Georg Joseph Vogler , también conocido como Abbé Vogler (15 de junio de 1749 - 6 de mayo de 1814), fue un compositor , organista , profesor y teórico alemán . En una larga y colorida carrera que se extendió por muchas más naciones y décadas de lo habitual en ese momento, Vogler se estableció como un experimentador destacado en música barroca y clásica temprana. Sus mayores éxitos llegaron como intérprete y diseñador de órganos en varias cortes y ciudades de Europa, así como profesor, atrayendo a alumnos muy exitosos y devotos como Carl Maria von Weber . Sin embargo, su carrera como teórico musical y compositor fue mixta, con contemporáneos como Mozart creyendo que Vogler había sido un charlatán . A pesar de su recepción mixta en su propia vida, sus contribuciones altamente originales en muchas áreas de la música (particularmente musicología y teoría del órgano) y la influencia en sus alumnos perduraron, y combinadas con su carrera excéntrica y aventurera, llevaron a un historiador a resumir a Vogler como "uno de los personajes más extraños en la historia de la música". [1]
Vogler nació en Pleichach , Würzburg . Su padre, Jared Vogler, era luthier y fabricante de instrumentos para el príncipe-obispo de Würzburg . [2] El joven Vogler estudió derecho y teología en Würzburg y Bamberg , aunque desde niño había mostrado un talento prodigioso y un interés por la música que continuó desarrollando como estudiante universitario. A finales de la década de 1760 conoció al elector palatino Karl Theodor , y en 1770 fue nombrado limosnero de este último en la corte de Mannheim. Vogler se dedicó a la composición y la interpretación allí, y en 1771 se representó para la corte su primera pieza teatral importante, Singspiel – Der Kaufmann von Smyrna . [3] En 1773, la corte lo patrocinó para estudiar con el padre Martini en Bolonia . Insatisfecho con el método de este erudito teórico, estudió durante cinco meses con Francesco Antonio Vallotti en Padua y conoció a Johann Adolph Hasse en Venecia . Después se trasladó a Roma , donde, tras ser ordenado sacerdote, fue admitido en la famosa Academia de Arcadia , nombrado caballero de la Espuela de Oro y designado protonotario y chambelán del Papa . [4]
A su regreso a Mannheim en 1775, Vogler fue nombrado capellán de la corte y segundo maestro de capilla . Desde este puesto pudo fundar una escuela para educar tanto a músicos aficionados como a aspirantes. Sus alumnos le eran fieles, pero se ganó innumerables enemigos, pues los principios sobre los que enseñaba se oponían a los de todos los demás profesores. Siguieron dos importantes contribuciones musicológicas: Tonwissenschaft und Tonsetzkunst sobre la teoría de la armonía y Stimmbildungskunst sobre el entrenamiento de la voz. [3] También inventó un nuevo sistema de digitación para el clavicémbalo , una nueva forma de construcción para el órgano y, entre 1778 y 1781, editó las Betrachtungen der Mannheimer Tonschule , una publicación periódica que ofrecía análisis de nuevas composiciones y ensayos sobre música. [5] Mozart condenó la digitación como "miserable", y el joven compositor tuvo poco éxito musical en Mannheim, ahora musicalmente dominado por Vogler. El cambio propuesto en la construcción del órgano consistía en simplificar el mecanismo, introduciendo lengüetas libres en lugar de los registros de lengüeta habituales y sustituyendo los registros unísonos por las grandes "mezclas" que entonces estaban de moda. Los escritos de Vogler sobre teoría musical, aunque supuestamente se basaban en los principios de Vallotti, eran en gran medida empíricos. Sin embargo, en virtud de un cierto sustrato de verdad que parece haber subyacido en sus nuevas teorías, Vogler ejerció sin duda una poderosa influencia sobre el progreso de la ciencia musical y contó entre sus discípulos a algunos de los mayores genios de la época. [4]
En 1778 Karl Theodor trasladó su corte a Múnich . Vogler permaneció temporalmente en Mannheim antes de seguirlo allí en 1780, pero, insatisfecho con la recepción que tuvieron sus composiciones dramáticas, pronto dejó su puesto. Fue a París , donde después de mucha hostilidad su nuevo sistema fue reconocido como una continuación del iniciado por Jean-Philippe Rameau . Sus conciertos de órgano en la iglesia de San Sulpicio atrajeron considerable atención. A petición de la corte real, compuso la ópera Le Patriotisme , que se representó en Versalles . [4] Sin embargo, otras obras, incluidas Eglė y La Kermesse, ou La Foire flamande , no atrajeron una aclamación crítica generalizada. Algo más exitosas fueron sus pinturas tonales , interpretadas en su calidad de virtuoso del órgano, y Vogler tocó en teatros llenos en toda Europa en la década de 1780, aunque las opiniones de la crítica siguieron siendo mixtas. [6]
En 1786 fue nombrado maestro de capilla por Gustavo III de Suecia y fundó su segunda escuela de música en Estocolmo . Su principal composición de este período fue Gustav Adolf och Ebba Brahe , así como las Pieces de Clavecin y una serie de estudios de órgano y obras didácticas sobre teoría musical. [7] Alcanzó una celebridad extraordinaria por sus interpretaciones en un instrumento llamado " orchestrion ", una especie de órgano inventado por él mismo. Como miembro de la corte sueca, visitó San Petersburgo en 1788, donde conoció al constructor de órganos de Copenhague Kirsnick (uno de los primeros conocidos en utilizar lengüetas libres en los tubos del órgano). A partir de 1790, Vogler cambió todos los órganos en los que actuaba añadiendo nuevos registros con lengüetas libres. El primer órgano que se cambió fue el de Róterdam, y le siguieron hasta 30 reconstrucciones conocidas de órganos. [4] En 1790 trajo este instrumento a Londres y lo tocó con gran efecto en el Panteón , para la sala de conciertos donde también construyó un órgano según sus propios principios. La forma de tocar el pedal del abad despertó gran atención. Sus piezas más populares fueron una fuga sobre temas del Coro del Aleluya , compuesta después de una visita al festival de Handel en la Abadía de Westminster , y Un cuadro musical para órgano , de Knecht, que contiene la imitación de una tormenta. [4]
En 1792, su patrón real fue asesinado y emprendió una serie de ambiciosos viajes por España , Grecia , Armenia , distritos remotos de Asia y África , e incluso Groenlandia , en busca de formas incorruptas de melodía nacional y de los rastros existentes de las antiguas prácticas musicales en las que se fundó la música occidental. Estos viajes también le proporcionaron nuevos temas exóticos y tradiciones de música folclórica que encontraron su camino en sus composiciones posteriores. Regresó a Estocolmo y permaneció allí hasta 1799, antes de establecerse una vez más en Alemania, donde sus composiciones, tanto sagradas como dramáticas, recibieron por fin el crédito total. También escribió Choral-System en 1800 como resultado de su nueva teoría sobre el acompañamiento coral. Pasó un tiempo en Viena entre 1802 y 1804, donde conoció a Haydn y Beethoven . Sus óperas Castore e Polluce y Samori recibieron allí elogios populares y ganaría dos ardientes discípulos: Carl Maria von Weber y Johann Baptist Gänsbacher . [8] Bajo su tutela, ambos se convertirían en compositores muy conocidos por derecho propio. Después de Viena, Vogler continuó viajando por Alemania. Mientras estaba en Frankfurt en 1807 recibió una invitación de Luis I , gran duque de Hesse-Darmstadt , ofreciéndole el nombramiento de maestro de capilla , con la orden del mérito, el título de consejero privado , un salario de 3000 florines , una casa, una mesa suministrada por la propia cocina del duque y otros privilegios, lo que lo determinó a poner fin a sus peregrinaciones de una vez por todas. [4] En Darmstadt abrió su tercera y más famosa escuela de música, cuyos principales adornos fueron Gänsbacher, Weber y Giacomo Meyerbeer . Uno de los últimos viajes de Vogler fue a Frankfurt en 1810, para presenciar la producción de Sylvana de Weber . Continuó trabajando duro en la música y la construcción de órganos a una edad avanzada, y murió repentinamente de apoplejía en Darmstadt el 6 de mayo de 1814. [4]