La Cruz de Otón y Matilde , Cruz Otto-Mathilde o Primera Cruz de Matilde (en alemán: Otto-Mathilden-Kreuz ) es una cruz procesional medieval crux gemmata (cruz enjoyada) que se encuentra en el Tesoro de la Catedral de Essen . Fue creado a finales del siglo X y hasta hace poco se utilizaba en las fiestas importantes. Lleva el nombre de las dos personas que aparecen en la placa esmaltada debajo de Cristo: Otón I, duque de Suabia y Baviera y su hermana Matilde , abadesa de la abadía de Essen . Eran nietos del emperador Otón I y favoritos de su tío, Otón II . La cruz es uno de los elementos que demuestran la estrecha relación entre la casa real Liudolfing y la abadía de Essen . Mathilde se convirtió en abadesa de Essen en 973 y su hermano murió en 982, por lo que se supone que la cruz se hizo entre esas fechas, [1] o uno o dos años después si tenía una función conmemorativa para Otto. Al igual que otros objetos fabricados en Essen bajo el patrocinio de Mathilde, la ubicación del taller del orfebre es incierta, pero, al igual que la propia Essen , a menudo se ha sugerido Colonia y es posible que la placa de esmalte se haya fabricado por separado en Trier . [2]
La cruz mide 44,5 centímetros (17,5 pulgadas) de alto y 29,5 centímetros (11,6 pulgadas) de ancho, con un núcleo de roble . Es una cruz latina , pero los extremos de las vigas están ensanchados, una característica que se encuentra en muchas cruces enjoyadas de Otton. Las extensiones trapezoidales, gracias a sus dobles crestas y triángulos, se parecen mucho a las de la Cruz de Lotario en Aquisgrán , que suele fecharse alrededor del año 1000. [3] La parte frontal de la cruz está decorada con una lámina de oro cincelado . Un borde elevado rodea este lado de la cruz, con piedras preciosas engastadas en filigrana de oro y separadas por perlas . Un fino collar de perlas bordea el espacio. El color y el tamaño de las piedras en lados opuestos coinciden, de modo que las joyas parecen deliberadamente organizadas y claras. [4] En el extremo inferior del travesaño vertical, la placa de donación de esmalte cloisonné representa a "Mathild Abba" y "Otto Dux", ambos sosteniendo una cruz en forma de estandarte.
El cuerpo de Cristo sufriente está tallado en la lámina de oro de la placa de fondo. El abdomen abultado y el torso asimétrico parecen similares al cuerpo de la Cruz de Gero en Colonia , por lo que se ha sugerido Colonia como el lugar de origen de la cruz. A este respecto también se ha considerado a Tréveris , porque la placa cloisonné de la cruz podría proceder del taller de Egbert, arzobispo de Tréveris . [5] Es probable que sólo el esmalte se hiciera en Tréveris y que la cruz se ensamblara en otro lugar. La aureola sobre la cabeza de Cristo llega hasta el borde de la cruz, mientras que las tres piedras preciosas de la aureola enfatizan aún más la inclinación de la cabeza hacia la izquierda. Entre los pies, colocados sobre el supedáneo (reposapiés), y la placa de donación, se encuentra la imagen grabada de una serpiente, que está relacionada con la serpiente de bronce de la vida en Números 21,4-9. [6] Según otra interpretación, [7] sin embargo, representa un basilisco que se refiere al Mesías como vencedor sobre el mal en el Salmo 91,13: "Sobre el león y la cobra pisarás; hollarás al gran león y a la serpiente. ". Sobre la cabeza de Cristo hay dos placas cloisonné con una inscripción en tres líneas: IHC NA / ZARENVS / REX IVDEOR ("Jesús de Nazaret, Rey de los judíos"); las letras IHC representan las tres primeras letras del nombre de Jesús en griego .
La parte posterior de la cruz está decorada con láminas de cobre dorado y tiene un diseño grabado más sencillo, que muestra a los cuatro evangelistas en los extremos de las vigas transversales y el cordero de Dios en el centro. Estas imágenes están conectadas por un Árbol de la Vida .
La clave para la interpretación y datación de la cruz es la placa de donación de la cruz que no ha cambiado desde su creación. En esta placa están representados Otón, duque de Suabia y la abadesa Matilde con trajes cortesanos. La ropa representada es probablemente seda sogdiana que llegó al imperio franco sólo en forma de obsequio de los bizantinos . En el tesoro de la catedral de Essen se conserva una tela similar para envolver las reliquias. Dado que Mathilde fue abadesa en Essen desde 973 y no se la muestra con el traje de abadesa, se supone en algunos estudios más recientes que su representación con el traje de la corte de un alto noble indica que aparece aquí como la hermana del duque Otto y no en su papel de abadesa. Además, la ausencia de símbolos de un duque, como una espada o una lanza, para Otto sugiere que los hermanos son representados como miembros de la familia y no como dignatarios. [8] Mathilde recibe una cruz de su hermano. Otto sostiene la cruz con las dos manos, pero con los dedos extendidos, mientras Mathilde la agarra con el puño bien cerrado. Su otra mano está levantada, lo cual es ambiguo. Esto podría tomarse como un gesto de saludo o aceptación dirigido a Otto o como una señal fuera de la imagen hacia la crucifixión, como un gesto de mediación. [9]
Anteriormente se interpretó que el retrato del donante , especialmente la posición de las manos de los hermanos, indicaba que Otto donó la cruz a la abadía que su hermana supervisaba como abadesa. Pero esto hace que resulte extraño que Mathilde no sea representada como abadesa y que Otto sea representado sin insignias ducales. La hipótesis común, defendida entre otros por von Pothmann, de que se trataba de una donación conjunta de ambos hermanos, puede no encajar con el hecho de que la cruz representada en el retrato del donante no coincide con el aspecto de la Cruz de Otón y Matilde. Éste era el caso típico de las imágenes de donaciones medievales.
Según la literatura más reciente [10], la representación de la cruz entregada por Otón a Matilde debe considerarse simbólicamente, teniendo en cuenta la historia familiar de la dinastía Liudolfing : con la muerte del duque Otón el 31 de octubre de 982, ya no hubo más descendientes masculinos de la reina Eadgyth , la primera esposa del emperador Otón I. Mathilde, que tenía un fuerte sentido de familia, se convirtió en administradora de la casa con su muerte. Como último miembro de esta rama de la familia, estaba especialmente comprometida con mantener el recuerdo de la familia para su hermano. En este contexto se puede ver el retrato del donante, que simboliza el deseo de Mathilde de conservar un legado para Otto, que no tiene hijos. Sobre esta base, se cree que Mathilde donó la cruz a la memoria de su hermano después de su muerte en la campaña italiana de Otón II en 982. La donación podría haber ocurrido poco después de su muerte, en 983 o 984, probablemente simultáneamente con la donación de la cruz. Cruz triunfal de tamaño mayor que el natural de la colegiata de San Pedro y Alejandro en Aschaffenburg , en la que fue enterrado Otto. El marco pintado de esta cruz coincide con el borde de la Cruz de Otón y Matilde. [11]
La cruz ha estado ubicada en Essen desde su creación, salvo algunas evacuaciones durante guerras y otras crisis. El Inventarium reliquiarum Essendiensium del 12 de julio de 1627, el primer inventario del tesoro de la abadía, no permite una identificación segura, ya que sólo registra "dos crucifijos decorados con muchas piedras preciosas y oro, pero dorados en cobre por el reverso", descripción que coincide con las cuatro cruces procesionales en el Tesoro de la Catedral de Essen. Asimismo, el Liber ordinarius , que regulaba el uso litúrgico de los tesoros de la Abadía, sólo menciona las cruces procesionales en términos generales. Dado que los objetos sacros donados no solían intercambiarse, se cree que la cruz perteneció a la Abadía de forma continua hasta su secularización en 1802. Durante la Guerra de los Treinta Años , la Abadesa huyó con su tesoro a Colonia . En 1794, cuando los franceses avanzaban hacia Essen, el tesoro de la catedral fue llevado a Steele (la actual Essen-Steele ) y escondido en el orfanato donado por la abadesa Francisca Christina de Sulzbach .
Con la secularización, la iglesia católica de San Juan Bautista se hizo cargo de la abadía de Essen y sus propiedades, incluida la cruz. Durante el levantamiento del Ruhr de 1920, todo el tesoro fue llevado a Hildesheim en absoluto secreto, de donde regresó en circunstancias igualmente secretas en 1925. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el tesoro de la catedral fue llevado primero a Warstein , luego a Albrechtsburg en Meissen y finalmente a un búnker en Siegen . Después de la guerra, las tropas estadounidenses la encontraron allí y, junto con el resto del tesoro, la cruz pasó al museo estatal de Marburg y, más tarde, a una colección de obras de arte desplazadas en el castillo Dyck de Rheydt . De abril a octubre de 1949, el tesoro de la catedral de Essen estuvo expuesto en Bruselas y Amsterdam y luego regresó a Essen.
Con el establecimiento de la Diócesis de Essen en 1958 y la promoción de la Catedral de Essen al estatus de catedral, la cruz pasó a ser propiedad de la diócesis.
El uso litúrgico de la Cruz de Otón y Matilde en la Edad Media es apenas reconstruible. [13] En principio, las cruces procesionales se colocaban en el altar o poco después y se llevaban en procesiones. En este caso, el lado de la crucifixión generalmente apuntaba hacia adelante, y los miembros de la procesión seguían a Jesús, según Mateo 10,38. [14] El Liber Ordinarius de Essen del siglo XIV, que se basa en textos anteriores, registra varias procesiones. Una cruz procesional probablemente también era un símbolo de la Abadía Soberana de Essen, comparable a la cruz imperial de las insignias imperiales .
En el Liber Ordinarius se especifica un papel especial para la procesión de la vigilia pascual , que pasaba desde el Altar de Pedro en el edificio occidental de la Catedral, a través del claustro, hasta el cementerio de la orden, donde las tumbas eran rociadas con agua bendita, mientras que los Las monjas hicieron referencia a la salvación a través de la cruz en una antífona . Beuckers ha atribuido este papel a la Cruz de Otón y Matilde basándose en que es la más antigua y elaborada de las cuatro cruces procesionales de Essen. [15] Una procesión similar, conocida en otros conventos, simbolizaba la resurrección de Cristo de entre los muertos y estaba incluida en la liturgia pascual . Tenía un carácter intercesor y estaba relacionado con rituales conmemorativos. Respecto a la procesión de Essen, el Liber Ordinarius dictó que, a diferencia de la práctica habitual, la parte delantera de la cruz debía mirar hacia atrás, hacia la procesión. Con la Cruz de Otón y Matilde, esto tendría el efecto de que los hermanos representados en el retrato del donante en el anverso serían parte de la procesión, una oración fraterna desde el más allá que sería perfecta para una donación hecha in memoriam.
A pesar de su antigüedad y su importancia histórica artística, la Cruz de Otón y Matilde no es una pieza de museo. Nunca ha cesado su uso religioso como cruz procesional. En la entronización del primer obispo de Essen el 1 de enero de 1958, la llevó al frente y la utilizó como cruz procesional en fiestas importantes y procesiones. Esta práctica fue modificada bajo sus sucesores por motivos de conservación, utilizándose en estas ocasiones una cruz procesional moderna siguiendo el modelo de la Cruz de Otón y Matilde. En la misa celebrada el 15 de mayo de 2009 con motivo de la dedicación de la ampliación de la cámara del tesoro de la catedral de Essen, la cruz milenaria sirvió como cruz del altar del tesoro.