Los Museos Nacionales de Kenia ( NMK ; en suajili : Makumbusho ya Kitaifa ya Kenya ) son una corporación estatal que administra museos, sitios y monumentos en Kenia . Lleva a cabo investigaciones sobre el patrimonio y tiene experiencia en temas que van desde la paleontología , la arqueología, la etnografía y la investigación y conservación de la biodiversidad . Su sede y el Museo Nacional ( Museo Nacional de Nairobi ) se encuentran en Museum Hill, cerca de la autopista Uhuru entre el Distrito Central de Negocios y Westlands en Nairobi . El Museo Nacional de Kenia fue fundado por la Sociedad de Historia Natural de África Oriental (EANHS) en 1910; el objetivo principal de la sociedad siempre ha sido realizar un examen científico crítico continuo de los atributos naturales del hábitat de África Oriental . El museo alberga colecciones y exhibiciones temporales y permanentes. Hoy en día, el Museo Nacional de Kenia administra más de 22 museos regionales, muchos sitios y monumentos en todo el país. [1]
La Sociedad de Historia Natural de África Oriental y Uganda fue fundada en 1910-11 por personas interesadas en la naturaleza en el África Oriental Británica . [2] El grupo incluía a dos canónigos de la Sociedad Misionera de la Iglesia : el reverendo Harry Leakey (padre de Louis Leakey ) y el reverendo Kenneth St. Aubyn Rogers; algunos funcionarios del gobierno: CW Hobley y John Ainsworth, médicos, dentistas, cazadores de caza mayor y propietarios de plantaciones. En 1911 establecieron el Museo de Historia Natural y la biblioteca con un curador honorario. Aladina Visram aportó el dinero para un edificio de una planta y dos habitaciones. [3]
En 1914 pudieron permitirse contratar a un curador remunerado. Trajeron a Arthur Loveridge , un herpetólogo , que llegó en marzo de 1914. Loveridge se concentró en las colecciones y los miembros se ofrecieron como voluntarios para contribuir con especímenes, mano de obra y fondos. También dirigieron el museo mientras Loveridge luchaba por los británicos en el África Oriental Alemana . Regresó para una breve estancia después de la guerra, solo para ir a Estados Unidos , donde finalmente se convirtió en profesor de la Universidad de Harvard .
El siguiente curador fue AFJ Gedye. El museo se trasladó a un nuevo edificio en la esquina de Government Road y Kirk Road. Entre los nuevos voluntarios de la sociedad se encontraba Sir Robert Coryndon , gobernador de Kenia . Tras su inesperada muerte en 1925, Lady Coryndon creó el Fondo Conmemorativo Coryndon para construir un mejor museo para la sociedad en memoria de su marido. El gobierno ofreció fondos equivalentes a las donaciones públicas y en 1928 comenzó la construcción.
El edificio estuvo listo en 1929. Lamentablemente, no se habían previsto salas de trabajo ni espacio de almacenamiento, por lo que la Sociedad de Historia Natural se negó a mudarse. El gobierno compró entonces el antiguo museo y la sociedad utilizó el dinero para añadir tres salas, entregó sus colecciones a los administradores del museo, pero conservó la biblioteca. Todo se trasladó al museo. Lady Coryndon donó los libros de Sir Robert.
El museo se inauguró oficialmente el 22 de septiembre de 1930, como Museo Coryndon, con Victor Gurney Logan Van Someren , miembro, como curador. Se le dio una casa en el terreno . En 1930, Evelyn Molony, de soltera Napier, fue designada la primera botánica del museo después de que Ernest Carr le otorgara una subvención al museo para financiar su empleo. Durante su mandato, estableció dentro del museo un herbario sobre plantas de África Oriental, además de publicar una serie de artículos científicos sobre la flora de África Oriental. [4]
La relación entre los administradores del museo y la sociedad se volvió problemática y, como resultado, las dos organizaciones designaron un comité en el que estaba incluido Sir Charles Belcher, un jurista keniano, para estabilizarla. El comité entregó todo al museo, excepto la biblioteca, a cambio de pagos anuales a la sociedad durante 15 años.
El museo contaba ahora con personal. Mary Leakey pasó a formar parte de él y luego Louis Leakey , como curador no remunerado, en 1941. Intervino cuando el Dr. van Someren dimitió después de que la junta (incluido Louis) se negara a despedir a Peter Bally por un conflicto de personalidades. El museo era un centro de operaciones para Leakey. En 1945, Louis fue contratado como curador remunerado en una nueva casa, ya que la antigua se había deteriorado. Aumentó las exposiciones y las abrió a africanos y asiáticos reduciendo el precio de la entrada. Hasta entonces, el museo había sido "sólo para blancos".
El museo fue la base de operaciones de Leakey hasta 1961, cuando Louis fundó el Centro de Prehistoria y Paleontología en los terrenos cercanos y se trasladó allí con sus colecciones. Dimitió en favor del siguiente director, Robert Carcasson .
Kenia se independizó en 1963. El Museo Coryndon pasó a llamarse "Museo Nacional" en 1964 y se incluyó en un nuevo sistema, los "Museos Nacionales de Kenia". En 1967, Richard Leakey tenía diferencias irreconciliables con Louis Leakey , su empleador en el centro, y decidió mejorar el Museo Nacional. Su principal objeción era que no se había kenianizado. Él y sus partidarios formaron la Asociación de Museos de Kenia, que obtuvo un puesto de observador para Richard en la junta directiva de Carcasson a cambio de una contribución de 5000 libras. Richard no hizo mucho de observación, ya que partió para la primera expedición al Omo.
Entre los asociados del Museo de Kenia se encontraba Joel Ojal, supervisor del museo en el gobierno. A su regreso de Omo, Richard le dio sus ideas de mejora directamente a Joel, quien le pidió al presidente, Sir Ferdinand Cavendish-Bentinck , que colocara a Richard en un puesto superior y comenzara a reemplazar la junta directiva con kenianos de ascendencia keniana, ya que solo había dos de los 16 en esa categoría. La sanción por la inacción sería la eliminación de la financiación gubernamental.
En un principio, a Richard le ofrecieron un puesto ejecutivo a tiempo parcial, que él rechazó. En los meses siguientes, gran parte de la junta directiva fue reemplazada y en mayo de 1968, la nueva junta le ofreció a Richard un puesto permanente como director administrativo, y Carcasson se quedaría como director científico. Sin embargo, Carcasson renunció y Richard se convirtió en director.
Esta galería contiene obras de arte de Joy Adamson que representan varias comunidades kenianas con atuendos tradicionales.
El 15 de octubre de 2005, las galerías del Museo de Nairobi cerraron hasta diciembre de 2007 para llevar a cabo un amplio programa de reconstrucción. Esta fue la primera renovación importante del Museo de Nairobi desde 1930. Se construyó un nuevo bloque administrativo y un centro comercial, y se mejoró la planificación física del NMK. [5]
El museo reabrió sus puertas en junio de 2008 y alberga exposiciones temporales y permanentes. [5]
En el recinto también se encuentran el parque de serpientes de Nairobi, el jardín botánico y el sendero natural. El ala comercial del museo cuenta con restaurantes y tiendas.
Otros museos, sitios y monumentos operados por el NMK, incluidas las atracciones ecoturísticas, son:
1°16′26″S 36°48′54″E / 1.27389, -1.27389; 36.81500