La bruja es una obra de teatro jacobina , una tragicomedia escrita por Thomas Middleton . La obra fue interpretada por los Hombres del Rey en el Teatro Blackfriars . Se cree que fue escrita entre 1613 y 1616; [1] [2] no fue impresa en su propia época, y solo existió en manuscrito hasta que fue publicada por Isaac Reed en 1778.
El manuscrito aún existente (desde 1821, MS. Malone 12 en la colección de la Biblioteca Bodleian ), un pequeño paquete de tamaño cuarto de 48 hojas, está en la mano de Ralph Crane , [3] el escriba profesional que trabajó para los Hombres del Rey en esta era, y que preparó varios textos para el Primer Folio de las obras de Shakespeare , así como dos de los manuscritos sobrevivientes de Una partida de ajedrez de Middleton , además de otras obras de los Hombres del Rey. Dado que Middleton escribió para los Hombres del Rey en este período, la conexión Crane no es sorprendente. El manuscrito lleva la dedicatoria de Middleton a Thomas Holmes, Esq. Allí, Middleton se refiere a la obra como "ignorantemente desafortunada". Esto se interpretó durante mucho tiempo como que la obra fracasó con el público, pero los críticos modernos admiten la posibilidad de que la obra fuera retirada de la representación por censura o razones legales. [4]
Dos canciones, "Come away, come away" y "Black spirits", aparecen tanto en La bruja como en Macbeth de William Shakespeare . [5] [6] La obra de Middleton ofrece la letra completa, mientras que Macbeth solo menciona los títulos de las canciones en las indicaciones escénicas. Muchos estudiosos coinciden en que las canciones fueron interpoladas en Macbeth durante la impresión del Primer Folio . [7]
La principal fuente de material sobre brujas de Middleton fue Discovery of Witchcraft de Reginald Scot (1584), [8] de donde el dramaturgo extrajo invocaciones, nombres de demonios e ingredientes de pociones. Sin embargo, Middleton ignora la actitud escéptica de Scot hacia la tradición de la brujería y simplemente extrae de su libro elementos explotables. También tomó prestada la situación histórica de un duque y una duquesa de Rávena , relatada en la Historia florentina de Nicolás Maquiavelo y en la ficción de Matteo Bandello .
La brujería era un tema de actualidad en la época en la que Middleton escribió, y fue el tema de otras obras como La bruja de Edmonton y Las últimas brujas de Lancashire . La bruja principal de Middleton es una practicante de 120 años llamada Hécate. Su magia se adhiere al estándar clásico de Medea de Séneca ; se especializa en magia sexual y amorosa , dando a un personaje un hechizo para causar impotencia . (Al formar este aspecto de la trama de la obra, Middleton puede haber sido influenciado por el escándalo de divorcio de la vida real contemporánea de Lady Frances Howard y el conde de Essex , que involucraba acusaciones de impotencia inducida por magia). [9]
La Hécate de Middleton tiene un hijo (y amante incestuoso ) llamado Firestone, que actúa como el payaso de la obra. Ella lidera un aquelarre de otras cuatro brujas: Stadlin, Hoppo, Hellwain y Puckle. El material ocultista de La bruja aparece solo en tres escenas:
Las brujas de Middleton "son lujuriosas, asesinas y perversas en el sentido demonológico tradicional, pero también son divertidas, vulnerables e incómodamente necesarias para el mantenimiento del poder estatal y la posición social de quienes recurren a ellas". [10] La elección de Middleton de ambientar la obra en Italia puede reflejar un elemento de sátira contra las creencias y prácticas de brujería en las sociedades católicas romanas de su época. [11]
Escena 1: Urbino, Italia; Los terrenos de la casa del Lord Gobernador; el día de la boda de Antonio e Isabel; un banquete preparado
Sebastián ha estado ausente de Urbino durante tres años y se ha informado falsamente de que murió en la guerra. Su prometida Isabella acaba de casarse con el poderoso aristócrata Antonio. Según la costumbre renacentista del casamiento a mano , Sebastián considera a Isabella como su esposa a los ojos del Cielo. Sebastián está angustiado ante la idea de que Isabella consuma su matrimonio con Antonio esa noche. La cortesana de Antonio , Florida, entra, molesta porque Antonio se ha casado con otra mujer. El sirviente de Antonio, Gaspero, le asegura que Antonio volverá con ella cuando se haya cansado de su nueva esposa. Almachildes, "un caballero fantástico", entra y coquetea con Amoretta, una dama de compañía, pero ella se resiste. Almachildes decide ir a "las brujas" para obtener un hechizo para hacer que Amoretta se enamore de él. La fiesta de bodas, incluido el duque, la duquesa, Antonio e Isabella, entra. El duque tiene una copa hecha con el cráneo del padre de su esposa (un enemigo derrotado) y la usa para hacer brindis. La duquesa se muestra disgustada, pero disimula su desdén. En un aparte , dice que ya ha decidido vengarse.
Escena 2: La cueva de Hécate
Hécate , la bruja principal, entra cargando serpientes y un "mocoso no bautizado". Las brujas planean hervir al bebé y usar su grasa para hacer un ungüento de transvección que les permita volar de noche, transformarse en íncubos y tener relaciones sexuales con hombres jóvenes. Sebastián entra y le pide a Hécate que haga que Antonio sea impotente. Hécate le da un amuleto hecho con pieles de lagartos y serpientes. Sebastián se va. Almachildes entra, muy borracho. Le da a Hécate un sapo y le pide un amuleto de amor para Amoretta. Ella accede, dándole un amuleto que hará que Amoretta se enamore instantáneamente de él, siempre que esté tocando su cuerpo. Complacida con el sapo, Hécate invita a Almachildes a cenar. Un gato que toca un violín ( Malkin ) entra, seguido de espíritus que traen platos de carne fina.
Escena 1: La casa de Antonio; la mañana después de la boda
Antonio está muy triste porque el encanto de Hécate lo hizo impotente en su noche de bodas. Francisca (la hermana menor de Antonio) entra. Sola en el escenario, revela que ha estado recibiendo visitas secretas nocturnas de Aberzanes y que ahora está muy embarazada. Le preocupa que Antonio la mate si se descubre el embarazo. Isabella entra, sin saber del embarazo, y anima a Francisca a casarse para poder hablar de asuntos de naturaleza marital con ella (la impotencia de Antonio obviamente está en su mente). Antonio entra e Isabella canta una canción para él; la letra de la canción alude astutamente a las dificultades de Isabella, Amoretta y Francisca. Aberzanes ("un caballero, ni honesto, ni sabio ni valiente") entra. Francisca lo lleva aparte y le pregunta qué deben hacer con su embarazo. Aberzanes le asegura que tiene un plan. Sebastián entra disfrazado de sirviente, "Celio". Isabella presenta a "Celio" (sin saber que en realidad es Sebastian) y dice que lo acaba de contratar esa misma mañana. "Celio" anuncia la llegada de una carta de la madre de Antonio, del norte de Italia, en la que le pide a Francisca que vaya inmediatamente. (La carta es, de hecho, una falsificación de Aberzanes; es su manera de sacar a Francisca de la casa para que pueda dar a luz en secreto). Antonio ordena a Francisca que vaya al norte de Italia de inmediato. Al quedarse solo en el escenario, Sebastian deduce del comportamiento sombrío de Antonio que el encanto de Hécate funcionó. Está contento, pero aún más desesperado que antes por recuperar a Isabella. Al final de la escena, Gaspero entra con el Lord Gobernador (el tío de Isabella), que ha venido a visitar a Antonio.
Escena 2: El palacio del duque
Almachildes recuerda con pesar su cena de borrachos con las brujas. Descubre el amuleto de Hécate en su bolsillo y decide probarlo. Amoretta entra. Almachildes la abraza y desliza el amuleto en el corpiño de su vestido. Amoretta empuja a Almachildes y él sale. Entonces el amuleto comienza a funcionar: Amoretta tiene un cambio repentino de opinión y declara que Almachildes es "el caballero más dulce de la corte". También revela que la Duquesa le ha ordenado que se acerque a Almachildes para que pueda ser utilizado en un "empleo" no revelado. Amoretta dice que inicialmente se oponía a esto, pero ahora espera la tarea con gran entusiasmo. La Duquesa entra y le pregunta a Amoretta si ya ha arreglado con Almachildes. Amoretta dice que nunca podría hacer nada para engañar a Almachildes, pero declara su voluntad de convertirse en su honesta esposa. La Duquesa se pregunta si Amoretta ha perdido la cabeza. El amuleto cae del vestido de Amoretta al suelo y la Duquesa (cuyo nombre, convenientemente, es también Amoretta) lo recoge, transfiriendo así el hechizo de amor de Amoretta a la Duquesa. Amoretta declara inmediatamente su odio absoluto por Almachildes; la Duquesa declara su amor por él. Amoretta acepta engañar a Almachildes. La Duquesa espera probar la dulzura de la venganza y el amor combinados; sale. Almachildes entra. Amoretta coquetea con él y promete verlo pronto. Almachildes asume que el encanto de Hécate ha hecho su efecto.
Escena 3: Una casa de campo
Francisca ha tenido su bebé. Aberzanes paga a una anciana por su ayuda en el parto y luego lo deja en la puerta de su amigo, un sastre, después de dar un discurso sobre cómo el sastre una vez sugirió hacer exactamente eso. Aberzanes y Francisca se preparan para regresar a Urbino. Francisca examina su reflejo en un espejo. Se sorprende al ver lo pálida y delgada que está.
Escena 1: El palacio del duque
La duquesa ha engañado a Almachildes para que tenga relaciones sexuales con ella vendándole los ojos y haciéndose pasar por Amoretta. La escena comienza cuando ella se quita la venda de los ojos. Le dice a Almachildes que se casará con él si la ayuda a matar al duque, pero amenaza con acusarlo de violación si se niega. Almachildes acepta ayudarla a matar al duque.
Escena 2: Los terrenos de la casa de Antonio
Gaspero ayuda a Florida a colarse en la casa para una cita con Antonio. Sebastián (disfrazado de "Celio") ve a Florida dirigiéndose al dormitorio de Antonio. Gaspero le dice a "Celio" que Florida es la amante de Antonio y que ha visitado la casa tres veces en los últimos diez días (parece que el hechizo de impotencia de Hécate sólo impide que Antonio pueda tener relaciones sexuales con Isabella). Sola en el escenario, Isabella dice que ha encontrado una carta que revela los detalles del romance de Francisca con Aberzanes. Aberzanes y Francisca entran, supuestamente recién regresados del norte de Italia. Isabella confronta a Francisca con la carta e insiste en que abandone la casa de Antonio inmediatamente. En un soliloquio, Francisca decide protegerse de la exposición difundiendo mentiras sobre Isabella. Francisca le dice a Antonio que Isabella ha estado teniendo un romance con Gaspero. Antonio le cree y decide intentar atrapar a Isabella en el acto de engañarlo. "Celio" le cuenta a Isabella sobre la relación de Antonio con Florida. Isabella, que está insatisfecha con su impotente marido, promete recompensar generosamente a "Celio" si puede demostrar que sus acusaciones contra Antonio son ciertas. "Celio" dice que puede sacar a Isabella de la casa a escondidas y descubrirán que Antonio la engaña.
Escena 3: Un claro del bosque
Hécate, Hoppo y Stadlin se preparan para un vuelo nocturno. Hoppo y Stadlin despegan. Unas voces desde fuera del escenario le piden a Hécate que se apresure y se una al vuelo nocturno, y cantan la canción "Come Away, Come Away" (que también aparece en Macbeth ). Un "espíritu como un gato" (Malkin) desciende mientras las voces cantan. Hécate asciende con el Gato, ensalzando los placeres esperados de su paseo nocturno.
Escena 1: El palacio del duque
En un soliloquio, Almachildes revela que ha ayudado a la duquesa a matar al duque; pero el gobierno de la duquesa es impopular y ha estallado un levantamiento. Almachildes lamenta su papel en el asesinato del duque y teme convertirse en la próxima víctima de la duquesa. La duquesa entra y le dice a Almachildes que teme por su seguridad. Le aconseja que mantenga un perfil bajo durante un tiempo y promete casarse con él tan pronto como se calme el sentimiento público. Almachildes acepta seguir el consejo de la duquesa, pero en privado se muestra escéptico sobre sus intenciones. En un breve soliloquio, la duquesa dice que planea matar a Almachildes para que no revele su complicidad en el asesinato del duque. Entra el Lord Gobernador. La duquesa le promete su amor si interviene para calmar la insurrección. El Lord Gobernador está de acuerdo.
Escena 2: La casa de Fernando
Sebastián le cuenta a Florida y Fernando sobre su enrevesado plan para atraer a Isabella a la cama y desflorarla. Haciéndose pasar por "Celio", Sebastián le ha dicho a Isabella que vaya a la casa de Fernando (una especie de burdel donde Florida tiene una habitación) y se haga pasar por Florida en un intento de obtener pruebas del adulterio de Antonio. Luego, Sebastián se hará pasar por Antonio, irá a la habitación de Florida y tendrá relaciones sexuales con Isabella. Mientras tanto, Florida estará en la casa de Antonio, teniendo relaciones sexuales con él allí. Fernando y Florida están de acuerdo con el plan de Sebastián. Florida se va a casa de Antonio.
Isabella toca a la puerta de la casa de Fernando. Sebastián sale a una habitación contigua. Fernando acepta acompañar a Isabella a la habitación de Florida. Isabella maldice a Antonio y dice que nunca se habría encontrado en una situación tan miserable si su primer marido (Sebastián) hubiera vivido. Isabella y Fernando salen. Sebastián entra. Conmovido por el recuerdo que Isabella tiene de él, decide que sería un error engañarla. Isabella entra y acusa a "Celio" de engañarla porque Antonio no estaba en el dormitorio de Florida. "Celio" anima a Isabella a esperar; se muestra reacio a enviarla de vuelta a casa por miedo a que descubra a Florida en su cama.
Escena 3: La casa de Antonio
Francisca espera que Antonio llegue pronto a casa y está planeando que pille a Gaspero e Isabella en la cama juntos. Francisca llama a Gaspero, que entra desnudo. Francisca dice que Isabella ha estado pidiendo ayuda, pero ninguna de sus damas de compañía ha ido en su ayuda (Francisca drogó a todas las damas para asegurarse de que se quedaran dormidas). Insta a Gaspero a ir a la habitación de Isabella inmediatamente. Gaspero dice que tiene que vestirse primero, pero Francisca le dice que no se moleste. Gaspero va a la habitación de Isabella. Antonio llega y Francisca lo anima a que busque en la habitación de Gaspero. Antonio cumple y encuentra la habitación vacía. Convencido de que Gaspero debe estar durmiendo con Isabella, Antonio saca su espada y se dirige a la habitación de Isabella. Regresa con una espada ensangrentada, afirmando haber apuñalado a Gaspero e Isabella (sin darse cuenta de que "Isabella" era en realidad Florida). Enfurecido, grita que matará también a Francisca, porque ella fue la persona que le trajo la noticia del adulterio de Isabella y lo convirtió en asesino. Temiendo por su vida, Francisca admite que inventó toda la historia para ocultar el hijo ilegítimo que tuvo con Aberzanes. Esta revelación aturde a Antonio y lo hunde en un dolor aún más profundo. Baja la espada y envía a un sirviente a buscar a Aberzanes.
Escena 1: La casa de Antonio
Aberzanes llega a la casa de Antonio. Antonio le insta a sacar su espada y luchar, pero Aberzanes se niega. Antonio obliga a Francisca y Aberzanes a arrodillarse y realizar una ceremonia de compromiso , que termina haciéndoles beber un poco de vino envenenado. También bebe el vino él mismo, un acto suicida que en realidad no es suicida porque el sirviente, Hermio, desobedeció las órdenes de Antonio y se abstuvo de envenenar el vino. En un soliloquio, Antonio se pregunta si su matrimonio arruinado podría ser una retribución por difundir informes falsos sobre la muerte de Sebastian para poder casarse con Isabella. Un sirviente entra e informa que Gaspero e "Isabella" solo están heridos, no muertos. Gaspero entra y le dice a Antonio que la mujer en su habitación era Florida, no Isabella. Suponiendo que Isabella está teniendo relaciones sexuales con otro hombre, Antonio reza para que el vino envenenado no haga efecto hasta que pueda encontrar a su esposa y matarla. Hermio le dice que el vino envenenado en realidad no estaba envenenado. Entra el Lord Gobernador. Antonio le dice al Lord Gobernador que su sobrina Isabella es una "adúltera insolente". El Lord Gobernador exige pruebas. Florida entra y dice que Isabella se acuesta con su sirviente "Celio" en la casa de Fernando. Antonio se apresura a ir a la casa de Fernando enfurecido. Isabella y "Celio" regresan a la casa. Hermio les dice que ha habido una gran conmoción como resultado de la ausencia de Isabella y que Antonio ha ido a la casa de Fernando para encontrarla. Isabella culpa a "Celio" de manchar su reputación. A Sebastián le preocupa que su plan temerario haya causado la ruina de Isabella.
Escena 2: La cueva de Hécate, un caldero colocado
La duquesa acude a Hécate para conseguir veneno para Almachildes. Hécate le ofrece un retrato de Almachildes que lo matará en un mes. La duquesa lo rechaza porque tardaría demasiado. Hécate recita un encantamiento en latín (citado de Ovidio ) y le asegura a la duquesa que Almachildes morirá esa noche. La duquesa sale. Hécate ordena a Firestone que le traiga varios ingredientes, entre ellos "tres onzas de la muchacha pelirroja que maté a medianoche". Estos ingredientes se mezclan en una olla; Hécate canta una canción de encantamiento y las otras brujas realizan una danza para la luna.
Escena 3: La casa de Antonio
Isabella explica su ausencia al Lord Gobernador. Él regaña a "Celio" por proporcionarle a Isabella información falsa y llevarla a una situación comprometedora. Hermio entra y anuncia que Antonio cayó por una trampilla y murió mientras buscaba a Isabella en la casa de Fernando. Florida se desmaya; algunos sirvientes se la llevan. El Lord Gobernador continúa regañando a "Celio". "Celio" se quita el disfraz para revelar que en realidad es Sebastian. Isabella expresa una alegre incredulidad y el Lord Gobernador lo recibe felizmente. Gaspero admite que Antonio le pagó para que diera informes falsos sobre la muerte de Sebastian. Entra la Duquesa. El Lord Gobernador revela el cuerpo del Duque (presumiblemente ha estado oculto en un espacio cerrado con cortinas hasta este punto) y acusa a la Duquesa de adulterio y asesinato. La Duquesa admite el asesinato, pero niega el adulterio. El Lord Gobernador llama a Almachildes. Almachildes entra y confiesa que tuvo relaciones sexuales con la Duquesa con los ojos vendados. Amoretta entra y testifica que la mujer con la que Almachildes se acostó con los ojos vendados era en realidad una prostituta contratada, no la Duquesa. La Duquesa queda así absuelta del cargo de adulterio, pero el cargo de asesinato sigue en pie. En ese momento, para gran sorpresa de todos, el Duque se levanta de su lecho de muerte, perfectamente vivo (parece que Almachildes no fue lo suficientemente despiadado como para matarlo). La Duquesa queda así absuelta de todos los cargos. El Duque está de muy buen humor. Agradece a Almachildes por haberle perdonado la vida, perdona las transgresiones de su esposa y promete abstenerse de beber de la copa de calavera en el futuro. La obra termina con una nota de festividad y redención.