Victor Felipe Pellot Pové (1 de noviembre de 1927 – 29 de noviembre de 2005 [1] ), conocido profesionalmente como Vic Power , fue un primera base de béisbol profesional puertorriqueño . Jugó doce temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Philadelphia/Kansas City Athletics , Cleveland Indians , Minnesota Twins , Los Angeles/California Angels y Philadelphia Phillies , desde 1954 hasta 1965. Pellot fue el segundo puertorriqueño de ascendencia africana en jugar en la MLB y el segundo puertorriqueño en jugar en la Liga Americana (AL), después de Hiram Bithorn . [2]
Pellot usó el nombre de Vic Power durante su carrera en las Grandes Ligas, pero jugó como Victor Pellot cuando jugó béisbol de invierno en Puerto Rico . [3] Fue un All-Star de la Liga Americana durante cuatro temporadas jugando en cinco de los seis juegos All-Star que se jugaron, y ganó siete premios Guantes de Oro consecutivos .
Nacido como Víctor Felipe Pellot Pové, Pellot nació en Arecibo, Puerto Rico , el segundo hijo de una familia de seis (Pové era el apellido de soltera de su madre mientras que Pellot era el apellido de su padre, como es tradicional en la cultura hispana, como Roberto Enrique Clemente Walker ). Sin embargo, cuando su madre, Maximina Pové, estaba en primer grado, su maestra le cambió el apellido, cambiando la "v" por una "w" y agregando una "r" al final debido a que creía que era demasiado analfabeta para deletrear su propio nombre, y Pové se convirtió en Power. [3] Power mostró interés en el béisbol a una edad temprana, pero su padre no quería que jugara béisbol y lo castigaba si lo atrapaba haciéndolo. Cuando tenía trece años, su padre murió y fue solo entonces que pudo jugar el juego que amaba. Su madre se mudó a la ciudad de Caguas , allí asistió y se graduó de la escuela secundaria José Gautier Benítez . [4]
En 1946, Pellot comenzó a practicar con un equipo de béisbol local llamado Senadores de San Juan y aprendió muchas de sus habilidades en el béisbol. Más tarde, fue invitado a jugar para los Criollos de Caguas , donde fue descubierto por un cazatalentos de los Yankees de Nueva York . En 1949, se fue a la ciudad de Chicago y fue a jugar para un equipo de ligas menores en Drummondville , Quebec . [4]
Pellot fue fichado por los Yankees en 1951, y enviado a los Syracuse Chiefs de la Liga Internacional Clase AAA . En 1952, Pellot jugó para los Kansas City Blues de la Asociación Americana Clase AAA , donde lideró la liga en dobles y triples , mientras registraba un promedio de bateo de .331 . La siguiente temporada, Pellot lideró la liga con un promedio de bateo de .349. [5] [6] Sin embargo, a pesar de sus habilidades, no fue invitado a los entrenamientos de primavera en ninguno de los años.
Los dueños de los Yankees en ese momento, Del Webb y Dan Topping , sintieron que el estilo de juego y la personalidad de Power no eran adecuados para el estilo conservador que querían que un jugador "negro" representara como miembro del club. [7] Power salió con mujeres de piel clara, lo que llevó a George Weiss , el gerente general de los Yankees, a decir que Pellot "no era el tipo Yankee". [6] Los Yankees también tenían a Johnny Mize en la primera base y otro prospecto destacado, Bill Skowron , en su sistema de granjas . Skowron pasó la mayor parte de la temporada de 1953 en la primera base, mientras que Pellot jugó 121 juegos en los jardines . [8] Cuando los Yankees tuvieron una necesidad en el nivel de las Grandes Ligas, promovieron a Gus Triandos , un jugador caucásico de la Clase AA , en lugar de Pellot. [6] Los Yankees decidieron que Elston Howard se convirtiera en el primer jugador negro en la historia del club. Muchos negros y puertorriqueños protestaron frente al Yankee Stadium en respuesta a lo que creían que había sido una decisión motivada racialmente. [9]
El 16 de diciembre de 1953, Pellot fue canjeado por los Yankees, junto con Don Bollweg , Jim Finigan , Johnny Gray , Bill Renna , Jim Robertson y $25,000 a los Atléticos de Filadelfia por Loren Babe , Harry Byrd , Tom Hamilton, Carmen Mauro y Eddie Robinson, convirtiéndose así en el primer puertorriqueño en jugar para ese equipo. Al sufrir la discriminación racial que era rampante en la nación durante ese tiempo, Pellot no podía quedarse con el resto del equipo en los mismos hoteles ni se le permitía comer en los mismos restaurantes que sus compañeros de equipo blancos . Los Atléticos se mudaron a Kansas City en 1955, donde terminó en segundo lugar en la carrera de bateo. Pellot es uno de los únicos seis bateadores, hasta el 7 de agosto de 2010, en haber bateado un jonrón para abrir el juego y otro para dejarlo en el campo en el mismo juego (lo hizo en 1957); los otros son Billy Hamilton (1893), Darin Erstad (2000), Reed Johnson (2003), Ian Kinsler (2009), [10] y Chris Young (2010). [11]
En 1958, Pellot fue enviado a los Indios de Cleveland. Durante sus 12 años de carrera, jugó con los Atléticos de Filadelfia/Kansas City (1954-58), los Indios de Cleveland (1958-61), los Mellizos de Minnesota (1962-64), los Angelinos de Los Ángeles (1964), los Filis de Filadelfia (1964) y los Angelinos de California (1965).
Antes de retirarse, Pellot ganó siete Guantes de Oro consecutivos desde que se introdujo el premio por primera vez en 1958 hasta 1964. Formó parte del equipo All-Star de la Liga Americana con los Kansas City Athletics en 1955 y 1956 y los Cleveland Indians en 1959 y 1960 (se jugaron dos partidos en ambas temporadas). Pellot también fue elegido Jugador Más Valioso (MVP) de los Minnesota Twins en 1962. Tiene el récord de haber realizado una o más asistencias en 16 partidos consecutivos como primera base. [12] A la edad de 36 años, ganó su último Guante de Oro para ser el jugador de mayor edad en ganar el premio en la primera base; este récord no fue superado hasta que Yuli Gurriel ganó el Guante de Oro de primera base a los 37 años en 2021. [13]
Comparte el récord de hacer dos dobles jugadas sin asistencia en un juego, y es uno de los 11 jugadores en robar el plato dos veces en un juego, y también comparte el récord de ser líder en asistencias por seis años seguidos y de dobles jugadas en un solo juego. Entre sus totales de carrera están los siguientes: 1,716 hits y 126 jonrones, y solo fue ponchado 247 veces de 6,046 turnos al bate . [14]
En una carta al historiador Bill Haber en 1993, Pellot dio su verdadero nombre completo como Víctor Felipe Pellot Pove; Pove es el apellido de soltera de su madre y Pellot el apellido de su padre (como es tradicional en la cultura hispana; véase Roberto Enrique Clemente Walker ). Sin embargo, cuando su madre, Maximina Pove, estaba en primer grado, su maestra le cambió el apellido, cambiando la "v" por una "w" y agregando una "r" al final. [3]
Durante las dos primeras temporadas profesionales de Pellot, en la ciudad francocanadiense de Drummondville, Quebec, usó su nombre de nacimiento, Victor Pellot. Sin embargo, Pellot notó que la multitud, en su mayoría de habla francesa, comenzaba a reírse cada vez que se anunciaba su nombre. Inicialmente, supuso que la multitud se reía porque era negro. Esto resultó ser incorrecto, y Pellot pronto se dio cuenta de que la verdadera fuente de la risa no era su raza, sino su apellido: la palabra de sonido similar plotte es una jerga para " vagina " en el francés de Quebec . [15] En respuesta, jugó bajo el nombre de "Vic Power". Mantuvo el nombre después de ser promovido a las mayores en Estados Unidos, pero retuvo "Pellot" cuando jugó béisbol de invierno en Puerto Rico. [3]
Pellot pasó su retiro en Guaynabo, Puerto Rico . La ciudad construyó un estadio de béisbol, que podía ver desde la ventana de su apartamento, y lo llamó "Parque Víctor Pellot" en su honor. Durante los veranos, ayudó a los jóvenes a desarrollar sus habilidades de béisbol tanto en Puerto Rico como en San Pedro de Macorís en la República Dominicana . [5] Según el historiador Bill James , Pellot fue probablemente una de las principales razones por las que San Pedro de Macorís se convirtió en "la fuente más rica del mundo de talento de béisbol". [5] Pellot murió el 29 de noviembre de 2005 en Bayamón, Puerto Rico, de cáncer , a la edad de 78 años. Fue enterrado en el cementerio de Porta Coeli en Bayamón, Puerto Rico. [16]
Pellot ha sido considerado por muchos puertorriqueños como uno de los mejores jugadores de béisbol de la isla, una leyenda solo superada por Roberto Clemente . [7] En 2005, habló sobre su carrera en el béisbol en el documental estadounidense Beisbol , [17] dirigido por Alan Swyer y narrado por Esai Morales , que cubre las primeras influencias y contribuciones de los hispanos al béisbol. En 2000, los Indios de Cleveland lo honraron al declararlo entre sus 100 mejores jugadores de todos los tiempos. Fue nombrado el 81.º mejor primera base en la historia de las Grandes Ligas por el historiador Bill James en su libro " The New Bill James Historical Baseball Abstract ". [5]
El enfoque poco ortodoxo y a menudo llamativo de Pellot para fildear la primera base resultó ser muy influyente a lo largo de los años. Aunque en su momento la prensa y sus compañeros lo criticaron a menudo por fildear la pelota usando solo una mano en lugar de dos, afirmando que era "extravagante", este movimiento se convertiría más tarde en su marca registrada. [3] [7] Más importante aún, anticipó un cambio en la forma en que se juega la posición: hoy en día, prácticamente todos los jugadores de primera base fildean la pelota con una mano (esto porque aumenta su alcance y proporciona una mayor flexibilidad).
Pellot también es recordado por los historiadores y fanáticos del béisbol por su agudo ingenio y humor negro e inexpresivo, mucho del cual estaba dirigido al racismo y la segregación que experimentó durante los entrenamientos de primavera en el sur de los Estados Unidos. Uno de los ejemplos más celebrados de su ingenio oscuro con el que Pellot subvirtió el feo rechazo experimentado a través del racismo institucionalizado, documentado en la biografía de Roberto Clemente escrita por David Maraniss , muestra a Pellot entrando a un restaurante solo para blancos (segregado) mientras jugaba para Syracuse. Cuando la camarera le dijo que el restaurante no servía "negros", Pellot le dijo rápidamente a la camarera que no se preocupara, que él no comía "negros". [5]
