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Donald Robert Perry Marquis ( / ˈ m ɑːr k w ɪ s / MAR -kwis ; 29 de julio de 1878 - 29 de diciembre de 1937) fue un humorista , periodista y autor estadounidense . Fue novelista , poeta, columnista de periódico y dramaturgo . Se le recuerda mejor por crear los personajes Archy y Mehitabel , supuestos autores de versos humorísticos. Durante su vida fue igualmente famoso por crear otro personaje ficticio, "el Viejo Soak", que fue objeto de dos libros, una exitosa obra de Broadway (1922-23), una película muda (1926) y una película sonora (1937).
Marquis nació y creció en Walnut, Illinois . Su hermano David murió en 1892 a la edad de 20 años; su padre James murió en 1897. Después de graduarse de Walnut High School en 1894, asistió a Knox Academy, un programa preparatorio ahora desaparecido dirigido por Knox College , en 1896, pero lo abandonó después de tres meses.
En 1909, Marquis se casó con Reina Melcher, con quien tuvo un hijo, Robert (1915-1921) y una hija, Barbara (1918-1931).
Reina murió el 2 de diciembre de 1923 y tres años después Marquis se casó con la actriz Marjorie Potts Vonnegut, cuyo primer marido, el actor Walter Vonnegut, era primo de Kurt Vonnegut Jr. , el autor, dramaturgo y satírico más vendido. Marjorie murió mientras dormía el 25 de octubre de 1936.
Marquis murió de un derrame cerebral en la ciudad de Nueva York , después de sufrir otros tres derrames cerebrales que lo incapacitaron parcialmente.
El 23 de agosto de 1943, la Armada de los Estados Unidos bautizó un barco Liberty , el USS Don Marquis (IX-215) , en su memoria.
De 1902 a 1907, Marquis formó parte del consejo editorial del Atlanta Journal , donde escribió muchos editoriales durante las acaloradas elecciones para gobernador entre su editor Hoke Smith y el futuro ganador del Premio Pulitzer , Clark Howell (Smith fue el vencedor). [1]
En 1912 comenzó a trabajar para el Evening Sun de Nueva York y editó durante los siguientes once años una columna diaria, "The Sun Dial". En 1922 dejó The Evening Sun (abreviado como The Sun en 1920) por el New York Tribune (rebautizado como New York Herald Tribune en 1924), donde su columna diaria, "The Tower" (más tarde "The Lantern") fue un gran éxito. Contribuyó regularmente con columnas y cuentos para las revistas Saturday Evening Post , Collier's y American y también apareció en Harper's , Scribner's , Golden Book y Cosmopolitan .
La creación más conocida de Marquis fue Archy, una cucaracha ficticia (desarrollada como personaje durante 1916) que había sido poeta de verso libre en una vida anterior y que supuestamente dejaba poemas en la máquina de escribir de Marquis saltando sobre las teclas. Archy normalmente escribía sólo letras minúsculas, sin puntuación, porque no podía utilizar la tecla Mayús. Sus versos eran una especie de sátira social y fueron utilizados por Marquis en sus columnas periodísticas tituladas "archy and mehitabel"; mehitabel era un gato callejero, compañero ocasional de archy y tema de algunos de sus versos. Las piezas archy y mehitabel fueron ilustradas por el caricaturista George Herriman , más conocido en la posteridad como autor del cómic del periódico Krazy Kat . Otros personajes desarrollados por Marquis incluyeron a Pete the Pup , Clarence el fantasma y un sapo ególatra llamado Warty Bliggins.
Marquis fue autor de unos 35 libros. Coescribió (o contribuyó póstumamente) las películas The Sports Pages , Shinbone Alley , The Good Old Soak y Skippy . La película de 1926 El crucero del Jasper B supuestamente se basó en su novela homónima de 1916, aunque las tramas tienen poco en común.
