Henry Siddons (4 de octubre de 1774 - 12 de abril de 1815) fue un actor y director teatral inglés, ahora recordado como un escritor sobre gestos .
Siddons era el hijo mayor de Sarah Siddons y se educó en la Charterhouse School , ya que su madre lo quería para la iglesia. Sin embargo, se unió a la compañía de teatro de Covent Garden e hizo su primera aparición como Herman en una obra llamada Integrity , el 8 de octubre de 1801. Su futura esposa, Harriet Murray , hermana de William Murray , actuó en la misma pieza. Su madre retiró las objeciones a que se convirtiera en actor y actuó como Lady Randolph para su Douglas el 21 de mayo de 1802, con motivo de su beneficio. Se casó con Harriet Murray el 22 de junio de 1802 y siguió siendo miembro del Teatro Covent Garden hasta la primavera de 1805. [1]
El 21 de septiembre de 1805, Siddons hizo su primera aparición en el Teatro Drury Lane , interpretando al Príncipe de Gales del Hotspur de Robert William Elliston en Enrique IV . El 7 de octubre apareció como Romeo y la noche siguiente como Sir G. Touchwood en Belle's Stratagem . Durante su estancia en Drury Lane interpretó una variedad de papeles, incluidos Banquo, Jaffier, George Barnwell, Douglas (en Percy ), Claudio (en Much Ado About Nothing ) y Rolla. Terminó su conexión con el escenario londinense al final de la temporada 1808-9. En gran parte gracias a la influencia de Sir Walter Scott , consiguió la licencia teatral de Edimburgo (patente) y estrenó en el Theatre Royal , en el extremo este de Princes Street , [2] el 14 de noviembre de 1809 con The Honey Moon , en la que interpretó al Duque; su esposa apareció como Juliana. [1]
Al iniciar su carrera como director, Siddons se propuso producir obras con mayor eficiencia en todas las direcciones que antes, en el Teatro de Edimburgo; Scott lo alentó y apoyó. Siddons tenía ojo para el talento, y contrató a Daniel Terry y William Oxberry . [3] [4] La leyenda familiar de Joanna Baillie fue producida por Siddons el 29 de enero de 1810. El 15 de enero de 1811, Siddons produjo La dama del lago ; una adaptación en la que él mismo interpretó a Fitzjames. Pero estaba luchando contra viento y marea y perdió mucho dinero.
En Edimburgo, Siddons vivió primero en el número 3 de Maitland Street [5] y luego pasó sus últimos años en el número 3 de Forth Street (a solo 5 minutos a pie del Theatre Royal). [6] También dirigió el Theatre Royal en Castle Street, Dundee , que abrió el 27 de junio de 1810. Las producciones de la primera temporada incluyeron una comedia titulada The West Indian , una farsa llamada Fortune's Frolic y una serie de obras de Shakespeare en las que el tío de Siddon, Stephen Kemble , era un popular Falstaff . [7] Las producciones de 1812 incluyeron Everyone Has His Fault de Elizabeth Inchbald (1793), Tekeli o El asedio de Montgatz de Theodore Hook (1806), Barba Azul de George Colman (1798) y su propia adaptación de La dama del lago de Walter Scott (1811). Entre 1813 y 1814, se produjeron obras como The Sleep Walker de WC Oulton (1812), The White Cat or Harlequin in Fairy Wood de Henry Smart y James Kirby (1811), La duodécima noche de Shakespeare (1602), Venice Preserved de Thomas Otway (1682) y La tragedia de Jane Shore de Nicolas Rowe (1714). [8]
Siddons murió en Edimburgo el 12 de abril de 1815. [1] Su hermana, Cecilia Siddons, se casó más tarde con George Combe , un destacado abogado de Edimburgo y fundador de la Sociedad Frenológica de Edimburgo . Fue enterrado en el cementerio Greyfriars , en el centro de la ciudad. [9] Se le erigió un gran monumento en la esquina suroeste, justo a la izquierda de la entrada a la prisión Covenanters. Su esposa Harriet Siddons está enterrada con él. Su hijo, William Siddons, murió en Dublín, pero fue enterrado de nuevo con su padre.
Su esposa Harriet Siddons y sus hijos continuaron viviendo en Edimburgo después de su muerte. [10] Harriet y su hermano William Murray se hicieron cargo de la gestión del Theatre Royal. [11]
Siddons adaptó una obra de Johann Jakob Engel , Ideen zu Einer Mimik de 1785; Engel era entonces director del Teatro Nacional de Berlín . [12] Apareció como Ilustraciones de gestos y acciones (1807). Este libro fue consultado por Charles Darwin durante la preparación de su La expresión de las emociones en el hombre y los animales , publicado en 1872. La introducción explica la necesidad de reemplazar las referencias específicas del drama alemán, en lugar de simplemente traducir. El efecto real es más un injerto incómodo de técnicas de la escuela neoclásica alemana de actuación, sobre un acervo británico. [12] La edición de 1822 también se basa en el Ensayo sobre el gesto de Michael William Sharp . [13]
También escribió algunas obras de teatro; sobre una de ellas, The Friend of the Family , Scott escribió: «La obra de Siddons era verdaderamente insulsa, pero no carente de sentido». Otras obras suyas fueron Time's a Tell-tale y Tale of Terror, or a Castle without a Spectre (representada en Covent Garden el 12 de mayo de 1803). [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). "Siddons, Henry". Dictionary of National Biography . Vol. 52. Londres: Smith, Elder & Co.