El Bando Republicano ( en español : Bando Republicano ), también conocido como Bando Leal o Bando Gubernamental , fue el bando que apoyó al gobierno de la Segunda República Española contra la facción nacionalista de la rebelión militar durante la Guerra Civil Española de 1936 a 1939. [1] El nombre de Republicanos fue utilizado principalmente por sus miembros y simpatizantes, mientras que sus oponentes utilizaron el término Rojos para referirse a esta facción debido a su ideología de tendencia izquierdista, que incluía grupos comunistas y anarquistas de extrema izquierda , y al apoyo que recibió de la Unión Soviética . Al comienzo de la guerra, los republicanos superaban en número a los nacionalistas en una proporción de diez a uno, pero en enero de 1937 esa ventaja se había reducido a cuatro a uno. [2]
La facción republicana apenas recibió apoyo externo por parte de las potencias aliadas de la Segunda Guerra Mundial , debido al Comité Internacional de No Intervención . Destaca, fundamentalmente, el apoyo de la URSS. Al comienzo de la guerra, México, Francia y Polonia aportaron grandes cantidades de material militar y asesores a los republicanos. También fue destacable el apoyo de las que vinieron a denominarse Brigadas Internacionales .
La Unión Soviética fue el principal aliado de la Segunda República Española, aportando tanques y vehículos blindados (especialmente el tanque T-26 , el vehículo blindado BA-6 y el tanque BT-5 ), cientos de aviones, varios cientos de miles de armas de fuego y piezas de artillería, además de enviar enormes cantidades de munición y varios cientos de pilotos, tanquistas y marineros profesionales soviéticos. Joseph Stalin ordenaría más tarde la purga de los comunistas que fueran antiestalinistas. El Partido Comunista de España estalinista exterminó posteriormente al POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista), así como a los anarquistas en Cataluña .
El gobierno mexicano mantuvo buenas relaciones con la república española al inicio del conflicto, y el presidente Lázaro Cárdenas aseguró que era plenamente solidario con el gobierno socialista español ante la deslealtad del ejército. Además de eso la solidaridad de los trabajadores con España fue inmediata; trabajadores y sindicatos hicieron donaciones al embajador español. El gobierno de Cárdenas, a diferencia de los demás países, no firmó el Comité Internacional de No Intervención, y por tanto, fue el único país que oficialmente dio ayuda en la Guerra Civil Española. Envió a España unos 28 millones de cartuchos, 28.000 fusiles, 70 cañones antiaéreos, unos 55 aviones (principalmente franceses) y víveres, y tras la guerra civil dio asilo a miles de exiliados veteranos e intelectuales del bando republicano.
Sin embargo, muchos de los ciudadanos mexicanos y un grupo de campesinos llamados Cristeros favorecían a Franco y a los nacionalistas.
Al comienzo de la guerra, Francia, también con un gobierno de frente popular , tomó la decisión de enviar material bélico a la Segunda República Española (en parte por los acuerdos firmados para la venta de armas, por las amistades entre los gobiernos y para deshacerse del material obsoleto de la Primera Guerra Mundial). El 30 de julio llegó desde Francia a través de los Pirineos el primer envío de armas para la República . Consistía en varios centenares de fusiles con munición, seis carros de combate Renault FT y varios bombarderos y cazas. En agosto de 1936 el pacto de no intervención puso fin a este apoyo.
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En octubre de 1936 el gobierno republicano de Vitoria inició un proceso de reorganización del fragmentado ejército. El autodenominado Ejército Popular de la República ( EPR ) estaba integrado por las unidades del Ejército Republicano Español que habían permanecido leales a la República y por los milicianos que se integraron en la nueva estructura.
Al menos 40.000 voluntarios individuales de 52 naciones, [5] generalmente socialistas, comunistas o anarquistas, lucharon en el bando republicano.
La gran mayoría de ellos, unos 32.000 hombres y mujeres, [6] sirvieron en las Brigadas Internacionales , organizadas en estrecha colaboración con el Comintern .
Alrededor de otros 3.000 voluntarios extranjeros lucharon como miembros de milicias pertenecientes al sindicato anarcosindicalista CNT y al POUM marxista antiestalinista . [6] Entre los que lucharon con el POUM se encontraba uno de los veteranos más famosos de la guerra, George Orwell . [7]
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El gobierno mexicano apoyó plena y públicamente la reivindicación del gobierno de Madrid y de los republicanos. México se negó a seguir las propuestas anglo-francesas de no intervención. El presidente Lázaro Cárdenas vio la guerra como similar a la propia revolución de México, aunque una parte de la sociedad mexicana y del pueblo deseaban una victoria nacionalista. [ cita requerida ] La actitud de México proporcionó un inmenso consuelo moral a la República, especialmente porque los principales gobiernos latinoamericanos —los de Argentina , Brasil, Chile y Perú— simpatizaban más o menos abiertamente con los nacionalistas. Pero la ayuda mexicana podría significar relativamente poco en términos prácticos si se cerraba la frontera francesa y si la Alemania nazi y la Italia fascista seguían siendo libres de suministrar a los nacionalistas una calidad y cantidad de armas muy superiores al poder de México. México proporcionó 2.000.000 de dólares en ayuda y proporcionó cierta asistencia material, que incluía una pequeña cantidad de aviones de fabricación estadounidense, como el Bellanca CH-300 y el Spartan Zeus que habían servido anteriormente en la Fuerza Aérea Mexicana . No todos estos aviones llegaron a los republicanos.
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La Unión Soviética proporcionó principalmente asistencia material a las fuerzas republicanas. En total, la URSS proporcionó a España 806 aviones, 362 tanques y 1.555 piezas de artillería. [8] La Unión Soviética ignoró el embargo de la Liga de las Naciones y vendió armas a la República cuando pocas otras naciones lo harían; por lo tanto, era la única fuente importante de armas importantes de la República. Joseph Stalin había firmado el Acuerdo de No Intervención, pero decidió romper el pacto. Sin embargo, a diferencia de Hitler y Mussolini, que violaron abiertamente el pacto, Stalin intentó hacerlo en secreto. [9] Creó una sección X del ejército de la Unión Soviética para dirigir la operación, denominada Operación X. Sin embargo, aunque se creó una nueva rama del ejército especialmente para España, la mayoría de las armas y la artillería enviadas a España eran antigüedades. Stalin también utilizó armas capturadas en conflictos pasados. [10] Sin embargo, también se suministraron a España armas modernas como tanques BT-5 [11] y aviones de combate I-16 .
Muchos de los envíos soviéticos se perdieron o fueron más pequeños de lo que Stalin había ordenado. Sólo dio aviso con poco tiempo, lo que significó que muchas armas se perdieron en el proceso de entrega. [9] Por último, cuando los barcos partieron con suministros para los republicanos, el viaje fue extremadamente lento. Stalin ordenó a los constructores que incluyeran cubiertas falsas en el diseño de los barcos. Luego, una vez que el barco salía de la costa, se le exigió que cambiara su bandera y cambiara el color de partes del barco para evitar ser capturado por los nacionalistas. [9] Sin embargo, en 1938, Stalin retiró sus tropas y tanques mientras la política del gobierno republicano se tambaleaba. El historiador Hugh Thomas comenta que "si hubieran podido comprar y transportar buenas armas de fabricantes estadounidenses, británicos y franceses, los miembros socialistas y republicanos del gobierno español podrían haber tratado de separarse de Stalin ". [12]
La República pagó las armas soviéticas con las reservas de oro del Banco de España , en un asunto que se convertiría en un tema frecuente de la propaganda franquista después (véase El oro de Moscú ). El coste de las armas soviéticas fue de más de 500 millones de dólares (a precios de 1936); el 72% de las reservas de oro de España, la cuarta mayor del mundo. El 27% restante, o 176 toneladas, fue transferido a Francia. [13]
La Unión Soviética también envió una serie de asesores militares a España (2.000 [14] –3.000 [15] ). [16] Aunque las tropas soviéticas no sumaban más de 500 hombres a la vez, los voluntarios soviéticos a menudo operaban tanques y aviones republicanos de fabricación soviética, particularmente al comienzo de la guerra. [17] Además, la Unión Soviética ordenó a los partidos comunistas de todo el mundo que organizaran y reclutaran a las Brigadas Internacionales.
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La postura francesa hacia la República Española se caracterizó por su actitud vacilante y su ambivalencia. Así, el gobierno de Francia no envió apoyo directo a los republicanos españoles y hacia el final de la asediada república terminó volviéndose contra ella, reconociendo en cambio al Estado franquista . El presidente Albert Lebrun se opuso a la ayuda directa, pero el gobierno de izquierda del primer ministro francés Léon Blum simpatizaba con la República. [18] Blum consideró enviar ayuda militar y tecnología a los republicanos, incluidos aviones, y utilizar la Armada francesa para bloquear al Ejército de África español liderado por Franco y evitar que cruzara desde Marruecos español a España. [19] También al estallar la guerra civil, el gobierno republicano español y el gobierno de Francia discutieron en mensajes diplomáticos una posible transferencia de aviones franceses a las fuerzas republicanas españolas. [19]
El gobierno de Blum temía que el éxito de las fuerzas franquistas en España resultara en la creación de un estado aliado de la Alemania nazi y la Italia fascista que permitiría que las fuerzas militares alemanas e italianas se establecieran en las Islas Canarias y Baleares . [19] Los políticos de derecha, sin embargo, se enteraron de la intención del gobierno francés de enviar apoyo militar a los republicanos españoles en la guerra y se opusieron a las acciones del gobierno francés mediante una campaña viciosa contra el gobierno de Blum por su supuesto apoyo a los republicanos. [20]
El 27 de julio de 1936, los funcionarios británicos habían discutido con el Primer Ministro Blum su posición sobre la guerra y lo convencieron de no enviar armas a los republicanos. [21] Por lo tanto, el 27 de julio, el gobierno francés declaró que no enviaría ayuda militar, tecnología o fuerzas. [22] Sin embargo, Blum dejó en claro que Francia se reservaba el derecho de proporcionar ayuda si así lo deseaba, y también indicó su apoyo a la República, diciendo:
Hubiéramos podido entregar armas al Gobierno español [(republicanos)], un gobierno legítimo... No lo hemos hecho, para no dar excusa a quienes se sintieran tentados de enviar armas a los rebeldes. [23]
El 1 de agosto de 1936, una manifestación pro-republicana de 20.000 personas se enfrentó a Blum exigiendo que enviara aviones a los republicanos españoles al mismo tiempo que los políticos de derecha atacaban a Blum por apoyar a la República y ser responsable de provocar la intervención fascista italiana del lado de Franco. [23]
La Alemania nazi informó al embajador francés en Berlín que Alemania responsabilizaría a Francia si apoyaba lo que describió como "las maniobras de Moscú" al apoyar a los republicanos españoles. [24] Finalmente, el 21 de agosto de 1936, Francia, el Reino Unido e Italia (bajo presión tanto de Francia como del Reino Unido) firmaron las propuestas de no intervención que involucraban la Guerra Civil Española. [24]
Sin embargo, el gobierno de Blum proporcionó asistencia militar a los republicanos españoles a través de medios encubiertos al suministrar aviones obsoletos Potez 54 , Dewoitine y Loire 46 a la Fuerza Aérea Republicana Española desde el 7 de agosto de 1936 hasta diciembre de ese año. [25] A menudo con sus armas removidas, estos aviones casi inútiles y vulnerables rara vez sobrevivieron tres meses de misiones aéreas. [26] Además, hasta el 8 de septiembre de 1936, los aviones podían pasar libremente de Francia a España si se compraban en otros países. [27]
Aunque el apoyo poco entusiasta y en gran medida ineficaz de Francia a los republicanos terminó en diciembre de 1936, la inteligencia alemana informó a Franco y su facción que el ejército francés estaba participando en discusiones abiertas sobre la intervención en la guerra. [28] Supuestamente en 1938 Franco temía una intervención francesa inmediata contra una posible victoria franquista en España a través de la ocupación francesa de Cataluña , las Islas Baleares y el Marruecos español. [29]
Hacia el final de la Guerra Civil, la mayoría de los buques de navegación marítima de la Armada Republicana Española fueron evacuados a Bizerta en el protectorado francés de Túnez, donde la flota fue confiscada por las autoridades francesas y luego entregada a la facción franquista. [30] A excepción de unos pocos tripulantes que fueron puestos en servicio de guardia en los barcos, los marineros republicanos españoles y sus oficiales fueron internados en un campo de concentración en Meheri Zabbens . [31] Los miembros derrotados de otras ramas de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas que escaparon fueron arrestados por las autoridades francesas e internados en campos de concentración en el sur de Francia, como el Camp de concentration d'Argelès-sur-Mer, que en un momento albergó a unos 100.000 republicanos españoles derrotados. Desde allí, algunos lograron exiliarse o fueron a unirse a los ejércitos de los Aliados para luchar contra las potencias del Eje , [32] mientras que otros terminaron en campos de concentración nazis . [33]