Thomas Sully (19 de junio de 1783 - 5 de noviembre de 1872) fue un retratista estadounidense en los Estados Unidos. Nacido en Gran Bretaña, vivió la mayor parte de su vida en Filadelfia, Pensilvania . Pintó al estilo de Thomas Lawrence . Sus temas incluyeron líderes políticos nacionales como los presidentes de los Estados Unidos: Thomas Jefferson , John Quincy Adams y Andrew Jackson , el héroe de la Guerra Revolucionaria, el general Marqués de Lafayette , y muchos músicos y compositores destacados. Además de retratos de mecenas adinerados, pintó paisajes y piezas históricas como El paso del Delaware de 1819 . Su trabajo fue adaptado para su uso en monedas estadounidenses.
Sully nació en Horncastle, Lincolnshire , Inglaterra en 1783, hijo de los actores Matthew Sully y Sarah Chester. [1] En marzo de 1792, los Sully y sus nueve hijos emigraron a Charleston, Carolina del Sur , donde el tío de Thomas, Thomas Wade West, dirigía un teatro. Sully hizo su primera aparición en el teatro como volteador a la edad de 11 años en Charleston. [2] Después de un breve aprendizaje con un corredor de seguros, quien reconoció su talento artístico, alrededor de los 12 años Sully comenzó a pintar. Estudió con su cuñado Jean Belzons (activo entre 1794 y 1812), un miniaturista francés, hasta que tuvieron una pelea en 1799. Entre 1801 y 1802, Sully vivió en Norfolk, Virginia , la ciudad de donde provenía su tía. Margaretta Sully West dirigía su compañía de teatro y ópera. [3]
Sully se convirtió en pintor profesional a los 18 años en 1801, mientras vivía en Norfolk, Virginia, con su hermano Lawrence. [4] En 1802, él y su hermano mayor Lawrence Sully (1769-1804) cambiaron su base a Richmond, Virginia, donde continuaron trabajando juntos. En 1805, Thomas Sully se casó con la viuda de su hermano, Sarah (Annis) Sully. Se hizo cargo de la crianza de los hijos de Lawrence.
Sully se mudó a Nueva York en 1806. Al año siguiente, estudió retratos con Gilbert Stuart en Boston durante tres semanas. En 1808, se había establecido en Filadelfia , donde residió por el resto de su vida. En 1809, Sully viajó a Londres para estudiar nueve meses con el estadounidense Benjamin West , que había establecido su carrera pictórica en Gran Bretaña. [ cita necesaria ]
Los retratos que Sully hizo en 1824 de John Quincy Adams , que se convirtió en presidente ese mismo año, y del general marqués de Lafayette , parecen haberle aportado un amplio reconocimiento. Su retrato de Adams se conserva en la Galería Nacional de Arte de Washington. Muchos estadounidenses notables de la época hicieron que él pintara sus retratos. En 1837-1838, estuvo en Londres para pintar a la reina Victoria a petición de la Sociedad St. George de Filadelfia. Su hija Blanche lo ayudó como "suplente" de la Reina, modelando el traje de la Reina cuando no estaba disponible. Uno de los retratos de Sully de Thomas Jefferson es propiedad de la Sociedad Literaria y de Debate de Jefferson de la Universidad de Virginia y está colgado en la rotonda de esa escuela. Otro retrato de Jefferson, éste de pies a cabeza, cuelga en West Point , al igual que su retrato del general Alexander Macomb .
En Filadelfia, Sully enseñó retratos a Marco Aurelio Root , quien más tarde se convirtió en un daguerrotipista de éxito internacional. [5]
Los registros de Sully dicen que produjo 2.631 pinturas desde 1801, la mayoría de las cuales se encuentran actualmente en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Su estilo se parece al de Thomas Lawrence . (cf. Rilla Evelyn Jackman "AMERICAN ARTS" 1928 pág. 61) [ cita necesaria ] Aunque es más conocido como retratista, Sully también realizó piezas y paisajes históricos. Un ejemplo del primero es El paso del Delaware de 1819 , ahora en el Museo de Bellas Artes de Boston .
Thomas y Sarah Sully tuvieron nueve hijos juntos. Entre los niños estaban Alfred Sully , Mary Chester Sully (que se casó con el protegido de Sully, el pintor John Neagle ), Jane Cooper Sully (que se casó con el Sr. Darley), Blanche Sully, Rosalie Sully y Thomas Wilcocks Sully. [ cita necesaria ]
Sully fue uno de los miembros fundadores de The Musical Fund Society en Filadelfia. [6] Pintó los retratos de muchos de los músicos y compositores que también eran miembros. En 1835, Sully fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [7]
Sully murió en Filadelfia el 5 de noviembre de 1872 y fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill . [8]
Su libro Sugerencias para jóvenes pintores se publicó póstumamente.
Sus pinturas se exhiben y exhiben permanentemente en muchos de los principales museos de arte del mundo. Dos de los retratos de Sully cuelgan en las cámaras de las sociedades Dialéctica y Filantrópica de la Universidad de Carolina del Norte . Se encargaron retratos, incluido el del presidente James K. Polk , a antiguos alumnos notables de las Sociedades. El diseño del anverso de la moneda estadounidense Seated Liberty , que comenzó con el dólar Gobrecht en 1836 y duró hasta 1891, se basó en su trabajo. El cuadro de Sully Retrato de Anna y Harriet Coleman se vendió en una subasta en 2013 por 145.000 dólares. [9]
Su hijo, Alfred Sully , sirvió como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . A través de Alfred, Thomas Sully es el bisabuelo de Ella Deloria , la destacada etnóloga y escritora de Yankton Dakota ; el bisabuelo de la artista Mary Sully (también conocida como Susan Mabel Deloria, 1896–1963); [10] y tatarabuelo de Vine Deloria, Jr. , erudito de Standing Rock Dakota y autor de Custer Died For Your Sins (1969), un manifiesto de derechos civiles de los indios americanos.
Sully era tío abuelo de Thomas Sully (1855-1939), el arquitecto de Nueva Orleans.
Charles Henry Lanneau de Carolina del Sur fue su alumno; se convirtió en retratista y artista de la Guerra Civil.
El Liberty Ship SS Thomas Sully de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre en su honor.