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Incendio provocado

Los restos del Kyoto Animation Studio 1 tras ser incendiado por un pirómano

El incendio provocado es el acto de prender fuego o carbonizar intencionalmente una propiedad . Aunque el acto de incendio provocado generalmente involucra edificios , el término también puede referirse a la quema intencional de otras cosas, como vehículos de motor , embarcaciones o bosques . El delito generalmente se clasifica como un delito grave , y los casos que involucran riesgo para la vida humana o la propiedad conllevan una pena más estricta. El incendio provocado que resulta en muerte puede procesarse además como homicidio o asesinato . Un motivo común para el incendio provocado es cometer fraude de seguros . [1] [2] [3] En tales casos, una persona destruye su propia propiedad quemándola y luego miente sobre la causa para cobrar su póliza de seguro . [4]

A una persona que comete un incendio provocado se la denomina pirómano, o pirómano serial si la persona ha cometido incendios provocados varias veces. Los pirómanos normalmente utilizan un acelerante (como gasolina o queroseno ) para encender, impulsar y dirigir el fuego, y la detección e identificación de residuos líquidos inflamables es una parte importante de las investigaciones de incendios. [5] La piromanía es un trastorno del control de los impulsos que se caracteriza por la provocación patológica de incendios. [6] La mayoría de los actos de incendio provocado no son cometidos por pirómanos. [6]

Etimología

El término deriva del francés jurídico arsoun (finales del siglo XIII), del francés antiguo arsion , del latín tardío ārsiōnem "un ardor" ( acc. ) del verbo ardēre , "quemar". [7] [8] [9] "Quema maliciosa de propiedad", década de 1670, del anglofrancés arsoun (finales del siglo XIII), francés antiguo arsion, del latín tardío arsionem (nominativo arsio) "un ardor", sustantivo de acción de la raíz del participio pasado del latín ardere "quemar" (de la raíz PIE *as- "quemar, brillar"). [10]

El término en inglés antiguo era bærnet , que literalmente significa "quemar"; y Edward Coke tiene una acusación de quemar (1640). Arsonist es de 1864. [11]

Derecho consuetudinario inglés

El derecho consuetudinario inglés define el incendio provocado como "el incendio malicioso de la vivienda de otra persona". [12]

Esta definición tiene cuatro elementos:

Malicioso
A los efectos del derecho consuetudinario sobre incendios provocados, "malintencionado" se refiere a la intención de iniciar el incendio. Los incendios pueden iniciarse a propósito o por accidente. En cualquier caso, existe un precedente legal que acusa al culpable de incendio provocado, independientemente de que su intención fuera iniciar un incendio o no. "Malicioso" en este caso describe la intención del pirómano como malintencionada y con la intención de causar daño o muerte.
Incendio
Según el derecho consuetudinario, para cumplir este requisito era suficiente que se carbonizara cualquier parte de la vivienda. No se requería que la vivienda sufriera daños importantes. Cualquier lesión o daño a la estructura causado por la exposición al calor o a las llamas es suficiente.
De la vivienda
"Vivienda" se refiere a un lugar de residencia. La destrucción de un edificio desocupado no se consideraba incendio provocado: "... dado que el incendio provocado protegía la habitación, la quema de una casa desocupada no constituía incendio provocado". En derecho consuetudinario, una estructura no se convertía en residencia hasta que los primeros ocupantes se habían mudado a ella, y dejaba de ser una vivienda si los ocupantes abandonaban las instalaciones sin intención de volver a residir allí. [13] La vivienda incluye las estructuras y los edificios anexos dentro del recinto. [14] Las viviendas no se limitaban a las casas. Un granero podía ser objeto de incendio provocado si se ocupaba como vivienda.
De otro
Quemar la propia vivienda no constituye un delito de incendio provocado según el derecho consuetudinario, incluso si el propósito era cobrar un seguro, porque "en la Inglaterra primitiva se asumía generalmente que uno tenía el derecho legal de destruir su propia propiedad de cualquier manera que eligiera". [15] Además, a los efectos del delito de incendio provocado según el derecho consuetudinario, la posesión u ocupación, en lugar del título, determina de quién es la vivienda de la estructura. [14] Por lo tanto, un inquilino que prende fuego a su casa alquilada no sería culpable de delito de incendio provocado según el derecho consuetudinario, [14] mientras que el propietario que prende fuego a una vivienda alquilada sí lo sería.

Grados

Muchos sistemas jurídicos estatales de Estados Unidos y de varios otros países dividen el incendio provocado en grados, dependiendo a veces del valor de la propiedad pero más comúnmente de su uso y de si el delito se cometió de día o de noche.

Muchos estatutos varían el grado del delito según la intención criminal del acusado. Algunos estados de EE. UU. utilizan otros grados de incendio provocado, como el "cuarto" y el "quinto" grado, [16] mientras que otros estados no categorizan el incendio provocado en ningún grado. Por ejemplo, en el estado de Tennessee , el incendio provocado se clasifica como "incendio provocado" e "incendio provocado agravado".

Fraude de seguros

Un motivo común de los incendios provocados es cometer fraude de seguros . En estos casos, una persona destruye su propia propiedad quemándola y luego miente sobre la causa para cobrar su póliza de seguro .

Un ejemplo de fraude de seguros como factor motivador de un acto de incendio provocado es el caso de la Operación Firebird. [17] Un matrimonio y cuatro co-conspiradores fueron arrestados y condenados por incendio provocado y fraude de seguros después de que una serie de incendios de viviendas, negocios y almacenes que tuvieron lugar entre 2014 y 2018 se revelaran como actos de incendio provocado. Utilizando pollo dejado en aceite de freír hirviendo, los criminales convictos hacían que el fuego pareciera un accidente de cocina. Luego, el grupo cometió fraude de seguros al presentar reclamaciones de seguros por el costo del edificio, así como por los bienes dañados por el humo para reclamar daños por incendio para pagos de seguros. El plan del grupo reclamó $4 millones reportados y terminó cuando las autoridades fueron avisadas sobre dónde tendría lugar el próximo incidente planeado. Luego, la policía realizó una investigación denominada Operación Firebird con el Departamento de Bomberos de San José. Según un comunicado de prensa de 2019 del Departamento de Seguros de California , Tyler y Kim Chen, Ha Nguyen, Sandy Ngo, Duyen Pham y Trang Huynh fueron condenados por diversos grados de incendio provocado y fraude de seguros.

Tyler Chen fue condenado por cinco cargos separados de incendio provocado y dos cargos separados de fraude de seguros en el condado de Santa Clara en 2018. La esposa de Tyler Chen, Kim Chen, fue condenada por dos cargos de fraude de seguros en el condado de Santa Clara. [18]

Por región

Estados Unidos

Un cartel estadounidense sobre incendios provocados durante la Segunda Guerra Mundial . La imagen que se ve arriba se creó por temor a los ataques incendiarios durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez que terminó la guerra, Smokey Bear hizo su debut porque la seguridad contra incendios era una preocupación mayor que los incendios provocados.

En los Estados Unidos , los elementos de derecho consuetudinario del incendio provocado suelen variar en diferentes jurisdicciones. Por ejemplo, el elemento de "vivienda" ya no se requiere en la mayoría de los estados, y el incendio provocado ocurre por la quema de cualquier propiedad inmobiliaria sin consentimiento o con intención ilegal. [19] El incendio provocado se procesa con atención al grado de gravedad [20] en el supuesto delito. El incendio provocado de primer grado [21] generalmente ocurre cuando las personas resultan heridas o mueren en el curso del incendio, mientras que el incendio provocado de segundo grado ocurre cuando se produce una destrucción significativa de la propiedad . [22] Si bien generalmente es un delito grave , el incendio provocado también puede procesarse como un delito menor , [23] " daños criminales " o " destrucción de la propiedad ". [24] El robo también ocurre, si el incendio provocado implicó un "allanamiento y entrada". [25] Una persona puede ser condenada a muerte si el incendio fue el método de homicidio, como fue el caso de Raymond Lee Oyler en California y de Cameron Todd Willingham en Texas .

Después del Gran Incendio de Chicago en 1871, Estados Unidos inició una Semana Nacional de Prevención de Incendios con el fin de educar a la gente sobre las formas de prevenir incendios, minimizar sus daños y, con suerte, reducir drásticamente las víctimas. [ 26]

Smokey Bear en un cartel de 1944.

Las campañas de la Semana de Prevención incluyen información variada sobre prácticas de cocción seguras relacionadas con asar a la parrilla, cocinar en microondas y en una estufa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los incendios provocados fueron una preocupación mucho mayor en los Estados Unidos . Hubo una grave falta de bomberos debido al hecho de que la mayoría de los hombres estaban en el extranjero para luchar en la guerra. Había pocos hombres que se quedaran para ayudar a combatir los incendios forestales. Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial en Eldora, Iowa, un jefe de bomberos informó que su membresía regular se redujo de 21 a 9 hombres y su fuerza de extinción de incendios reclutó a miembros retirados y nuevos miembros para llenar los puestos faltantes durante la guerra. [27] Aunque hubo pocos intentos de quemar los bosques de EE. UU., siguió siendo una gran preocupación debido a los posibles efectos perjudiciales. Esta preocupación por los intentos de incendios provocados llevó al surgimiento de Smokey Bear , que era el rostro de la prevención de incendios y las medidas de seguridad contra incendios. [28] [29] Aunque la intención de la personalidad de Smokey Bear es fomentar la seguridad contra incendios , Smokey comparte un mensaje de prevención de incendios que incluye incendios accidentales que a veces pueden ser acusados ​​legalmente como incendios provocados.

En Nueva York, el incendio provocado se tipifica en cinco grados. El incendio provocado en primer grado es un delito grave de Clase A-1 y requiere la intención de quemar el edificio con una persona en su interior utilizando un dispositivo incendiario explosivo. En Nueva York, el cargo penal de incendio provocado incluye una pena máxima de 25 años a cadena perpetua. [30]

En California, una condena por incendio provocado de una propiedad ajena es un delito grave que se castiga con hasta tres años de prisión estatal. El incendio provocado agravado, que conlleva el castigo más severo, se castiga con entre 10 años y cadena perpetua en prisión estatal. Un ejemplo bien conocido de incendio provocado que tuvo lugar en California es el incendio de Esperanza . Raymond Lee Oyler fue finalmente declarado culpable de asesinato y sentenciado a muerte por un incendio ocurrido en 2006 en el sur de California que provocó la muerte de cinco bomberos del Servicio Forestal de Estados Unidos; fue el primer ciudadano estadounidense en recibir una condena y una pena de este tipo por incendio provocado en un incendio forestal. [31]

Algunos estados, como California, procesan el delito menor de " incendio imprudente " cuando el fuego se inicia de forma imprudente en lugar de deliberada y maliciosa. El estudio de las causas es objeto de la investigación de incendios . Un ejemplo reciente de un delito de incendio imprudente es el incendio de El Dorado que tuvo lugar en 2020 en California. Este incendio fue causado por una fiesta de revelación de género en la que se utilizó una bomba de humo que se clasifica como pirotecnia insegura. El incendio de El Dorado ardió durante un período de 71 días, destruyó 20 estructuras y resultó en la muerte de un bombero, por lo que la pareja que organizaba la fiesta fue acusada de homicidio involuntario . [32] El incendio de Esperanza finalmente resultó en la muerte del bombero Charles "Charlie" Morton, quien quedó atrapado mientras intentaba combatir el incendio. El fiscal del distrito de California consideró cargos de incendio provocado para los miembros de la familia, ya que se los consideró negligentes con respecto a la seguridad contra incendios. [33]

Inglaterra

Automóviles dañados por un incendio provocado en Millwall , Tower Hamlets , Londres , durante los disturbios de Inglaterra de 2011

En el derecho inglés , el incendio provocado era un delito de derecho consuetudinario (excepto el delito de incendio provocado en astilleros reales ) [34] que trataba de la destrucción criminal de edificios mediante fuego. El delito de derecho consuetudinario fue abolido por el artículo 11(1) de la Ley de Daños Criminales de 1971. [ 35] La Ley de 1971 no hace distinción en cuanto al modo de destrucción, excepto que el artículo 1(3) requiere que si la destrucción es mediante fuego, el delito se imputa como incendio provocado; el artículo 4 de la Ley establece una pena máxima de cadena perpetua para la condena en virtud del artículo 1, independientemente de que el delito se impute o no como incendio provocado. En Hong Kong, el delito de derecho consuetudinario fue abolido por el artículo 67 de la Ordenanza sobre Delitos de 1971 (cuya Parte VIII, modificada por la Ordenanza sobre Delitos (Enmienda) de 1972, [36] reflejaba la Ley de Daños Criminales inglesa de 1971). [37] Al igual que sus contrapartes inglesas, el artículo 63 de la Ordenanza de 1972 establece una pena máxima de cadena perpetua, y el artículo 60(3) de la Ordenanza requiere que si el daño es causado por incendio, el delito debe ser tipificado como incendio provocado.

Birmania

En el sistema jurídico birmano, el incendio provocado se considera "daños causados ​​por fuego" según los artículos 435 y 436 del Código Penal de Myanmar y se castiga con multa y prisión. [38] La última modificación de los estatutos se realizó el 1 de julio de 2016 y el incendio provocado de casas y edificios se castiga con hasta 20 años de prisión. [38]

El ejército birmano ha utilizado durante mucho tiempo los incendios provocados como arma de guerra contra los civiles. [39] [40] Desde el golpe de Estado de Myanmar de 2021 hasta agosto de 2022, las fuerzas militares incendiaron 28.434 casas en el país. [41]

Escocia

Si bien el sistema legal escocés no tiene un delito conocido como incendio provocado definido por ley, existen muchos delitos que se utilizan para acusar a quienes cometen actos que normalmente constituirían un incendio provocado en otras naciones. Los eventos que constituyen incendio provocado en la ley inglesa y galesa pueden tratarse como uno o más de una variedad de delitos, como provocar un incendio intencionalmente , conducta culpable e imprudente , vandalismo u otros delitos según las circunstancias del evento. Los delitos más graves (en particular, provocar un incendio intencionalmente y conducta culpable e imprudente) pueden conllevar una sentencia de cadena perpetua .

Irlanda

Irlanda diferencia la forma en que imputa los incendios provocados no por grado, sino más bien por lo que se destruye y si alguien resulta dañado. [42] Por ejemplo, mientras que la pena por prender fuego a un edificio puede ser de cadena perpetua, la pena por prender fuego a bienes en un edificio solo puede ser de hasta catorce años. [1]

Un notable acto histórico de incendio provocado en Irlanda es el incendio de Wildgoose Lodge , que resultó en el arresto, sentencia y ejecución de 18 hombres, muchos de los cuales eran inocentes. [43] Más recientemente, los disturbios de Dublín de 2023 involucraron casos de incendios provocados, y muchos de esos actos tuvieron como objetivo vehículos.

Pirómanos notables

El general francés Mélac se hizo famoso por quemar ciudades y granjas en el suroeste de Alemania durante la Guerra de los Nueve Años .

Véase también

Referencias

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Obras citadas

Lectura adicional

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