La cigüeñuela bandeada ( Cladorhynchus leucocephalus ) es una ave zancuda nómada de la familia de las zancudas y las avocetas, Recurvirostridae , originaria de Australia . Pertenece al género monotípico Cladorhynchus . Recibe su nombre de la banda de pecho de color marrón rojizo que se encuentra en los adultos reproductores, aunque está moteada o completamente ausente en los adultos y juveniles no reproductivos. El resto del plumaje es de varios colores y los ojos son de color marrón oscuro. Los zancos con bandas de los polluelos tienen plumón blanco, a diferencia de cualquier otra especie de ave zancuda.
La reproducción se desencadena cuando los lagos salados del interior se llenan con la lluvia, lo que crea grandes lagos poco profundos ricos en pequeños camarones de los que se alimentan las aves. Los zancos anillados migran a estos lagos en grandes cantidades y se reúnen en grandes colonias reproductoras. La hembra pone de tres a cuatro huevos blanquecinos con manchas marrones o negras en un raspado . Si las condiciones son favorables, se podría poner una segunda nidada, aunque si los lagos se secan prematuramente las colonias reproductoras pueden ser abandonadas.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera que el zanco anillado es una especie de menor preocupación . Sin embargo, según la Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales del Sur de Australia de 1972 , esta ave se considera vulnerable. Esto se debe a la depredación que sufre por parte de las gaviotas plateadas , las cuales se consideran una grave amenaza. Los halcones negros y las águilas de cola de cuña también son depredadores y se llevan a la cigüeñuela anillada y a sus crías.
El ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot describió la cigüeñuela rayada en 1816, clasificándola en el género de las avocetas Recurvirostra y dándole el nombre de Recurvirostra leucocephala , "L'avocette a tete blanche" ("avoceta de cabeza blanca"). [3] Sólo registró que la especie se encontraba en terres australes , cuyo significado no está claro. El ornitólogo aficionado Gregory Mathews interpretó esto como Victoria, mientras que Erwin Stresemann concluyó que se trataba de la isla Rottnest en Australia Occidental. [4] El nombre de la especie se deriva de las palabras griegas antiguas leukos "blanco" y kephale "cabeza". [4] El naturalista francés Georges Cuvier lo describió como Recurvirostra orientalis el mismo año. [2] [5] El ornitólogo belga Bernard du Bus de Gisignies lo describió como un nuevo género y especie, Leptorhynchus pectoralis , ante la Real Academia de Bélgica en 1835. [6]
El zoólogo inglés George Robert Gray colocó el zanco anillado en su propio género Cladorhynchus en 1840, señalando que el nombre Leptorhynchus se había utilizado anteriormente. [7] El nombre del género proviene del griego antiguo klados "ramita" y rhynchos "pico". [4] Asimismo, el naturalista alemán Johannes Gistel propuso el nombre Timeta para reemplazar a Leptorhynchus en 1848. [8] John Gould había descrito el zanco anillado como Himantopus palmatus en 1837, pero lo registró como Cladorhynchus pectoralis en su obra de 1865 Handbook to the Birds of Australia . Gould también escribió que su distribución no estaba clara después de que se registró por primera vez en la isla Rottnest, aunque no en otras partes de Australia Occidental, y más tarde en Australia del Sur, hasta que el explorador británico Charles Sturt vio grandes cantidades en el lago Lepson al norte de Cooper Creek en lo que es ahora el oeste de Queensland. [9] [10] El naturalista alemán Ludwig Reichenbach lo colocó en un nuevo género, nombrándolo Xiphidiorhynchus pectoralis en 1845. [11] El ornitólogo australiano Fred Lawson le dio el nombre Cladorhynchus australis en 1904. [12] Gregory Mathews en su Lista de 1913 Birds of Australia sinonimizó todos los nombres de géneros y especies posteriores, utilizando Cladorhynchus australis . [13] Enumeró su subespecie rottnesti desde 1913, aunque esto no ha sido reconocido desde entonces. [2] Tanto Joseph G. Strauch en un estudio de 1978 como Philip C. Chu en un nuevo análisis de caracteres óseos y musculares en 1995 encontraron que el zancudo anillado era un taxón hermano de las avocetas, siendo los zancos del género Himantopus una rama anterior. . [14] [15] Un estudio de 2004 que combina genética y morfología reforzó su posición como hermana del linaje de la avoceta. [dieciséis]
El naturalista inglés John Latham le dio al ave el nombre de "avoceta oriental" en 1824, según la descripción de Cuvier. [17] El Comité Ornitológico Internacional (COI) ha designado el nombre oficial "zancos con bandas" . [18] Otros nombres comunes incluyen "Agachadiza Rottnest" y "Agachadiza obispo". [4] [12] El pueblo Ngarrindjeri de la región del Bajo Río Murray en Australia del Sur lo conocía como nilkani . [19]
El zanco con bandas mide de 45 a 53 cm (18 a 21 pulgadas) de largo y pesa de 220 a 260 g (7,8 a 9,2 oz), con una envergadura de 55 a 68 cm (22 a 27 pulgadas). Los adultos en plumaje nupcial son predominantemente blancos con alas negras y una banda castaña ancha y bien delimitada en forma de U que cruza el pecho. [4] La parte central de la base de la cola superior está teñida de un marrón grisáceo pálido. [20] El pico delgado es negro, [21] relativamente recto, [22] y dos veces más largo que la cabeza. [23] Los iris son de color marrón oscuro y las piernas y los pies son de un color rosa rojizo oscuro. [21] Las alas son largas y delgadas y tienen once plumas de vuelo primarias, siendo la décima la más larga. [23] En vuelo, las alas son en su mayoría negras cuando se ven desde arriba, pero tienen un borde de salida blanco en las puntas de las primarias internas. [4] Desde abajo, las alas son predominantemente blancas con puntas oscuras. Las plumas blancas de la cabeza y el cuello tienen bases de color gris pálido, que normalmente están ocultas. [20] El plumaje no reproductivo es similar, pero la banda del pecho es menos distintiva y a menudo se diluye en un marrón ceniciento o moteado de blanco. [4] Las patas son de un rosa más pálido o anaranjado. [21] No hay diferencia en el plumaje entre los sexos, [4] ni se ha registrado ninguna variación geográfica. [23]
Las aves juveniles se parecen a los adultos, pero tienen la frente y el lomo grisáceos , alas de un negro más apagado y carecen de la característica banda en el pecho. [4] El plumaje adulto se alcanza en el segundo año. [20] Sus piernas y pies son grises y se vuelven más manchados de rosa hasta la edad adulta. [21] Los zancos con bandas de los polluelos están cubiertos de plumón blanco. [21]
Un ave distintiva, la cigüeñuela rayada es difícil de confundir con cualquier otra especie; la cigüeñuela de cabeza blanca carece de banda en el pecho, y la avoceta de cuello rojo tiene la cabeza y el cuello castaños [24] y un pico claramente curvado hacia arriba. [22]
Los adultos emiten un ladrido que se ha escrito como vaca o chowk , a veces con dos sílabas como chowk-uk o chuk-uk . Los pájaros también parlotean suave y melodiosamente mientras anidan. [25]
El zanco anillado se encuentra generalmente en el sur de Australia. En Australia Occidental, se encuentra predominantemente en la esquina suroeste, aunque puede estar tan al norte como las salinas de Port Hedland . [24] La reproducción tuvo lugar en el lago Ballard en Goldfields-Esperance después de las fuertes lluvias del ciclón Bobby en 1995, y luego nuevamente después de las inundaciones en 2014. [26] En 1933 se había registrado una gran colonia en el lago Grace , pero había sucumbido a ataque presumiblemente por zorros. [27] El zanco anillado se ha registrado en el sureste de Australia del Sur, así como en el drenaje del sistema del lago Eyre , y en Victoria al oeste de Port Phillip y Wimmera . [24] En julio de 2010, el lago Torrens se llenó de agua, lo que provocó la afluencia de alrededor de 150.000 zancos con bandas. [28] Los humedales Natimuk-Douglas en el oeste de Victoria son un importante lugar de anidación para la especie, aunque un número menor llega aquí si hay inundaciones en otras partes del sureste de Australia. [29] En Nueva Gales del Sur, se encuentra más comúnmente en Riverina y las partes occidentales del estado, y ha llegado al sur de Queensland y al Territorio del Norte, donde se ha encontrado en los estanques de aguas residuales de Alice Springs y Erldunda . [24] Se ha registrado como vagabundo en Tasmania, con números significativos registrados en 1981. [24]
Los hábitats preferidos son los grandes lagos salinos o hipersalinos poco profundos , ya sea tierra adentro o cerca de la costa, incluidos lagos salados efímeros, salinas, lagunas, salinas o arcillas y llanuras intermareales. La especie se encuentra ocasionalmente en agua dulce o salobre, incluidas presas agrícolas y estanques de aguas residuales. [24]
El zanco bandeado es muy nómada y se ha adaptado al clima impredecible del árido interior de Australia. Las lluvias repentinas provocan la entrada de agua y el llenado de lagos salados secos del interior. Los zancos responden viajando a estas zonas y reproduciéndose, dispersándose y regresando a la costa una vez que los lagos comienzan a secarse. Se desconoce cómo los zancos de la costa se dan cuenta de las precipitaciones del interior. Las distancias recorridas pueden ser grandes; Se han rastreado dos aves viajando desde un lago Eyre seco en Australia del Sur hasta un sistema de lagos recién llenado en Australia Occidental a más de 1.500 km (930 millas) de distancia. Una de estas aves giró hacia el noroeste sobre el desierto de Gibson, recorriendo un mínimo de 2.263 km (1.406 millas) en 55,9 horas. [30]
El zanco con bandas es gregario ; Las aves casi siempre se encuentran en grupos, desde pequeñas tropas de decenas de aves hasta enormes bandadas de decenas de miles. [31]
Los hábitos de reproducción del zancudo anillado se desconocieron hasta 1930, cuando se descubrió una colonia en Lake Grace. [32] Incluso entonces, siguieron siendo poco conocidos hasta 2012, cuando el investigador Reece Pedler y sus colegas conectaron dispositivos de seguimiento a 21 aves para obtener una idea de los movimientos de la especie. Descubrieron que las aves viajan grandes distancias tierra adentro y se reúnen en las masas de agua recientemente llenas. [30]
La mayoría de los eventos de reproducción observados han ocurrido en lagos salados interiores en Australia del Sur y Australia Occidental inmediatamente después de las entradas de agua dulce. Existe una excepción a esto cuando se intentó alguna reproducción en The Coorong durante una época en la que la salinidad en los lagos inferiores era significativamente elevada debido a la reducción de los caudales ambientales por el río Murray . [33] Los eventos de reproducción se inician con el llenado de lagos interiores poco profundos después de las lluvias y la consiguiente explosión en el número de animales comestibles, como la salmuera Parartemia . Esto puede suceder en cualquier época del año. [34] Los sitios de reproducción se encuentran generalmente en islas bajas, de 1 a 1,5 m (3 a 5 pies) de elevación, o asadores en o junto a grandes lagos, [24] sobre arcilla o grava y generalmente con escasa o nula vegetación. [25] Los nidos en sí son raspaduras en el suelo, de hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de ancho y 3 cm (1 pulgada) de profundidad, con o sin algo de vegetación muerta como revestimiento. Las aves que viven en suelos pedregosos generalmente recolectan vegetación en lugar de cavar rasguños. [25]
Las nidadas de huevos son de tres a cuatro (o rara vez cinco) huevos ovalados, que varían de leonado a blanco, marcados con manchas de color marrón a negro. Pueden medir entre 49 y 58 mm (1,9 a 2,3 pulgadas) de largo y entre 35 y 48 mm (1,4 a 1,9 pulgadas) de ancho. [25] La incubación dura de 19 a 21 días, [20] y ambos sexos comparten tareas, aunque el macho asume como única incubadora cuando los huevos eclosionan e inmediatamente después. Se cree que esto permite a las hembras poner e incubar una segunda cría si el agua y la comida en el lago persisten. Los padres se incuban durante uno a seis días antes de intercambiarlos con el otro padre. Estos intervalos son mucho más largos que los de otras aves zancudas y se cree que se debe a la lejanía de la comida: o bien el viento arrastra a las presas a rincones remotos de los lagos o los propios lagos han retrocedido al secarse. Los padres casi siempre cambian de incubación durante la noche, generalmente dentro de las dos horas posteriores al anochecer, presumiblemente para evitar a los depredadores. [34] En los días calurosos con temperaturas superiores a 40 °C (104 °F), las aves en incubación pueden salir brevemente para mojar sus áreas de cría para presumiblemente enfriar los huevos o las crías. [35] Los pájaros en los nidos siempre miran hacia el viento. [36]
Los polluelos nacen cubiertos de plumón blanco -a diferencia de otros limícolas- y móviles con los ojos abiertos ( precocial ) y abandonan el nido poco después de nacer ( nidífugos ). [20] Los adultos llevan a los pájaros jóvenes al agua cuando tienen dos días de edad. Una vez en el agua, comienzan a alimentarse de pequeños crustáceos. [36]
Las colonias de zancos anillados sufren mucho por la depredación de las gaviotas plateadas ( Chroicocephalus novaehollandiae ), mientras que las águilas de cola de cuña ( Aquila audax ), las águilas marinas de vientre blanco ( Haliaeetus leucogaster ), los búhos reales de vientre manchado ( Bubo nipalensis ) y los halcones negros ( Falco subniger ) también toman zancos y crías. [34] El secado prematuro de los lagos lleva a que los padres abandonen sus huevos o polluelos, lo que provoca la muerte de muchos miles de crías. [20]
La cigüeñuela busca alimento caminando o nadando en aguas poco profundas, picoteando, sondeando o cortando el agua o el barro. [37] La mayor parte de su dieta se compone de pequeños crustáceos, incluidos branquiópodos , ostrácodos (camarones de semilla), anostraca (camarones de hadas) como Artemia salina y miembros del género Parartemia , ambos géneros de notostraca (camarones renacuajo), y isópodos como los géneros Deto y Haloniscus . También comen moluscos, incluidos tanto gasterópodos como el caracol terrestre Salinator fragilis y miembros del género Coxiella , como bivalvos del género Sphaericum , insectos (como chinches , escarabajos , moscas y hormigas voladoras , que recogen de la superficie del agua). , y plantas como Ruppia . Según los informes, también se han comido peces pequeños como los Hardyheads ( Craterocephalus spp.). [38]
En 2016, el zanco anillado fue clasificado como de menor preocupación en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN. Esto se debió a su gran área de distribución (más de 20.000 km 2 (7.700 mi 2 )) y a su población fluctuante en lugar de decreciente. [1] Sin embargo, está catalogado como vulnerable según la Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales del Sur de Australia de 1972 . [39] La inclusión en la lista se realizó después de que los intentos de reproducción observados en el lago Eyre revelaran una fuerte depredación por parte de las gaviotas plateadas. El Departamento de Medio Ambiente, Agua y Recursos Naturales ha desarrollado una estrategia para gestionar la depredación de la gaviota plateada en sitios de reproducción de zancos anillados seleccionados mediante la aplicación de medidas de sacrificio específicas del sitio. Los eventos de reproducción observados en lagos efímeros de Australia Occidental han demostrado ser más exitosos sin necesidad de intervención debido a su lejanía. [33]
Cladorhynchus GR Gray, 1840.