La jian ( chino mandarín: [tɕjɛ̂n] , chino :劍, aproximación inglesa: / dʒ j ɛ n / jyehn , cantonés: [kiːm˧] ) es una espada recta de doble filo utilizada durante los últimos 2.500 años en China. Las primeras fuentes chinas que mencionan el jian datan del siglo VII a. C., durante el período de primavera y otoño ; [1] uno de los primeros especímenes es la Espada de Goujian . Las versiones históricas de una mano tienen hojas que varían de 45 a 80 centímetros (18 a 31 pulgadas) de largo. El peso de una espada promedio con una hoja de 70 centímetros (28 pulgadas) de largo estaría en un rango de aproximadamente 700 a 900 gramos (1,5 a 2 libras). [2] También hay versiones más grandes a dos manos que se utilizan para entrenar en muchos estilos de artes marciales chinas .
A los practicantes profesionales de jian se les conoce como jianke ( chino :劍客; pinyin : jiànkè ; literalmente, 'invitados a la espada' o "espadachines"; un término que data de la dinastía Han ). [3]
En el folclore chino, se le conoce como " El caballero de las armas " y se considera una de las cuatro armas principales, junto con la pistola (bastón), el qiang (lanza) y el dao (sable). Estas espadas también se denominan a veces taijijian o " espadas de tai chi ", lo que refleja su uso actual como armas de entrenamiento para los practicantes de tai chi, aunque no hubo tipos de jian históricos creados específicamente para el tai chi. [4]
Una guarda o empuñadura protege la mano de una espada enemiga. Las formas de los guardias variaban, pero a menudo tenían alas cortas o lóbulos apuntando hacia adelante o hacia atrás, este último a veces tenía una apariencia de "as de espadas". Los primeros jian a menudo tenían guardias muy pequeñas y simples. Desde los períodos Song y Ming en adelante, las guardias podían presentar formas zoomorfas o tener barras transversales y quillones. Una minoría de jian presentaba los guardias en forma de disco asociados con dao .
La empuñadura del jian puede acomodarse al agarre de ambas manos o de una mano más dos o tres dedos de la otra mano. Existían jiàn de dos manos de hasta 1,6 metros (63 pulgadas) de largo, conocidos como shuangshou jian , pero no eran tan comunes como la versión de una mano. El mango más largo de dos manos podría usarse como palanca para bloquear el brazo del oponente si fuera necesario. Las empuñaduras suelen ser de madera estriada o cubiertas de piel de raya , y una minoría están envueltas con cuerda.
El extremo del mango estaba terminado con un pomo para mantener el equilibrio, para evitar que el mango se deslizara a través de la mano si se aflojaba el agarre de la mano y para golpear o atrapar al oponente según fuera necesario, como en las técnicas de "retirada". Históricamente, el pomo se martillaba sobre la espiga de la hoja; manteniendo así juntos como una unidad sólida la hoja, la protección, el mango y el pomo. La mayoría de los jian del siglo pasado se ensamblan con una espiga roscada en la que se atornilla el pomo o la tuerca del pomo.
A veces se adjunta una borla a la empuñadura. Durante la dinastía Ming, estos se pasaban generalmente a través de un pomo calado , y en la dinastía Qing a través de un agujero en la propia empuñadura; Las espadas modernas suelen colocar la borla en el extremo del pomo. Históricamente, probablemente se utilizaban como cordones , permitiendo al portador retener la espada en combate. Hay algunas formas de espada que utilizan la borla como parte integral de su estilo de manejo de la espada (a veces de manera ofensiva), mientras que otras escuelas prescinden por completo de las borlas de espada. El movimiento de la borla puede haber servido para distraer a los oponentes, y algunas escuelas afirman además que alguna vez se introdujeron alambres de metal o finas cuerdas de seda en las borlas para afectar la visión y causar sangrado cuando se pasaban por la cara. [ cita necesaria ] El uso de la borla ahora es principalmente decorativo. [5] [6]
La propia hoja suele dividirse en tres secciones para aprovechar diferentes técnicas ofensivas y defensivas. La punta de la hoja es el jiànfeng , destinado a apuñalar, cortar y realizar cortes de percusión rápidos. El jiànfeng normalmente se curva suavemente hasta llegar a un punto, aunque en el período Ming eran comunes los puntos con ángulos pronunciados. Algunas antigüedades tienen puntas redondeadas, aunque probablemente sean el resultado del desgaste. La sección media es el zhongren o borde medio, y se utiliza para una variedad de acciones ofensivas y defensivas: cortes, cortes y desvíos. La sección de la hoja más cercana a la guardia se llama jiàngen o raíz, y se utiliza principalmente para acciones defensivas; En algún jian del período tardío, la base de la hoja se convertía en un ricasso . Estas secciones no son necesariamente de la misma longitud, ya que el jiànfeng mide sólo tres o cuatro pulgadas de largo. [7] [8]
Las hojas de Jian generalmente presentan un perfil cónico sutil (ancho decreciente), pero a menudo tienen un cono distal considerable (grosor decreciente), siendo el espesor de la hoja cerca de la punta solo la mitad del espesor de la base de la raíz. Jiàn también puede presentar un afilado diferencial, donde la hoja se vuelve progresivamente más afilada hacia la punta, generalmente correspondiente a las tres secciones de la hoja. La sección transversal de la hoja es típicamente lenticular (en forma de ojo) o de diamante aplanado, con una cresta central visible; Los antiguos jian de bronce a veces tienen una sección transversal hexagonal.
Los Jian se hicieron originalmente de bronce y luego de acero a medida que avanzaba la tecnología del metal. Hay algunos jian, quizás ceremoniales , que están tallados en una sola pieza sólida de jade .
Las hojas jian tradicionales suelen ser de construcción sanmei (tres placas), lo que implicaba intercalar un núcleo de acero duro entre dos placas de acero más blando. La placa central sobresale ligeramente de las piezas circundantes, lo que permite un borde afilado, mientras que la columna más suave protege el núcleo quebradizo. Algunas hojas tenían una construcción wumei o de cinco placas, y se utilizaban dos placas blandas más en la cresta central. [9] Los jian de bronce a menudo se fabricaban de una manera algo similar: en este caso, se usaría una aleación con un alto contenido de cobre para hacer un núcleo y una columna resistentes, mientras que el borde se haría con una aleación con alto contenido de estaño para afilado y soldado al resto de la hoja.
A los herreros de China a menudo se les atribuye el mérito de las tecnologías de forja que viajaron a Vietnam, Japón y Corea para permitir a los herreros de allí crear armas como la katana . Estas tecnologías incluyen plegado, aleaciones insertadas y endurecimiento diferencial del borde. [10] [11] Si bien los japoneses estarían más influenciados por los chinos dāo (espadas de un solo filo de varias formas), las primeras espadas japonesas conocidas como ken a menudo se basan en jian. La versión coreana del jian se conoce como geom o gum , y estas espadas a menudo conservan características que se encuentran en el jian de la era Ming, como pomos calados y puntas en ángulos pronunciados.
En las escuelas de artes marciales se utilizan espadas de madera para entrenar, por lo que la primera experiencia de la mayoría de los estudiantes de artes marciales con un jian en los tiempos modernos es con una de esas armas. Antes de que las escuelas fueran una forma formal de transmitir el conocimiento de la espada, los estudiantes podían comenzar con un simple palo de madera cuando entrenaban con su maestro. [12] En algunas sectas religiosas taoístas , esas espadas de práctica de madera han llegado a tener un propósito ritual esotérico . Algunos afirman que estas espadas de madera representan metafóricamente la disciplina de un estudiante consumado.
Las versiones contemporáneas de jian a menudo se forjan (se les da forma con calor y martillo) y se ensamblan mediante métodos principalmente tradicionales para entrenar a practicantes de artes marciales chinas en todo el mundo. Estos jian varían mucho en calidad y precisión histórica.
Los jian contemporáneos también son a veces falsificaciones (artificialmente envejecidas y tergiversadas como antigüedades originales), que se venden a turistas y coleccionistas que no pueden distinguirlos de las antigüedades verdaderas.
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Originalmente similar a las dagas de bronce de doble filo en diferentes longitudes, el jian alcanzó longitudes modernas aproximadamente en el año 500 a.C. Aunque existe una variación significativa en la longitud, el equilibrio y el peso del jian de diferentes períodos , dentro de un período determinado el propósito general del jian es ser un arma multipropósito de corte y estocada capaz de apuñalar, así como de realizar cortes precisos y barras, en lugar de especializarse en una forma de uso. Aunque las muchas formas y escuelas de manejo de la espada con el jian también varían, el propósito y uso general aún no se pierde.
Durante las dinastías Qin y Han , las dos primeras dinastías que unieron China, los jian de la entonces extinta dinastía Chu fueron muy apreciados. Chu se hizo particularmente famoso por sus espadas después de conquistar el estado de Yue , quien anteriormente había sido famoso por sus espadas, y quien atribuyó sus técnicas con la espada a una mujer sureña de ascendencia desconocida conocida como Yuenü .
Entre los guerreros de terracota de la tumba de Qin Shi Huang , las figuras que representaban a los oficiales estaban originalmente armadas con jian hecho de una aleación de cobre, estaño y otros elementos como níquel, magnesio y cobalto. Los arqueólogos modernos han recuperado varias espadas de bronce de doble filo, pero la mayoría fueron robadas hace siglos junto con las armas de asta y los arcos de los soldados. [13]
Los portadores históricos de jian participaban en pruebas de corte llamadas shizhan , practicando sus habilidades en objetivos conocidos como caoren u "hombres de hierba". Estos objetivos se fabricaban con bambú, paja de arroz o árboles jóvenes. Aunque similar al arte japonés del tameshigiri , el shizhan nunca se formalizó en la medida en que lo fue este último arte. [14]
Hoy en día, muchas artes marciales chinas, como el tai chi, y sus artistas marciales todavía entrenan extensamente con jian y muchos de ellos dicen que la experiencia en sus técnicas es la expresión física más elevada de su kung fu. Las formas jian famosas incluyen Sancai Jian (三才劍), Kunwu Jian (崑吾劍), Wudang Xuanmen Jian (武當玄門劍) y taijijian (太極劍). La mayoría de los jian actuales son tai chi flexibles o wushu jian que se utilizan principalmente con fines ceremoniales o de actuación y no para el combate real. Estas espadas tienen hojas extremadamente delgadas o un alto grado de flexibilidad en comparación con la calidad histórica del campo de batalla jian , propiedades destinadas a agregar atractivo auditivo y visual a una actuación de wushu. Estas mismas propiedades los hacen inadecuados para un combate históricamente preciso.
Desde 2008, los oficiales de la marina china reciben espadas ceremoniales que se asemejan al tradicional jian . [15] Cada espada tiene el nombre del propietario grabado en la hoja después de graduarse de la academia militar . [dieciséis]
En la actualidad, las formas taijijianas se practican normalmente con fines ejercicios, al igual que el tai chi. Los entrenamientos se centran menos en la forma física del arma y más en obtener un mayor equilibrio y coordinación mediante la realización de movimientos lentos. Por eso, las espadas de tai chi para los ejercicios cotidianos normalmente son diferentes de las espadas mencionadas anteriormente. En términos generales, no son peligrosos, tienen bordes redondos sin hoja afilada y son retráctiles para mayor comodidad de uso.
Hay varios inmortales taoístas que están asociados con el jian . Un ejemplo es Lü Dongbin . El bodhisattva Mañjuśrī ( Ch :文殊 Wénshū ) a menudo se representa sosteniendo un jian , que luego se conoce como la "espada de la sabiduría".
Jian aparece con frecuencia en películas y ficción wuxia . Las espadas o las técnicas utilizadas para empuñarlas pueden ser eficaz o explícitamente sobrenaturales, [18] y la búsqueda de dichas espadas o técnicas puede ser un elemento importante de la trama.
