Frederick Elliott Hart (3 de noviembre de 1943 - 13 de agosto de 1999) fue un escultor estadounidense. Creador de cientos de monumentos públicos, encargos privados, retratos y otras obras de arte, Hart es más famoso por Ex Nihilo , una parte de sus Esculturas de la Creación en la Catedral Nacional de Washington , y Los tres militares (también conocidos como Los tres soldados ), en el Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington, DC [1]
Hart, que trabajaba dentro de la tradición figurativa de la escultura Beaux-Arts estadounidense , adoptó un enfoque artesano. Sin apenas formación académica, desarrolló sus habilidades en el trabajo, aprendiendo técnicas antiguas de maestros talladores. [2]
Hart modeló su obra en arcilla . Muchas de sus piezas más grandes fueron talladas en mármol o piedra caliza italiana , o fundidas en bronce . A lo largo de su carrera, Hart exploró temas de belleza y espiritualidad, conciencia e identidad, esculpiendo en materiales acrílicos transparentes y semitransparentes utilizando un proceso que patentó. [3] [1]
Fuertemente influenciado por las poses dramáticas de Gian Lorenzo Bernini y Anna Hyatt Huntington , así como por el naturalismo de Augustus Saint-Gaudens y Daniel Chester French , [4] el estilo de Hart también estuvo influenciado por el de Auguste Rodin , [5] especialmente en la forma en que transmitía movimiento, experimentaba con formas abstractas y empujaba los límites del arte figurativo tradicional. [6] [7] [8]
Según J. Carter Brown , director emérito de la Galería Nacional de Arte , “resulta impresionante ver a un artista con las habilidades técnicas y la devoción por la artesanía de Frederick Hart combinar estos dones con una capacidad de llegar al límite con ellos, pero de alguna manera mantener dominante la fuerza interior, emocional, intelectual y espiritual de la obra”. [9] En palabras de Tom Wolfe : “Rick es —y no lo digo a la ligera— el escultor más grande de Estados Unidos”. [10]
Frederick "Rick" Hart nació en Atlanta, Georgia, hijo de Joanna Elliott y Frederick William Hart, un bebedor empedernido que había servido en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [11] El hermano mayor de Hart, también llamado Frederick William, murió cuando era un bebé. La madre de Hart contrajo escarlatina y murió en 1945, cuando Hart tenía dos años. [12]
A medida que crecía y su relación con su padre se deterioraba, Hart se hizo conocido como un alborotador y fue enviado a vivir con su abuela materna y su tía en el condado de Horry , Carolina del Sur . [13] El padre de Hart comenzó a trabajar como reportero de un periódico en Atlanta y se casó con Myrtis Mildred Hailey en 1947. Su media hermana Chesley Hart nació en 1949. En 1956, se mudaron a Virginia , cerca de Washington, DC, y Hart se reunió con su familia. Aunque su relación con su padre continuó deteriorándose, Hart y su media hermana Chesley se hicieron buenos amigos. [14]
Hart era un ávido lector, pero un estudiante problemático. Después de reprobar el noveno grado, fue enviado de regreso a Carolina del Sur para vivir con su tía Essie y repetir el año escolar. Los maestros estaban preocupados de que reprobara la escuela secundaria. El director estaba casi seguro de que así sería. Retó a Hart a tomar el ACT para demostrar lo poco que sabía. Cuando Hart logró una puntuación casi perfecta, el director se quedó atónito. En 1959, ayudó a Hart, de dieciséis años, a obtener la admisión anticipada a la Universidad de Carolina del Sur en Columbia, Carolina del Sur . [15]
Al mismo tiempo, el Movimiento por los Derechos Civiles estaba cobrando fuerza y comenzó la campaña para desegregar el sistema escolar de Carolina del Sur. En Columbia, en 1961, estudiantes afroamericanos encabezaron una marcha de protesta de 250 personas contra la segregación racial. [15] Hart fue el único estudiante blanco que se unió a ellos:
“Pasaba por allí”, dijo Hart. “Resulta que conocía a algunos de los manifestantes. Eran del Benedict College , una escuela para negros en Columbia. Me acerqué y comencé a hablar con ellos. Eso irritó a la policía voluntaria (que se utilizaba para el control de disturbios). Me dijeron que me fuera. En ese momento dije: 'Que te jodan'. Y me uní a la manifestación”. [16]
Hart fue expulsado de la Universidad de Carolina del Sur, encarcelado y luego expulsado de la ciudad por el Ku Klux Klan . [16]
En 1965, a la hermana de Hart, Chesley, le diagnosticaron leucemia . Como sus padres no podían hacer frente a la enfermedad, la tía Grace de Chesley se convirtió en su cuidadora . Hart intentó frenar la desintegración de su familia ayudando a la tía Grace tanto como pudo. [12] Al año siguiente, cuando ella tenía solo 16 años, Chesley murió. [12]
En el turbulento período posterior a su muerte, Hart “se topó con una clase de escultura en la Escuela de Arte Corcoran y quedó impresionado”. [12] El duelo por Chesley moldeó lo que Hart más tarde describiría como su “responsabilidad moral” como artista. [17] Como dijo: El arte debe “dar esperanza a la oscuridad”. [18] “Debe ser parte de la vida. Debe ser un compañero enriquecedor, ennoblecedor y vital... Debe ser una presencia majestuosa en la vida cotidiana”. [17]
Hart abandonó la Corcoran, luego asistió a clases de arte en la American University en Washington, DC, pero abandonó nuevamente antes de recibir un título. [19] Mientras trabajaba en Giorgio Gianetti Studio of Architectural Sculpture, ayudó a los escultores Felix de Weldon , Carl Mose, Don Turano y Heinz Warnecke. [12] [1] Hart también estaba usando su tiempo en Washington, DC, como una oportunidad para estudiar el arte público de la capital de la nación y absorber el estilo naturalista del escultor Daniel Chester French . [4] [6]
Hacia finales de la década de 1960, Hart comenzó a trabajar en una de sus primeras y más personales esculturas, Family . Años más tarde, Hart diría que Family fue para él una forma de aceptar la muerte de Chesley; fue un esfuerzo por representar una idea de estabilidad, por capturar un sentido de pertenencia. [14] El primer vaciado Hart se lo regaló a su novia en 1969. [14] Estilísticamente, Family señala la tendencia de Hart a moverse entre las tradiciones escultóricas clásicas y románticas . La pesada forma piramidal de Family de Hart evoca la solidez de Abraham Lincoln de French , pero los contornos crudos y terrosos la distinguen y la sitúan dentro de la tradición romántica de Rodin .
En 1967, Hart aceptó un trabajo como empleado en la sala de correo de la Catedral Nacional de Washington . Lo hizo con el propósito específico de molestar a Roger Morigi . [20] Morigi era el legendario maestro tallador de la catedral, un inmigrante italiano que había tallado el icónico friso del edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [21] "Muy respetado, [Morigi] era un perfeccionista temperamental que no toleraba la incompetencia y no era tímido a la hora de compartir sus opiniones". [22] Hart quería que Morigi lo tomara como aprendiz. Con el tiempo, funcionó: Morigi se convirtió en su mentor. No solo eso, se convirtió en una figura paterna para Hart, quien había estado distanciado de sus propios padres durante mucho tiempo. [20]
"Trabajar en la catedral fue la mejor experiencia de mi vida de aprendizaje", dijo Hart. "Me enseñó 'cómo' trabajar. Quería conocer y sentir la disciplina, la maestría de la talla de piedra, y aprendí eso en las horas de trabajo en el andamio en el calor del verano y durante el invierno". [4] Al principio, Morigi puso a Hart a trabajar en adornos florales, principalmente en los capiteles del techo . Debido a que estaban tan altos y lejos de la vista, cualquier error de novato sería menos notorio allí, pero para Hart, esto significó escalar más de diez pisos de andamios y trabajar a gran altura sobre el suelo. [20] A medida que avanzaba su formación, Morigi le dio más responsabilidades. Hart talló relieves, motivos y gárgolas , y esculpió una figura de Erasmo . [23] Estaba en camino de convertirse en un maestro tallador cuando el Comité de Construcción de la Catedral anunció una importante competencia.
En 1971, el Comité de Construcción de la Catedral Nacional de Washington organizó un concurso para determinar el aspecto de la fachada oeste, la entrada principal de la catedral. No se trataba solo de un encargo importante, sino de una ruptura radical con la tradición. En el pasado, la fachada oeste de una catedral cristiana solía presentar una representación del Juicio Final ; sin embargo, el Comité de Construcción de la Catedral quería que la Catedral Nacional de Washington fuera la excepción. En lugar de la imagen tradicional del juicio y la destrucción, querían enfatizar un mensaje de amor y afirmación, por lo que pidieron específicamente a los artistas que se centraran en el tema de la Creación . [23]
Para un joven artista ambicioso como Hart, era una oportunidad irresistible: un tema atractivo y la oportunidad de ver su propia obra tallada en piedra caliza sobre la entrada principal de la catedral. Curiosamente, el comité estaba dispuesto a considerar diseños no figurativos y de vanguardia , por lo que durante tres años, Hart dibujó en arcilla. [24] Su diseño original del tímpano (de principios de 1974) era un espacio amplio y desnudo, del que emerge el rostro de una mujer. El Comité de Construcción de la Catedral rechazó esta propuesta, así como las de todos los demás artistas. Solo se invitó a tres escultores a presentar nuevas propuestas. Hart no fue uno de ellos. [24] Sin inmutarse, Hart presentó un diseño revisado propio. Guiado por los escritos de Pierre Teilhard de Chardin y la idea de un universo dinámico que cobra existencia, Hart desarrolló una visión revolucionaria y unificadora para toda la fachada oeste. [24] Para la aprobación del comité, presentó nuevos modelos para el tímpano central, para los tímpanos izquierdo y derecho, y para las figuras en los trumeaux debajo de ellos. [25]
Al desarrollar Ex Nihilo —la escultura central, con diferencia la más grande del grupo— Hart estudió la combinación de formas figurativas y abstractas en la enorme escultura de Rodin , Las puertas del infierno . [26] [27] La versión final, de tamaño real, de Ex Nihilo mide 21 pies y tiene dos pisos de altura. [2] "Las formas en espiral que se repiten a lo largo de Ex Nihilo de Hart sugieren las espirales que se encuentran en la naturaleza: en las cabezas de girasol, los nautilus, los huracanes y las galaxias". [28] Hart pretendía que el título fuera una doble referencia a Aristóteles ("de la nada no se puede hacer nada") y a la Biblia ("todo está hecho de la nada"). [29]
Para el tímpano central, Hart esculpió una imagen de Adán , y para los tímpanos de cada lado, el día y la noche. [30] Como conjunto escultórico completo, las Esculturas de la Creación constituyen "el encargo más monumental de escultura religiosa en los Estados Unidos en el siglo XX". [2]
Después de trabajar en las Esculturas de la Creación durante diez años, cuando el proyecto finalmente estaba a punto de completarse, Hart comenzó a buscar nuevos trabajos en Washington, DC. [1] Para presentar una propuesta para el Monumento a los Veteranos de Vietnam , Hart se asoció con la arquitecta Sheila Brady. [31] Al igual que en el concurso para el Comité de Construcción de la Catedral, el plan inicial de Hart no fue aceptado. Su equipo quedó en tercer lugar. [31] Sin embargo, en respuesta a la controversia sobre el diseño del arquitecto ganador, el Fondo del Monumento a los Veteranos de Vietnam encargó a Hart, como el escultor de mayor rango en el concurso, que proporcionara un componente escultórico. [32] Hart concibió una escultura de tres soldados "no en el vértice [del muro], como se planeó originalmente[,] sino a 400 pies de distancia del muro como si buscaran sus propios nombres". [33]
Hart se había convertido en un maestro tallador en 1974, y en lugar de seguir trabajando exclusivamente como tallador, esperaba aprovechar el éxito que ya había ganado con más encargos de esculturas de monumentos nacionales. [5] Llevaría consigo las técnicas consagradas por el tiempo que había aprendido en la Catedral, como artesano entre artesanos, al mismo tiempo que adquiría un sentido más fuerte de su propio destino como artista original, un sentido de confianza en su propia visión y capacidades creativas. De su trabajo en Los tres soldados , Hart dijo que pondría los "pliegues de esas chaquetas y pantalones de fatiga contra los pliegues de cualquier ángel medieval [tallado] que pudiera encontrar". [34]
En el concurso de 1981 para diseñar la Biblioteca Presidencial Carter , Hart fue director del equipo ganador con Jova, Daniels y Busby Architects ( Atlanta , Georgia) y EDAW Landscape Design Firm ( Alexandria, Virginia ). [5] Se le pidió a Hart que proporcionara un retrato del presidente Jimmy Carter , y el 7 de junio de 1994, se inauguró la estatua de Jimmy Carter en el Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta. [2] Entre los invitados se encontraban el gobernador Zell Miller , el presidente Carter y la señora Rosalynn Carter . Hart dijo:
"Me siento muy honrado de haber sido elegido para esculpir al presidente Carter, un hombre que sirvió a nuestro país de muchas maneras. Desde los Acuerdos de Camp David y el tratado SALT II, que estuvieron entre los logros de su presidencia, hasta los innumerables proyectos que ha llevado a cabo desde entonces en favor de las necesidades humanas y ambientales.
“En honor al trabajo pasado del presidente Carter como agricultor, así como a sus iniciativas ambientales y su trabajo en favor de las organizaciones de base, lo he esculpido en bronce sobre un pedestal bajo, en una pose informal, vestido con pantalones caqui y con las mangas arremangadas... Los gestos de la figura hacen referencia a la generosidad de la naturaleza de Carter, su afán por compartir una visión de justicia y su deleite sin pretensiones por difundir un mensaje de hermandad”. [35]
Carter dijo que le gustó la representación: "Fue esa imagen la que me puso en la Casa Blanca y en la oficina del gobernador, y espero poder permanecer... (así) en el futuro", dijo. [36]
En 1972, Hart abrió su propio estudio de escultura, para crear obras de arte originales y ejecutar piezas por encargo. [5] Hart modeló su estilo figurativo en las poses dramáticas y expresiones sensuales que admiraba en la obra del escultor italiano Gian Lorenzo Bernini . [27] Muchas fueron fundidas en bronce , algunas fueron talladas en mármol o piedra caliza , pero especialmente después del éxito de Herself (1984), Hart se centró cada vez más en desarrollar medios completamente nuevos para la escultura, utilizando materiales acrílicos transparentes y semitransparentes . [1] [37]
Como se ve en Elegy (1990), Hart desarrolló un proceso original para incrustar una escultura de acrílico en otra. [3] Con el aspecto líquido de las esculturas de hielo y su capacidad para refractar la luz, estas piezas son quizás sus más distintivas. En ellas, según Hart, “la escultura se define puramente por la luz”. Es un “sentido muy delicado de la imagen… sugerente de sueños, recuerdos y visiones”. [38]
“Todas las obras de resina acrílica transparente son en realidad descendientes de las obras de la Catedral”, dijo Hart. “Tratan sobre el ser y el no ser. En la Catedral, las figuras emergen de algo tangible, de una masa de piedra. Pero lo más hermoso, en cierto sentido, es que las figuras de acrílico transparente emergen y desaparecen”. Según Hart, el innovador medio escultórico crea una “relación entre la luz y la forma, y una sensación de misterio en torno al ser y el no ser”. [38]
En honor a los cincuenta años de sacerdocio del Papa, Hart presentó una obra de acrílico titulada La cruz del milenio al Papa Juan Pablo II en una ceremonia en el Vaticano en 1997. Cuando fue presentada, el Papa Juan Pablo II llamó a la escultura "una declaración teológica profunda para nuestros días". [38] Hart esculpió una versión más pequeña de La cruz del milenio , fundida y lanzada como una edición limitada. [38]
Hart esperaba utilizar el acrílico a escala monumental para un proyecto de arte público, pero murió antes de poder hacerlo. [39] Hoy en día, gran parte de lo que esculpió en acrílico permanece en colecciones privadas. [40] Entre estas piezas, las obras posteriores de Hart tienden a "distinguirse por una naturaleza alusiva más que figurativa". [40]
Hart apoyó a grupos cívicos locales y causas ambientales. [41] Donó esculturas para beneficiar a la Design Industries Foundation Fighting AIDS y Operation Smile . En 1995 creó y donó un retrato conmemorativo de la educadora afroamericana Ruby Middleton Forsythe , para honrar a la heroína local que dedicó su vida a enseñar en una escuela de una sola aula en un pequeño pueblo de Carolina del Sur, donde Hart había crecido. [42]
Mientras investigaba las Esculturas de la Creación , Hart estudió el Libro del Génesis y se convirtió al catolicismo romano . [15] Se casó con Lindy Lain el 1 de diciembre de 1978, en una ceremonia civil , y el 2 de junio de 1980, su matrimonio fue bendecido en la Catedral de San Mateo . [12] El primer hijo Frederick Lain Hart nació el 21 de junio de 1980, y el segundo hijo Alexander Thaddeus Hart nació el 7 de enero de 1983. [12]
En 1997, la Catedral Nacional de Washington le pidió a Hart que se uniera a una demanda que acusaba a una importante compañía cinematográfica de violación de derechos de autor por la apropiación de Ex Nihilo en la película de 1997 El abogado del diablo . [41] En el transcurso de los procedimientos iniciales, "pronto quedó claro que los realizadores simplemente habían colocado Ex Nihilo en una plantilla de computadora, eliminaron una figura y luego manipularon las figuras". [43]
Sin embargo, Hart era cauteloso porque en los años 1990 los demandantes en juicios contra grandes corporaciones eran a veces ridiculizados en los medios como parte de campañas de relaciones públicas financiadas por las propias corporaciones. [44] "Durante las sesiones en el Tribunal Federal de los Estados Unidos sobre el caso ese invierno, la tensión en Hart era visiblemente estremecedora". [45] A medida que el estrés y los crecientes honorarios legales hicieron mella en la salud de Hart, en 1998, sufrió un derrame cerebral. [46]
Un juez federal dictaminó que, a menos que se pudiera llegar a un acuerdo, el lanzamiento en video de la película se retrasaría hasta que el caso fuera a juicio; la compañía cinematográfica aceptó entonces editar la escena para futuros lanzamientos y colocar pegatinas en las cintas de video sin editar para indicar que no pretendían que hubiera ninguna relación entre la escultura en la película y el trabajo de Hart. [47]
Después de su derrame cerebral, “Hart había seguido un régimen riguroso de fisioterapia para recuperar el uso de su brazo izquierdo. Trabajó tan arduamente en su rehabilitación como lo había hecho en cualquier obra que hubiera creado. Esperando recuperarse completamente, continuó esculpiendo casi todos los días... No era consciente de que el cáncer estaba invadiendo su cuerpo. Tres semanas antes de morir, se debilitó por una neumonía. No fue hasta un par de días antes del final que se descubrió que el cáncer se estaba extendiendo rápidamente”. [46]
Hart murió el 13 de agosto de 1999, dos días después de que los médicos del Hospital Johns Hopkins le diagnosticaran cáncer. [15]
Según el historiador de arte James M. Goode, "las obras figurativas más significativas que adornaron los espacios públicos de Washington a finales del siglo XX fueron creadas por Frederick Hart". [49] Mientras trabajaba con nuevos materiales que la tecnología moderna hizo posibles, Hart defendió la artesanía y el naturalismo y exploró nuevos temas. Es admirado por sus "composiciones animadas" y su "atención al detalle". [49] En el momento de su dedicación, Los tres soldados de Hart fue la primera representación de un afroamericano en el National Mall . [50]
A lo largo de su carrera, Hart colaboró con el escultor Jay Hall Carpenter . Carpenter, que en su día fue asistente de Hart y ahora es un artista galardonado por derecho propio, ha producido esculturas para el Departamento de Estado , el Instituto Smithsoniano y la Catedral de Canterbury . Su obra reciente incluye un retrato de Jim Henson . [51] De 1996 a 1999, el asistente de Hart fue el escultor nacido en Rusia Mikael F. Sogoian. [52] [53]
En sus últimos años, Hart se convirtió en el centro de un grupo de artistas, poetas y filósofos con ideas afines que se esforzaban por ir más allá de las categorías modernista y posmodernista que dominaron el siglo XX. [15] Atribuyéndole a Hart la renovación del interés por la figura humana en el arte a principios del siglo XXI, un crítico e historiador de arte escribió en 2005 que “la obra de Frederick Hart está cambiando el mundo del arte”. [8] [54]
También en 2005, Songs of Grace fue adquirida por el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo, Rusia . En 2008, la Universidad de Louisville y el Ballet de Louisville , Louisville, Kentucky , estrenaron el ballet, Between Stillness , inspirado en la escultura, Ex Nihilo . [55] En septiembre del mismo año, Ex Nihilo, Fragment No.8 se instaló en el Museo Lightner en Saint Augustine, Florida . [10]
En mayo de 2019 se inauguró el Museo Estudio Frederick Hart en Nashville, Tennessee . [10]
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