El HMAS Arunta (I30/D5/D130) fue un destructor de la clase Tribal de la Marina Real Australiana (RAN). El destructor, que recibió su nombre en honor a los aborígenes arrernte , fue botado en 1939 y puesto en servicio en la RAN en 1942.
El Arunta luchó durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial; inicialmente como escolta de convoyes y patrullero, luego en funciones de bombardeo costero y apoyo de desembarco anfibio mientras estaba asignado a la Séptima Flota de los Estados Unidos . Durante la guerra, fue responsable del hundimiento del submarino japonés Ro-33 frente a Port Moresby el 24 de agosto de 1942, y obtuvo cinco honores de batalla (uno de los cuales fue revocado más tarde). Después del final de la guerra, el Arunta se sometió a dos despliegues en Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica .
El buque sufrió una larga modernización entre 1949 y 1952 y fue reclasificado como destructor antisubmarino. Después de la conversión, el Arunta prestó servicio en aguas coreanas tras el armisticio de la Guerra de Corea y fue uno de los primeros buques de guerra australianos asignados a la Reserva Estratégica del Lejano Oriente .
A finales de 1956, el Arunta pasó a la reserva operacional, donde permaneció durante doce años. En 1968, el destructor fue vendido como chatarra, pero nunca fue desguazado, sino que se hundió mientras era remolcado frente a Broken Bay el 13 de febrero de 1969.
En el lanzamiento, el destructor estaba equipado con seis cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) en tres torretas gemelas, dos cañones de 4 pulgadas (100 mm) en una torreta gemela, seis cañones antiaéreos Oerlikon de 20 milímetros (0,79 pulgadas) , un pom pom cuádruple de 2 libras , un lanzador de torpedos de 4 tubos de 21 pulgadas (530 mm) (con una carga útil de cuatro torpedos) y dos lanzadores de cargas de profundidad (con un cargador de 46 cargas). [1] El conjunto de radar del Arunta consistía en un SG1, un SG4, un 285P4 y un 253P. [2] [ aclaración necesaria ]
En septiembre de 1945, los seis Oerlikon fueron reemplazados por cañones antiaéreos Bofors de 40 milímetros (1,6 pulgadas) . [1]
Durante una modernización que comenzó en 1949, se quitaron la torreta del cañón de 4,7 pulgadas de popa y los lanzadores de cargas de profundidad, y el espacio de cubierta liberado se utilizó para instalar un mortero antisubmarino Squid . [2] [3] El pom pom cuádruple se cambió por dos Bofors de 40 mm en un montaje doble. [2] Se actualizó el conjunto de radar, lo que requirió que el mástil del radar de trípode se reemplazara con una estructura de celosía más fuerte. [3]
El Arunta , llamado así por los aborígenes Arrernte , fue ordenado por la Junta Naval en enero de 1939 y puesto en grada por Cockatoo Docks and Engineering Company Limited en el astillero Cockatoo Island , Sydney en Nueva Gales del Sur el 15 de noviembre de 1939. [1] [4] Fue el primero de los tres destructores australianos de la clase Tribal . [5]
El destructor fue botado el 30 de noviembre de 1940 por Lady Zara Gowrie , esposa del Gobernador General en funciones , pero se quedó atascado a mitad de la rampa , por lo que la ceremonia de botadura tuvo que completarse al día siguiente. [6] Completado a un costo de AU£500,000 , Arunta fue puesto en servicio en la RAN el 30 de marzo de 1942, exactamente un mes antes de que se completaran los trabajos en el barco. [2]
El Arunta comenzó su carrera operativa el 17 de mayo de 1942, realizando patrullas antisubmarinas frente a Nueva Gales del Sur. [5] Estas incluyeron una búsqueda específica basada en avistamientos y un ataque con armas de fuego al buque ruso Wellen el 16 de mayo en el que el Arunta , el USS Perkins y el HNLMS Tromp buscaron sin éxito al submarino. [7] El 18 de mayo, en compañía del Tromp , el Arunta escoltó al convoy "ZK.8" fuera de Sídney compuesto por los barcos holandeses Bantam , [nota 1] Bontekoe, Van Heemskerk [nota 2] y Van Heutsz con destino a Puerto Moresby con 4.735 tropas de la 14.ª Brigada australiana. [8]
Un mes después, el destructor fue asignado a tareas de escolta de convoyes a lo largo de la costa australiana, y nuevamente comenzó a escoltar convoyes a Nueva Guinea a principios de agosto. [5] En esta función, vio acción por primera vez cuando atacó y hundió al submarino japonés tipo Kaichū Ro-33 frente a Port Moresby el 24 de agosto de 1942, matando a los 42 hombres a bordo. [9]
El 4 de septiembre de 1942, el Arunta partió de Port Moresby para unirse al carguero MV Anshun y al vapor holandés Jacob , escoltado por el HMAS Swan , que había partido de Townsville como convoy "Q2" con destino a la bahía de Milne con suministros para la guarnición allí. [10] El Anshun y el Arunta entraron en la bahía en la mañana del 6 de septiembre, donde el carguero atracó en el embarcadero de pontones de Gili Gili para comenzar a descargar con la intención de hacerse a la mar por seguridad durante la noche, pero las autoridades locales dieron órdenes de continuar descargando bajo sus luces de carga durante la noche mientras el Arunta partía para unirse al Jacob y al Swan que se encontraban en el mar al sur. [11] El Anshun se hundió esa noche cuando fue atacado por el crucero japonés Tenryū y el destructor Arashi durante la batalla de la bahía de Milne . [12]
En enero de 1943, el Arunta participó en la evacuación de las guerrillas aliadas de Timor antes de regresar a sus funciones de escolta de convoyes. [13] El destructor fue relevado de sus funciones de convoy en mayo de 1943 y se sometió a una breve remodelación antes de unirse a la Task Force 74 (TF74). [5]
El Arunta participó en los desembarcos de la Operación Chronicle , luego se separó de la TF74 en julio y regresó a aguas australianas para tareas de patrulla y escolta de convoyes y un reacondicionamiento, antes de reincorporarse al grupo de trabajo en Brisbane el 29 de octubre de 1943. Para el 5 de noviembre, el grupo de trabajo, compuesto por el HMAS Australia , el HMAS Shropshire , el USS Ralph Talbot , el HMAS Warramunga , el Arunta y el USS Helm , estaba en Milne Bay . [14]
A finales de noviembre, el Arunta disparó contra depósitos de municiones japoneses en Nueva Guinea, antes de proporcionar apoyo para los desembarcos de tropas en Arawe , Cabo Gloucester y Saidor durante diciembre de 1943 y enero de 1944. [5] En marzo, el destructor transportó a la 7.ª Caballería de los Estados Unidos a las islas del Almirantazgo, antes de apoyar su desembarco en el puerto de Hayne . [5] De abril a septiembre, el Arunta proporcionó apoyo de bombardeo para los desembarcos de tropas en Hollandia , Wakde (donde capturó a un soldado japonés), Biak , Noemfoor , Cabo Sansapor y Morotai . [5] El 13 de octubre, el Arunta formó parte de la flota aliada con destino al golfo de Leyte en Filipinas , y fue parte de la emboscada aliada a una flota japonesa el 25 de octubre; la batalla del estrecho de Surigao . [13] Durante enero de 1945, el Arunta apoyó los desembarcos en el golfo de Lingayen ; Durante la aproximación, un avión kamikaze japonés casi chocó contra ellos y mató a dos marineros. [5] Entre el 13 y el 15 de febrero, el Arunta y su barco gemelo , el Warramunga, partieron del golfo de Lingayen hasta un punto a unas 300 millas (480 km) al oeste de Manila en preparación para rescatar a las tripulaciones de cualquier avión estadounidense que fuera derribado mientras atacaban a dos acorazados japoneses y sus escoltas que regresaban a Japón desde Singapur , pero esto resultó sin incidentes ya que los ataques planeados se vieron frustrados por el mal tiempo. [15]
Tras un reacondicionamiento de marzo a abril, el Arunta apoyó a la 6.ª División australiana los días 10 y 11 de mayo durante su desembarco en Wewak , y luego proporcionó bombardeos costeros para ayudar al desembarco de la 9.ª División en la bahía de Brunei el 10 de junio. [5] Más tarde en junio, bombardeó posiciones en Luton y Balikpapan, este último como precursor del desembarco aliado el 1 de julio. [5] Luego, el Arunta regresó a Sídney para un reacondicionamiento en la isla Cockatoo, y estuvo atracado cuando terminó la Segunda Guerra Mundial. [5]
Por su servicio en tiempos de guerra, el Arunta obtuvo los honores de batalla "Pacífico 1942-45", "Nueva Guinea 1942-44", "Golfo de Leyte 1944", "Golfo de Lingayen 1945" y "Borneo 1945". [16] [17] El barco también recibió el honor " Guadalcanal 1942", pero más tarde se determinó que no calificaba. [18] Más tarde se descubrió que el destructor no calificaba para el honor de Guadalcanal, y que su servicio en el Teatro del Pacífico comenzó en 1942, lo que requirió la modificación de estos honores. [18] El Arunta operó con grupos de trabajo de la Séptima Flota de los Estados Unidos durante la mayor parte de su carrera en tiempos de guerra: según Cassells, el destructor era uno de los barcos de la RAN más conocidos entre las fuerzas de los Estados Unidos. [5]
Tras su reacondicionamiento, que concluyó en octubre de 1945, el Arunta fue enviado a Japón para servir con la Flota Británica del Pacífico (BPF) como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica . [5] Permaneció en aguas japonesas hasta marzo de 1946 y regresó a mediados de diciembre después de un crucero por Papúa Nueva Guinea y Filipinas para un segundo despliegue con la BPF, que duró hasta principios de abril de 1947. [5] En junio de 1948, el Arunta visitó varias islas de Melanesia . [5] A finales de 1949, el destructor se preparó para un reacondicionamiento de modernización, que comenzó en 1950. [5] El reacondicionamiento implicó la actualización o sustitución de varias de las armas y sistemas de sensores del destructor. [3] Aunque se pretendía que la modernización durara menos de seis meses, tardó dos años, momento en el que sus modificaciones ya se habían vuelto obsoletas. [19]
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El 11 de noviembre de 1952, el Arunta fue reclasificado como destructor antisubmarino y volvió a entrar en servicio. [20] Pasó todo 1953 en aguas australianas y en enero de 1954 navegó a Corea para apoyar la aplicación por parte de las Naciones Unidas del armisticio de junio de 1953 que puso fin a la Guerra de Corea . [20] El Arunta regresó a Australia en agosto y permaneció allí hasta mayo de 1955, cuando se unió a una flotilla de buques de la RAN y la Marina Real de Nueva Zelanda que navegaban hacia Malaya para realizar ejercicios con la BPF. [20] En lugar de regresar a casa a fines de junio, el Arunta y el Warramunga fueron reacondicionados en Singapur antes de convertirse en los primeros barcos australianos en servir con la Reserva Estratégica del Lejano Oriente , con la que operaron hasta diciembre. [20] El Arunta fue enviado al norte de Australia para un crucero durante marzo y abril de 1956, y visitó la Isla Norfolk y las Islas Pitcairn en junio, antes de llegar a Sydney el 14 de junio para los preparativos para su desmantelamiento.
Después de ser preparado para su colocación en la reserva operacional, el Arunta fue dado de baja a la reserva el 21 de diciembre de 1956. [20] Durante su carrera, había navegado 357.273 millas náuticas (661.670 km; 411.142 mi). [13] El destructor recibió mantenimiento hasta el 1 de noviembre de 1968, cuando fue vendido a la China Steel Corporation de Taipei para su desguace como chatarra. [20]
El Arunta fue remolcado por el remolcador japonés Tokyo Maru el 12 de febrero de 1969. [20] El 13 de febrero, el barco comenzó a hacer agua; aunque hubo intentos de detener la inundación, se decidió que la recuperación sería imposible y se permitió que el Arunta volcara y se hundiera frente a Broken Bay . [20] [21]
33°50′S 151°19′E / 33.833, -33.833; 151.317