La Piazza del Popolo es una gran plaza urbana de Roma . El nombre en italiano moderno significa literalmente "Plaza del Pueblo", pero históricamente deriva de los álamos ( populus en latín , pioppo en italiano) de los que toma su nombre la iglesia de Santa Maria del Popolo , en la esquina noreste de la plaza.
La plaza se encuentra en el interior de la puerta norte de las Murallas Aurelianas , antiguamente la Porta Flaminia de la antigua Roma , y ahora llamada Porta del Popolo . Este era el punto de partida de la Vía Flaminia , el camino hacia Ariminum (la actual Rímini ) y la ruta más importante hacia el norte. Al mismo tiempo, antes de la era de los ferrocarriles, era la primera visión de Roma que tenía el viajero al llegar. Durante siglos, la Piazza del Popolo fue un lugar de ejecuciones públicas , la última de las cuales tuvo lugar en 1826.
El trazado de la plaza actual fue diseñado en estilo neoclásico entre 1811 y 1822 por el arquitecto Giuseppe Valadier , [1] eliminó una modesta fuente de Giacomo Della Porta , erigida en 1572, [2] y demolió algunos edificios insignificantes y altos muros de protección al azar para formar dos semicírculos , que recuerdan el plan de Bernini para la Plaza de San Pedro , reemplazando la apretada plaza trapezoidal original centrada en la Vía Flaminia.
La Piazza del Popolo de Valadier, sin embargo, incorporó el verdor de los árboles como un elemento esencial; concibió su espacio en una tercera dimensión, expresada en la construcción del viale que conduce al mirador con balaustrada del Pincio ( arriba, a la derecha ).
En el centro de la plaza se encuentra un obelisco egipcio de Seti I (posteriormente erigido por Ramsés II ) procedente de Heliópolis . Tres de sus lados fueron tallados durante el reinado de Seti I y el cuarto lado, durante el reinado de Ramsés II. El obelisco, conocido como Obelisco Flaminio u Obelisco del Popolo , es el segundo más antiguo y uno de los obeliscos más altos de Roma (unos 24 m de altura, o 36 m incluyendo su pedestal ). El obelisco fue llevado a Roma en el año 1 a. C. por orden de Augusto y originalmente se erigió en el Circo Máximo . Fue re-erigido aquí en la plaza por el arquitecto-ingeniero Domenico Fontana en 1589 como parte del plan urbanístico de Sixto V. La plaza también contenía antiguamente una fuente central, que fue trasladada a la Piazza Nicosia en 1818, cuando se añadieron fuentes, en forma de leones de estilo egipcio, alrededor de la base del obelisco. [3]
Mirando desde el norte ( ilustración, derecha ), tres calles se ramifican desde la plaza hacia la ciudad, formando el llamado " tridente " ( il Tridente ): la Via del Corso en el centro; la Via del Babuino a la izquierda (inaugurada en 1525 como Via Paolina) y la Via di Ripetta (inaugurada por León X en 1518 como Via Leonina) a la derecha. Las iglesias gemelas (las chiese gemelle ) de Santa Maria dei Miracoli (1681) y Santa Maria in Montesanto (1679), comenzadas por Carlo Rainaldi y completadas por Bernini y Carlo Fontana , definen los cruces de las calles. Un examen minucioso de las iglesias gemelas revela que no son meras copias una de la otra, como habrían sido en un proyecto neoclásico , sino que varían en sus detalles, ofreciendo variedad dentro de su equilibrio simétrico al estilo barroco .
La calle central, conocida hoy como Vía del Corso, era la antigua Vía Lata, y al norte se conecta con la antigua vía romana, la Vía Flaminia, más allá de la puerta de la ciudad y hacia el sur, hasta la Piazza Venezia (antiguamente la Piazza San Marco), el Capitolio y el foro . La Vía di Ripetta conduce más allá del Mausoleo de Augusto hasta el río Tíber , donde se encontraba el embarcadero barroco junto al río llamado Porto di Ripetta hasta que fue destruido a finales del siglo XIX. La Vía del Babuino ("Babuino"), que une la Piazza di Spagna , toma su nombre de una escultura grotesca de Sileno que ganó el nombre popular de "el Babuino".
Al norte de la plaza se encuentra la Porta del Popolo , más allá de la cual se encuentra la Piazzale Flaminio y el comienzo de la Via Flaminia. La puerta fue remodelada para darle su aspecto actual por Bernini para el Papa Alejandro VII en 1655, para dar la bienvenida a la reina Cristina de Suecia a Roma después de su conversión al catolicismo romano y su abdicación . [4] Frente a Santa Maria del Popolo se encuentra una estación de Carabineros , con una cúpula que refleja la de la iglesia.
En su proyecto urbanístico , Valadier construyó los palacios a juego que proporcionan un marco para la escenografía de las iglesias gemelas y sostienen dos esquinas de su composición. Colocó un tercer palacio frente a estos y los combinó con una estructura baja que oculta el flanco de Santa Maria del Popolo , con su hermosa fachada del Renacimiento temprano, que en conjunto sostiene las dos esquinas del norte. Valadier delineó este nuevo patio ovalado hacia la ciudad de Roma con idénticos tramos de muro, formando espacios curvos similares a exedras . Detrás del occidental, una pantalla de árboles oculta los frentes desorganizados de los edificios que se encuentran más allá.
El acueducto que transportaba el Acqua Vergine Nuovo se terminó de construir en la década de 1820 y sus aguas permitieron la construcción de fuentes y sus piletas, que ofrecían el suministro de agua público habitual para el rione o distrito urbano. Desde el Renacimiento, estas fuentes terminales también brindaban ocasión para el gran espectáculo de agua terminal, llamado en Roma mostra o espectáculo. "Lo que hace que una fuente sea una mostra no es esencialmente su tamaño o esplendor, sino su designación específica como fuente que es un monumento público a todo el logro del acueducto". [5] Valadier había planeado fuentes en el nivel superior de la pendiente del Pincio, pero no se llevaron a cabo, en parte por falta de agua. [6]
Las fuentes de Giovanni Ceccarini (1822-23), con composiciones a juego de una figura central flanqueada por dos figuras acompañantes, se encuentran a cada lado de la plaza hacia el este y el oeste, flanqueadas por estatuas neoclásicas de Las estaciones (1828). [7] La Fontana del Nettuno (Fuente de Neptuno) [8] se encuentra en el lado oeste, Neptuno con su tridente está acompañado por dos tritones . Roma entre el Tíber y el Aniene en el lado este, contra la empinada pendiente del Pincio, representa la mostra terminal del acueducto. Dea Roma armada con lanza y casco, y al frente está la loba alimentando a Rómulo y Remo . [6]
En el centro de la plaza se encuentra la Fontana dell'Obelisco : un grupo de cuatro mini fuentes , cada una compuesta por un león sobre un pedestal escalonado, rodean el obelisco.
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La jugada maestra de Valadier fue la de conectar la plaza con las alturas del Pincio , la colina Pinciana de la antigua Roma, que dominaba el espacio desde el este. Eliminó los jardines informales en terrazas que pertenecían al monasterio agustino conectado con Santa Maria del Popolo. En su lugar creó un camino para carruajes que se doblaba sobre sí mismo y escalones para peatones que conducían junto a una cascada al parque del Pincio , donde un mirador con balaustrada, sostenido por un ninfeo de triple arco, está respaldado por una amplia abertura de grava dispuesta en eje con la plaza de abajo; bosquetes de árboles formalmente plantados flanquean el espacio abierto. El Pincio plantado a su vez proporciona un vínculo con los jardines de Villa Borghese .
Antes de su restauración y conversión en zona peatonal en 1997-1998, la Piazza del Popolo a menudo estaba congestionada por el tráfico y los coches aparcados. [9]
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