Champ Car World Series ( CCWS ) fue la serie sancionada por Open-Wheel Racing Series Inc., un organismo sancionador de las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses que operó desde 2004 hasta 2008. Fue el sucesor de Championship Auto Racing Teams (CART), que sancionó las carreras de ruedas abiertas desde 1979 hasta disolverse después de la temporada 2003.
Los Champ Cars eran monoplazas de competición con ruedas abiertas y motores montados en posición central . Los Champ Cars tenían la parte inferior esculpida para crear un efecto suelo y alerones prominentes para generar carga aerodinámica . Los coches utilizaban un kit aerodinámico diferente en las ocasiones en que competían en un óvalo.
Con fondos bajos, el desarrollo se congeló de hecho con un enfoque en el desarrollo de un chasis universal, y la serie generalmente funcionó con chasis Lola 2002 con especificaciones CART desde 2003 hasta 2006. El nuevo chasis fue desarrollado por Panoz y debutó en 2007 como Panoz DP01 . El chasis fue bien recibido por los conductores y los fanáticos.
La serie arrendó a los equipos motores Cosworth XFE turboalimentados V-8 de 2,65 L y 750 hp , que habían sido comprados por CART para la temporada 2003.
La CART, tras la marcha de varios equipos y fabricantes de motores de primera línea a la rival Indy Racing League (IRL), se declaró en quiebra tras la temporada 2003. Gerald Forsythe , Kevin Kalkhoven y Paul Gentilozzi fundaron la Open-Wheel Racing Series LLC (OWRS) para pujar por los activos de la CART y continuar con la serie como entidad propia. La IRL tenía intención de pujar por una cantidad mayor, pero solo se había comprometido a comprar los motores Cosworth de la serie y el contrato de sanción para el Long Beach Grand Prix , con el fin de hacer que la serie fuera insostenible y permitir una adquisición en sus términos. La OWRS tuvo éxito, ya que su oferta permitía la mayor probabilidad de que los proveedores de la CART recibieran el pago.
Una vez que los activos de CART estuvieron asegurados, la serie comenzó un gran esfuerzo para poder presentar suficientes autos y pilotos para el Gran Premio de Long Beach de abril, y los pilotos finales se anunciaron justo antes de que comenzaran las prácticas. La serie contó con tres equipos de larga data de CART: Forsythe Championship Racing , Newman/Haas Racing y Dale Coyne Racing . OWRS también se convirtió en propietario de la Trans-Am Series y del Atlantic Championship . Champ Car pudo mantener un campo completo y la mayoría de los acuerdos de sanción de circuitos callejeros de CART para 2004.
Con el tiempo, la Champ Car adoptó un formato de circuitos mixtos "de facto". La serie experimentó con cambios drásticos en las reglas, incluidos neumáticos de compuestos especiales que se utilizarían durante una parte fija de la carrera, salidas detenidas y carreras cronometradas.
Tanto la Champ Car como la IRL siguieron sufriendo por la reducción de participantes, patrocinadores y ratings televisivos. Las conversaciones de fusión en 2006 se detuvieron después de que los desacuerdos sobre el próximo chasis Panoz de Champ Car y los detalles filtrados de una nueva serie compartida molestaran a IMS. [1] La temporada 2007 vio la retirada de Bridgestone y Ford como patrocinadores principales [1] y algunas cancelaciones de carreras.
En enero de 2008, tanto la IRL como la Champ Car temían no tener suficientes coches participantes para mantener sus contratos mínimos de TV y sanción. [2] Después de unas negociaciones de fusión exitosas, a mediados de febrero de 2008, Champ Car autorizó la quiebra para facilitar un acuerdo de principio el 22 de febrero para fusionarse con la IRL. [3] La IRL compró los contratos de sanción de la CCWS, la Unidad Médica Móvil de Champ Car, la historia de la serie y el fondo de comercio por 6 millones de dólares, y Forsythe y Kalkhoven firmaron un acuerdo de no competencia a cambio de 2 millones de dólares cada uno. [4]
Si bien el primer evento "fusionado" de la rebautizada " IndyCar Series" fue la GAINSCO Auto Insurance Indy 300 de Homestead-Miami Speedway el 29 de marzo de 2008, debido a un conflicto de programación con la Indy Japan 300 de 2008 , el Toyota Grand Prix de Long Beach de 2008 se llevó a cabo el 20 de abril de 2008, como un evento sancionado por Champ Car utilizando autos Panoz-Cosworth con especificaciones CCWS y los ganadores obtuvieron puntos IRL, y el evento se describió como una celebración final de CART/CCWS.
Spike TV transmitió todas las carreras en 2004, y algunas carreras seleccionadas se transmitieron en el canal de alta definición HDNet .
En 2005 y 2006, la cobertura se dividió entre NBC, CBS y Speed Channel. En 2007, la cobertura se dividió entre NBC , CBS , ABC , ESPN , ESPN2 y ESPN Classic .