El Tribunal Superior de Singapur es la división inferior del Tribunal Supremo de Singapur , siendo la división superior el Tribunal de Apelaciones . El Tribunal Superior está formado por el presidente del Tribunal Supremo y los jueces del Tribunal Superior . A menudo se nombran comisionados judiciales para ayudar con la carga de trabajo del Tribunal. Hay dos tribunales comerciales especializados, el Tribunal del Almirantazgo y el Tribunal de Propiedad Intelectual, y se designa a varios jueces para escuchar asuntos relacionados con el arbitraje . En 2015, se estableció el Tribunal Comercial Internacional de Singapur como parte del Tribunal Supremo de Singapur y es una división del Tribunal Superior. Las otras divisiones del tribunal superior son la División General, la División de Apelaciones y la División de Familia. La sede del Tribunal Superior es el edificio del Tribunal Supremo .
El Tribunal Superior ejerce tanto la jurisdicción original como la jurisdicción de apelación en asuntos civiles y penales. Al poseer jurisdicción original, el Tribunal puede escuchar casos en primera instancia, es decir, puede tratar juicios sobre asuntos que se presentan ante los tribunales por primera vez. Un aspecto especial de la jurisdicción original del Tribunal es su jurisdicción de revisión judicial , en virtud de la cual determina la constitucionalidad de la legislación y las acciones tomadas por el Gobierno . El Tribunal ejerce su jurisdicción de apelación cuando escucha apelaciones de juicios originados en los Tribunales Subordinados, como los Tribunales de Distrito y los Tribunales de Magistrados. El Tribunal también ejerce jurisdicción supervisora y de revisión sobre los tribunales subordinados. El ejercicio de la revisión judicial de los actos administrativos realizados por las autoridades públicas para garantizar que cumplan con los principios del derecho administrativo es un aspecto de la jurisdicción supervisora del Tribunal.
En virtud de los principios de stare decisis (precedente judicial), el Tribunal Superior está obligado por las decisiones del Tribunal de Apelaciones. A su vez, las decisiones del Tribunal Superior deben ser seguidas por los Tribunales de Distrito y los Tribunales de Magistrados. Por otra parte, un Juez del Tribunal Superior no está obligado por decisiones anteriores de otros jueces del Tribunal Superior. Sin embargo, como cuestión de cortesía , un Tribunal generalmente no se apartará de una decisión anterior a menos que haya una buena razón para hacerlo. Si hay decisiones contradictorias del Tribunal Superior, corresponde al Tribunal de Apelaciones decidir cuál decisión es la correcta.
En 1826, Singapur se unió con Malaca y la Isla del Príncipe de Gales (actual Penang ) para formar los Asentamientos del Estrecho , a los que se les concedió un Tribunal de Justicia mediante la Segunda Carta de Justicia de fecha 27 de noviembre de 1826. [2] La Carta confirió al Tribunal la jurisdicción de los Tribunales del Banco del Rey , Cancillería , Causas Comunes y Hacienda en asuntos civiles, penales y de ingresos, entre otras cosas. Los jueces del Tribunal eran el Gobernador , el Consejero Residente y el Registrador de la Isla del Príncipe de Gales, Singapur y Malaca. El poder del Gobernador para anular las decisiones del Registrador generó insatisfacción ya que el Registrador era el único miembro del Tribunal que era un juez profesional, y hubo pedidos de que se separaran los poderes ejecutivo y judicial. Esta cuestión no se resolvió con la Tercera Carta de Justicia [3] otorgada a los Establecimientos del Estrecho el 12 de agosto de 1855, aunque ahora habría dos registradores, uno para Penang y el otro para Singapur y Malaca. Recién en 1867 [4] el Gobernador y los Consejeros Residentes dejaron de ejercer poderes judiciales. [5]
El Tribunal de Justicia de los Establecimientos del Estrecho fue abolido en 1868 y reemplazado por el Tribunal Supremo de los Establecimientos del Estrecho. [7] El Tribunal Supremo fue reorganizado en 1873 para estar compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo, el Juez de Penang y un Juez de Primera Instancia y un Juez de Primera Instancia . Para entonces, Singapur se había convertido en el centro del gobierno y el comercio en los Establecimientos del Estrecho, por lo que el Presidente del Tribunal Supremo y el Juez de Primera Instancia residían en Singapur, mientras que el Juez de Penang y el Juez de Primera Instancia estaban estacionados en Penang. El Tribunal Supremo también recibió jurisdicción para actuar como Tribunal de Apelaciones. Como resultado de la legislación aprobada en 1885, [8] el Tribunal Supremo estaba compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo y tres jueces de primera instancia. El Tribunal fue modificado significativamente en 1907. [9] Ahora tenía dos divisiones, una que ejercía la jurisdicción civil y penal original y la otra la jurisdicción civil y penal de apelación . [10]
Durante la ocupación japonesa de Singapur (1942-1945), todos los tribunales que habían funcionado bajo los británicos fueron reemplazados por nuevos tribunales establecidos por la Administración Militar Japonesa. El Syonan Koto-Hoin (Tribunal Supremo) se formó el 29 de mayo de 1942; también hubo un Tribunal de Apelaciones, pero nunca se convocó. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , los tribunales que existían antes de la guerra fueron restaurados y permanecieron prácticamente sin cambios hasta la independencia de Singapur del Reino Unido mediante la fusión con Malasia en 1963. El poder judicial de Malasia estaba en manos de un Tribunal Federal , un Tribunal Superior en Malaya , un Tribunal Superior en Borneo (ahora el Tribunal Superior en Sabah y Sarawak ) y un Tribunal Superior en Singapur. [11] En 1965, Singapur abandonó la Federación de Malasia y se convirtió en una república independiente. Sin embargo, el Tribunal Superior siguió siendo parte de la estructura del Tribunal Federal hasta 1969, cuando Singapur promulgó la Ley del Tribunal Supremo de la Judicatura [12] para regularizar el sistema judicial. La Ley, que entró en vigor el 9 de enero de 1970, declaró que el Tribunal Supremo de Singapur estaba integrado por el Tribunal de Apelaciones, el Tribunal de Apelaciones Penales y el Tribunal Superior. El Comité Judicial del Consejo Privado siguió siendo el tribunal de apelaciones más alto de Singapur [13] hasta que se estableció un Tribunal de Apelaciones permanente para apelaciones civiles y penales. Las apelaciones al Consejo Privado se abolieron por completo en 1994. [14] [15]
El Tribunal Supremo de Singapur es el tribunal superior de registro de la nación . [16] Es superior en el sentido de que su jurisdicción para escuchar casos civiles y penales es ilimitada en comparación con los Tribunales Subordinados de Singapur , y escucha apelaciones de tribunales inferiores. Como tribunal de registro, mantiene un registro perpetuo de sus procedimientos. El Tribunal Superior es la división inferior del Tribunal Supremo, siendo la superior el Tribunal de Apelaciones . [16] [17]
El Tribunal Superior está compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo de Singapur y los jueces del Tribunal Superior . [18] Las personas calificadas para ser nombradas jueces deben estar calificadas en el sentido de la Ley de la Profesión Jurídica durante al menos diez años. [19] o ser miembro del Servicio Jurídico de Singapur , o ambos. [20] El Presidente del Tribunal Supremo y los jueces del Tribunal Superior son nombrados por el Presidente de Singapur si él, actuando a su discreción, está de acuerdo con el consejo del Primer Ministro . Cuando se trata del nombramiento de jueces, el Primer Ministro debe consultar al Presidente del Tribunal Supremo antes de ofrecer asesoramiento al Presidente. [21] Además, para facilitar la disposición de los asuntos en el Tribunal Supremo, el Presidente puede, si está de acuerdo con el consejo del Primer Ministro, nombrar a personas calificadas para ser jueces para que sean Comisionados Judiciales del Tribunal Supremo. Los Comisionados Judiciales ejercen los mismos poderes y realizan las mismas funciones que los Jueces del Tribunal Superior. [22] Sin embargo, a diferencia de los jueces, quienes generalmente permanecen en su cargo hasta los 65 años, [23] los comisionados judiciales no tienen seguridad de permanencia en su cargo .
En general, todos los procedimientos en el Tribunal son vistos y resueltos por un solo juez. [24] Siempre que el negocio del Tribunal lo requiera, un Juez de Apelación del Tribunal de Apelación puede sentarse en el Tribunal Superior y actuar como Juez del Tribunal Superior. [25] Si el Tribunal considera que necesita asistencia en un caso particular, puede convocar a personas con habilidad y experiencia en la materia a la que se refieren los procedimientos para sentarse con el Tribunal y actuar como asesores . [26]
El Presidente de la Corte Suprema puede dar instrucciones de carácter general o particular para distribuir los asuntos de la Corte entre sus colegas jueces. [27] En 2002, se anunció que se crearían tribunales comerciales especializados en la Corte Suprema para enfatizar el "compromiso del poder judicial de transformar Singapur en un centro de resolución de disputas comerciales internacionales de primer nivel en litigio, arbitraje y mediación". [28] El Tribunal del Almirantazgo se estableció en febrero de 2002 para tratar asuntos de derecho marítimo , [28] seguido en septiembre por el Tribunal de Propiedad Intelectual, que está presidido por jueces y comisionados judiciales con experiencia en derecho de propiedad intelectual . [29] En abril de 2003, la jueza Judith Prakash fue designada para presidir todos los asuntos de arbitraje presentados ante el Tribunal Superior; [30] Los jueces Belinda Ang Saw Ean y VK Rajah fueron designados de manera similar en noviembre del año siguiente. [31]
El Tribunal Superior se reúne todos los días del año, excepto los sábados, domingos y días festivos , aunque un juez puede reunirse legalmente en dichos días si así se lo ordena el Presidente del Tribunal Supremo o si el juez opina que el asunto que debe tratar es extremadamente urgente. [32] El Tribunal Superior se reúne en los momentos y lugares que el Presidente del Tribunal Supremo designe de vez en cuando. [33] Cuando el Tribunal Supremo se trasladó del antiguo edificio del Tribunal Supremo y del edificio del Ayuntamiento en 1 y 3 Saint Andrew's Road respectivamente al actual edificio del Tribunal Supremo en 1 Supreme Court Lane, el Presidente del Tribunal Supremo designó formalmente el nuevo edificio como lugar donde se reunirá el Tribunal Superior mediante una notificación fechada el 20 de junio de 2005. [34]
El Tribunal Superior ejerce tanto la jurisdicción original como la jurisdicción de apelación en materia civil y penal. [35] Al poseer jurisdicción original, el Tribunal puede conocer de casos en primera instancia; en otras palabras, puede tratar asuntos que se presentan ante los tribunales por primera vez. En teoría, el Tribunal tiene jurisdicción original ilimitada: puede conocer de cualquier tipo de caso civil o penal, sin importar lo trivial o grave que sea. Sin embargo, en la práctica, las partes pueden ser penalizadas con el pago de costos más altos (honorarios legales) si deciden presentar un caso civil ante el Tribunal Superior cuando es más apropiado que sea tratado por un tribunal subordinado. Por ejemplo, un Tribunal de Magistrados puede conocer de casos civiles cuando la cantidad reclamada no exceda los S$ 60.000. [36] Si un demandante inicia una acción en el Tribunal Superior para recuperar una suma de dinero basada en un contrato , agravio o cualquier ley escrita, y la demanda podría haber sido presentada en un Tribunal de Magistrados, si el demandante finalmente logra recuperar una suma que no exceda los $60,000, no tiene derecho a recibir más costos -gastos legales que le debe pagar el demandado- de los que un Tribunal de Magistrados hubiera ordenado. [37] Generalmente, excepto en asuntos sucesorios , un caso civil debe iniciarse en el Tribunal Superior si el valor de la reclamación excede los S$ 250,000. [38] Los asuntos sucesorios se inician en el Tribunal Superior solo si el valor del patrimonio del fallecido excede los $3 millones, [39] o si el caso involucra el resellado de una concesión extranjera de sucesión o cartas de administración. [40]
Las leyes escritas también especifican que algunos asuntos penales deben ser juzgados en los tribunales subordinados en lugar de en el Tribunal Superior. Un tribunal de distrito, por ejemplo, tiene jurisdicción para juzgar todos los delitos con una pena máxima de prisión que no exceda de diez años o que sean punibles con una multa solamente, [41] por lo que los juicios por esos delitos generalmente no se llevan a cabo ante el Tribunal Superior. El Tribunal ejerce su jurisdicción de apelación cuando conoce de apelaciones de juicios originados en los tribunales subordinados.
El Tribunal también ejerce jurisdicción supervisora y revisionista sobre los tribunales subordinados.
El Tribunal Superior tiene jurisdicción para conocer y juzgar cualquier acción in personam (es decir, dirigida contra una persona en particular) cuando: [42]
En particular, la Corte tiene jurisdicción: [43]
El Tribunal ejerce jurisdicción concurrente en determinadas cuestiones con el Tribunal Sharia de Singapur, que se ocupa de casos relacionados con el derecho matrimonial musulmán. Siempre que se cumplan determinadas condiciones, el Tribunal Superior tiene jurisdicción para conocer y juzgar cualquier procedimiento civil dentro de la jurisdicción del Tribunal Sharia relacionado con la manutención de una esposa o un hijo , la custodia de un hijo y la disposición o división de bienes en caso de divorcio. [44]
El Presidente de la Corte Suprema puede ordenar que el Tribunal de Distrito escuche y determine ciertos tipos de procedimientos cuando crea que es necesario o conveniente para mejorar la eficiencia en la administración de justicia y para proporcionar una disposición más rápida de los procedimientos iniciados en el Tribunal Superior. [45] En 1996, aspectos de la jurisdicción del Tribunal Superior para escuchar casos matrimoniales fueron transferidos a un Tribunal de Familia dedicado, que se constituyó como Tribunal de Distrito. [46] A partir de diciembre de 2007, el Tribunal de Familia escucha procedimientos relacionados con el divorcio, la división de los bienes matrimoniales y la tutela de los niños , [47] incluidos los asuntos sobre los que tiene jurisdicción concurrente con el Tribunal Sharia. [48] Sin embargo, las solicitudes impugnadas para la división de los bienes matrimoniales cuando el valor neto alegado por cualquiera de las partes en los procedimientos es de $ 1,5 millones o más se transfieren de nuevo al Tribunal Superior. [49] Las decisiones tomadas por el Tribunal de Familia pueden ser apeladas ante el Tribunal Superior, pero no se puede presentar ninguna apelación adicional ante el Tribunal de Apelación a menos que el Tribunal de Apelación o un Juez del Tribunal Superior conceda permiso para tal apelación. [50]
En la mayoría de los juicios civiles, los demandantes comienzan el procedimiento con un discurso de apertura del caso. [51] Después de que el demandante haya presentado todas las pruebas, el demandado debe decidir si presenta o no pruebas. Si el demandado opta por no hacerlo, el demandante puede hacer un discurso de cierre del caso, y el demandado procede entonces a exponer su caso. [52] Sin embargo, si el demandado opta por presentar pruebas, el demandado abre su caso, presenta las pruebas y hace un discurso para cerrar el caso. El demandante puede entonces hacer un discurso de réplica. [53] Si alguna de las partes plantea un nuevo punto de derecho en un discurso final o cita alguna autoridad no citada previamente, la otra parte puede hacer un discurso adicional en respuesta a ese punto de derecho o autoridad. [54]
Si la carga de la prueba de todas las cuestiones planteadas en la acción recae sobre el demandado, este tiene derecho a comenzar en lugar del demandante. [55] El juicio continúa entonces con la respuesta del demandante al caso del demandado, y así sucesivamente.
El Tribunal Superior tiene jurisdicción para juzgar todos los delitos cometidos: [56]
Antes de que un acusado sea llevado a juicio en el Tribunal Superior, debe celebrarse una audiencia preliminar ante un magistrado instructor para determinar si hay pruebas suficientes para que el acusado sea llevado a juicio. [59] Un acusado puede ser llevado a juicio de inmediato si se declara culpable (excepto de un delito punible con la muerte), si los hechos del caso presentados por la fiscalía revelan motivos suficientes para el encarcelamiento del acusado y si el magistrado está convencido de que el acusado comprende la naturaleza de la acusación contra él o ella y tiene la intención de admitir sin reservas el delito que se le imputa. [60]
En otros casos, el magistrado instructor debe considerar la evidencia presentada por la acusación y decidir si hay motivos suficientes para enviar al acusado a juicio. Si no hay motivos suficientes, el magistrado puede absolver al acusado. [61] Si hay dificultades o circunstancias especiales relacionadas con el caso, o si el magistrado así lo ordena el Fiscal Público , el magistrado debe transmitir la evidencia ante el tribunal al Fiscal Público para que proporcione instrucciones para la disposición del asunto. [62] De lo contrario, si el magistrado instructor considera que el acusado debe ser enviado a juicio en el Tribunal Superior con base en la evidencia de la acusación, la acusación presentada por la acusación debe leerse y explicarse al acusado, y el magistrado debe recitar las siguientes palabras o palabras con un efecto similar: [63]
Después de haber escuchado las pruebas, ¿desea decir algo en respuesta a la acusación? No tiene nada que esperar de ninguna promesa de favor ni nada que temer de ninguna amenaza que se le haya hecho para inducirlo a hacer una confesión de su culpabilidad. No está obligado a decir nada a menos que desee hacerlo, pero todo lo que diga se anotará por escrito y podrá presentarse como prueba en su juicio.
Si el acusado opta por reservarse la defensa (es decir, si decide no responder a la acusación en esta etapa), el magistrado debe remitirlo a juicio. [64] Si el acusado opta por hacer una defensa, esto puede hacerse mediante una declaración escrita o una declaración oral que el magistrado tomará por escrito. [65] Después de escuchar la defensa, el magistrado puede absolver al acusado o remitirlo a juicio. [66]
En el caso de determinados delitos sexuales, no se requiere una audiencia preliminar si el fiscal considera que existen pruebas suficientes que fundamentan un proceso penal completo y adecuado. En tales casos, el fiscal puede, mediante decreto, designar que el caso se juzgue en el Tribunal Superior, en un tribunal de distrito o en un tribunal de magistrados. Al recibir el decreto, el magistrado debe disponer que se le lean y expliquen los cargos contra el acusado y, a continuación, transmitir el caso al tribunal correspondiente para su juicio. [67]
Todos los procesos penales ante el Tribunal Superior son vistos y resueltos por un solo Juez del Tribunal Superior. [68] Cuando el Tribunal está listo para comenzar un juicio, el acusado comparece o es llevado ante el tribunal. Se lee y explica la acusación, y se le pregunta al acusado si es culpable del delito o si reclama ser juzgado. Si el acusado se declara culpable, se registra la declaración y puede ser condenado por ella y sentenciado . Si el acusado se niega a declararse culpable o no lo hace, o reclama ser juzgado, el Tribunal procede a juzgar el caso. [69]
El abogado del fiscal abre el caso indicando brevemente la naturaleza del delito imputado y las pruebas con las que se propone demostrar la culpabilidad del acusado. A continuación, se interroga a los testigos de cargo , se los contrainterroga para la defensa y, si es necesario, se los vuelve a interrogar por la acusación. [70] Cuando concluye el caso de la acusación, la defensa puede solicitar al tribunal que desestime el caso sobre la base de que no hay caso que responder . [71] El tribunal debe decidir si hay pruebas contra el acusado que no sean inherentemente increíbles y que satisfagan todos los elementos de la acusación contra él o ella. Si no hay tales pruebas, el acusado debe ser absuelto . Si el tribunal considera que se han presentado cargos contra el acusado, debe pedirle que presente una defensa. [72] Corresponde al acusado decidir si ofrece o no una defensa. El acusado, o su abogado, puede abrir el caso para la defensa, indicando los hechos o el derecho en los que el acusado pretende basarse y comentando las pruebas de la acusación. El acusado puede entonces interrogar a los testigos y, después de que la acusación los interrogue y la defensa los interrogue nuevamente, puede resumir el caso. [73] La acusación puede entonces llamar a personas como testigos o convocar a personas ya interrogadas para que sean interrogadas nuevamente con fines de refutación, y dichos testigos de refutación pueden ser interrogados nuevamente por la defensa y reinterrogados por la acusación. [74] Independientemente de que el acusado haya presentado pruebas o no, la acusación tiene derecho a responder sobre todo el caso. [75]
Si el Tribunal declara inocente al acusado, dicta una sentencia absolutoria. Si declara culpable al acusado, dicta sentencia contra él conforme a la ley. [76] El Tribunal Superior es el único tribunal que ejerce la jurisdicción penal original y que puede imponer la pena de muerte . [77] Asimismo, cuando una persona es condenada por un delito punible con una pena de prisión de dos años o más y ya había sido condenada en Singapur o en otro lugar por un delito similar, el Tribunal puede, además de cualquier otra pena, ordenar que esté sujeta a supervisión policial durante no más de siete años a partir del vencimiento de la sentencia dictada por el último de esos delitos. [78] Además, sólo el Tribunal Superior y los Tribunales de Distrito están facultados para condenar a las personas condenadas a una formación correctiva, una formación reformadora o una detención preventiva. [79]
En cualquier etapa de un juicio ante el Tribunal antes de que se dicte el veredicto , la Fiscalía puede informar al Tribunal que no procesará más al acusado por la acusación. Todos los procedimientos sobre la acusación contra el acusado se suspenden entonces , y él o ella es absuelto. [80] La Fiscalía puede actuar de esta manera por diversas razones; por ejemplo, si ya no cree que el acusado cometió el delito, si siente que el caso contra el acusado es débil, o si opina que se requieren más investigaciones para reunir pruebas para su caso. A menos que el juez ordene expresamente lo contrario, tal absolución no equivale a una absolución. [81] Esto significa que si la Fiscalía puede obtener pruebas adicionales para reforzar su caso, puede iniciar un proceso penal contra el acusado nuevamente en una etapa posterior.
Un aspecto especial de la jurisdicción original del Tribunal Superior es su jurisdicción de revisión judicial. [82] Esta jurisdicción está implícita, más que expresamente establecida en cualquier estatuto. El Tribunal ejerce dos tipos de revisión judicial: la revisión judicial en virtud de la Constitución de Singapur y la revisión judicial de actos administrativos . Sin embargo, sólo el primer tipo es un ejercicio de la jurisdicción de revisión judicial del Tribunal, ya que la revisión judicial de actos administrativos se considera que cae dentro de la jurisdicción de supervisión del Tribunal (véase más adelante).
La Constitución de Singapur es la ley suprema de Singapur. [83] Las leyes ordinarias que estaban en vigor antes de la entrada en vigor de la Constitución el 9 de agosto de 1965 siguen aplicándose después de la entrada en vigor de la Constitución, pero deben interpretarse con las modificaciones, adaptaciones, calificaciones y excepciones que sean necesarias para ponerlas en conformidad con la Constitución. [84] Cualquier ley promulgada por la Legislatura después de la entrada en vigor de la Constitución que sea incompatible con ella es nula en la medida de la incompatibilidad. [83] Por lo tanto, la Constitución refleja el principio establecido en la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos , Marbury v. Madison (1803): [85] dado que es función de los tribunales interpretar la ley, tienen el poder de decidir si las leyes ordinarias son incompatibles con la Constitución y, de ser así, declarar nulas dichas leyes. El Tribunal Superior de Singapur adoptó una postura similar en su sentencia en el caso de 1994 Chan Hiang Leng Colin v. Public Attorney : [86]
El tribunal tiene el poder y el deber de velar por el cumplimiento de las disposiciones de la Constitución. El tribunal tiene también el deber de declarar inválido todo ejercicio de poder, legislativo o ejecutivo, que exceda los límites del poder conferido por la Constitución o que contravenga cualquier prohibición que ésta establezca. [87]
En los procedimientos penales, si surge una cuestión de derecho sobre la interpretación o el efecto de alguna disposición de la Constitución, una de las partes puede solicitar al tribunal de primera instancia que se exponga la cuestión jurídica ante un "tribunal competente" para que éste decida. Cuando el tribunal de primera instancia es un tribunal subordinado, el tribunal competente es el Tribunal Superior; y cuando el tribunal de primera instancia es el Tribunal Superior, el tribunal competente es el Tribunal de Apelaciones. [88] El fiscal tiene derecho a ser escuchado en la audiencia en la que se exponga la cuestión. [89] Como no existen disposiciones legales correspondientes para los procedimientos civiles, cuando surgen cuestiones constitucionales en el curso de tales asuntos en un tribunal subordinado, serán tratadas por ese tribunal y luego podrán ser apeladas ante el Tribunal Superior y posiblemente ante el Tribunal de Apelaciones de la manera habitual. Alternativamente, una de las partes en los procedimientos civiles puede iniciar una acción separada en el Tribunal Superior para que se determine la cuestión constitucional.
El Tribunal Superior ejerce poderes que le confiere la ley escrita. [90] Por ejemplo, tiene el poder de:
El Tribunal Superior puede ordenar que cualquier causa penal se transfiera de un tribunal penal subordinado a cualquier otro tribunal penal de jurisdicción igual o superior, o al propio Tribunal, siempre que le parezca que: [94]
Al ejercer la jurisdicción de apelación en causas civiles, el Tribunal Superior conoce de las apelaciones de los juzgados de distrito, los juzgados de paz y otros tribunales. [96] Se necesita el permiso del Tribunal Superior, de un juzgado de distrito o de un juzgado de paz para apelar de un caso de un juzgado de distrito o de un juzgado de paz cuando la cantidad en disputa o el valor del objeto no exceda de 50.000 dólares. [97] Estas apelaciones suelen ser vistas por un solo juez, aunque si el juez lo considera conveniente, la apelación puede fijarse ante un tribunal de tres jueces. En tales casos, la apelación se decide de acuerdo con la opinión de la mayoría de los jueces. [98] Si el Tribunal considera que la decisión del juez de primera instancia fue correcta, desestimará la apelación y confirmará la decisión de la instancia inferior. De lo contrario, se admite la apelación y se revoca la decisión del juez de primera instancia.
Las apelaciones se tramitan por vía de nueva audiencia; en otras palabras, el Tribunal Superior tiene derecho a considerar el caso de nuevo y no está vinculado de ninguna manera por la decisión tomada por el tribunal inferior. Sin embargo, durante una apelación, los testigos no comparecen ante el Tribunal nuevamente para repetir su testimonio . En cambio, el Tribunal se remite a las notas tomadas por el juez que presidió el juicio en primera instancia, o a la transcripción completa de las actuaciones si está disponible. También escucha los argumentos legales presentados por los abogados de las partes. Durante una apelación, el Tribunal tiene los mismos poderes que el Tribunal de Apelación cuando conoce de apelaciones del Tribunal Superior. [99]
El Tribunal Superior conoce de las apelaciones de causas penales que se originan en los juzgados de distrito y los juzgados de paz. Estos tribunales inferiores también pueden reservar cuestiones de derecho que surjan en causas penales para que sean resueltas por el Tribunal Superior. [100]
En general, una persona condenada por un tribunal de distrito o un tribunal de magistrados puede apelar contra la condena, la sentencia o ambas. Sin embargo, si la persona se ha declarado culpable, la apelación sólo puede referirse al alcance o la legalidad de la sentencia. [101] El fiscal público tiene derecho a apelar contra la absolución de una persona. [102]
El Tribunal Superior no revocará ni dejará sin efecto un fallo, sentencia u orden de un tribunal inferior a menos que se demuestre a su satisfacción que el fallo, la sentencia absolutoria, la sentencia o la orden eran incorrectos en derecho o contradecían el peso de la prueba o, en el caso de una sentencia, manifiestamente excesivos o inadecuados a las circunstancias del caso. [103] Si no hay motivos suficientes para intervenir, el Tribunal desestimará la apelación. De lo contrario, el Tribunal podrá dictar las siguientes órdenes: [104]
Un tribunal de distrito o un tribunal de magistrados puede, dentro de los diez días a partir de la fecha de cualquier sentencia, sentencia u orden dictada o emitida, exponer un caso sobre cualquier cuestión de derecho que surja en los procedimientos para que el Tribunal Superior lo considere, ya sea con o sin una solicitud escrita de una de las partes en los procedimientos. [105] Un tribunal subordinado puede negarse a exponer un caso para el Tribunal Superior si opina que la solicitud es frívola, excepto si la solicitud la hace el fiscal público. Si un tribunal subordinado se niega a exponer un caso, un solicitante puede solicitar al Tribunal Superior una orden para obligar al tribunal subordinado a hacerlo. [106] El Tribunal Superior escucha y determina las cuestiones de derecho que surgen en los casos expuestos, luego afirma, enmienda o revoca la decisión del tribunal subordinado sobre el asunto, o emite cualquier otra orden que considere adecuada. [107]
El Tribunal Superior tiene jurisdicción general de supervisión y revisión sobre todos los tribunales inferiores. [108] Si los intereses de la justicia parecen exigirlo, el Tribunal puede, ya sea de oficio o a petición de cualquier persona interesada, solicitar los registros de cualquier asunto o procedimiento en un tribunal inferior, ya sea civil o penal, en cualquier etapa. Luego puede ordenar que el asunto se transfiera al Tribunal Superior o dar al tribunal inferior instrucciones sobre cómo debe llevarse el asunto, según lo requiera la justicia. [109] Al ejercer jurisdicción de supervisión o revisión, corresponde al Tribunal decidir si escucha o no los alegatos de alguna de las partes en los procedimientos; ninguna de las partes tiene derecho a ser escuchada ante el Tribunal. Sin embargo, si el Tribunal tiene la intención de dictar una orden final que perjudique a alguna persona, a esa persona primero se le debe dar la oportunidad de ser escuchada. [110]
Un aspecto importante de la jurisdicción supervisora del Tribunal Superior es su capacidad de revisar judicialmente las decisiones de tribunales inferiores (incluidos los tribunales subordinados) y otros órganos y personas que toman decisiones, como agencias y funcionarios gubernamentales. [111] La jurisdicción se origina de la antigua "jurisdicción en caso de error" ejercida por el King's Bench , que ahora es una división del Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales . Aunque el ejercicio de esta jurisdicción por el Tribunal Superior de Singapur no se menciona en ningún estatuto, el Tribunal está específicamente facultado para emitir a cualquier persona o autoridad cualquier instrucción, orden o recurso para la ejecución de cualquier derecho conferido por la ley escrita o para cualquier otro propósito, incluidas las siguientes órdenes de prerrogativa : [112]
Estas órdenes fueron emitidas por el Tribunal del Rey en ejercicio de su jurisdicción de revisión judicial.
En teoría, al ejercer el control judicial de una actuación administrativa, la única tarea del Tribunal es garantizar que la decisión en cuestión se haya adoptado conforme a derecho. Aunque pueda estar en desacuerdo con la decisión, no sustituirá la del decisor por la suya propia. [113] Sin embargo, en la práctica, a veces resulta difícil determinar si el Tribunal está aplicando ese principio. La rama del derecho que se ocupa de esta faceta de la competencia del Tribunal es el derecho administrativo . [114]
El Tribunal Superior puede solicitar y examinar el expediente de cualquier procedimiento civil ante cualquier tribunal subordinado para cerciorarse de que cualquier decisión adoptada fue correcta, legal y apropiada, y de que los procedimientos no fueron irregulares. [115] Después de solicitar los registros, el Tribunal puede dar órdenes, incluida la orden de que se celebre un nuevo juicio, según parezca necesario para garantizar que se haga justicia sustancial. [116] Aunque el Tribunal puede actuar por propia iniciativa o a instancia de una parte, no aceptará una solicitud de una parte para ejercer su poder de revisión si la parte podría haber apelado la decisión del tribunal subordinado pero no lo hizo. [117]
El Tribunal Superior también puede ejercer poderes de revisión respecto de procedimientos penales y asuntos en tribunales subordinados. [118] Al solicitar y examinar los registros de los procedimientos penales o de otra manera, el Tribunal puede ordenar a un magistrado que haga más investigaciones sobre cualquier denuncia de delitos que haya sido desestimada, o sobre el caso de cualquier persona acusada que haya sido absuelta. [119] El Tribunal también puede ejercer poderes que ejerce en una apelación, como revocar una condena o alterar una sentencia, [120] excepto que el Tribunal no está autorizado a ejercer su jurisdicción de revisión para convertir una sentencia absolutoria en una sentencia condenatoria. [121] Como en los casos civiles, cuando el Tribunal está ejerciendo sus poderes de revisión, le corresponde decidir si escucha o no los argumentos de cualquiera de las partes, y ninguna de las partes puede reclamar el derecho a ser escuchada. [122] Sin embargo, no se dictará ninguna orden que perjudique a un acusado a menos que él o ella haya tenido la oportunidad de ser escuchado personalmente o por un abogado en su propia defensa. [123] Cuando el Tribunal Superior haya revisado un caso, certificará su decisión u orden al tribunal de primera instancia, que podrá entonces dictar órdenes adicionales que se ajusten a la decisión certificada. [124]
En virtud de los principios de stare decisis (precedente judicial), el Tribunal Superior está obligado por las decisiones del Tribunal de Apelaciones. Esto significa que si hay una decisión del Tribunal de Apelaciones que sea relevante para un caso que se está viendo en el Tribunal Superior, este debe aplicarla incluso si considera que la decisión fue incorrecta o puede causar injusticia. A su vez, las decisiones del Tribunal Superior son vinculantes para los Tribunales de Distrito y los Tribunales de Magistrados. [125]
Un juez del Tribunal Superior no está obligado por decisiones anteriores de otros jueces del Tribunal Superior. Sin embargo, como cuestión de cortesía , un tribunal por lo general no se apartará de una decisión anterior a menos que exista una buena razón para hacerlo, en particular si esa decisión ha estado vigente durante algún tiempo. Si hay decisiones contradictorias del Tribunal Superior, corresponde al Tribunal de Apelación decidir cuál de esas decisiones es correcta. [126]