El jurel de aleta negra ( Alepes melanoptera ) (también conocido como jurel de aleta corta y jurel chino ) es una especie de pez marino tropical de la familia Carangidae . La especie habita en aguas costeras en toda la región del Indopacífico , aunque es rara en el océano Índico occidental. No es una especie grande, con la captura reportada más grande siendo de 25 cm, y se distingue fácilmente de especies similares por la prominente aleta dorsal negra . Es un depredador que se alimenta de crustáceos planctónicos , pero poco más se sabe de su biología. El jurel de aleta negra es un pez comestible menor en toda su área de distribución, y es muy valorado en Camboya y Tailandia .
El jurel de aleta negra es una de las cinco especies del género Alepes , que a su vez es uno de los 33 géneros de la familia Carangidae . Los Carangidae son parte del orden Carangiformes . [2]
La especie fue descrita científicamente por primera vez por el naturalista inglés William John Swainson bajo el nombre de Trachinus melanoptera , colocando a la especie en un nuevo género que se encontró que ya estaba en uso por una especie de pez no relacionada. [3] Por lo tanto, la especie fue posteriormente colocada en la nueva combinación de Alepes melanoptera , convirtiéndose en la especie tipo del nuevo género Alepes . Después de la descripción inicial de Swainson, Pieter Bleeker sin saberlo redescribió la especie como Selar malam , un nombre que fue revisado tres veces antes de que también fuera asignado a Alepes . La especie fue redescrita dos veces más por Day en 1876 y Chu y Chen en 1958. [3] Siendo Swainson el primer autor en describir correctamente el pez, a pesar de que inicialmente lo atribuyó al género equivocado, el ICZN reconoce Alepes melanoptera como el nombre correcto, y el resto como sinónimos menores inválidos . Tal sinonimia es común en el género Alepes debido a la abundancia de géneros similares. El nombre específico 'melanoptera' significa literalmente 'ala negra' en griego, una referencia a su coloración distintiva.
El carángido de aleta negra tiene un perfil corporal muy similar al de los otros carángidos del género Alepes , en particular al Alepes apercna , pero se puede distinguir con bastante facilidad por la prominente coloración negra de la aleta dorsal . [4] La especie tiene una tendencia, como otros carángidos, a alargarse más con la edad, cambiando así ligeramente sus proporciones corporales. [5] Tiene un cuerpo oblongo y comprimido con perfiles dorsal y ventral que son casi igualmente convexos en forma. La nariz algo más roma que otros del género, y tiene una boca llena de numerosos dientes en forma de peine. Al igual que otros miembros de Alepes , tiene un párpado adiposo que está bien desarrollado solo en la sección posterior del ojo. La aleta dorsal está dividida en dos secciones como en todos los Carangidae, la primera con 7 u 8 espinas y la segunda con una espina seguida de 23 a 26 radios blandos . La aleta anal consta de dos espinas separadas seguidas de una sola espina y de 18 a 21 radios blandos, [5] con las aletas anal y dorsal tienen un perfil bajo. [4] La aleta pectoral es falcada y se extiende más allá de la unión de las secciones curvas y rectas de la línea lateral . La línea lateral en sí está fuertemente arqueada anteriormente , con las secciones curvas y rectas de la línea intersecándose justo después del comienzo de la aleta dorsal espinosa. La sección curva de la línea lateral tiene de 31 a 50 escamas y hasta 2 escudos , mientras que la sección recta tiene hasta 4 escamas y de 49 a 69 escudos. Las branquiespinas suman entre 24 y 30 y la especie tiene 24 vértebras . [4] El jurel de aleta negra tiene una longitud máxima conocida de 25 cm. [3]
La parte superior del cuerpo del pez es de un azul plateado por encima que se va degradando a un blanco plateado por debajo con una mancha negra difusa. Las membranas de la primera aleta dorsal espinosa son negras, lo que le da a la especie su nombre común. Todas las demás aletas son de un color entre pálido y hialino , con excepción de la aleta caudal , que es de un amarillo oscuro con bordes más oscuros. [5]
El jurel de aleta negra se distribuye por partes de la región tropical y subtropical del Indopacífico . La especie ha sido registrada tan al oeste como el Golfo Pérsico (Kuwait) [6] y tiene una distribución aparentemente escasa en el Océano Índico occidental hasta la India y Sri Lanka . Es común alrededor de la costa asiática , Malasia , Tailandia , Filipinas y tan al sur como Indonesia . [4] Las capturas más septentrionales se han realizado en Okinawa, Japón y también se ha recolectado un espécimen frente a Taiwán . [7] La especie frecuenta hábitats costeros, no se encuentra en mar abierto. [4]
La biología y ecología del jurel de aleta negra están poco estudiadas, aunque se conoce la dieta de la especie. La especie es un depredador planctívoro , que consume una variedad de camarones pelágicos , langostinos y copépodos . [5]
La especie se captura principalmente con anzuelo y sedal, pero no se considera una especie comercial importante en ninguna región. [4] A pesar de ello, el pescado es muy apreciado en Camboya y Tailandia, donde se fríe , se cuece al vapor o al horno . También se puede salar o secar . [8]