La inmunosupresión es una reducción de la activación o eficacia del sistema inmunitario . Algunas partes del sistema inmunitario tienen efectos inmunosupresores sobre otras partes del sistema inmunitario y la inmunosupresión puede ocurrir como una reacción adversa al tratamiento de otras afecciones. [1] [2]
En general, la inmunosupresión inducida deliberadamente se realiza para evitar que el cuerpo rechace un trasplante de órgano . [3] Además, se utiliza para tratar la enfermedad de injerto contra huésped después de un trasplante de médula ósea , o para el tratamiento de enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico , la artritis reumatoide , el síndrome de Sjögren o la enfermedad de Crohn . Esto generalmente se hace usando medicamentos, pero puede implicar cirugía ( esplenectomía ), plasmaféresis o radiación. Una persona que se somete a inmunosupresión, o cuyo sistema inmunológico está débil por otras razones (como la quimioterapia o el VIH ), se dice que está inmunodeprimida . [4]
La administración de medicamentos inmunosupresores o inmunosupresores es el método principal para inducir deliberadamente la inmunosupresión; en circunstancias óptimas, los medicamentos inmunosupresores se dirigen principalmente a los componentes hiperactivos del sistema inmunológico. [5] Las personas en remisión de cáncer que requieren inmunosupresión no tienen más probabilidades de experimentar una recurrencia. [6] A lo largo de su historia, la radioterapia se ha utilizado para disminuir la fuerza del sistema inmunológico. [7] El Dr. Joseph Murray del Brigham and Women's Hospital recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1990 por su trabajo sobre la inmunosupresión. [8]
Los fármacos inmunosupresores tienen el potencial de causar inmunodeficiencia , lo que puede aumentar la susceptibilidad a infecciones oportunistas y disminuir la inmunovigilancia del cáncer . [9] Los inmunosupresores pueden prescribirse cuando una respuesta inmune normal no es deseable, como en las enfermedades autoinmunes . [10]
Los esteroides fueron la primera clase de fármacos inmunosupresores identificados, aunque los efectos secundarios de los primeros compuestos limitaron su uso. La azatioprina, más específica [ vaga ], se identificó en 1960, pero fue el descubrimiento de la ciclosporina en 1980 (junto con la azatioprina) lo que permitió una expansión significativa de los trasplantes a parejas de donantes y receptores menos compatibles, así como una amplia aplicación al trasplante de pulmón , páncreas y corazón . [3] Después de un trasplante de órgano , el cuerpo casi siempre rechazará el nuevo órgano o los nuevos órganos debido a las diferencias en el antígeno leucocitario humano entre el donante y el receptor. Como resultado, el sistema inmunológico detecta el nuevo tejido como "extraño" e intenta eliminarlo atacándolo con glóbulos blancos , lo que resulta en la muerte del tejido donado. Los inmunosupresores se administran para ayudar a prevenir el rechazo; sin embargo, el cuerpo se vuelve más vulnerable a las infecciones y la malignidad durante el curso de dicho tratamiento. [11] [12] [13]
La inmunosupresión no deliberada puede ocurrir, por ejemplo, en casos de ataxia-telangiectasia , deficiencias del complemento , muchos tipos de cáncer y ciertas infecciones crónicas como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). El efecto no deseado de la inmunosupresión no deliberada es la inmunodeficiencia que resulta en una mayor susceptibilidad a patógenos , como bacterias y virus. [1]
La inmunodeficiencia también es un efecto adverso potencial de muchos fármacos inmunosupresores , en este sentido, el alcance del término inmunosupresión en general incluye tanto los efectos beneficiosos como los potenciales efectos adversos de disminución de la función del sistema inmunológico. [14]
La deficiencia de células B y de células T son deficiencias inmunológicas con las que los individuos nacen o se adquieren, lo que a su vez puede conducir a problemas de inmunodeficiencia. [15] El síndrome de Nezelof es un ejemplo de inmunodeficiencia de células T. [16]
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