La penología es un subcampo de la criminología que se ocupa de la filosofía y la práctica [1] [2] de varias sociedades en sus intentos de reprimir las actividades delictivas y satisfacer la opinión pública a través de un régimen de tratamiento apropiado para las personas condenadas por delitos penales.
El Oxford English Dictionary define penología como «el estudio del castigo del crimen y la gestión de prisiones», y en este sentido es equivalente a correcciones . [3] El término penología proviene de «penal», del latín poena , « castigo » y del sufijo griego -logia , «estudio de».
La penología se ocupa de la eficacia de los procesos sociales ideados y adoptados para la prevención del delito , mediante la represión o inhibición de la intención delictiva a través del miedo al castigo. Por tanto, el estudio de la penología se ocupa del tratamiento de los presos y de la posterior rehabilitación de los delincuentes convictos. También abarca aspectos de la libertad condicional (rehabilitación de los delincuentes en la comunidad), así como de la ciencia penitenciaria relacionada con la detención segura y la readaptación profesional de los delincuentes recluidos en instituciones de seguridad.
La penología se ocupa de muchos temas y teorías, incluidos los relacionados con las prisiones ( reforma penitenciaria , abuso de prisioneros , derechos de los prisioneros y reincidencia ), así como las teorías de los propósitos del castigo ( disuasión , retribución , incapacitación y rehabilitación ). La penología contemporánea se ocupa principalmente de la rehabilitación criminal y la gestión penitenciaria . La palabra rara vez se aplica a las teorías y prácticas del castigo en entornos menos formales, como las medidas correccionales de crianza , escuela y lugar de trabajo.
Las teorías históricas se basaban en la idea de que las consecuencias temibles desalentarían a los posibles infractores. Un ejemplo de este principio se puede encontrar en la ley draconiana de la Antigua Grecia y el Código Sangriento que persistió en la Inglaterra del Renacimiento , cuando (en diversas épocas) se prescribía la pena capital para más de 200 delitos. De manera similar, ciertos delitos hudud según la tradición del hadiz de la Sharia pueden acarrear penas temibles.
Las teorías modernas sobre el castigo y la rehabilitación de los delincuentes se basan, en líneas generales, en los principios articulados en el influyente panfleto "Sobre los crímenes y las penas", publicado por Cesare, marqués de Beccaria en 1764. Se centran en el concepto de proporcionalidad . En este sentido, difieren de muchos sistemas de castigo anteriores, por ejemplo, el Código Sangriento de Inglaterra, en virtud del cual la pena por robo había sido la misma independientemente del valor robado, lo que dio lugar a la expresión inglesa "Es mejor ser ahorcado por una oveja o un cordero". El desarrollo posterior de las ideas de Beccaria hizo que el castigo no letal fuera más aceptable. En consecuencia, los presos condenados tenían que ser reintegrados a la sociedad cuando su castigo había terminado. [4]
En consecuencia, los penólogos han desarrollado programas de educación ocupacional y psicológica para los delincuentes detenidos en prisión, y una serie de órdenes de servicio comunitario y libertad condicional que implican orientación y atención posterior del delincuente dentro de la comunidad. Sin embargo, se mantiene la importancia de infligir algún tipo de castigo a las personas que infringen la ley para mantener el orden social y moderar la indignación pública que podría provocar llamamientos a la venganza cruel . [ Aclaración necesaria ]
Más recientemente, algunos penólogos han pasado de un castigo basado en la retribución a una forma de corrección comunitaria. "La corrección comunitaria implica la gestión y supervisión de los delincuentes en la comunidad. Estos delincuentes cumplen órdenes impuestas por el tribunal, ya sea como una alternativa al encarcelamiento o como una condición para su liberación bajo libertad condicional. Esto significa que deben presentarse regularmente ante su funcionario de corrección comunitaria y pueden tener que participar en programas de trabajo comunitario y rehabilitación no remunerados. [5] "