Harriet Siddons (de soltera Murray ; 16 de abril de 1783 - 2 de noviembre de 1844), a veces conocida como Sra. Henry Siddons , fue una actriz y directora de teatro escocesa.
Edimburgo se refirió a ella como "Nuestra" señora Siddons para distinguirla de su suegra inglesa, Sarah Siddons .
Nació Harriet Murray, hija del actor Charles Murray y su segunda esposa Ann Murray, nacida en Norwich , Norfolk, el 16 de abril de 1783. [1]
Cuando era niña apareció en Bath como el Príncipe Arturo el 1 de julio de 1793. [1] Su primera aparición en Londres fue en el Covent Garden Theatre como Perdita en The Winter's Tale , el 12 de mayo de 1798. Fue en Covent Garden en 1801 donde ella y Henry Siddons aparecieron juntos por primera vez en el escenario. Se casaron al año siguiente. Los dos permanecieron en el teatro hasta el verano de 1805, cuando se unieron juntos a la Drury Lane Theatre Company. Se lo dejó en 1809. En Covent Garden interpretó diversos papeles, como Rosalind, Viola, Lady Townly, Lucy Ashton, Desdemona, Beatrice, Portia, Lady Teazle y Miss Hardcastle. En Drury Lane, el 24 de septiembre de 1805, fue Julieta para el Romeo de Robert William Elliston . [2]
Después de mudarse a Edimburgo en 1809 con Henry, para hacerse cargo del Teatro Real en el extremo este de Princes Street [3], ayudó a su marido en su trabajo directivo y también apareció junto a él en el escenario. Su primer papel en Edimburgo fue el 9 de noviembre de 1809 en la obra " La luna de miel ", en la que interpretó a Juliana.
Juntos vivieron primero en 3 Maitland Street [4] y luego en 3 Forth Street. [5]
En 1814, la dirección de Drury Lane le hizo una tentadora oferta para interpretar papeles femeninos principales para Edmund Kean , pero ella se negó. Cuando Henry Siddons murió en 1815, los asuntos del Teatro de Edimburgo estaban en mal estado, pero, con su hermano William Henry Murray , continuó manteniéndose alejada de todas las dificultades y finalmente pudo retirarse al final de sus 21 años. arrendamiento del teatro. El punto de inflexión en la suerte de la casa fue la producción el 15 de febrero de 1819 de Rob Roy , en la que Charles Mackay tuvo un éxito como Bailie. Cuando la misma pieza fue interpretada por orden real ante Jorge IV , con motivo de su visita a Escocia, Siddons interpretó, sólo esa noche, el papel de Diana Vernon. [2]
Debido a las tensiones anglo-escocesas y los sentimientos post-jacobitas, la promoción de historias basadas en escoceses tuvo que dejarse en el pasado y etiquetarse como ficciones para disfrazar su postura anti-inglesa y Sir Walter Scott escribió muchas piezas especialmente para el teatro. Scott era un amigo cercano de Harriet. [3]
En 1827, la señora Siddons se mudó al número 23 de Windsor Street, [6] una hermosa casa georgiana diseñada por William Henry Playfair . [7] La casa se encuentra a unos diez minutos a pie del sitio del Teatro.
En 1830, la señora Siddons pagó el último de los 21 pagos de alquiler anuales de 2.000 libras esterlinas a los fideicomisarios del propietario del Theatre Royal, el señor John Jackson, y posteriormente se convirtió en propietaria absoluta del teatro. [8]
El acto de despedida de Siddons tuvo lugar el 29 de marzo de 1830 y Sir Walter Scott escribió para la ocasión un discurso que ella pronunció. Su último papel esa noche fue el de Lady Townley en la obra " The Provoked Husband ". La señora Siddons continuó viviendo en Edimburgo por el resto de su vida y se convirtió en una figura popular en la sociedad de Edimburgo. La ciudad estaba muy orgullosa de ella y se refería a ella como "Nuestra Señora Siddons". [9]
Se mudó al número 29 de Abercromby Place en sus últimos años, un lugar más central para los asuntos sociales. [10]
Murió en su casa en Abercromby Place el 2 de noviembre de 1844, a la edad de 61 años. [2] Está enterrada con su marido en Greyfriars Kirkyard en Edimburgo . La tumba se encuentra en la esquina suroeste, junto a la entrada de la "prisión de los Covenanters".
Su hermano, William Henry Murray, obtuvo un contrato de arrendamiento por 21 años sobre el teatro con Harriet en 1830 y dirigió el Theatre Royal como gerente de 1830 a 1851. El uso se trasladó a Broughton Street poco después de su retiro, construido en un alto estilo victoriano. Su teatro original fue demolido en 1895 para dar paso al edificio de la sede escocesa de la Oficina General de Correos.
Del original sólo queda un poste de hierro fundido en el borde de la acera donde los jinetes enganchaban sus caballos fuera del Teatro.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). "Siddons, Henry". Diccionario de biografía nacional . vol. 52. Londres: Smith, Elder & Co.