El centavo predecimal británico era una denominación de moneda esterlina con un valor de 1 ⁄ 240 de una libra o 1 ⁄ 12 de un chelín . Su símbolo era d , del denario romano . Era una continuación del anterior centavo inglés , y en Escocia tenía el mismo valor monetario que un chelín escocés anterior a 1707 . El centavo se acuñó originalmente en plata, pero a partir de finales del siglo XVIII se acuñó en cobre y, a partir de 1860, en bronce.
El plural de "penny" es " pence " (a menudo agregado como un sufijo átono) cuando se refiere a una cantidad de dinero, y "pennies" cuando se hace referencia a una cantidad de monedas. [1] Por lo tanto, 8 d son ocho peniques u ocho peniques, pero "ocho centavos" significa específicamente ocho monedas de un centavo individuales.
Antes del Día Decimal de 1971, la libra esterlina utilizaba el sistema monetario carolingio ( £sd ), según el cual la unidad más grande era una libra (£) divisible en 20 chelines (s), cada uno de 12 peniques (d).
El centavo fue retirado en 1971 debido a la decimalización y reemplazado (en efecto) por la mitad decimal del nuevo centavo , con+1 ⁄ 2 p vale 1,2 d .
Los reinos de Inglaterra y Escocia se fusionaron mediante el Acta de Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña . El tipo de cambio entre 1 libra escocesa y 1 libra esterlina se había fijado en 12:1 desde la Unión de las Coronas en 1603, y en 1707 la moneda escocesa dejó de ser moneda de curso legal, y la libra esterlina se utilizó en toda Gran Bretaña. El centavo reemplazó al chelín escocés . [2]
El diseño y las especificaciones del centavo esterlina no cambiaron mediante la unificación, y continuó acuñándose en plata después de 1707. Durante el reinado de la reina Ana, se acuñaron centavos en 1708, 1709, 1710 y 1713. Sin embargo, estas emisiones no eran para circulación general. , acuñándose en lugar de ello como dinero santo . El costo prohibitivo de acuñar monedas de plata había significado que el tamaño de las monedas de un centavo se había reducido a lo largo de los años, deteniéndose la acuñación de monedas de un centavo de plata para la circulación general en 1660. [3]
La práctica de acuñar monedas de un centavo sólo para dinero santo continuó durante los reinados de Jorge I y Jorge II , y durante el de Jorge III . Sin embargo, durante el reinado de Jorge III había una escasez de monedas de un centavo, de modo que muchos comerciantes y compañías mineras emitieron sus propias fichas de cobre ; por ejemplo, la Parys Mining Company en Anglesey emitió una gran cantidad de fichas (aunque su aceptabilidad estaba estrictamente limitada). [4]
En 1797, el gobierno autorizó a Matthew Boulton a acuñar monedas de un centavo y dos peniques de cobre en su Soho Mint en Birmingham . En aquella época se creía que el valor nominal de una moneda debía corresponder al valor del material del que estaba hecha, por lo que debían contener, respectivamente, uno o dos peniques de cobre (por un penique equivalía a una onza). de cobre). Este requisito significaba que las monedas serían significativamente más grandes que las monedas de un centavo de plata acuñadas anteriormente. El gran tamaño de las monedas, combinado con el borde grueso donde estaba grabada la inscripción, es decir, perforada en el metal en lugar de estar orgullosa de ella, llevó a que las monedas fueran apodadas "ruedas de carreta". Estas monedas de un centavo se acuñaron a lo largo de varios años, pero todas están marcadas con la fecha 1797. [5]
En 1802, había cesado la producción de fichas provinciales emitidas de forma privada. [6] [7] Sin embargo, en los diez años siguientes el valor intrínseco del cobre aumentó. El regreso de las monedas simbólicas acuñadas de forma privada fue evidente en 1811 y endémico en 1812, a medida que se fundían cada vez más monedas de cobre emitidas por el gobierno. [7] La Royal Mint llevó a cabo un programa masivo de recuperación de monedas en 1816 , acuñando grandes cantidades de monedas de oro y plata. Para impedir la futura emisión de monedas simbólicas privadas, en 1817 se aprobó una ley del Parlamento que prohibía la fabricación de monedas simbólicas privadas bajo penas muy severas. [7] Las monedas de cobre continuaron acuñándose después de 1797, durante los reinados de Jorge III , Jorge IV y Guillermo IV , y los primeros reinados de la reina Victoria . Estas monedas posteriores eran más pequeñas que las monedas de un centavo de rueda de carro de 1797 y contenían una cantidad menor de cobre. [5]
En 1857, una encuesta realizada por la Royal Mint encontró que alrededor de un tercio de todas las monedas de cobre estaban desgastadas o mutiladas, a menudo debido a anuncios. Dos años más tarde, Thomas Graham , el maestro de la Casa de la Moneda, convenció a William Ewart Gladstone , entonces Ministro de Hacienda , de que una parte tan grande de las monedas de cobre debía ser retirada de circulación que valía la pena introducir una moneda completamente nueva que sería "mucho más cómodo y agradable de usar". Estas nuevas monedas se acuñaron en bronce y sus especificaciones ya no estaban limitadas por el oneroso requisito de que su valor nominal coincidiera con el valor del metal base utilizado para fabricar la moneda. Fueron introducidas en 1860 y un año después se inició la retirada de las antiguas monedas de cobre. [8]
Las especificaciones de la versión de bronce del centavo eran una masa de 9,45 g (0,333 oz) y un diámetro de 30,86 mm (1,215 pulgadas), [9] y permanecieron así durante más de cien años. Se acuñaron centavos cada año del reinado de la reina Victoria y cada año del reinado de Eduardo VII . Las monedas de un centavo de Jorge V se produjeron todos los años con el mismo estándar hasta 1922, pero después de un intervalo de tres años en la producción, la composición de la aleación se cambió a 95,5% de cobre, 3% de estaño y 1,5% de zinc, aunque el peso y el tamaño se mantuvieron sin cambios ( (lo cual era necesario debido a la existencia entonces de un gran número de máquinas recreativas que funcionan con monedas y teléfonos públicos). A partir de entonces, se acuñaron monedas de un centavo cada año durante el resto del reinado de Jorge V, aunque sólo se acuñaron seis o siete monedas de 1933, específicamente para que el rey las colocara debajo de los cimientos de los nuevos edificios; Una de estas monedas fue robada cuando una iglesia en Leeds fue demolida en la década de 1960 y se desconoce su paradero. [10]
Existen unos pocos centavos de Eduardo VIII , fechados en 1937, pero técnicamente son monedas modelo, es decir, monedas producidas para la aprobación oficial, que probablemente se habrían recibido en la época en que el rey abdicó . [11]
No se acuñaron centavos todos los años del reinado de Jorge VI : ninguno se acuñó en 1941, 1942 y 1943. Los centavos acuñados en 1950 y 1951 fueron para uso en el extranjero únicamente. La Royal Mint acuñó un centavo de 1952, que se cree que es único.
La escasez mundial de estaño durante la Segunda Guerra Mundial provocó un cambio en la aleación en 1944 a 97% cobre, 0,5% estaño, 2,5% zinc, pero este bronce se empaña de manera poco atractiva y el original 95,5% cobre, 3% estaño, 1,5%. La aleación de zinc fue restaurada en 1945.
Debido a la gran cantidad de monedas de un centavo en circulación, no fue necesario producir más en la década de 1950; sin embargo, en 1953 se emitieron una gran cantidad de conjuntos de muestras para la coronación de Isabel II . Se acuñó al menos un centavo en 1954, aparentemente para fines privados internos en la Royal Mint, pero no fue hasta 1961 que hubo necesidad de acuñar más centavos, y la producción continuó cada año hasta 1967, y después (a medida que los centavos continuaron). para ser acuñado con la fecha 1967 hasta 1970). La aleación de 97% cobre, 0,5% estaño y 2,5% zinc se utilizó nuevamente para las monedas de un centavo de la década de 1960. Finalmente, se emitieron monedas de calidad Proof con fecha de 1970 para despedirse de la denominación.
Nota: Las cifras de acuñación donde "H" o "KN" siguen al año se relacionan con monedas acuñadas con esa marca de ceca en particular. "H" se refiere a Heaton Mint y "KN" a King's Norton Mint, los cuales fueron contratados para acuñar centavos suplementarios en ocasiones. [25]
De 1825 a 1970 se acuñaron un total de 3.629.384.952 peniques.
