El USS Waller (DD/DDE-466) , un destructor de la clase Fletcher , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos llamado así en honor al mayor general Littleton Waller , USMC (1856–1926).
El Waller fue botado el 12 de febrero de 1942 en Kearny, Nueva Jersey , por la Federal Shipbuilding and Drydock Co.; botado el 15 de agosto de 1942 , patrocinado por la Sra. Littleton WT Waller, viuda del general Waller; y puesto en servicio el 1 de octubre de 1942, bajo el mando del teniente comandante Laurence H. Frost .
En el otoño de 1942, Waller realizó pruebas en la bahía de Casco , Maine , y ocasionalmente realizó tareas de escolta local para submarinos de entrenamiento con base en New London, Connecticut. A fines de ese otoño, Waller partió del Astillero Naval de Nueva York , Brooklyn, NY , con destino al Pacífico , a través del Canal de Panamá y Pearl Harbor .
El 21 de enero de 1943 llegó a Efate y seis días después hizo una misión como parte de la misión de destructores con la Task Force 18 (TF 18). El contralmirante Robert C. Giffen , al mando de la fuerza, izó su bandera en Wichita (CA-45). La misión de la TF 18 era reunirse en Guadalcanal con una fuerza de transporte enviada para reabastecer y reforzar a las fuerzas terrestres que se encontraban allí en su lucha por desalojar a los japoneses de la isla clave. Los informes de inteligencia indicaban (erróneamente, como se demostró) que los japoneses estaban organizando un gran "empujón" para reabastecer a sus fuerzas. Como demostrarían los acontecimientos, en cambio estaban concentrando fuerzas para evacuar a sus tropas.
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El 29 de enero, a 50 millas (80 km) al norte de la isla Rennell , los bombarderos japoneses "Betty" ( Mitsubishi G4M -1) que portaban torpedos llegaron desde el este a baja altura, evitando cuidadosamente su silueta contra el resplandor del crepúsculo. El Waller , en el través de estribor del buque insignia Wichita y los cruceros Chicago (CA-29) y Louisville (CA-28), fue atacado con ametralladoras por el "Betty" líder cuando se dirigía al ataque. Los barcos estadounidenses respondieron con un intenso fuego hacia los dos primeros aviones, y uno de ellos dio una voltereta hacia el mar y explotó en una brillante bola de fuego.
Pronto, las bengalas rojas, verdes y blancas dieron a la escena un efecto fantasmal y espeluznante, mientras los japoneses encendían pirotecnia para iluminar a la fuerza estadounidense. A las 19:31, apareció otra escuadrilla de "Betties" y continuó con sus ataques contra los cruceros pesados que navegaban en la vanguardia derecha de la fuerza de tarea. Un "Betty" se estrelló en el mar a popa del Waller , antes de que otro avión enemigo lograra un impacto de torpedo en el Chicago a las 19:45, perforando el costado de estribor del crucero hacia adelante y deteniendo tres de los cuatro ejes de transmisión del barco. Un segundo torpedo pronto impactó en el blanco después del primero, inundando la sala de bomberos número tres y la sala de máquinas delantera, dejando al Chicago muerto en el agua.
El ataque se calmó momentáneamente, lo que dio un respiro a los estadounidenses. Louisville tomó a su gemelo averiado a remolque y, a primera hora del 30 de enero, el crucero averiado se dirigía a Espiritu Santo a cuatro nudos. A las 14:45, mucho después de que Louisville hubiera pasado el remolque al remolcador Navajo (AT-64), se informó de 12 "Betties" al sur de New Georgia en dirección a la isla Rennell. Los cazas de patrulla aérea de combate del USS Enterprise (CV-6) derribaron a tres de los atacantes, pero nueve permanecieron para atacar a Chicago . Siete de ellos cayeron por el fuego antiaéreo del grupo de trabajo y los ataques de los Grumman F4F Wildcats del Enterprise . Waller afirmó que un Mitsubishi G4M "Betty" fue derribado y dos dañados.
Sin embargo, el Chicago recibió dos torpedos más y fue abandonado poco después, hundiéndose de popa a las 16:44. El Navajo , el Sands (APD-13), el Edwards (DD-619) y el Waller recogieron a 1.049 supervivientes del crucero. En la refriega, el La Vallette (DD-448) resultó dañado y abandonó la zona, remolcado por el Navajo . Mientras se retiraba a Espiritu Santo, el Waller localizó un contacto submarino pero no pudo desarrollarlo.
La batalla de la isla Rennell , que resultó en la pérdida de un crucero estadounidense y daños a un destructor, logró desviar las intenciones japonesas de los transportes frente a Lunga Point y permitió que refuerzos estadounidenses vitales entraran en la fase final de la batalla para expulsar a los japoneses de Guadalcanal.
A principios de marzo de 1943, el capitán Arleigh "31-knot" Burke izó su gallardete en Waller . El día 5, lideró al Conway (DD-507), Montpelier (CL-57), Cleveland (CL-55), Denver (CL-58) y Cony (DD-508) en una incursión a los aeródromos japoneses de Vila , en la costa sur de Nueva Georgia. Asignados para proteger a los buques más grandes, los destructores tenían la misión de silenciar cualquier batería costera hostil que pudiera intentar interferir con los cruceros mientras llevaban a cabo el bombardeo principal.
Al entrar en el golfo de Kula poco después de la medianoche del 5 de marzo, el radar del Waller detectó dos barcos (que más tarde se determinó que eran el Murasame y el Minegumo ) en la entrada oriental del estrecho de Blackett y que se desplazaban a gran velocidad, aparentemente sin percatarse de la presencia de los barcos estadounidenses. El Waller inició la acción alrededor de la 01:00, disparando una ráfaga de cinco torpedos a una distancia de tres millas y media. Un minuto después, sus artilleros comenzaron a disparar con la batería principal.
Los dos destructores japoneses, sorprendidos, respondieron con un fuego irregular e impreciso. Seis minutos después de que comenzara la acción, el Murasame se partió en dos debido a una explosión "extremadamente violenta", víctima de una combinación de torpedos y disparos de Waller y sus compañeros.
El Minegumo también recibió su cuota de atención y pronto quedó reducido a chatarra, aunque se mantuvo obstinadamente a flote durante un corto tiempo. Dejando a los japoneses a su paso, la fuerza estadounidense giró hacia el oeste a la 01:14 y poco después comenzó su bombardeo programado de Vila. Los seis barcos estadounidenses bombardearon la pista de aterrizaje durante 16 minutos antes de interrumpir la acción y dejar una serie de incendios que ardían intensamente en la oscuridad. Se ordenó a Waller que despachara al Minegumo, pero el naufragio en llamas se hundió antes de que el destructor estadounidense pudiera hacer el trabajo.
El ataque a Vila y la batalla del estrecho de Blackett provocaron los elogios del almirante Chester W. Nimitz , que con gran modestia calificó la hazaña de "actuación meritoria". Nimitz citó la manera ejemplar en que la TF 68 había detectado dos barcos enemigos por radar, a pesar de encontrarse cerca de tierra; rápidamente obtuvo un control de fuego, hundió los barcos enemigos de una "manera profesional" y luego procedió a llevar a cabo su misión de bombardeo planificada aproximadamente a tiempo. "La operación tuvo toda la precisión de un ejercicio bien ensayado por barcos veteranos, lo que estos no eran".
El Waller continuó sus operaciones en las Islas Salomón hasta finales de 1943 y principios de 1944. Mientras los japoneses buscaban reabastecer a sus guarniciones atrapadas en islas como Vella Lavella , Arundel y Kolombangara , utilizaron destructores como transportes y barcos de suministro en lo que se conoció como el " Expreso de Tokio ". Estos barcos se enfrentaron con cruceros y destructores estadounidenses en una serie de duras y encarnizadas acciones nocturnas.
Mientras tanto, los estadounidenses mantuvieron la presión sobre los japoneses, sometiendo a sus islas a un acoso casi continuo desde el mar y desde el aire. En la noche del 29 al 30 de junio de 1943, el Waller , en compañía de otros tres destructores y cuatro cruceros, bombardeó la plantación Vila-Stanmore, Kolombangara y las islas Shortland . Gran parte de los disparos se realizaron en medio de una tormenta torrencial que oscureció la visibilidad e impidió reclamaciones por daños a las instalaciones japonesas.
Poco después, el 6 de julio, un grupo de trabajo de tres cruceros y cuatro destructores bajo el mando del contralmirante WL "Pug" Ainsworth , se enfrentó a 10 destructores japoneses que transportaban tropas y suministros a Kolombangara en la batalla del golfo de Kula . En la feroz acción nocturna, dos destructores japoneses, el Niizuki y el Nagatsuki , fueron hundidos, al igual que el Helena (CL-50), que fue víctima de los temibles torpedos " Long Lance ".
Durante los esfuerzos por salvar a la tripulación superviviente del Helena, Waller sirvió en la fuerza que cubría el Woodworth (DD-460) y el Gwin (DD-433), que estaban involucrados en las operaciones de rescate principales. El Waller detectó un submarino por su radar y se dirigió a intentar buscar la embarcación enemiga. Una búsqueda de tres horas dio como resultado un contacto, y el Waller lanzó cargas de profundidad . Aunque el destructor no encontró evidencia visible de que hubiera logrado un derribo, el comandante del Grupo de Tareas 36.2 (TG 36.2), el contralmirante Aaron S. "Tip" Merrill , comentó que la probabilidad de la destrucción del submarino era un buen respaldo al informe de acción de Waller .
El buque de guerra continuó apoyando las operaciones en las Islas Salomón escoltando convoyes de tropas y suministros. Mientras inspeccionaba el TG 31.2 (cuatro destructores y cuatro transportes rápidos [ APD ] con destino a Enogai Inlet, Nueva Georgia), un avión de búsqueda detectó lo que parecían ser cuatro barcos enemigos cerca de la isla Kolombangara y envió un informe de contacto por radio. Waller , como parte de la fuerza de cobertura, cambió de rumbo para interceptar y pronto avistó tres barcos que se encontraban a baja altura frente a la costa selvática.
Sin que Waller lo supiera , estos tres barcos "enemigos" eran, en realidad, el PT-157, el PT-159 y el PT-160, que estaban de patrulla y se habían desviado involuntariamente al norte de su área de patrulla asignada. El Waller , siguiendo su trayectoria lo mejor que pudo, abrió fuego a 20.000 yardas y otros barcos de la compañía informaron que se había colocado a horcajadas sobre el "enemigo" y lo había alcanzado. Sin embargo, no fue así. Los barcos PT , repentinamente en una mala situación, lanzaron torpedos contra el "enemigo" atacante y se dirigieron a toda velocidad hacia el sur. Waller y sus compañeros no persiguieron al "enemigo" que huía, sino que interrumpieron la acción y volvieron a sus tareas de cubrir a los APD que se alejaban, aparentemente satisfechos de que uno hubiera alcanzado al "destructor japonés". En el informe de acción posterior escrito el 29 de julio, el oficial al mando de Waller escribió: "Desde entonces se ha sabido que estos barcos eran probablemente nuestros propios barcos PT".
No se produjo ningún caso de error de identidad en las operaciones de Waller el 15 de agosto, mientras cubría los desembarcos en Vella Lavella. A las 08:00, aproximadamente 10 bombarderos en picado japoneses aparecieron en el radar del destructor, a 38 millas de distancia. El destructor disparó una andanada de paraguas contra el enemigo que se acercaba para mantener a los atacantes a "distancia de seguridad" y se apoderó de dos "Val".
Más tarde, el Waller volvió a luchar contra los persistentes aviones japoneses y detectó en su radar ocho aviones torpederos que se dirigían a baja altura. Los disparos controlados por el director desde la batería principal de 5 pulgadas escupieron acero ardiente contra los Nakajima B5N "Kates" que se acercaban, pero no derribaron a ninguno.
En la tarde del 17 de agosto, un ataque aéreo japonés provocó que el Waller y el Philip (DD-498) chocaran mientras realizaban una acción evasiva; el Waller finalmente abandonó el área de combate para someterse a las reparaciones necesarias. Sin embargo, en octubre, volvió a estar en medio de la lucha.
En la noche del 1 al 2 de octubre, el Waller entró en aguas cercanas a Vella Lavella en un intento de cortar la evacuación de las tropas japonesas de la isla. El Waller derribó seis barcazas de desembarco esa noche y cuatro la noche siguiente, causando una gran destrucción, junto con sus compañeros, en el "Tokyo Express", de menor tamaño. En total, durante este período, 46 embarcaciones enemigas de este tipo fueron destruidas a manos de destructores, cruceros y lanchas PT estadounidenses.
El Waller continuó con sus funciones de escolta y apoyo de convoyes durante los meses de otoño. El 17 y 18 de noviembre, mientras las fuerzas estadounidenses avanzaban hacia Bougainville , el Waller protegió al quinto escalón de buques de transporte y suministro. La fuerza estadounidense total, compuesta por seis destructores, ocho APD, un remolcador de flota y ocho LST, estaba cruzando la bahía Empress Augusta , frente a la costa de Bougainville, cuando 10 aviones torpederos japoneses se lanzaron en picado a baja altura y a gran velocidad a las 03:00. Los barcos lanzaron rápidamente una tremenda andanada de fuego antiaéreo para desanimar a los atacantes japoneses.
Las bengalas y las luces flotantes lanzadas por los aviones japoneses iluminaron la escena con una luz espeluznante. Los disparos de los destructores arrojaron rayos trazadores a través del cielo nocturno y un "Betty" se precipitó al mar frente a la proa de babor del Pringle (DD-477). Otro atacante, que llegó rugiendo a baja velocidad a las 03:30, se encontró con una verdadera lluvia de fuego antiaéreo y se estrelló, dejando una estela de llamas en el mar a popa del Conway (DD-507). Los torpedos lanzados por el avión condenado no dieron en el blanco y pasaron a toda velocidad por delante de los barcos estadounidenses. Sin embargo, dos minutos después, otro "Betty" hizo sangrar a la fuerza estadounidense al torpedear al McKean (APD-5), que más tarde se hundió. Cuando el humo de la batalla se disipó, Waller recogió a ocho aviadores japoneses.
El buque de guerra pronto regresó a Torokina , Bougainville, en la costa de la bahía Empress Augusta, con el séptimo escalón de buques de apoyo. El 23 de noviembre, bombardeó la isla Marine.
El 1 de febrero de 1944, el buque y sus barcos gemelos bombardearon posiciones enemigas en la isla de Buka y en la zona de la bahía de Choiseul. A las 06:25, las baterías costeras enemigas en Buka abrieron fuego contra los buques de guerra estadounidenses. El Waller inmediatamente disparó una ronda de fuego de respuesta a los cañones japoneses que silenciaron una batería enemiga. Aproximadamente quince días después, durante la invasión de la isla Green , el buque partió, en compañía del Saufley (DD-465), el Renshaw (DD-499) y el Philip , para bombardear la estación de radar japonesa en el cabo St. George y los aeródromos de Borpop y Namatanai . Sin embargo, las inclemencias del tiempo dificultaron la detección de disparos y fue imposible determinar la efectividad del ataque.
Mientras tanto, el esfuerzo bélico aliado siguió ganando impulso; y, en junio, las fuerzas estadounidenses atacaron las Marianas . El Waller , tras navegar a las islas hawaianas para un período de descanso, partió de Pearl Harbor y pasó el meridiano 180 el 5 de junio de 1944. Escoltó al TG 51.18 a través de Kwajalein hasta Saipán . El TG 51.18, una reserva de la fuerza expedicionaria cuya misión era apoyar la ocupación de las Marianas, estaba programado para desembarcar en cualquier isla que la situación pudiera dictar: Saipán, Guam o Tinián .
Saipán fue designado como su objetivo, y Waller comenzó a bombardear las posiciones japonesas en esa isla. En la tarde del 18 de junio, el buque de guerra recibió órdenes de dar apoyo de fuego en dos áreas para ayudar a los marines a repeler un ataque de tanques enemigos . A las 17:55, en compañía del Pringle , entró en la bahía de Magicienne . Waller cerró la playa para tener una mejor vista, pero no pudo distinguir ningún tanque, estadounidense o japonés. A las 17:58, todos los motores se detuvieron para dar a la guardia una mejor vista de la costa. De repente, tres minutos después, los cañones costeros enemigos abrieron fuego contra los dos destructores.
Tanto Waller como Pringle avanzaron a toda velocidad en dirección este mientras sus chimeneas arrojaban una gran cantidad de humo negro y aceitoso. Las salpicaduras de los aviones que se habían estrellado cerca de ellos se elevaban a ambos lados de los barcos mientras desaparecían en el humo espeso y hirviente. Waller disparó varias salvas en respuesta; pero, como se indicaba en su informe de acción, "posiblemente el terreno favorecía a los japoneses y el puntero del director no tenía un buen punto de mira".
Las fuerzas estadounidenses regresaron a Guam en el verano de 1944 y el Waller participó en estas operaciones como unidad de control para las fuerzas que desembarcaban en la isla. Luego realizó misiones de apoyo de fuego y de control frente a Tinián cuando la isla cayó ante la apisonadora naval estadounidense en agosto. Después de estas operaciones, el barco regresó a la costa oeste para un reacondicionamiento que duró hasta principios del otoño de 1944.
El 27 de noviembre se unió a la Séptima Flota para las operaciones en las Islas Filipinas . Poco después del mediodía de ese día, los japoneses aparentemente celebraron el regreso de Waller a las zonas de batalla lanzando un ataque suicida con 15 aviones. Durante el altercado, Waller derribó a un intruso y ayudó a aniquilar a otro.
En la noche del 27 al 28 de noviembre, el destructor lideró a los cuatro barcos de la División de Destructores 43 (DesDiv 43) en un ataque nocturno a la bahía de Ormoc , como preparación para el desembarco estadounidense allí. Su misión fue una de las primeras penetraciones en estas aguas desde que los estadounidenses habían sido expulsados por la fuerza de las Filipinas casi tres años antes. Mientras bombardeaba las concentraciones de tropas japonesas, se mantuvo alerta por si se encontraban pequeñas embarcaciones costeras japonesas. Los barcos lanzaron proyectiles sobre las costas alrededor de la bahía durante una hora, antes de adentrarse en el mar de Camotes en busca de barcos.
Un avión de patrulla aliado envió un mensaje por radio a la división indicando que un submarino japonés que había salido a la superficie (que más tarde se determinó que era el I-46 ) se encontraba al sur de la isla Pacijan , en dirección a la bahía de Ormoc. La división cambió de rumbo para interceptarlo y, a la 01:27, el radar del Waller detectó el objetivo justo al noreste de la costa de la isla Ponson . El destructor disparó todas las baterías que pudo y se dirigió directamente hacia el submarino, dando la orden de "prepararse para embestir". El Waller, que anuló esta orden en el último minuto porque parecía que el submarino ya estaba gravemente dañado, continuó disparando proyectiles de 40 milímetros y 5 pulgadas contra el sumergible enemigo, que intentó un fuego de respuesta débil e ineficaz con sus cañones de cubierta. A la 01:45, cuando el Waller dio marcha atrás para una segunda pasada, la proa del submarino se elevó hacia el cielo y se hundió, de popa primero.
El Waller permaneció en la zona del golfo de Leyte hasta el 2 de diciembre, después de realizar una segunda incursión en el mar de Camotes en la noche del 29 al 30 de noviembre en busca de un supuesto convoy japonés de 10 barcos . Aunque no encontró rastros del convoy, localizó y destruyó seis barcazas enemigas con disparos. También durante las incursiones en la bahía de Ormoc, el barco fue objeto de un ataque aéreo japonés en ambas incursiones en la bahía de Ormoc; en una ocasión, tres bombas cayeron a unos cientos de metros del destructor.
A mediados de diciembre, el Waller participó en la invasión de Mindoro como una unidad de la fuerza de cobertura de acorazados , portaaviones de escolta , cruceros y destructores. El 15 de diciembre, esta fuerza rechazó un fuerte ataque kamikaze en el mar de Sulu . El Waller volvió a derribar uno y ayudó a destruir a otro atacante japonés. Uno de los aviones, un bimotor "Betty", estaba intentando un ataque suicida contra el Waller antes de que un intenso fuego antiaéreo lo alcanzara.
A principios de enero de 1945, el Waller trasladó el escenario de sus operaciones al golfo de Lingayen , cuando las fuerzas estadounidenses estaban desembarcando allí. Mientras tanto, logró derribar dos lanchas suicidas y disparó unas 3.000 balas contra objetivos aéreos y de superficie. Si bien no derribó ni un solo avión, dañó un sinnúmero de ellos en el apogeo de los intensos ataques suicidas japoneses.
En febrero y marzo de 1945 , el Waller volvió a escoltar y vigilar los vitales transportes y buques de carga aliados. Cuando las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Basilan , el Waller se encontraba en las playas como buque insignia del grupo de tareas y recibió misiones adicionales de apoyo de fuego en Tawi Tawi y Jolo , en el archipiélago de Sulu , durante abril.
Un esfuerzo conjunto australiano -estadounidense contra Borneo mantuvo a Waller ocupada de mayo a julio. Waller participó en esta campaña escoltando convoyes a la isla de Tarakan , la bahía de Brunei y Balikpapan , así como cubriendo las operaciones de limpieza de minas en el área de Miri - Lulong , debajo de la bahía de Brunei. Luego se reincorporó a la 3.ª Flota a principios de agosto para estar preparada para la invasión proyectada de las islas japonesas . Pero mientras se dirigía hacia Honshū , escoltando un convoy, Waller recibió la muy bienvenida noticia de que los japoneses habían aceptado los términos de rendición incondicional de la Declaración de Potsdam .
El Waller , que regresó a la Séptima Flota una vez más, entró en Shanghái ( China ) el 19 de septiembre para una misión con la reconstituida fuerza de patrulla del Yangtze y fue uno de los primeros buques de guerra estadounidenses en hacer escala en esa ciudad china. Quince días después, el destructor neutralizó una base de guarnición japonesa de barcos suicidas cuando una fuerza de desembarco de 21 hombres del barco ayudó a las autoridades chinas locales a desarmar a unos 2.700 japoneses en Tinghai .
El 9 de octubre, cuando regresaba a Shanghái, el Waller chocó contra una mina de contacto del tipo "Shanghai" amarrada por los japoneses. Tres oficiales y 22 hombres resultaron heridos y el barco sufrió daños estructurales suficientes como para que fuera puesto en dique seco en el Muelle y Obras de Ingeniería de Jiangnan, en Shanghái. Tras este período de reparaciones, el barco supervisó las operaciones de limpieza de minas y suministró provisiones y agua a los barcos que participaban en las operaciones, en las que se encontraron unas 60 minas . Además, proporcionó pilotos del Yangtze a los buques que llegaban y controló todo el tráfico marítimo que pasaba por su puesto de patrulla en el estuario del Yangtze. El barco partió de aguas chinas el 12 de diciembre con destino a los Estados Unidos y, tras una escala en Pearl Harbor, llegó a San Diego 18 días después.
Poco después, el Waller fue puesto fuera de servicio y asignado al 6.º Distrito Naval. Permaneció en reserva en Charleston (Carolina del Sur ) hasta el inicio de la Guerra de Corea . El 26 de marzo de 1949, fue seleccionado como una de las unidades de la clase Fletcher que se convertirían en destructores de escolta. El Waller fue redesignado como DDE-466 y puesto nuevamente en servicio en Charleston el 5 de julio de 1950. Después de las pruebas, se unió al Escuadrón de Destructores de Escolta 2 como buque insignia el 28 de enero de 1951.
El 14 de mayo de ese año, el destructor Waller se dirigió al oeste para participar en la Guerra de Corea y, al llegar cerca de la " Tierra de la Calma Matutina ", se unió inmediatamente a la Task Force 95 (TF 95) que se dirigía al puerto de Wonsan . Durante 10 días, realizó misiones de bombardeo costero contra objetivos norcoreanos , lanzando unas 1.700 rondas de proyectiles de 5 pulgadas sobre posiciones enemigas. Durante el verano siguiente, el destructor actuó como escolta para las unidades de la Séptima Flota que se ejercitaban en aguas frente a Okinawa antes de regresar a las rutas de bloqueo marítimo en octubre de 1951 para un período de servicio de dos semanas antes de regresar nuevamente a los Estados Unidos.
Desde 1951 hasta finales de 1956, el Waller participó en muchos ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) en la costa este y realizó dos despliegues extensos en el mar Mediterráneo y dos en el Caribe . Ingresó en el Astillero Naval de Norfolk a fines de 1956 y fue modificado nuevamente, esta vez con amplias alteraciones en su batería ASW. Se reincorporó a la Flota poco después y, después de un despliegue en el Mediterráneo en 1957, se unió al Escuadrón de Destructores 28 (DesRon 28), como una unidad de la Fuerza de Tarea ASW Alfa.
Su clasificación volvió a ser DD-466 el 30 de junio de 1962. Posteriormente, se unió a la DesRon 36 el 1 de julio de 1964 y realizó numerosos despliegues en el Mediterráneo durante los siguientes cuatro años. El 6 de septiembre de 1968, el destructor partió de Norfolk con la DesDiv 362 hacia aguas vietnamitas . Al llegar en octubre, se presentó inmediatamente en la "línea de fuego" y asumió tareas de patrulla en la Estación Yankee en el Golfo de Tonkín , frente a Qui Nhon , Vietnam del Sur .
En apoyo a las tropas coreanas, sus disparos de cañón de 5 pulgadas causaron daños importantes a los búnkeres y áreas de almacenamiento del Viet Cong , antes de trasladarse al sur, a una estación frente a Phan Thiet , donde apoyó a la 173.ª Brigada Aerotransportada del Ejército de los EE. UU . Durante este despliegue, destruyó numerosas estructuras, campamentos de descanso y similares del Viet Cong, además de interceptar el movimiento del tráfico de suministros del Viet Cong destruyendo senderos.
Después de haber disparado 2.400 rondas y completar su asignación de línea de tiro, Waller recibió un "bien hecho" del Comandante de la Unidad de Tareas 70.8.9: " La capacidad de Waller para cumplir con todos los compromisos es realmente notable".
Procediendo a la Estación Yankee, el Waller se unió al Intrepid (CVS-11) para tareas de escolta de portaaviones de ataque y tras la partida de este portaaviones, se unió al Ranger (CVA-61) para realizar misiones similares. Después de 109 días consecutivos de este deber, el veterano destructor partió hacia casa el 2 de marzo de 1969. Aunque originalmente estaba previsto que se convirtiera en un buque de entrenamiento de la Reserva Naval en la costa este, después de una exhaustiva inspección, el Waller fue dado de baja y eliminado de la lista de la Armada el 15 de julio de 1969. Se autorizó su eliminación, como objetivo, el 2 de febrero de 1970; se hundió frente a Rhode Island el 17 de junio de 1970.
El USS Waller recibió 12 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y dos por su servicio en Corea y Vietnam. El USS Waller también participó en el bloqueo de misiles cubano en octubre de 1962. El barco detectó un submarino ruso y arrojó una granada de mano por la borda para insistir en que saliera a la superficie, lo que hizo.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.