Thomas Hughes QC (20 de octubre de 1822 - 22 de marzo de 1896) fue un abogado, juez, político y autor inglés. Es famoso por su novela Tom Brown's School Days (1857), una obra semiautobiográfica ambientada en la Rugby School , a la que Hughes había asistido. Tuvo una secuela menos conocida, Tom Brown at Oxford (1861).
Hughes tenía muchos otros intereses, en particular como miembro del Parlamento, en el movimiento cooperativo británico y en un asentamiento ( Rugby, Tennessee , EE.UU.) que reflejaba sus valores.
Hughes era el segundo hijo de John Hughes , editor de los Boscobel Tracts (1830), y nació en Uffington , Berkshire (hoy Oxfordshire). Tenía seis hermanos y una hermana, Jane Senior , que más tarde se convertiría en la primera funcionaria pública británica. A la edad de ocho años fue enviado a la Twyford School , una escuela preparatoria pública cerca de Winchester, donde permaneció hasta los once años. En febrero de 1834 fue a la Rugby School , que entonces estaba a cargo del célebre Thomas Arnold , contemporáneo de su padre en el Oriel College de Oxford .
Hughes destacó en los deportes más que en sus estudios, y su carrera escolar culminó en un partido de cricket en Lord's Cricket Ground . [2] En 1842 fue al Oriel College y se graduó como BA en 1845. En Oxford, jugó al cricket para el equipo universitario en el partido anual universitario contra la Universidad de Cambridge , también en Lord's, y un partido que todavía se considera cricket de primera clase . [3]
Hughes fue convocado al colegio de abogados en 1848, se convirtió en abogado de la Reina en 1869 y en miembro del tribunal en 1870. Fue designado juez del tribunal del condado en el distrito de Chester en julio de 1882. [4]
Hughes, un reformador social comprometido, se involucró en el movimiento socialista cristiano liderado por Frederick Maurice , al que se unió en 1848. En enero de 1854 fue uno de los fundadores del Working Men's College en Great Ormond Street , y fue director de la universidad desde 1872 hasta 1883. [5]
Hughes prestó testimonio en 1850 ante un comité de la Cámara de los Comunes sobre ahorros. [4] Al hacerlo, participó en una iniciativa socialista cristiana, que condujo en poco tiempo a la Ley de Asociación de Sociedades Industriales y Providentes de 1852 y al surgimiento de la sociedad industrial y providente . [6] La ley fue obra de Robert Aglionby Slaney , con quien Hughes trabajó en alianza. [7] [8]
Hughes también participó en la formación de algunos de los primeros sindicatos y ayudó a financiar la impresión de publicaciones liberales; y actuó como el primer presidente del Congreso Cooperativo en 1869, sirviendo en la Junta Central Cooperativa . [9] Invirtió con William Romaine Callender en fábricas cooperativas en 1866. [10]
Hughes fue elegido para el Parlamento como liberal por Lambeth (1865-68) y por Frome (1868-74). Se presentó como candidato en 1874 por Marylebone en 1874, pero abandonó la candidatura justo antes de las elecciones, a pesar del apoyo de Octavia Hill . [4] [11] El contexto del final de su carrera política fue la impopularidad entre los electores de Frome de Hughes por su apoyo a la Ley de Educación Elemental de 1870. [ 12]
Como diputado, Hughes trabajó en la legislación sindical , pero no estaba en condiciones de hacer que se aprobaran cambios importantes. [4] Tuvo un mayor éxito en la mejora de la posición legal de las cooperativas , que en particular pudieron operar como una sociedad anónima . [8] La cuestión de los obstáculos legales al funcionamiento de los sindicatos era de actualidad y en 1867 Hughes fue nombrado miembro de una Comisión Real creada para considerar el asunto. Inicialmente, fue el único en el comité que simpatizaba con el punto de vista sindical; después de algunas presiones, se le unió Frederic Harrison y se hizo una concesión a los representantes sindicales, permitiéndoles lugares de observadores en los procedimientos. [13] Hughes luego trabajó con Harrison y Robert Applegarth para disminuir el efecto de algunos de los testimonios de los empleadores. [14]
El resultado de esta comisión fue que Harrison, Hughes y Lord Lichfield elaboraron un informe minoritario (1869), recomendando que se eliminaran todas las restricciones legales. [13] Luego, el asunto se volvió a plantear en una segunda Comisión, al final del período de Hughes en el Parlamento. En ese momento, Alexander Macdonald utilizó un informe minoritario para referirse a la opinión anterior de Hughes; pero Hughes firmó el informe mayoritario. Abogaba por la enmienda de la Ley de amos y sirvientes de 1867 , pero pocos cambios sustanciales en la Ley de enmienda del derecho penal de 1871 y la ley de conspiración . [15]
Durante la amenaza de invasión de 1859 , Hughes creó el 19.º Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Middlesex (Bloomsbury) entre los estudiantes del Working Men's College y lo comandó con el rango de teniente coronel hasta 1869, cuando se convirtió en el primer coronel honorario de la unidad . El batallón era conocido como el "Cuerpo de Tom Brown". Hughes estimó que era el más pobre de Londres, ya que en ese momento el Cuerpo de Fusileros Voluntarios era predominantemente de clase media. También se desempeñó como editor adjunto de la Volunteer Services Gazette . [16] [17] [18]
En 1878-9, Hughes comenzó a escribir The Manual for Co-operators (1881), con Vansittart Neale , para el Co-operative Congress. Como producto secundario, desarrolló un interés en el pueblo modelo . [19] En 1880, adquirió la propiedad de la ciudad de Plateau de Franklin W. Smith y fundó un asentamiento en Estados Unidos, Rugby, Tennessee , que fue diseñado como un experimento de vida utópica para los hijos más jóvenes de la nobleza inglesa. Siguió de cerca a la fallida colonia Buckthorn (existente alrededor de 1872 a 1879), establecida por otro inglés, Charles Lempriere, en el oeste de Virginia; este asentamiento supuestamente había sido sugerido por Hughes. [20] Rugby también fracasó en sus propios términos, pero todavía existe y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos .
Hughes también fue una figura destacada en el movimiento contra el opio y miembro de la Sociedad para la Supresión del Comercio del Opio . [21]
A finales de la década de 1880, Hughes se enfrentó a John Thomas Whitehead Mitchell, de la Sociedad Cooperativa Mayorista , por la integración vertical que Mitchell favorecía para la Sociedad. [22] Hughes murió en 1896 a los 73 años, en Brighton , de insuficiencia cardíaca, y fue enterrado allí.
Mientras vivía en Wimbledon , Hughes escribió su famosa historia Tom Brown's School Days , que se publicó en abril de 1857. Se lo asocia con los novelistas de la "escuela muscular", una clasificación vaga pero centrada en la ficción del período de la Guerra de Crimea . [23] Aunque Hughes nunca había sido miembro del sexto curso en Rugby, sus impresiones del director Thomas Arnold eran reverentes.
Hughes también escribió The Scouring of the White Horse (1859), Tom Brown at Oxford (1861), Religio Laici (1868), Life of Alfred the Great (1869) y Memoir of a Brother . Su hermano, George Hughes , fue el modelo para el personaje de Tom Brown.
En 1847, Hughes se casó con Frances Ford, hija del reverendo James Ford y sobrina de Richard Ford , y se establecieron en 1853 en Wimbledon. [4] Su casa allí fue construida por la North London Working Builders' Association, una cooperativa socialista cristiana; y fue compartida con JMF Ludlow y su familia; [24] Ludlow ya compartía el despacho de abogados con Hughes, y el acuerdo duró cuatro años. [4] Hubo cinco hijos (Maurice, James, George, John y Arthur) y cuatro hijas (Lilian, Evie, Caroline y Mary ) del matrimonio. [25] [26]
Lilian Hughes falleció en el hundimiento del RMS Titanic en 1912. La hija menor, Mary Hughes, era una conocida guardiana de la Ley de Pobres y visitante voluntaria de la enfermería local de la Ley de Pobres y del hogar de niños.
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En el Oriel College de Oxford se fundó una beca Hughes, una beca cerrada, abierta únicamente a miembros o hijos de miembros de algunas cooperativas, en cuyo aspecto la beca reflejaba la implicación de Hughes con el movimiento cooperativo. [27] El primer becario fue elegido para el Oriel en 1884. [28] Más tarde se combinó con un premio en honor al reformador social Edward Vansittart Neale . [29]
Una estatua de Hughes (en la foto a la derecha) se encuentra afuera de la biblioteca de la Escuela de Rugby: el escultor fue Thomas Brock y la estatua fue inaugurada en 1899. [30]
