Las estiracáceas son una pequeña familia de plantas con flores del orden Ericales , que contiene 12 géneros y alrededor de 160 especies de árboles y arbustos . La familia se encuentra en regiones templadas cálidas y subtropicales del hemisferio norte . [1] [2]
La familia se caracteriza por hojas simples dispuestas en espiral sin estípulas ; flores blancas simétricas con una corola de dos a cinco (a veces siete) pétalos fusionados; y el fruto generalmente es una cápsula seca, a veces alada, con menos frecuencia una drupa carnosa , con una o dos semillas .
La mayoría son arbustos grandes o árboles pequeños de 3 a 15 m de altura, pero Halesia monticola ( H. carolina var. monticola ) es más grande, con árboles de 39 m de altura conocidos en el Parque Nacional Great Smoky Mountains en Carolina del Norte .
Varios géneros incluyen especies populares como árboles ornamentales valorados por sus decorativas flores blancas. La resina de benjuí , utilizada en medicina herbal y perfumes , se extrae de la corteza de la especie Styrax .
El género Pamphilia , a veces considerado distinto, ahora está incluido dentro de Styrax según los datos genéticos. [1] [3] Los estudios filogenéticos sugieren que Halesia no es monofilética y ahora una especie ha sido transferida al nuevo género Perkinsiodendron . [4]
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