El Ejército de Kenia es el brazo terrestre de las Fuerzas de Defensa de Kenia .
Los orígenes del actual Ejército de Kenia se remontan a los Rifles Africanos del Rey del Ejército británico . [2] En el último cuarto del siglo XIX, los británicos comenzaron a aplicar activamente la abolición del comercio de esclavos en África Oriental. Al mismo tiempo, otras naciones europeas estaban estableciendo esferas de influencia en África. Para salvaguardar los intereses británicos, se estableció la Compañía Imperial Británica de África Oriental . A medida que estos intereses se desarrollaron y se expandieron, se hizo necesaria una fuerza más formidable (para salvaguardar estos intereses y la expansión), lo que llevó a la creación de las primeras fuerzas terrestres británicas en Kenia.
En junio de 1873, el sultán de Zanzíbar , Barghash bin Said de Zanzíbar , firmó el tratado final para abolir el comercio de esclavos en todos sus territorios. [3] Hacer cumplir la abolición se convirtió en tarea de la Marina Real ; en tres semanas, el almirante Arthur Cumming , comandante en jefe de las Indias Orientales , llegó a Zanzíbar. [3] En 1877, un oficial de la Marina Real, el teniente Lloyd Matthews, que servía en el HMS London, formó una pequeña fuerza de 300 zanzibaríes para combatir el comercio de esclavos. En 1878, el teniente Matthews recibió permiso para servir bajo el sultán, quien lo nombró general de brigada al mando de la fuerza recién establecida. En 1880, la fuerza había crecido a 1300 hombres, todos armados con rifles Snider donados al sultán por el gobierno británico .
El 8 de septiembre de 1888, la Compañía Imperial Británica de África Oriental recibió una carta real y se le encargó la responsabilidad de administrar el África Oriental Británica como una colonia de la Corona. En 1893, el contrato de tres años con el contingente indio llegó a su fin. Durante el mismo período, la compañía atravesaba graves problemas financieros que habían llevado al abandono de Uganda y Jubaland; de hecho, la compañía apenas podía vigilar la costa. El entonces cónsul británico en Zanzíbar, Sir Arthur Hardinge , notificó al Ministerio de Asuntos Exteriores su intención de asumir el control de África Oriental de la compañía. El gobierno británico aceptó. El 1 de julio de 1895 se declaró un protectorado británico sobre todas las áreas administradas anteriormente por la compañía. Las tropas de la compañía se reorganizaron posteriormente bajo el mando del capitán Hatch.
En agosto de 1895, el gobierno británico autorizó la creación de una fuerza compuesta por 300 punjabíes, 300 swahili, 100 sudaneses y 200 soldados de diversos grupos étnicos de la región. Esta fuerza pasó a llamarse East African Rifles y se formó a partir de la antigua fuerza de la Compañía Imperial Británica de África Oriental en Mombasa ( Fort Jesus ).
Antes de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas coloniales británicas en Kenia, los ahora Rifles Africanos del Rey , en su mayoría, eran pequeñas: [4]
No había servicio militar obligatorio y el ejército era extremadamente selectivo, reclutando soldados de grupos étnicos con cualidades militares supuestamente inherentes, las llamadas " razas marciales ". En los años 1920 y 1930, las razas marciales incluían a los kamba , kalenjin y somalí, grupos pastorales semipastorales de regiones empobrecidas. En contraste, los kikuyu y meru del centro de Kenia apenas se encontraban en el ejército. La Segunda Guerra Mundial trajo consigo una expansión masiva del personal militar. De una fuerza de entreguerras de menos de 1.000 hombres, las fuerzas armadas aumentaron a 75.000 en 1943. Así, uno de cada diez hombres adultos estaba sirviendo en el ejército, lo que representaba aproximadamente el 20 por ciento de la fuerza laboral asalariada. La enorme demanda de hombres capacitados y capacitados se satisfizo ampliando el grupo de reclutamiento a comunidades que los británicos no consideraban marciales. Además, el ejército ofrecía salarios superiores a los de los civiles. En 1941, el salario oscilaba entre 17 y 60 chelines por mes para un soldado recién entrenado en el Servicio Militar de Trabajo de África Oriental y el Cuerpo de Servicio del Ejército de África Oriental respectivamente, mientras que los salarios civiles para la mano de obra no calificada promediaban entre 8 y 12 chelines.22 Los militares ofrecían ventajas adicionales como uniformes, alojamiento, comida, capacitación profesional y ascensos.
Como parte de los Rifles Africanos del Rey , los soldados indígenas de la Colonia de Kenia lucharon en varias campañas durante la Segunda Guerra Mundial . Lucharon contra los italianos en el África Oriental Italiana durante la Campaña de África Oriental , contra los franceses de Vichy en Madagascar durante la Batalla de Madagascar y contra los japoneses en Birmania durante la Campaña de Birmania . Inicialmente, el KAR se desplegó como la 1.ª Brigada de Infantería de África Oriental y la 2.ª Brigada de Infantería de África Oriental. La primera brigada era responsable de la defensa costera y la segunda de la defensa del interior. A fines de julio de 1940, se formaron dos brigadas de África Oriental adicionales, la 3.ª Brigada de Infantería de África Oriental y la 6.ª Brigada de Infantería de África Oriental. Inicialmente se planeó una División Costera y una División del Distrito de la Frontera Norte, pero, en su lugar, se formó la 11.ª División Africana y la 12.ª División Africana .
Las dos divisiones incluían tropas de África Oriental, Ghana , Nigeria y Sudáfrica. Una brigada nigeriana, junto con dos brigadas de África Oriental (las brigadas King's African Rifles ) y algunos sudafricanos, formaron la 11.ª División Africana. La 12.ª División Africana se formó de manera similar, pero con la brigada ghanesa en lugar de la brigada nigeriana. La 11.ª División Africana se disolvió en noviembre de 1941 y la 12.ª División Africana se disolvió en abril de 1943. En 1943, se formó la 11.ª División (África Oriental) y luchó en Birmania . Además, se enviaron dos brigadas de infantería independientes desde África Oriental a la India para prestar servicio en Birmania. La 22.ª Brigada de Infantería (África Oriental) sirvió en Arakan bajo el mando del XV Cuerpo Indio, mientras que la 28.ª Brigada de Infantería (África Oriental) sirvió bajo el mando del IV Cuerpo, desempeñando un papel crucial en el cruce del río Irrawaddy.
El KAR luchó contra los rebeldes Mau Mau bajo el mando de oficiales británicos en la década de 1950 y del lado de los kenianos leales y de aquellos que abogaban por una transición pacífica a la independencia, como Jomo Kenyatta . Los batallones del KAR enumerados incluían el 3 KAR (Kenia), el 4 KAR (Uganda), el 5 KAR (Kenia), el 6 KAR (Tanganiyka), el 7 y el 23 KAR (Kenia) y el 26 KAR (Tanganyika). [5]
Como se estipula en la Orden de las Fuerzas Militares de Kenia (Nombramiento de Unidades) de 1964, el 3.er Batallón KAR, el 5.º Batallón KAR, el 11.º Batallón KAR, tres compañías de entrenamiento adjuntas, el Cuartel General de la 70.ª Brigada de Infantería (África Oriental) , el 1.º Escuadrón de Señales, la 91.ª Compañía de Transporte General, talleres y una variedad de otras unidades de apoyo al servicio de combate fueron entregadas al nuevo Ejército de Kenia durante el proceso de independencia de Kenia en diciembre de 1963 y enero de 1964. [6]
Las autoridades kenianas rápidamente comenzaron a considerar la posibilidad de utilizar paracaídas. "El 14 de octubre de 1964, el primer grupo de 40... fue enviado a Gran Bretaña para el curso básico de entrenamiento de paracaidistas" en la RAF Abingdon . [7] Siguieron números similares... hasta que unos 200 soldados kenianos calificaron para formar la 1.ª Compañía Independiente de Paracaidistas el 24 de abril de 1965".
En 1977 (probablemente durante la Guerra de Ogaden ) una fuerza somalí cruzó la frontera hacia el norte de Kenia. Ese mismo año, Kenia hizo un pedido a Vickers Defence Systems en el Reino Unido por 38 tanques de batalla principales Vickers Mark 3 más tres vehículos blindados de recuperación (ARV), que fueron entregados en 1980, formando el batallón de tanques inicial de Kenia. [8] Se hizo otro pedido en diciembre de 1980 por otros 38 Mark 3, más cuatro ARV, que fueron terminados en las fábricas, si no entregados, en diciembre de 1982.
Después de que Kenia invadiera Somalia en la Operación Linda Nchi en 2011, la 6.ª Brigada se convirtió en "plenamente operativa" en 2012. La 6.ª Brigada se instaló en las afueras de la ciudad de Garissa después de que el presidente Uhuru Kenyatta "inaugurara" allí el cuartel Modika el viernes 13 de diciembre de 2019. También se trasladó allí desde Embakasi en Nairobi a 17 fusileros de Kenia ("One Seven"). Los otros batallones de la brigada eran el 19 KR en el cuartel Nyali, justo al norte de Mombasa , y el 21 KR en el cuartel Mariakani . [9]
En 2021, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos tenía en servicio 31 vehículos blindados de transporte de personal con ruedas Tipo 92 y 105 vehículos de patrulla protegidos PUMA M26-15 sudafricanos . [10]
El 1 de mayo de 2021, The Nation escribió que alrededor de 1.600 tropas del Ejército, extraídas del 20.º Regimiento de Paracaidistas, 30 Fuerzas Especiales y la unidad de Vigilancia de Largo Alcance de la Dirección de Inteligencia Militar, serían enviadas a servir con la MONUSCO [en la República Democrática del Congo ], con reemplazos de segunda rotación provenientes de "la Fuerza de Ataque de los 40 Rangers (40RSF) entrenada por Estados Unidos, la unidad de Embarcaciones Especiales de la Armada de Kenia y la Unidad de Buceo de Limpieza", mientras que también se esperaba que en algún momento se enviaran los "comandos de marines recién formados". El presidente congoleño Tshisekedi dijo que "Kenia será parte voluntariamente de la Brigada de Intervención Rápida". Se esperaba que el contingente keniano "reemplazara a las tropas sudafricanas... y trabajaría junto a los soldados de Nepal". "La mayoría de los soldados kenianos serán parte de la MONUSCO". [11]
La participación del ejército de Kenia en las operaciones de mantenimiento de la paz internacionales se consideró por primera vez en 1973. Ese año, las Naciones Unidas solicitaron a Kenia que aportara fuerzas a la UNEF II, que debía separar a Israel de los estados árabes después de la Guerra de Octubre . Aunque Kenia accedió a la solicitud de la ONU, las tropas no se desplegaron.
La primera participación efectiva de Kenia en las Operaciones de Apoyo a la Paz se produjo en 1979, cuando la Commonwealth solicitó a la República de Kenia que aportara tropas para la Fuerza de Vigilancia de la Commonwealth en Rhodesia (actualmente Zimbabwe). La Fuerza de Vigilancia supervisó la llegada y el acantonamiento de las fuerzas rebeldes del Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabwe y del Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA), e incluyó a 51 efectivos del Ejército de Kenia bajo el mando del coronel Jack Munyao, que dirigía uno de los 14 puntos de reunión. [12]
Posteriormente, el Ejército de Kenia aportó oficiales a las operaciones en Chad en 1982 a petición de la Organización de la Unidad Africana . En 1989, el Ejército envió observadores militares y un batallón de infantería al Grupo de Asistencia Transitoria de las Naciones Unidas (UNTAG) en Namibia. Kenia ocupa el puesto número 6 entre los 90 países que aportan policías militares y civiles a las operaciones de las Naciones Unidas.
Desde 1989, Kenya ha enviado observadores militares, oficiales de Estado Mayor, observadores de policía civil y tropas de infantería a diversas misiones. [2] [13] También se han enviado comandantes de fuerza, observadores militares jefes y jefes de Estado Mayor a las siguientes misiones de las Naciones Unidas y la Unión Africana :
Diversos funcionarios de alto rango también han prestado servicios en la misión de guerra relacionada con la AMISOM en Somalia.
Hasta la fecha, los efectivos kenianos de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas han prestado servicios en 16 países diferentes de África, Oriente Medio, los Balcanes y Asia. El período de despliegue del personal ha variado de una misión a otra, de acuerdo con las complejidades de cada situación de conflicto. Las misiones han durado entre uno y ocho años. Tras la invasión de Somalia en la Operación Linda Nchi en 2011, las tropas del ejército de Kenia han participado en duros combates contra Al-Shabaab desde entonces. Incorporadas a la AMISOM dirigida por la UA en 2012, las tropas kenianas han estado en Somalia desde entonces, un total de 13 años.
El 9 de marzo de 2024, el teniente general David Kimaiyo Chemwaina Tarus MGH, MBS, OGW prestó juramento como nuevo comandante del ejército de Kenia [15] [16] y actualmente es el comandante del ejército de Kenia. Anteriormente se había desempeñado como comandante adjunto del servicio del ejército de Kenia bajo el mando del entonces comandante del ejército de Kenia, el TENIENTE GENERAL Peter Mbogo Njiru MGH CBS 'rcds' (UK) 'psc' (K), famoso por ser un ex ayudante de campo del ex presidente Uhuru Muigai Kenyatta .
El Ejército de Kenia está formado por varias formaciones y servicios. Estas formaciones y servicios se dividen entre dos comandos operativos, el Comando Occidental (WestCom) con sede en Lanet y el Comando Oriental (EastCom) con sede en la guarnición de Embakasi. [17] El Comando Oriental se estableció en 1997 y su función es defender la región oriental de Kenia contra amenazas externas e internas. Estas áreas incluyen la propia capital y las antiguas provincias Central, Oriental, Nororiental y Costera. El Comando Occidental tiene la tarea de defender la región occidental del país e incluye las antiguas provincias del Valle del Rift, Occidental y Nyanza. En los últimos tiempos ha habido planes para establecer un Comando Metropolitano de Nairobi para la capital y el área metropolitana circundante del condado de Machakos , el condado de Kiambu y el condado de Kajiado . [18] Esta realineación habría trasladado el Comando Oriental a Garissa, pero no está claro si se estableció el Comando Metropolitano de Nairobi.
En 2020, el Comando de Protección Fronteriza estaba activo en Wajir bajo el mando del oficial general, el mayor general William Shume. [19] En julio de 2021, Shume se convirtió en comandante adjunto del Ejército de Kenia y el brigadier Stephen Otieno fue ascendido a mayor general y asumió el cargo de GOC BSC. [20]
Este cuerpo se ocupa principalmente del mantenimiento de los equipos mecánicos y de motores que se utilizan en el ejército de Kenia. Tiene su base en la guarnición de Kahawa, a lo largo de la carretera Thika.
Las instituciones de formación incluyen la Academia Militar de Kenia y la Escuela de Formación de Reclutas (Kenia), ubicada a 22 kilómetros de la ciudad de Eldoret , en el condado de Uasin Gishu. [29]
La adquisición de los T-72 ha provocado una importante controversia. Treinta y tres vehículos pedidos a Ucrania fueron secuestrados por piratas somalíes . [30] El ministro de Defensa ucraniano, Yury Yekhanurov, confirmó que a bordo del carguero capturado, llamado Faina , se encontraban 33 tanques T-72 de fabricación soviética y "una cantidad sustancial de municiones ". El barco en el que viajaban, el MV Faina , fue liberado y los tanques fueron descargados en la ciudad portuaria de Mombasa en febrero de 2009. Se han expresado dudas sobre si los T-72 importados por Kenia están destinados a ser utilizados por el Ejército keniano. En cambio, la opinión popular es que se estaban importando clandestinamente para el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (del Sur) , que tiene un embargo de armas en su contra. [31]
El 22 de agosto de 2010, durante los ensayos para la aprobación de la nueva Constitución de Kenia , la KDF intentó disipar las especulaciones mostrando públicamente estos tanques (y otro material) como parte de su arsenal . [32] Sin embargo, una nube de dudas se cernía sobre la intención de la adquisición de los tanques. La filtración de los cables diplomáticos de los Estados Unidos indicaba que un proceso en curso de compras de armamentos en nombre del gobierno de Sudán del Sur por parte del gobierno de Kenia era "un secreto mal guardado". [33] Las filtraciones continúan especulando que estas operaciones clandestinas estaban motivadas por el deseo de los líderes políticos de Kenia de apoyar a Sudán del Sur, pero no de una manera que provocara abiertamente a Jartum o amenazara potencialmente la eventual independencia de Sudán del Sur.
La KDF está interesada en la versión aprobada por el Ejército de EE. UU. del sistema de simulación de combate Multiple Integrated Laser Engagement System (MILES).