Wilhelm Martin Philipp Christian Ludwig Liebknecht ( pronunciación alemana: [ˈvɪlhɛlm ˈliːpknɛçt] ; 29 de marzo de 1826 - 7 de agosto de 1900) fue un socialista alemán y uno de los principales fundadores delPartido Socialdemócrata de Alemania(SPD).[1]Su carrera política fue un proyecto pionero que combinabamarxistacon la actividad política legal práctica. Bajo su liderazgo, el SPD pasó de ser una pequeña secta a convertirse en el partido político más grande de Alemania. Fue el padre deKarl LiebknechtyTheodor Liebknecht.
Wilhelm Liebknecht nació en 1826 en Giessen , hijo de Katharina Elisabeth Henrietta (de soltera Hirsch) y del funcionario público de Hesse Ludwig Christian Liebknecht. [2] Liebknecht creció con parientes después de la muerte de sus padres en 1832. De 1832 a 1842, fue a la escuela en el Gymnasium de Giessen, [3] luego comenzó a estudiar filología , teología y filosofía en Giessen, Berlín y Marburgo . La historia de vida de su tío abuelo materno, el pastor protestante y activista democrático Friedrich Ludwig Weidig , influyó relativamente temprano en las actitudes sociales y políticas del joven Liebknecht. Estudió los escritos de Saint-Simon , de donde obtuvo su primer interés en el comunismo , y se había convertido a las teorías republicanas extremas de las que Giessen era un centro. [3] Después de algunos problemas con las autoridades como resultado de su participación en el radicalismo estudiantil, Liebknecht decidió emigrar a los Estados Unidos.
Mientras viajaba en tren hacia una ciudad portuaria, por pura casualidad conoció al director de una escuela progresista en Zúrich , Suiza, y Liebknecht decidió impulsivamente aceptar una oferta para ser profesor no remunerado en esa escuela. Así, se encontró en Suiza en 1847, cuando comenzó una guerra civil en ese país. Informó sobre estos acontecimientos para un periódico alemán, el Mannheimer Abendzeitung , iniciando una carrera en el periodismo que seguiría durante las siguientes cinco décadas.
Cuando estalló la revolución en París en febrero de 1848, Liebknecht acudió rápidamente al lugar. Llegó demasiado tarde para hacer mucho en París, pero se unió a una legión que viajaba a Alemania para instigar la revolución allí. Durante esa expedición mal planificada, fue arrestado en Baden y acusado de traición. En vísperas de su juicio, la revolución estalló una vez más y una turba consiguió su liberación. Luego se convirtió en miembro de la Badische Volkswehr y ayudante de Gustav von Struve y luchó en las desafortunadas Reichverfassungskämpfe ("guerras de la constitución federal"). Después de la derrota de los revolucionarios, escapó a Suiza y se convirtió en un miembro destacado de la Genfer Arbeiterverein (Asociación de Trabajadores de Ginebra), donde conoció a Friedrich Engels .
En 1850, Liebknecht fue arrestado por sus iniciativas para unir las asociaciones de trabajadores alemanes de Suiza y fue desterrado del país. Con pocas opciones disponibles, como muchos veteranos de la revolución recientemente fallida, trasladó su exilio a Londres, [3] donde permaneció desde 1850 hasta 1862. Allí se convirtió en miembro de la Liga Comunista . Durante estos años, desarrolló una amistad y colaboración de por vida con Karl Marx . [4] En 1862, después de una amnistía para los participantes en la revolución de 1848, regresó a Alemania y se convirtió en miembro de la Asociación General de Trabajadores Alemanes de Ferdinand Lassalle ( Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein , ADAV), precursora del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD).
Entre 1864 y 1865, Liebknecht también trabajó para la revista Der Social-Demokrat ( El socialdemócrata ), publicada por Jean Baptista von Schweitzer . Sin embargo, pronto se encontró en desacuerdo con la posición amistosa del periódico hacia Prusia y su nuevo ministro-presidente Otto von Bismarck . Liebknecht dejó la redacción y se vio obligado a abandonar la ADAV debido a la presión de Schweitzer. Después de ser expulsado de Berlín por las autoridades gubernamentales, Liebknecht se trasladó a Leipzig , donde conoció a August Bebel , con quien fundó el Sächsische Volkspartei ( Partido Popular Sajón ) en 1867 y el Partido Obrero Socialdemócrata de Alemania ( Sozialdemokratische Arbeiterpartei Deutschlands , SDAP) en 1869 en Eisenach . Durante estos años, fue elegido para la legislatura nacional, donde llevó a cabo una oposición decidida pero inútil a las políticas de Bismarck. Liebknecht también fue editor del periódico del partido, Der Volksstaat ( El Estado del Pueblo ).
Cuando en 1870 comenzó la guerra franco-prusiana , Liebknecht utilizó su periódico para hacer campaña contra la guerra, llamando a los trabajadores de ambos lados de la frontera a unirse para derrocar a la clase dominante. Como resultado, él y Bebel fueron arrestados y acusados de traición. Vale la pena señalar que Liebknecht se opuso a la guerra independientemente de qué bando la iniciara. Su llamado a la oposición revolucionaria a la guerra contradice directamente lo que su partido (el SPD) haría en 1914 cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , ya que en ese momento, con Liebknecht muerto hacía tiempo, sus sucesores optaron por respaldar la causa alemana en la guerra.
En 1872, tanto Liebknecht como Bebel fueron condenados a dos años de Festungshaft ("prisión en una fortaleza"). Esta fue una de las dieciséis veces en que las políticas de Liebknecht resultaron en su condena y encarcelamiento.
Después de ser reelegido para el Reichstag en 1874, Liebknecht jugó un papel clave en la fusión del SDAP y el ADAV de Lassalle en el Partido Socialista Obrero de Alemania ( Sozialistische Arbeiterpartei Deutschlands , SAPD) en Gotha en 1875. También se convirtió en editor del órgano del partido recién fundado Vorwärts ( Adelante ), abogando por la integración de las teorías marxistas en el programa del SAPD en sus artículos.
Entre 1878 y 1890, el gobierno alemán ilegalizó el partido de Liebknecht, pero los términos de la ley permitieron al partido participar en las elecciones y a sus delegados electos participar en el Reichstag. Liebknecht utilizó su posición como miembro del Reichstag para criticar la situación política y se opuso a las tendencias de su propio partido hacia el anarquismo por un lado y el acomodo con Bismarck por el otro. Manteniendo una postura radical y unificada, el SAPD emergió de la ilegalidad en 1890 como el Partido Socialdemócrata de Alemania ( Sozialdemokratische Partei Deutschlands , SPD), obteniendo el 20% de los votos en las elecciones al Reichstag .
En 1891, Liebknecht se convirtió en redactor jefe de Vorwärts y uno de los creadores de la nueva plataforma del partido de inspiración marxista del SPD. A lo largo de esa década, continuó sirviendo en el Reichstag y apareciendo en las convenciones políticas del SPD como un participante destacado. A pesar de su avanzada edad, también fue un importante organizador de la Segunda Internacional , sucesora de la Asociación Internacional de Trabajadores .
Liebknecht murió a los 74 años el 7 de agosto de 1900 en Charlottenburg , un suburbio de Berlín . 50.000 personas se unieron a su procesión fúnebre. [ cita requerida ] Su tumba ahora forma parte del Monumento a los Socialistas ( en alemán : Gedenkstätte der Sozialisten ) en el Cementerio Central de Friedrichsfelde , Berlín .
