Tales of Terror es una película antológica de terror gótico de 1962 de American International Pictures en color y Panavision , producida por Samuel Z. Arkoff , James H. Nicholson y Roger Corman , quien también dirigió. El guion fue escrito por Richard Matheson y la película está protagonizada por Vincent Price , Peter Lorre y Basil Rathbone . Es la cuarta del llamado ciclo Corman-Poe de ocho películas, que en gran parte presenta adaptaciones de historias de Edgar Allan Poe y está dirigida por Corman para AIP. La película se estrenó en 1962 como una película doble con Panic in Year Zero !.
Se narran tres secuencias breves basadas en los siguientes cuentos de Poe: " Morella ", " El gato negro " (que se combina con otro cuento de Poe, " El barril de amontillado ") y " Los hechos del caso de M. Valdemar ". Cada secuencia se presenta mediante una narración en off de Vincent Price , que también aparece en las tres narraciones.
Cuando Lenora Locke viaja desde Boston para reunirse con su padre en su decrépita y llena de telarañas mansión, lo encuentra borracho, desordenado y deprimido. Él se niega a acompañarla, insistiendo en que ella mató a su madre Morella en el parto . Lenora luego descubre el cuerpo de su madre descomponiéndose en una cama de la casa.
Lenora no puede regresar a Boston y permanece en la casa para cuidar de su padre. Sus sentimientos hacia ella se suavizan cuando se entera de que tiene una enfermedad terminal . Una noche, el espíritu de Morella se alza y mata a Lenora en venganza por su muerte en el parto. El cuerpo de Morella resucita y se vuelve tan completo y hermoso como lo era en vida. Esto es a cambio del cuerpo de Lenora, que ahora se está descomponiendo donde yacía Morella.
Morella estrangula a su horrorizado marido mientras se produce un incendio en la casa. Luego, Morella y Lenora regresan a sus cuerpos originales. Lenora sonríe mientras yace sobre su padre muerto y la podrida Morella ríe a carcajadas mientras las llamas consumen la casa y los tres cuerpos de los Locke.
Montresor Herringbone odia a su esposa Annabelle y a su gato negro . Una noche, mientras pasea por la ciudad, se encuentra con un evento de cata de vinos y desafía al catador más importante del mundo, Fortunato Luchresi, a un concurso. Herringbone identifica con éxito cada vino, pero se emborracha. Luchresi lo acompaña a su casa y conoce a su esposa.
Pasa el tiempo y Annabelle y Luchresi se vuelven íntimos. Herringbone, que está engañado, los entierra vivos en una alcoba del sótano. Sin embargo, no puede evitar "ver" y "oír" tanto al gato negro como a la pareja asesinada burlándose de él. Las autoridades empiezan a sospechar y dos policías visitan la casa para investigar. Al oír chillidos detrás de una pared del sótano, derriban la pared y descubren a los amantes muertos... y al gato negro de Annabelle. La secuencia termina con las palabras de Poe en rojo en la pantalla: "¡Había emparedado al monstruo negro dentro de la tumba!".
A punto de morir de una dolorosa enfermedad, M. Ernest Valdemar contrata a un hipnotizador , el Sr. Carmichael, para aliviar su sufrimiento sometiéndolo a diversos trances . Luego permanece entre el mundo de los vivos y el de los muertos. En trance, Valdemar le ruega a Carmichael que libere su alma para poder morir, pero Carmichael se niega cruelmente.
Pasan los meses y el cuerpo putrefacto de Valdemar permanece en su cama bajo el control absoluto de Carmichael. El hipnotizador intenta obligar a la esposa de Valdemar, Helene, a casarse con él. Cuando ella se niega, Carmichael la ataca. El cuerpo putrefacto de Valdemar se levanta de la cama y mata a Carmichael. Helene es rescatada por el médico de Valdemar, el Dr. Elliot James, y sacada de la escena del horror.
La película fue anunciada en septiembre de 1961. Se rodó el 28 de noviembre. [5] [6]
Corman comentó sobre en qué se diferencia Tales of Terror de sus adaptaciones cinematográficas anteriores lanzadas por AIP:
Las tres historias de la película tardaron un total de tres semanas en filmarse. Para la conclusión de "Morella", Corman reutilizó algunos decorados y secuencias de eventos del intenso clímax de La casa de Usher . La historia de Morella se rehizo en los años 90 con el título de La maldición de Morella .
Price explicó cómo se logró el efecto de descomposición lenta en "Los hechos en el caso de M. Valdemar": "Nos conformamos con una mascarilla de barro a la antigua usanza: se seca y tira de la piel hacia arriba y luego se agrieta". Para dar la impresión de que el rostro de Vincent Price se derretía, se calentó una mezcla de pegamento, glicerina, almidón de maíz y pintura de maquillaje y luego se vertió sobre su cabeza. La sustancia estaba tan caliente que Price solo pudo soportarla durante unos segundos.
La historia favorita de Richard Matheson fue la última, M. Valdemar . Pensó que estaba "bastante bien hecha. Era bastante directa, excepto que añadí al doctor y a la esposa de Valdemar a la historia... Lo hicieron bastante bien para variar". [7]
Howard Thompson, del New York Times, calificó la película como una "adaptación aburrida, absurda y de mala calidad", y recomendó que los espectadores sólo vieran la película que acompaña al programa doble, Burn, Witch, Burn . [8] Variety escribió: "Nadie sabe si el ciclo de Poe dejará a la audiencia sin fuerzas. Sin embargo, el productor Corman aprovecha al máximo su última entrada y ha reunido a un talento actoral macabro y sabroso que tiene una fuerza de marquesina". La reseña nombró a "Morella" como la mejor de las tres historias. [9] Margaret Harford, del Los Angeles Times, escribió: "Los admiradores de Poe casi con certeza no encontrarán que 'Tales of Terror' sustituye al trabajo original del maestro, sino que es entretenido como otra sesión espiritista con fantasmas". [10] Harrison's Reports calificó la película como "Pobre", opinando que "no cumple su promesa de entretenimiento escalofriante. De hecho, está en el lado aburrido de la realización cinematográfica". [11] El Monthly Film Bulletin declaró: "En general, las adaptaciones de Poe de Roger Corman mantienen el estándar más alto en su campo desde las películas de terror de bajo presupuesto de Val Lewton de los años cuarenta", y señaló que el formato de antología proporcionaba "la ventaja adicional de que por una vez no hay sensación de que el material se estire demasiado". [12]
En el sitio web de reseñas de películas Rotten Tomatoes , la película recibió una puntuación del 71% según las reseñas de 14 encuestados. [13] Time Out dijo que la película era "elegante y divertida, pero el formato de cuento priva a Corman del ritmo majestuoso y melancólico que caracteriza su mejor trabajo de este tipo". [14]
La película ha sido lanzada dos veces por MGM en DVD de la Región 1: como parte de una función doble de película de medianoche (con Twice-Told Tales ) el 20 de septiembre de 2005, y luego nuevamente como parte de la "Colección Vincent Price Scream Legends" el 11 de septiembre de 2007.
Dell Comics publicó una adaptación en cómic de la película. [15]
En 1962, Eunice Sudak escribió una novelización de la película, adaptada del guión de Richard Matheson, que fue publicada por Lancer Books en un libro de bolsillo .
En 2011, La-La Land Records publicó en CD la banda sonora de Les Baxter del segmento "Morella" de Tales of Terror . También incluye selecciones de la banda sonora utilizada en los créditos finales de X: The Man with the X-Ray Eyes .
