The Hazards of Love es el quinto álbum de estudio de labanda estadounidense de indie rock The Decemberists , lanzado a través de Capitol Records y Rough Trade en 2009. [5] El álbum se inspiró en unEP de Anne Briggs titulado The Hazards of Love . Según la banda, el líder Colin Meloy se había propuesto escribir una canción con el título del álbum, que finalmente se convirtió en un álbum completo. Becky Stark (de Lavender Diamond ), Shara Nova (de My Brightest Diamond ) y Jim James (de My Morning Jacket ) brindan voces invitadas a lo largo del álbum, [6] mientras que Robyn Hitchcock hace una aparición especial con la guitarra en «An Interlude».
The Hazards of Love es una ópera rock , con todas las canciones contribuyendo a una narrativa unificada, similar al uso de historias recurrentes en el álbum anterior de la banda, The Crane Wife . La trama es una historia de amor: una mujer llamada Margaret (con la voz de Stark) se enamora de un habitante del bosque boreal que cambia de forma llamado William (con la voz de Meloy). La madre de William, la celosa Forest Queen (con la voz de Nova) y el villano Rake (también con la voz de Meloy) traen conflicto al arco argumental del álbum . [6]
Mientras cabalga por la taiga , Margaret encuentra un cervatillo herido. Cuando se detiene para ayudarlo, el cervatillo se transforma en un joven llamado William, y los dos hacen el amor ("The Hazards of Love 1 (The Prettiest Whistles Won't Wrestle the Thistles Undone)"). Margaret pronto se entera de que está embarazada ("A Bower Scene") y huye al bosque para encontrar a William ("Won't Want for Love (Margaret in the Taiga)"). William se acerca a Margaret y le proclama su amor ("The Hazards of Love 2 (Wager All)"), pero una breve y misteriosa pieza instrumental anuncia la amenaza de la madre de William, la Reina del Bosque ("The Queen's Approach").
William y Margaret recuerdan su primer encuentro y anticipan el nacimiento de su hijo ("Isn't It a Lovely Night?") cuando son descubiertos por la Reina del Bosque. William le ruega a la Reina que le permita estar con Margaret, pero la Reina lo acusa de ser desagradecido, señalando que ella lo rescató del mundo humano cuando era un bebé y le otorgó la inmortalidad . Su intercambio continúa hasta que la Reina decide permitirle a William una noche como un hombre mortal con Margaret, pero luego lo reclama para siempre ("The Wanting Comes in Waves/Repaid"), finalizando el primer acto. Otro instrumental corto ("An Interlude") representa el "interludio" entre los dos actos.
En otro pasaje, nos encontramos con el Libertino, un viudo y mujeriego que no siente ningún remordimiento por haber asesinado a sus tres hijos para librarse de la responsabilidad de criarlos ("The Rake's Song"). Secuestra a Margaret ("The Abduction of Margaret"), y luego la Reina del Bosque rompe despiadadamente su promesa al invitar al Libertino a violar a Margaret y lo ayuda a escapar de William abriendo un río embravecido ("The Queen's Rebuke/The Crossing"). William llega al río pero no puede cruzar hasta que ofrece su propia vida a cambio de un pasaje seguro ("Annan Water").
El libertino se regodea con Margaret, mientras ella llama a William para que la rescate ("Margaret in Captivity"). Pero antes de que el libertino pueda atacar, los fantasmas de sus tres hijos asesinados aparecen y lo frustran ("The Hazards of Love 3 (Revenge!)"). William llega y escapa con Margaret ("The Wanting Comes in Waves (Reprise)"), pero, cuando se acercan al río, los amantes juran casarse ahogándose en el río mientras William todavía es un hombre mortal. Mientras se hunden en el agua, William y Margaret proclaman su amor por última vez, reflexionando que, en la muerte, "los peligros del amor" ya no pueden molestarlos ("The Hazards of Love 4 (The Drowned)").
El 15 de enero de 2009, "The Rake's Song" estuvo disponible como descarga gratuita en la página de MySpace de la banda. A esto le siguió el 16 de febrero de 2009, "The Hazards of Love 1", nuevamente en MySpace . The Hazards of Love fue lanzado en iTunes Australia el 14 de marzo de 2009. El 20 de marzo de 2009, Entertainment Weekly comenzó a transmitir el álbum completo en imeem . [7] El álbum entró en las listas de Estados Unidos en el puesto número 14, vendiendo 19.000 copias en su primera semana. [8]
Tras el lanzamiento del álbum, cuatro cineastas (Peter Sluszka, Julia Pott , Guilherme Marcondes y Santa Maria) realizaron un acompañamiento visual animado para la música, Here Come the Waves: The Hazards of Love Visualized . No incluye elementos narrativos, pero se relaciona a través de la forma de la música. Se ha mostrado públicamente en algunos lugares. [9]
En febrero de 2012, el Player's Theatre de Montreal, Canadá, presentó el álbum bajo el nombre de "The Hazards of Love: A Folk Opera" con diálogos escritos para acompañar la música original de los Decemberists. [10] El guion fue escrito y dirigido por James Hugh Keenan Campbell y Charles Harries, y protagonizado por los actores de Montreal Emily Skahan, John Pleasants y Katie Scharf, entre otros. Robin Warner, un bajista de jazz de Montreal, dirigió la banda de seis personas. [11] [12]
The Hazards of Love recibió críticas mixtas y favorables de los críticos musicales, la mayoría de los cuales elogiaron la ambición y la artesanía musical del álbum, pero criticaron su historia y personajes por ser vagos y poco desarrollados. Will Hermes de Rolling Stone escribió que " The Hazards of Love trae el exceso glorioso... Los Decemberists abordan este tipo de pretenciosidad de manera algo irónica, pero también aman claramente a sus modelos, Led Zeppelin y Fairport Convention entre ellos", [23] mientras que James Christopher Monger de AllMusic resumió el álbum como "ambicioso, pretencioso, obtuso, a menudo impenetrable y en general bastante genial". [15] Robert Christgau fue un detractor, escribiendo que " The Hazards of Love parecía ser el lugar donde los puntos negativos obvios de Colin Meloy se tragaron permanentemente sus puntos positivos sutiles... Tiene la presunción de elevar melodías que son el equivalente musical de la poesía burlesca a minimotivos". [19] Marc Hogan de Pitchfork criticó la trama del álbum y lamentó la ausencia de los "estribillos pegadizos" y las "emociones verosímiles" de la banda, pero elogió sus canciones más pesadas y la contribución de Shara Nova a ellas. [21]
Todas las canciones fueron escritas por Colin Meloy , excepto donde se indique lo contrario.
Según las notas del álbum The Hazards of Love .