La clase Calypso comprendía dos corbetas de vapor (posteriormente clasificadas como cruceros de tercera clase ) de la Marina Real Británica . Construidas para cruceros de larga distancia en el apogeo del Imperio Británico, sirvieron en la flota hasta principios del siglo XX, cuando se convirtieron en buques de entrenamiento. De alguna manera, sobreviven restos de ambas: HMS Calliope en nombre de la unidad de reserva naval a la que alguna vez sirvió el barco, y HMS Calypso, ambas en nombre de una organización benéfica civil y la forma más corpórea del casco, ahora inundado en una ensenada frente a Terranova .
La clase ejemplifica la naturaleza transicional de la marina victoriana tardía . En diseño, materiales, armamento y propulsión, los Calypso muestran evidencia de sus antecedentes de navegación de madera, combinados con características de los buques de guerra de vapor sin mástil totalmente metálicos que los siguieron. Su apariencia y disposición eran similares a las corbetas de vela "puras", con salas de calderas, espacios de maquinaria, ventiladores y un conducto de humos agregado. De construcción de hierro y acero, tenían cobre sobre madera debajo de la línea de flotación, al igual que los buques de madera más antiguos. Su armamento no estaba en torretas o barbetas, sino dispuesto en una batería central de costado, con los cuatro cañones más grandes sobre sponsons para proporcionar arcos de fuego más grandes. Y tenían tanto un poderoso motor de vapor como un extenso aparejo de velas. Formaron la última clase de corbetas de vela en la Marina Real. [1] [Nota 1]
Calypso y Calliope forman la clase Calypso , sucesora de la exitosa clase Comus , ambas diseñadas por Nathaniel Barnaby . Las naves eran corbetas de hélice o pequeños cruceros y se contaban entre las últimas corbetas de vela de la Marina Real Británica. Complementaban un extenso aparejo de vela con un potente motor.
De perfil se parecían a las antiguas fragatas de vela de madera, desde el bauprés hasta la galería de popa. Los puertos de la galería eran falsos y no había galerías de acorazado . [2] Otras diferencias incluían una roda casi recta , una batería más corta y cañones con sponson en las esquinas de la batería. Sobre las cubiertas tenían un conjunto completo de mástiles y vergas, aparejo fijo y móvil , y velas cuadradas y de proa y popa. Los obenques no estaban unidos a cadenetas en el exterior del casco, como en los buques más antiguos, sino al interior de los baluartes. Interpuestos entre los mástiles y el aparejo estaban los ventiladores y la chimenea de la planta de vapor. En planta, los barcos muestran cubiertas comunes a los antiguos buques de crucero a vela, incluida una cubierta de toldilla en la parte trasera, cuyo alero protegía una rueda en el alcázar de abajo. Los cañones estaban todos en la cubierta continua más alta; [3] La batería era más corta que en los buques de madera con cubiertas de cañones de longitud completa, ya que la clase llevaba menos cañones (aunque más potentes) que las corbetas y fragatas en la era clásica de la vela; todos los cañones se llevaban en la cintura del barco, entre la popa y el castillo de proa.
El armamento de la clase consistía en fusiles navales , fusiles de retrocarga con estrías en sus ánimas para impartir un giro y, por lo tanto, estabilidad a los proyectiles en vuelo. Los Calypso se diferenciaban de la clase Comus anterior , ya que tenían nuevos fusiles de 6 pulgadas en lugar de los fusiles de avancarga de 7 pulgadas y los cañones de 64 libras que originalmente armaban a la clase predecesora, y cañones de 5 pulgadas en una batería entre los cañones de 6 pulgadas. Había cuatro fusiles de retrocarga de 6 pulgadas (152,4 mm) en sponsons a proa y popa en cada lado, doce fusiles de retrocarga de 5 pulgadas (127,0 mm) en los costados entre los cañones de 6 pulgadas y seis Nordenfelt de disparo rápido . [4]
Los Calypso eran ligeramente más largos que sus predecesores y desplazaban 390 toneladas más. [5] Sus motores eran de 4.023 caballos de fuerza , más del 50% más potentes que los de sus nueve predecesores, lo que les daba un nudo más de velocidad. [5] Estos motores compuestos podían impulsar los barcos a 13¾ nudos, o 14¾ nudos con calado forzado . [6] Los cascos de estos buques, por supuesto, estaban adaptados para el tornillo impulsado por sus motores de vapor alternativos. Al igual que los buques más antiguos, estaban revestidos de cobre para reducir la suciedad del crecimiento marino, y el revestimiento de cobre se fijaba a la madera como en los barcos de madera, pero esa madera no era estructural, sino que simplemente recubría el casco de metal debajo. [7] Las corbetas de la Marina Real se habían construido de hierro desde 1867, pero la clase Comus y los Calypso se construyeron de acero. [1]
Llevaban un aparejo de barca con velas en tres mástiles, [Nota 2] incluyendo un juego completo de velas de trinquete en los palos mayor y de proa. [8] Este aparejo les permitía servir en áreas donde las estaciones de carbón eran escasas y confiar en sus velas para la propulsión. Esa flexibilidad los hacía muy adecuados para el servicio de cruceros de larga distancia y la protección comercial para el Imperio Británico . [6]
Los buques tenían dos cubiertas completas, superior e inferior, con cubiertas de popa y castillo de proa. La popa contenía camarotes para el capitán, primer teniente y oficial de navegación, con el timón doble protegido bajo su extremo delantero. El castillo de proa se usaba para los baños y el espacio de trabajo para los cables. Entre estos se encontraba el alcázar abierto en el combés del barco, en el que se ubicaba la batería. Bajo la cubierta inferior había espacios para agua, provisiones, carbón y polvorines para granadas y pólvora. En medio del barco estaban las salas de máquinas y calderas. Estas estaban cubiertas por una cubierta blindada, de 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor y aproximadamente 103 pies (31 m) de largo. Este blindaje estaba aproximadamente 3 pies (0,91 m) debajo de la cubierta inferior, y el espacio entre ellos podía usarse para almacenamiento adicional de carbón. Los espacios de maquinaria estaban flanqueados por búnkeres de carbón, lo que brindaba a la maquinaria y los polvorines cierta protección desde los lados. La cubierta inferior, por encima de los espacios de maquinaria, se utilizaba para el atraque de la tripulación del barco: oficiales a popa, suboficiales y suboficiales a proa y marineros en el centro, como era tradicional. Las partes superiores de los depósitos de carbón, que sobresalían del nivel de la cubierta, podían utilizarse para sentarse a un lado de las mesas del comedor, que estaban dispuestas a proa y a popa. Los espacios habitables estaban bien ventilados y suponían una mejora respecto de los barcos anteriores. [9]
Ambos buques tuvieron una trayectoria relativamente corta en la flota y en la década de 1890 fueron relegados a tareas de entrenamiento y subsidiarias. Estuvieron presentes en la Revisión de la Flota de 1897 , celebrada para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [10]
El Calliope había alcanzado fama como el único barco que sobrevivió al ciclón Apia de 1889 , y a partir de entonces fue conocido como el "Hurricane Jumper". Después del servicio en la flota, el buque se convirtió en un barco de perforación en el Tyne en 1907. Después de que el viejo crucero fuera descartado en 1951, la " fragata de piedra " (establecimiento costero) que operaba allí recibió el nombre de HMS Calliope . [11]
El Calypso tuvo una carrera naval menos accidentada y más corta que el Calliope , pero pasó más tiempo en el mar. Como parte del escuadrón de entrenamiento de vela, el Calypso navegó en aguas nacionales, el Mar del Norte y los océanos Ártico y Atlántico. En 1902, después de que terminara ese servicio, el barco fue enviado a la colonia de Terranova , y sirvió allí como buque de entrenamiento estacionario para la Reserva Naval Real de Terranova antes y durante la Primera Guerra Mundial . En 1922, el barco fue declarado excedente y vendido fuera del servicio, y posteriormente utilizado como pontón de almacenamiento en Lewisporte . La Fundación Calypso, una organización benéfica local dedicada a la formación de discapacitados del desarrollo, recibió el nombre del antiguo buque escuela. [12] El casco del barco fue remolcado a una bahía costera y se quemó. Todavía está allí, inundado en las aguas del océano Atlántico. [13] [Nota 3]
