La crisis de Abisinia , [nb 1] también conocida en Italia como el incidente de Walwal , [nb 2] fue una crisis internacional de 1935 que se originó en una disputa sobre la ciudad de Walwal , que luego se convirtió en un conflicto entre el Reino gobernado por los fascistas de Italia y el Imperio Etíope (entonces comúnmente conocido como "Abisinia"). La Sociedad de Naciones falló en contra de Italia y votó a favor de sanciones económicas , pero nunca se aplicaron en su totalidad. Italia ignoró las sanciones, abandonó la Liga, hizo acuerdos especiales con el Reino Unido y Francia y finalmente anexó y ocupó Abisinia después de haber ganado la Segunda Guerra Italo-Etíope . En general se considera que la crisis ha desacreditado a la Liga.
El Tratado ítalo-etíope de 1928 estableció que la frontera entre la Somalia italiana y Etiopía estaba a 21 leguas de la costa de Banaadir y paralela a ella (aproximadamente 118,3 km [73,5 millas]). En 1930, Italia construyó un fuerte en el oasis de Walwal, en el este de Ogadén , mucho más allá del límite de las 21 leguas. [1] El fuerte estaba en una zona fronteriza entre las naciones, que no estaba bien definida, y ahora se encuentra a unos 130 km (81 millas) dentro de Etiopía.
El 29 de septiembre de 1934, Italia y Abisinia emitieron una declaración conjunta renunciando a cualquier agresión mutua. [1]
El 22 de noviembre de 1934, una fuerza de 1.000 milicianos etíopes con tres fitaurari (comandantes político-militares etíopes) llegó cerca de Walwal y pidió formalmente a la guarnición de Dubats estacionada allí (que incluía a unos 60 soldados) que se retirara de la zona. [2] El suboficial somalí que dirigía la guarnición se negó a retirarse y alertó al capitán Cimmaruta, comandante de la guarnición de Uarder, a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, de lo que había sucedido. [3]
Al día siguiente, mientras inspeccionaban la frontera entre la Somalilandia británica y Etiopía, una comisión fronteriza anglo-etíope llegó a Walwal. La comisión se enfrentó a una fuerza italiana recién llegada. Los miembros británicos de la comisión de fronteras protestaron pero se retiraron para evitar un incidente internacional. Los miembros etíopes de la comisión de fronteras, sin embargo, permanecieron en Walwal. [4]
Del 5 al 7 de diciembre, por razones que nunca han sido claramente determinadas, hubo una escaramuza entre la guarnición de somalíes, que estaba al servicio de Italia, y una fuerza de etíopes armados. Según los italianos, los etíopes atacaron a los somalíes con fusiles y ametralladoras. [5] Según los etíopes, los italianos los atacaron y fueron apoyados por dos tanques y tres aviones. [6] Al final, aproximadamente 107 etíopes [nb 3] y 50 italianos y somalíes fueron asesinados. [nota 4]
Ninguna de las partes hizo nada para evitar la confrontación; Los etíopes amenazaron repetidamente a la guarnición italiana con la amenaza de un ataque armado, y los italianos enviaron dos aviones sobre el campamento etíope. Uno de ellos disparó una ráfaga corta de ametralladora, que nadie en tierra notó, después de que el piloto vio al capitán Cimmaruta en medio de los etíopes y pensó que lo habían hecho prisionero. [9]
El 6 de diciembre de 1934, el emperador Haile Selassie de Etiopía protestó por la agresión italiana en Walwal. El 8 de diciembre, Italia exigió una disculpa por la agresión etíope y el 11 de diciembre siguió esa exigencia con otra de compensación financiera y estratégica. [10]
El 3 de enero de 1935, Etiopía apeló a la Sociedad de Naciones para que arbitrara la disputa derivada del incidente de Walwal. Sin embargo, la respuesta de la Liga no fue concluyente. Un análisis posterior realizado por un comité de arbitraje de la Sociedad de Naciones absolvió a ambas partes de cualquier culpabilidad en todos los acontecimientos. [11]
Poco después del llamamiento inicial de Etiopía, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Pierre Laval , y el ministro británico de Asuntos Exteriores , Samuel Hoare , se reunieron con el dictador italiano Benito Mussolini en Roma . [ cita necesaria ]
El 7 de enero de 1935, una reunión entre Laval y Mussolini dio como resultado el Acuerdo franco-italiano , que dio a Italia partes de la Somalilandia francesa (ahora Djibouti ), redefinió el estatus oficial de los italianos en el Túnez controlado por los franceses y esencialmente le dio a Italia las manos libres en tratar con Etiopía. A cambio, Francia esperaba el apoyo de Italia contra Alemania. [ cita necesaria ]
El 25 de enero, cinco Askaris italianos fueron asesinados por fuerzas etíopes cerca de Walwal. [4]
El 10 de febrero de 1935, Mussolini movilizó dos divisiones. [4] El 23 de febrero, Mussolini comenzó a enviar un gran número de tropas a Eritrea y la Somalilandia italiana , las colonias italianas que limitaban con Etiopía al noreste y sureste respectivamente. Hubo pocas protestas internacionales en respuesta al fortalecimiento militar. [ cita necesaria ]
El 8 de marzo, Etiopía volvió a solicitar arbitraje y tomó nota del fortalecimiento militar italiano. Tres días después, Italia y Etiopía acordaron una zona neutral en Ogadén. El 17 de marzo, en respuesta a la continua concentración italiana, Etiopía volvió a pedir ayuda a la Liga. El 22 de marzo, los italianos cedieron a la presión de la Liga para que se sometieran a un arbitraje sobre la disputa derivada del incidente de Walwal, pero continuaron movilizando sus tropas en la región. El 11 de mayo, Etiopía volvió a protestar por la movilización italiana en curso. [ cita necesaria ]
Entre el 20 y el 21 de mayo, la Liga celebró una sesión especial para discutir la crisis en Etiopía. El 25 de mayo, un consejo de la Liga resolvió que se reuniría si no se había seleccionado a un quinto árbitro antes del 25 de junio o si no se había llegado a un acuerdo antes del 25 de agosto. El 19 de junio, Etiopía solicitó observadores neutrales. [ cita necesaria ]
Del 23 al 24 de junio, el Reino Unido intentó sofocar la crisis enviando al subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores, Anthony Eden , para tratar de negociar un acuerdo de paz. El intento fracasó y quedó claro que Mussolini tenía la intención de conquistar. El 25 de julio, el Reino Unido impuso un embargo a la venta de armas tanto a Italia como a Etiopía. Muchos historiadores creen que el embargo fue una respuesta al decreto de Italia de que consideraría la venta de armas a Etiopía como un acto de hostilidad hacia Italia, pero otros observadores creen que el Reino Unido estaba protegiendo sus intereses económicos en África Oriental . [12] El Reino Unido también retiró sus buques de guerra del Mar Mediterráneo , lo que permitió a Italia un mayor acceso sin obstáculos a África Oriental. [ cita necesaria ]
El 25 de junio, funcionarios italianos y etíopes se reunieron en La Haya para discutir el arbitraje. El 9 de julio, las discusiones habían fracasado. [ cita necesaria ]
El 26 de julio, la Liga confirmó que no se había seleccionado ningún quinto miembro del panel de arbitraje. El 3 de agosto, la Liga impidió que se celebraran conversaciones de arbitraje sobre la soberanía de Walwal. [ cita necesaria ]
El 12 de agosto, Etiopía pidió que se levantara el embargo de armas. El 16 de agosto, Francia y el Reino Unido ofrecieron a Italia grandes concesiones en Etiopía para intentar evitar la guerra, pero Italia rechazó las ofertas. El 22 de agosto, el Reino Unido reafirmó su compromiso con el embargo de armas. [ cita necesaria ]
El 4 de septiembre, la Liga se reunió de nuevo y exoneró a Italia y Etiopía de cualquier culpabilidad en el incidente de Walwal [4] basándose en que cada nación había creído que Walwal estaba dentro de sus propias fronteras territoriales. El 10 de septiembre, Laval, Eden e incluso Hoare acordaron limitar las sanciones contra Italia. [ cita necesaria ]
El 25 de septiembre, Etiopía volvió a solicitar observadores neutrales. [ cita necesaria ]
El 27 de septiembre, el Parlamento británico apoyó la iniciativa de Konni Zilliacus y autorizó por unanimidad la imposición de sanciones contra Italia si continuaba su política hacia Etiopía. [ cita necesaria ]
El 28 de septiembre, Etiopía comenzó a movilizar su numeroso pero mal equipado ejército. [ cita necesaria ]
El 7 de noviembre, el Estado Libre de Irlanda aprobó el proyecto de ley de la Sociedad de Naciones, que imponía sanciones a Italia. [12]
La Sociedad de Naciones había descrito a Etiopía de la siguiente manera:
En los lugares donde no hay un solo ciudadano italiano, un cónsul se establece en una zona conocida como territorio consular con una guardia de unos noventa hombres, para los cuales reclama inmunidad jurisdiccional. Se trata de un abuso evidente de los privilegios consulares. El abuso es tanto mayor cuanto que las funciones del cónsul, además de proporcionar información de carácter militar, consisten en reunir reservas de armas, que constituyen una amenaza para la paz del país, ya sea desde el punto de vista interno o internacional. de vista. [13]
El 3 de octubre de 1935, poco después de que la Liga exonerara a ambas partes en el incidente de Walwal, las fuerzas armadas italianas de Eritrea invadieron Etiopía sin una declaración de guerra , lo que llevó a Etiopía a declarar la guerra a Italia y así comenzó la Segunda Guerra Italo-Abisinia . [ cita necesaria ]
El 7 de octubre, en lo que se conocería como el "Incidente Riddell", la Liga de Naciones declaró a Italia agresora y comenzó el lento proceso de imponer sanciones económicas a Italia. Sin embargo, las sanciones fueron limitadas, ya que no prohibían el suministro de varios materiales vitales, como el petróleo, y no fueron ejecutadas por todos los miembros de la Liga. El delegado canadiense en la Liga, Walter Alexander Riddell , sugirió a la Liga añadir acero y petróleo a las sanciones, lo que provocó que la prensa mundial hablara de la "iniciativa canadiense" y de la audaz decisión tomada por el Primer Ministro canadiense William Lyon Mackenzie. King al presionar para que se impongan sanciones petroleras a Italia. [14] Riddell, que había actuado por su cuenta, fue inmediatamente desautorizado por Mackenzie King, quien característicamente anunció que era absolutamente falso que hubiera tomado una decisión, que no había tomado ninguna decisión sobre nada y que nunca había oído hablar de la "iniciativa canadiense". " en Ginebra. [14] La oposición de Mackenzie King a la "iniciativa canadiense" de Riddell estuvo motivada por la política interna, ya que Mussolini era ampliamente admirado en el Quebec católico, especialmente por su intelectualidad nacionalista, y el Partido Liberal de Mackenzie King acababa de ganar la mayoría de los escaños en Quebec en las elecciones de 1935. elección. [14] Mackenzie King estaba aterrorizada ante la posibilidad de que Canadá tomara la iniciativa de imponer sanciones petroleras contra Italia y provocara que los liberales perdieran sus escaños en Quebec en las próximas elecciones. Así, no se volvió a oír hablar de la "iniciativa canadiense". [14]
Estados Unidos , que en general se mostró indiferente a las débiles sanciones de la Liga, aumentó sus exportaciones a Italia, y el Reino Unido y Francia no tomaron ninguna medida seria contra Italia, como bloquear el acceso italiano al Canal de Suez . [ cita necesaria ] Incluso el uso de armas químicas por parte de Italia y otras acciones que violaron las normas internacionales hicieron poco para cambiar el enfoque pasivo de la Liga ante la situación. [ cita necesaria ]
A finales de diciembre de 1935, Hoare del Reino Unido y Laval de Francia propusieron el Pacto secreto Hoare-Laval , que habría puesto fin a la guerra pero habría permitido a Italia controlar grandes zonas de Etiopía. Mussolini aceptó considerar el plan para ganar tiempo por temor a sanciones petroleras contra Italia, pero no tenía intención de aceptarlo. [15] El plan provocó indignación y fuertes críticas públicas en el Reino Unido y Francia cuando se filtró a los medios de comunicación. Hoare y Laval fueron acusados de traicionar a los abisinios y ambos dimitieron. El pacto fue abandonado, pero se extendió la percepción de que el Reino Unido y Francia no tomaban en serio los principios de la Liga. La guerra continuó y Mussolini recurrió al dictador alemán, Adolf Hitler , en busca de una alianza. [ cita necesaria ]
En marzo de 1936, Hitler hizo entrar tropas en Renania , lo que había sido prohibido por el Tratado de Versalles . Los franceses estaban ahora tan desesperados por conseguir el apoyo italiano contra la agresión alemana directamente en su frontera que no tomarían ninguna medida adicional con sanciones. Dado que Francia estaba dispuesta a entregar Abisinia a Mussolini, sus tropas pudieron continuar su guerra relativamente sin oposición por parte del resto de Europa. [dieciséis]
Haile Selassie se vio obligada a exiliarse el 2 de mayo. Todas las sanciones impuestas por la Liga fueron levantadas después de la captura italiana de la capital etíope, Addis Abeba , el 5 de mayo de 1936. Luego, Etiopía se fusionó con las otras colonias italianas para convertirse en el África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana). , o AOI).
Etiopía nunca se rindió oficialmente ni pidió ayuda a naciones extranjeras, como en el discurso de Haile Selassie del 7 de junio de 1936 ante la Liga de Naciones. Como resultado, seis naciones no reconocieron la ocupación italiana en 1937: China, Nueva Zelanda, la Unión Soviética, España, México y Estados Unidos. [ cita necesaria ] El control italiano de Etiopía nunca fue total debido a la continua actividad guerrillera, que los británicos utilizarían más tarde para su ventaja durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, en 1940, Italia tenía el control total de tres cuartas partes del país.
El fin del AOI se produjo rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1941, como parte de la Campaña de África Oriental , las fuerzas aliadas lanzaron acciones ofensivas contra la aislada colonia italiana. El 5 de mayo de 1941, cinco años después de que los italianos capturaran su capital , el emperador Haile Selassie entró en Addis Abeba.
También hubo impactos importantes en la Sociedad de Naciones:
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