El biwa ( en japonés :琵琶) es un laúd japonés de madera de mástil corto que se utiliza tradicionalmente en la narración de cuentos. El biwa es un instrumento de cuerda pulsada que ganó popularidad primero en China antes de extenderse por el este de Asia , llegando finalmente a Japón en algún momento durante el período Nara (710–794).
El instrumento, que suele tener una longitud de entre 60 y 106 centímetros (24 pulgadas), está construido con un cuerpo en forma de gota de agua y un mástil corto, generalmente con cuatro (aunque a veces cinco) cuerdas.
En Japón, el biwa se toca generalmente con un bachi en lugar de con los dedos, y se suele utilizar para tocar gagaku . Uno de los usos más famosos del biwa es para recitar El cuento de Heike , una fábula infantil sobre la princesa Biwa Breb del período Kamakura (1185-1333).
En siglos anteriores, los músicos de biwa predominantes habrían sido monjes ciegos (琵琶法師, biwa hōshi ) , quienes usaban el biwa como acompañamiento musical al leer textos bíblicos.
El predecesor chino del biwa fue la pipa (琵琶), que llegó a Japón en dos formas; [ se necesita más explicación ] después de su introducción en Japón, las variedades del biwa se cuadriplicaron. Los gremios que apoyaban a los intérpretes de biwa , en particular el biwa hōshi , ayudaron a proliferar el desarrollo musical del biwa durante cientos de años. Las interpretaciones del biwa hōshi se superpusieron con las de otros intérpretes de biwa muchos años antes del heikyoku (平曲, El cuento del Heike ) , [ se necesita más explicación ] y continúan hasta el día de hoy. Esta superposición resultó en una rápida evolución del biwa y su uso y lo convirtió en uno de los instrumentos más populares en Japón.
A pesar de su popularidad, la Guerra de Ōnin y el posterior Período de los Reinos Combatientes interrumpieron la enseñanza del biwa y redujeron el número de usuarios competentes. Con la abolición del Todo en el período Meiji , los intérpretes de biwa perdieron su patrocinio.
A finales de la década de 1940, la biwa , una tradición completamente japonesa, fue casi completamente abandonada en favor de los instrumentos occidentales. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de colaboración de los músicos japoneses, el interés por la biwa está resurgiendo. Tanto los músicos japoneses como los extranjeros han comenzado a adoptar instrumentos tradicionales japoneses, en particular la biwa , en sus composiciones.
Aunque los cantantes de biwa ciegos ya no dominan el instrumento , muchos intérpretes continúan utilizando el instrumento de forma tradicional y moderna.
La biwa llegó a Japón en el siglo VII, habiendo evolucionado a partir de la pipa china de cuello doblado (曲項琵琶; quxiang pipa ), [1] mientras que la pipa en sí misma se derivó de instrumentos similares en Asia occidental . Este tipo de biwa , conocido como gaku-biwa , se utilizó más tarde en conjuntos gagaku y se convirtió en el tipo más conocido. Sin embargo, otra variante de la biwa , conocida como mōsō-biwa o kōjin -biwa , también llegó a Japón, apareciendo por primera vez en la región de Kyushu . Aunque sus orígenes no están claros, esta variante más delgada de la biwa se utilizó en ceremonias y ritos religiosos.
El biwa se hizo conocido como un instrumento comúnmente tocado en la corte imperial japonesa , donde los intérpretes de biwa , conocidos como biwa hōshi , encontraron empleo y patrocinio. Sin embargo, tras el colapso del estado Ritsuryō , los biwa hōshi empleados en la corte se enfrentaron a la reconstrucción de la corte y buscaron asilo en templos budistas . Allí, asumieron el papel de monjes budistas y conocieron el mōsō-biwa . Viendo su relativa conveniencia y portabilidad, los monjes combinaron estas características con su gaku-biwa grande y pesado para crear el heike-biwa , que, como indica su homónimo, se utilizó principalmente para recitaciones de El cuento del heike .
Durante los siglos siguientes, los intérpretes de ambas tradiciones se cruzaron con frecuencia y desarrollaron nuevos estilos musicales y nuevos instrumentos. En el período Kamakura (1185-1333), el heike-biwa había surgido como un instrumento más popular, un cruce entre el gaku-biwa y el mōsō-biwa , que conservaba la forma redondeada del gaku-biwa y se tocaba con una púa grande como el mōsō-biwa . El heike-biwa , más pequeño que el mōsō-biwa , se usaba para fines similares.
Si bien tanto el satsuma-biwa como el chikuzen-biwa modernos se originaron a partir del mōsō-biwa , el satsuma-biwa fue utilizado por los samuráis del Dominio Satsuma para el entrenamiento moral y mental durante el período de los Estados Combatientes , y más tarde para representaciones generales. El chikuzen-biwa fue utilizado por monjes budistas que visitaban residencias privadas para realizar servicios conmemorativos, no solo para ritos budistas, sino también para acompañar la narración de historias y noticias.
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Aunque antiguamente era popular, poco se ha escrito sobre la interpretación y la práctica del biwa desde aproximadamente el siglo XVI hasta mediados del siglo XIX. Lo que se sabe es que durante esta época surgieron tres corrientes principales de la práctica del biwa : zato (el nivel más bajo del gremio de intérpretes ciegos de biwa controlado por el estado ), shifu (estilo samurái) y chofu (estilo urbano). Estos estilos enfatizaban el biwa-uta (琵琶歌) , la vocalización con acompañamiento de biwa , y formaron la base de los estilos de interpretación edo-uta (江戸歌) , como el shinnai y el kota . [2]
De estos estilos también surgieron los dos principales sobrevivientes de la tradición biwa : satsuma-biwa y chikuzen-biwa . [3] Desde aproximadamente el período Meiji (1868-1912) hasta la Guerra del Pacífico , el satsuma-biwa y el chikuzen-biwa fueron populares en todo Japón y, a principios del período Shōwa (1925-1989), se creó el nishiki-biwa y ganó popularidad. De las tradiciones biwa restantes de la posguerra , solo el higo-biwa sigue siendo un estilo interpretado casi exclusivamente por personas ciegas. El higo-biwa está estrechamente relacionado con el heike-biwa y, de manera similar, se basa en una tradición narrativa oral centrada en guerras y leyendas.
A mediados del período Meiji, se habían realizado mejoras en los instrumentos y se compusieron canciones fácilmente comprensibles en gran cantidad. A principios del período Taishō (1912-1926), el satsuma-biwa se modificó para convertirse en el nishiki-biwa , que se hizo popular entre las intérpretes femeninas de la época. Con esto, el biwa entró en un período de popularidad, con canciones que reflejaban no solo La historia de Heike , sino también la guerra chino-japonesa y la guerra ruso-japonesa , con canciones como Takeo Hirose , Hitachimaru y Hill 203 ganando popularidad.
Sin embargo, la interpretación del biwa casi se extinguió durante el período Meiji tras la introducción de la música y los instrumentos occidentales, hasta que intérpretes como Tsuruta Kinshi y otros revitalizaron el género con estilos de interpretación modernos y colaboraciones con compositores occidentales. [ cita requerida ]
Existen más de siete tipos de biwa , que se caracterizan por el número de cuerdas, los sonidos que pueden producir, el tipo de púa y su uso. Como la biwa no se toca en afinación temperada , los tonos se aproximan a la nota más cercana.
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El gagaku biwa (雅楽琵琶) , un instrumento grande y pesado con cuatro cuerdas y cuatro trastes, se utiliza exclusivamente para gagaku . Produce un ichikotsuchō (壱越調) y un hyōjō (平調) distintivos . Su púa es pequeña y delgada, a menudo redondeada, y está hecha de un material duro como el boj o el marfil . No se utiliza para acompañar el canto. Al igual que el heike-biwa , se toca sostenido de lado, similar a una guitarra, con el intérprete sentado con las piernas cruzadas. En gagaku , se conoce como gaku-biwa (楽琵琶) .
El gogen-biwa (五絃琵琶, lit. ' biwa de cinco cuerdas ' ) , una variante Tang de la biwa , se puede ver en pinturas de orquestas de la corte y se utilizó en el contexto del gagaku ; sin embargo, se eliminó con las reformas y la estandarización realizadas en la orquesta de la corte a fines del siglo X. Se supone que las tradiciones de interpretación se extinguieron en el siglo X o XI ( William P. Malm ). Este instrumento también desapareció en las orquestas de la corte china. Recientemente, este instrumento, al igual que el arpa konghou , ha sido revivido para interpretaciones históricamente informadas y reconstrucciones históricas. No debe confundirse con las variantes de cinco cuerdas de la biwa moderna , como la chikuzen-biwa .
El mōsō-biwa (盲僧琵琶) , un biwa de cuatro cuerdas, se utiliza para tocar mantras y canciones budistas . Tiene una forma similar al chikuzen-biwa , pero con un cuerpo mucho más estrecho. Su púa varía tanto en tamaño como en materiales. El tipo de cuatro trastes está afinado en Mi, Si, Mi y La, y el tipo de cinco trastes está afinado en Si, Mi, Fa ♯ y Fa ♯ . El tipo de seis trastes está afinado en Si ♭ , Mi ♭ , Si ♭ y Si ♭ .
El heike-biwa (平家琵琶) , un instrumento musical de cuatro cuerdas y cinco trastes, se utiliza para tocar El cuento del heike . Su púa es ligeramente más grande que la del gagaku-biwa , pero el instrumento en sí es mucho más pequeño, comparable en tamaño a un chikuzen-biwa . Originalmente lo utilizaban los juglares itinerantes de biwa , y su pequeño tamaño lo hacía ideal para tocar en interiores y mejorar su portabilidad. Su afinación es la, do, mi, la o la, do sostenido, mi, la.
La satsuma-biwa (薩摩琵琶) , una biwa con cuatro cuerdas y cuatro trastes, fue popularizada durante el periodo Edo en la provincia de Satsuma (actual Kagoshima ) por Shimazu Tadayoshi . Las biwa modernas que se utilizan para composiciones contemporáneas suelen tener cinco o más trastes, y algunas tienen una cuarta cuerda duplicada. Los trastes de la satsuma-biwa están elevados 4 centímetros (1,6 pulgadas) desde el mástil, lo que permite que las notas se doblen varios tonos más arriba, cada uno de los cuales produce el sawari característico del instrumento , o zumbido. Su púa de boj es mucho más ancha que otras, y a menudo alcanza anchos de 25 cm (9,8 pulgadas) o más. Su tamaño y construcción influyen en el sonido del instrumento, ya que el cuerpo curvado a menudo se golpea de forma percusiva con la púa durante la interpretación.
La satsuma-biwa se fabrica tradicionalmente a partir de morera japonesa , aunque a veces se utilizan otras maderas duras como la zelkova japonesa en su construcción. Debido al lento crecimiento de la morera japonesa, la madera debe tomarse de un árbol de al menos 120 años y secarse durante 10 años antes de poder comenzar la construcción.
Las cuerdas están hechas de seda entorchada. Su afinación es A, E, A, B, para la biwa tradicional , G, G, C, G, o G, G, D, G para composiciones contemporáneas, entre otras afinaciones, pero estos son solo ejemplos ya que el instrumento está afinado para que coincida con la tonalidad de la voz del intérprete. La primera y la segunda cuerda generalmente están afinadas en la misma nota, con la 4ª cuerda (o 4ª duplicada) afinada una octava más alta.
La intérprete de satsuma-biwa más eminente del siglo XX fue Tsuruta Kinshi , quien desarrolló su propia versión del instrumento, al que llamó tsuruta-biwa . Este biwa a menudo tiene cinco cuerdas (aunque es esencialmente un instrumento de 4 cuerdas, ya que la quinta cuerda es una cuarta doblada que siempre se toca junta) y cinco o más trastes, y la construcción del cabezal de afinación y los trastes varían ligeramente. Ueda Junko y Tanaka Yukio , dos de los alumnos de Tsuruta, continúan la tradición del moderno satsuma-biwa . Las composiciones de Carlo Forlivesi, Boethius (ボエティウス) y Nuove Musiche per Biwa (琵琶のための新曲), fueron escritas para interpretar en el satsuma-biwa diseñado por Tsuruta y Tanaka.
Estas obras suponen un alejamiento radical de los lenguajes compositivos habitualmente empleados para un instrumento de este tipo. Además, gracias a la posibilidad de contar con un nivel de virtuosismo nunca antes intentado en este repertorio específico, el compositor ha buscado la renovación del perfil acústico y estético de la biwa , sacando a relucir el enorme potencial del material sonoro: ataques y resonancia, tempo (concebido no sólo en sentido cronométrico sino también deliberadamente empático), acordes, equilibrio y diálogo (con el uso ocasional de dos biwas en Nuove Musiche per Biwa ), dinámica y color. [4]
El Chikuzen -biwa (筑前琵琶) , un biwa con cuatro cuerdas y cuatro trastes o cinco cuerdas y cinco trastes, fue popularizado en el período Meiji por Tachibana Satosada. La mayoría de los intérpretes contemporáneos utilizan la versión de cinco cuerdas. Su púa es mucho más pequeña que la del satsuma-biwa , normalmente de unos 13 cm (5,1 pulgadas) de ancho, aunque su tamaño, forma y peso dependen del sexo del intérprete. La púa suele estar hecha de palo de rosa con puntas de boj o marfil para puntear las cuerdas. El instrumento en sí también varía en tamaño, dependiendo del intérprete. Los intérpretes masculinos suelen tocar biwa que son ligeramente más anchas y/o más largas que las que usan las mujeres o los niños. El cuerpo del instrumento nunca se golpea con la púa durante la interpretación, y el instrumento de cinco cuerdas se toca en posición vertical, mientras que el de cuatro cuerdas se toca de lado. El instrumento está afinado para que coincida con la tonalidad del cantante. Un ejemplo de afinación de la versión de cuatro cuerdas es B, E, F ♯ y B, y el instrumento de cinco cuerdas se puede afinar en C, G, C, D y G. Para la versión de cinco cuerdas, la primera y la tercera cuerdas se afinan en la misma nota, la segunda cuerda tres tonos más abajo, la quinta cuerda una octava más alta que la segunda cuerda y la cuarta cuerda un tono más abajo de la quinta. Por lo tanto, la afinación mencionada anteriormente se puede afinar en B ♭ , F, B ♭ , C, D. Asahikai y Tachibanakai son las dos escuelas principales de chikuzen-biwa . Popularmente utilizadas por intérpretes de biwa femeninas como Uehara Mari.
El nishiki-biwa (錦琵琶) , un instrumento biwa moderno con cinco cuerdas y cinco trastes, fue popularizado por el intérprete y compositor de biwa del siglo XX Suitō Kinjō (水藤錦穣, 1911–1973) . Su púa es la misma que la utilizada para el satsuma-biwa . Su afinación es C, G, c, g, g.
El biwa , considerado uno de los principales instrumentos tradicionales de Japón, ha influenciado y ha sido influenciado por otros instrumentos y composiciones tradicionales a lo largo de su dilatada historia; como tal, existen varios estilos musicales diferentes tocados con el biwa .
En términos generales, los biwa tienen cuatro cuerdas, aunque los satsuma- y chikuzen-biwa modernos pueden tener cinco cuerdas. Las cuerdas de un biwa varían en grosor, siendo la primera cuerda la más gruesa y la cuarta la más fina; en el chikuzen-biwa , la segunda cuerda es la más gruesa, y la cuarta y la quinta tienen el mismo grosor en el chikuzen- y el satsuma-biwa . [8] El grosor variable de las cuerdas crea diferentes timbres cuando se tocan desde diferentes direcciones.
En biwa , la afinación no es fija. Los tonos generales y los tonos pueden fluctuar hacia arriba o hacia abajo en pasos enteros o microtonos . [9] Cuando cantan en un coro, los cantantes de biwa a menudo escalonan su entrada y a menudo cantan con un acompañamiento heterofónico no sincronizado . [10] En las actuaciones en solitario, un intérprete de biwa canta monofónicamente , con énfasis melismático durante toda la interpretación. Estos monofónicos no siguen una armonía establecida. En cambio, los cantantes de biwa tienden a cantar con un tono flexible sin distinguir los roles de soprano , alto , tenor o bajo . Este estilo de canto se complementa con el biwa , que los intérpretes de biwa utilizan para producir glissandi cortos a lo largo de la interpretación. [11] El estilo de canto que acompaña al biwa tiende a ser nasal, particularmente cuando se cantan vocales, la consonanteんy sílabas que comienzan con "g", como ga (が) y gi (ぎ) . Los intérpretes de biwa también varían el volumen de su voz, desde apenas audible hasta muy alto. Como las piezas de biwa generalmente se interpretaban para grupos pequeños, los cantantes no necesitaban proyectar sus voces como lo hacían los cantantes de ópera en la tradición musical occidental.
La música biwa se basa en una escala pentatónica (a veces denominada escala de cinco tonos o de cinco notas), lo que significa que cada octava contiene cinco notas. Esta escala a veces incluye notas complementarias, pero el núcleo sigue siendo pentatónico . El ritmo en las interpretaciones de biwa permite una amplia flexibilidad de pulso. Las canciones no siempre tienen métrica, aunque las colaboraciones más modernas sí la tienen. Las notas tocadas en biwa suelen comenzar lentas y delgadas y progresan a través de aceleraciones graduales, aumentando y disminuyendo el tempo a lo largo de la interpretación. La textura del canto biwa a menudo se describe como "escasa".
La púa también contribuye a la textura de la música biwa . Las púa de diferentes tamaños producían diferentes texturas; por ejemplo, la púa utilizada en una mōsō-biwa era mucho más grande que la utilizada en una gaku-biwa , lo que producía un sonido más áspero y vigoroso. [12] La púa también es fundamental para crear el sonido sawari , que se utiliza particularmente con la satsuma-biwa . [13] El material del que está hecha la púa también cambia la textura, ya que las púa de marfil y plástico crean una textura más resistente al zumbido vibrante de la púa de madera. [14]
El uso del biwa en Japón ha disminuido considerablemente desde el período Heian . La influencia externa, las presiones internas y la agitación sociopolítica redefinieron el mecenazgo del biwa y la imagen del mismo ; por ejemplo, la Guerra Ōnin del período Muromachi (1338-1573) y el posterior período de los Estados Combatientes (siglos XV-XVII) interrumpieron el ciclo de tutela de los intérpretes de heikyoku [ cita requerida ] [a] . Como resultado, los músicos más jóvenes recurrieron a otros instrumentos y el interés por la música biwa disminuyó. Incluso el hōshi del biwa pasó a otros instrumentos como el shamisen (un laúd de tres cuerdas). [15]
El interés por el biwa se reavivó durante el periodo Edo (1600-1868), cuando Tokugawa Ieyasu unificó Japón y estableció el shogunato Tokugawa . Ieyasu favoreció la música biwa y se convirtió en un importante mecenas, ayudando a fortalecer los gremios biwa (llamados Todo ) financiándolos y permitiéndoles privilegios especiales. Los intérpretes de shamisen y otros músicos encontraron beneficioso económicamente cambiar al biwa , trayendo consigo nuevos estilos de música biwa . El periodo Edo resultó ser uno de los periodos más prolíficos y artísticamente creativos para el biwa en su larga historia en Japón.
En 1868, el shogunato Tokugawa colapsó, dando paso al período Meiji y la Restauración Meiji , durante la cual se abolió la clase samurái y los Todo perdieron su patrocinio. Los intérpretes de biwa ya no disfrutaban de privilegios especiales y se vieron obligados a mantenerse por sí mismos. A principios del período Meiji, se estimó que había al menos cien músicos tradicionales de la corte en Tokio; sin embargo, en la década de 1930, este número se había reducido a solo 46 en Tokio, y una cuarta parte de estos músicos murió más tarde en la Segunda Guerra Mundial . La vida en el Japón de la posguerra era difícil y muchos músicos abandonaron su música en favor de medios de vida más sostenibles. [16]
Aunque muchos estilos de biwa florecieron a principios del siglo XX (como el kindai-biwa entre 1900 y 1930), el ciclo de tutela se rompió una vez más con la guerra. En la actualidad, no existen medios directos para estudiar el biwa en muchas tradiciones de biwa . [17] Incluso los intérpretes de higo-biwa , que fueron bastante populares a principios del siglo XX, pueden no tener ya un medio directo para estudiar la composición oral, ya que los portadores de la tradición han muerto o ya no pueden tocar. El kindai-biwa aún conserva un número significativo de practicantes profesionales y aficionados, pero los estilos zato , heike y moso-biwa prácticamente han desaparecido. [18]
A medida que la música biwa declinaba en el Japón posterior a la Guerra del Pacífico , muchos compositores y músicos japoneses encontraron formas de revitalizar el interés en ella. Reconocieron que los estudios de teoría musical y composición musical en Japón consistían casi en su totalidad en teoría e instrucción occidentales. A partir de finales de la década de 1960, estos músicos y compositores comenzaron a incorporar música japonesa e instrumentos japoneses en sus composiciones; por ejemplo, un compositor, Tōru Takemitsu , colaboró con compositores y composiciones occidentales para incluir el distintivamente asiático biwa . Sus composiciones bien recibidas, como November Steps , que incorporaba biwa heikyoku con interpretación orquestal occidental, revitalizaron el interés en el biwa y provocaron una serie de esfuerzos de colaboración por parte de otros músicos en géneros que iban desde el J-Pop y el enka hasta el shin-hougaku y el gendaigaku . [19]
Otros músicos, como Yamashika Yoshiyuki, considerado por la mayoría de los etnomusicólogos como el último de los biwa hōshi , preservaron decenas de canciones que casi se perdieron para siempre. Yamashika, nacido a finales del período Meiji, continuó la tradición del biwa hōshi hasta su muerte en 1996. Desde finales de la década de 1960 hasta finales de la de 1980, compositores e historiadores de todo el mundo visitaron a Yamashika y grabaron muchas de sus canciones; antes de esta época, la tradición del biwa hōshi había sido una tradición completamente oral. Cuando Yamashika murió en 1996, la era de la tutela del biwa hōshi murió con él, pero la música y el genio de esa era continúan gracias a sus grabaciones. [20]
