Judges Guild es una editorial de juegos que lleva activa desde 1976. La empresa creó y vendió muchos suplementos, publicaciones periódicas y materiales relacionados con juegos de rol . A finales de los años 70 y principios de los 80, la empresa fue una de las editoriales líderes de materiales relacionados con Dungeons & Dragons . Su producto estrella, City State of the Invincible Overlord , fue el primer suplemento de juego de rol publicado que incluía un entorno urbano completamente desarrollado. El suplemento fue seguido de cerca por numerosas ciudades, mapas y otros materiales complementarios publicados por Judges Guild.
Judges Guild fue fundado el 4 de julio de 1976, utilizando conceptos desarrollados por el cofundador Bob Bledsaw , en su campaña local de Dungeons & Dragons ( D&D ). Bledsaw, junto con su socio Bill Owen, viajó a Lake Geneva, Wisconsin para visitar la sede de Tactical Studies Rules (TSR), editores de Dungeons & Dragons , el 17 de julio de 1976. Bledsaw y Owen esperaban convencer a TSR para que publicara algunos de los materiales que usaron en sus campañas de D&D , así como las reglas de Owen para un juego ambientado durante la Guerra Civil estadounidense. Mientras estaban en TSR, se reunieron con el cocreador de D&D Dave Arneson , quien les dio a Bledsaw y Owen aprobación verbal para producir algunos materiales de juego complementarios (conocidos como "ayudas de juego") tanto para Dungeons & Dragons como para Advanced Dungeons & Dragons ( AD&D ). En ese momento, las únicas ayudas de juego publicadas por TSR para D&D eran los Geomorfos de mazmorras , y el sentimiento general en TSR era que nadie estaría interesado en materiales complementarios. [1] Todos los materiales estaban sujetos a revisión para mantener la continuidad dentro de los sistemas de juego. [2]
Posteriormente, Owen abandonó la sociedad y Judges Guild se constituyó en sociedad en 1978. La empresa ganó popularidad rápidamente entre los fanáticos de D&D por su prolífica línea de productos y su nivel de detalle, que en ese momento era inédito, en una época en la que tales fuentes eran escasas. En su apogeo, a principios de los años 80, la empresa empleaba a 42 personas y tenía más de 250 productos impresos.
Sin embargo, incluso en ese momento, la fortuna de la compañía estaba decayendo. Sus valores de producción estaban estancados a medida que la industria de los juegos de rol pasaba a la composición tipográfica profesional, el arte a todo color y el material elegante y de tapa dura, elementos que Judges Guild tardó en adoptar. Además, los productos de juegos de rol de fantasía de Judges Guild (sus productos más vendidos) se mantuvieron en su paradigma de mazmorras de los años 70, repletos de juegos de palabras, desafíos de mazmorras y ciudades aisladas en páramos aulladores, incluso cuando las compañías más nuevas publicaban productos más integrados que favorecían el creciente movimiento del realismo. Su licencia para publicar materiales de Advanced Dungeons & Dragons caducó en 1982. Judges Guild publicó City-State of Tarantis en 1983 sin que nadie se diera cuenta, y la empresa entró en receso en 1985.
Posteriormente, Gamescience publicó reimpresiones de algunas de las aventuras de Judges Guild, mientras que Mayfair Games obtuvo un contrato editorial para producir un Mayfair City-State of the Invincible Overlord , que reempaquetaron en 1987 con muchos cambios que fueron mal recibidos.
Los productos más populares fueron los mapas y el libro originales de Ciudad-Estado, Tegel Manor y Judge's Shield , una compilación desplegable de tres páginas con monstruos y reglas (que, en ese momento, estaban dispersos en numerosos libros de reglas de TSR) para una referencia rápida; el término se convirtió en estándar para todos los productos similares posteriores en toda la industria. La compañía también produjo productos con licencia para Advanced Dungeons & Dragons , Traveller , Chivalry & Sorcery , DragonQuest , Empire of the Petal Throne , Tunnels and Trolls , RuneQuest , Superhero 2044 y Villains and Vigilantes . Judges Guild también produjo algunos suplementos genéricos, así como dos revistas de juegos de rol, The Dungeoneer y Pegasus .
Judges Guild regresó en 1999, vendiendo copias revisadas de City State of the Invincible Overlord , una reintroducción de la revista Pegasus que duró dos números (#14 y #15), el Revised Treasury of Archaic Names y una versión editada de Dark Tower , además de productos originales clásicos; la compañía también produjo productos para el sistema d20 .
En 2002, Necromancer Games, bajo licencia y en cooperación con Bledsaw y otros escritores originales de Judges Guild, publicó ediciones revisadas de City State of the Invincible Overlord , Player's Guide to the Wilderlands , la caja recopilatoria Wilderlands of High Fantasy y una edición revisada de Caverns of Thracia , todos para usar con el sistema d20.
En 2006, Judges Guild anunció que había licenciado el escenario Wilderlands of High Fantasy a Adventure Games Publishing de James Mishler , que publicaría un escenario de campaña variante, Wilderlands of High Adventure , así como productos Wilderlands compatibles con la edición de Necromancer Games, utilizando las reglas de Castles & Crusades en lugar de las reglas genéricas del sistema d20.
También en 2006, Judges Guild autorizó a Goodman Games y Eostros Games a publicar ediciones revisadas de The Thieves of Fortress Badabaskor , Citadel of Fire y Dark Tower , actualizadas para el sistema d20. Todas ellas se publicaron en 2007.
El fundador Bob Bledsaw murió de cáncer en 2008. La empresa fue heredada por su hijo, Bob Bledsaw II. En 2011, se publicó Lost Man's Trail , el primer producto original que Judges Guild había producido en más de 25 años. Lost Man's Trail fue el último manuscrito en el que trabajó Bob Bledsaw padre antes de su muerte. [3]
En 2014, Judges Guild y Goodman Games se asociaron para lanzar ediciones de tapa dura de lujo de los productos originales de Judges Guild, incluidas las páginas complementarias de The Judges Guild Journal . [4]