Gastralia ( sg.: gastralium ) son huesos dérmicos que se encuentran en la pared ventral del cuerpo de los cocodrilos y tuátaras modernos , y muchos tetrápodos prehistóricos . Se encuentran entre el esternón y la pelvis , y no se articulan con las vértebras . En estos reptiles, la gastralia proporciona soporte para el abdomen y sitios de unión para los músculos abdominales.
La posesión de gastralia puede ser ancestral para Tetrapoda y posiblemente se derivó de las escamas ventrales encontradas en animales como ripidistios , laberintodontes y Acanthostega , y puede estar relacionada con elementos ventrales de plastrones de tortuga . [1] [2] Elementos cartilaginosos similares, pero no homólogos , se encuentran en las paredes corporales ventrales de lagartos y anuros . Estas estructuras han sido referidas como costillas inscriptivas, [2] basándose en su supuesta asociación con las inscriptiones tendinae (los tendones que forman el six-pack en humanos). Sin embargo, la terminología para estas estructuras similares a gastrales sigue siendo confusa. Ambos tipos, junto con las costillas esternales ( cartílagos costales osificados ), han sido referidos como costillas abdominales, un término con utilidad limitada que debe evitarse. [2] Gastralia también está presente en una variedad de animales extintos , incluyendo dinosaurios terópodos y prosaurópodos , pterosaurios , plesiosaurios , coristoderos y algunos pelicosaurios primitivos . En los dinosaurios, los elementos se articulan entre sí en una especie de zigzag a lo largo de la línea media y pueden haber ayudado en la respiración . [2] Se sabe que Gastralia está presente en dinosaurios ornitisquios y sauropodomorfos primitivos . Sin embargo, Gastralia solo se conoce de ornitisquios heterodontosáuridos , y Gastralia se pierde en saurópodos eusaurópodos . [3] [4]
Los descubrimientos sobre cómo encajan los gastralia en el esqueleto de Sue, el T. rex, han llevado a comprender que los cuerpos de los tiranosaurios tenían un pecho más abarrilado (y eran más pesados) de lo que se creía anteriormente. [5]
El espécimen de Allosaurus fragilis USNM 8367 contenía varias gastralias que conservan evidencia de fracturas curadas cerca de su parte media. Algunas de las fracturas estaban mal curadas y "formaban pseudoartrosis". Laws informó que un aparente macho subadulto de Allosaurus fragilis tenía patologías extensas. El posible espécimen subadulto de A. jimmadseni [6] MOR 693 también tenía gastralia patológica. [7] La escápula y el peroné izquierdos de un espécimen de Allosaurus fragilis catalogado como USNM 4734 son patológicos, probablemente ambos debidos a fracturas curadas. [8]
El holotipo de Neovenator salerii presentó muchas patologías, incluyendo gastralia pseudoartrósica y una desviación hacia la derecha de la tercera y cuarta espinas neurales de las vértebras del cuello. [8]
Se observó que un espécimen inmaduro de dromeosáurido (que no había sido descrito en la literatura científica hasta 2001) de Tugrugeen Shireh tenía un gastralio "bifurcado". [8]
En el holotipo de Gorgosaurus libratus ( NMC 2120 ), los gastralios 13 y 14 presentan fracturas curadas. Otro espécimen de G. libratus catalogado como TMP94.12.602 presenta múltiples patologías, incluido un gastralio pseudoartórtico . [8]
El espécimen de tiranosáurido no identificado TMP97.12.229 tenía un gastralio fracturado y curado. [8]