unión es la divergencia de actitudes fundamentales entre los habitantes de los planetas, los habitantes de las estaciones espaciales y las tripulaciones de las naves espaciales. Los habitantes del planeta (residentes comunes de la Tierra y Cyteen) parecen tener muchas de las mismas actitudes y preocupaciones que las personas del siglo XXI en los países desarrollados. A las poblaciones que habitan en el espacio les resulta extraño que los habitantes de los planetas peleen por cosas como fuentes de energía y territorio (que abundan en el espacio), pero actúen de manera arrogante y derrochadora con respecto a su entorno físico (que debe ser cuidadosamente cuidado en el espacio).
Los residentes de las estaciones espaciales (papeleros) tienden a extremar las precauciones tanto con su entorno físico como con el social y económico, ya que un cambio no planificado en cualquiera de ellos podría ser fatal para toda la población de la estación. Por ejemplo, gran parte del conflicto en la estación Downbelow se debe a la necesidad de la estación Pell de absorber una gran población de refugiados, para la cual no tienen viviendas ni empleos adecuados.
La tripulación de las naves espaciales (espaciales) tiene una visión del mundo extremadamente insular engendrada por los efectos de dilatación del tiempo del salto; esta actitud era aún más extrema antes de que se desarrollara el impulso de salto, cuando los viajes entre estrellas llevaban años. Todas las naves mercantes están tripuladas por familias extensas, que ocasionalmente se dividen si la familia prospera lo suficiente como para comprar otra nave. Las mujeres mercantes suelen tener relaciones sexuales sin protección mientras están en el puerto para quedar embarazadas y preservar la diversidad genética en sus familias de tripulantes. La autoidentificación de los espaciales es tan grande que muchos espaciales preferirían morir de hambre antes que aceptar la "conexión a tierra" y la vida de un papelería. Los espaciales a menudo sienten que sólo pueden relacionarse con otros espaciales, ya que los estacionarios y los habitantes de los planetas parecen envejecer y morir rápidamente desde su perspectiva.
Además, en Union, existe una división cultural y psicológica entre la población ciudadana sin ingeniería ("CIT" u "hombres nacidos") y los azi. Los CIT tratan a los azi en un continuo entre la esclavitud absoluta y la compañía de iguales; en muchos sentidos se les trata como niños, ya que son vulnerables a estímulos que se encuentran fuera de las capacidades de afrontamiento de sus psicologías construidas artificialmente. La opinión mayoritaria en la Unión es que los azi son necesarios para preservar la base tecnológica e industrial de sus numerosos asentamientos espaciales, mientras que una minoría quiere abolir la práctica y cesar la producción de azi. La opinión mayoritaria tiende a ser la más estable y persistente, ya que los azi pueden, con el tiempo, convertirse en ciudadanos cuyos hijos nacen CIT, y estos niños reciben sus valores básicos de sus padres. Este proceso es el resultado de una ingeniería social deliberada por parte de Reseune, el centro de investigación y desarrollo relacionado con la clonación humana con sede en Cyteen.
Mazianni es un término que se refiere a las naves estelares militares y sus tripulaciones que permanecen leales a su comandante, el carismático y ambicioso Conrad Mazian, cuando éste renuncia a su lealtad a la Tierra .
Las naves habían comenzado su existencia como la Flota de la Compañía Terrestre de 50 naves, enviadas para imponer el control de la Tierra sobre sus estaciones estelares. En la larga Guerra de Compañías entre la Tierra y la Unión separatista, su número se había reducido a 15 naves fragmentadas con una lealtad menguante hacia una Tierra cada vez más indiferente. Al perder una guerra de desgaste , Mazian idea un plan sutil y peligroso para establecer un cortafuegos entre la Unión y la Tierra. La flota se retira a Pell después de la guerra.
Mazian toma la fatídica decisión de rebelarse e intentar apoderarse de la Tierra. Downbelow Station termina con su fracaso (implícito) y la deserción de uno de sus capitanes más importantes, Signy Mallory, y su barco Noruega hacia la recién nacida Merchanter's Alliance, con base en Pell. Los barcos restantes, prohibidos por las tres grandes potencias, regresan a la guerra de guerrillas : ataques relámpagos y ataques a los barcos mercantes en busca de personal y equipo de reemplazo. Al menos tres novelas mercantiles posteriores mencionan a los Mazianni. Se sugiere que los Mazianni pudieron haber descubierto y colonizado en secreto su propio mundo habitable.
CJ Cherryh escribió una colección de canciones sobre el comercio de estaciones en el universo Alianza-Unión. Estos fueron grabados por el músico de filk Leslie Fish y otros, y lanzados en 1985 en un álbum titulado Finity's End . [15]
El crítico de ciencia ficción y fantasía John Clute calificó el universo Alianza-Unión como el "logro central" de Cherryh. [1] Escribiendo en The Encyclopedia of Science Fiction , Clute agregó que si bien la estructura del universo es "áspera en los bordes", leer una novela de la serie crea la impresión de que es parte de una historia más amplia aún por revelar. [1] En una biografía de Cherryh en el Diccionario histórico de ciencia ficción en literatura , M. Keith Booker describió el universo Alianza-Unión como "de tan largo alcance que sus líneas generales siguen sin estar claras y continúan desarrollándose". [2]