Shepseskaf (que significa "Su [nota 2] Ka es noble") fue un faraón del antiguo Egipto , el sexto y probablemente último gobernante de la cuarta dinastía durante el período del Imperio Antiguo . Probablemente reinó durante cuatro años, pero posiblemente hasta siete, entre finales del siglo XXVI y mediados del siglo XXV a. C.
La relación de Shepseskaf con su predecesor Micerino no es del todo segura; podría haber sido su hijo o posiblemente su hermano. La identidad de su madre es muy incierta, ya que podría haber sido una de las consortes de Micerino o la reina Khentkaus I o Neferhetepes . De manera similar, la relación de Shepseskaf con su probable sucesor en el trono, Userkaf , no se conoce aunque en ausencia de una indicación clara de conflicto en la transición entre la cuarta y la quinta dinastías, Userkaf bien podría haber sido su hijo o su hermano. Si Shepseskaf fue sucedido directamente por Userkaf en lugar de por Thampthis como afirman algunas fuentes históricas, entonces su muerte marca el final de la cuarta dinastía. La transición a la quinta dinastía no parece haber sido una ruptura brusca sino más bien un proceso continuo de evolución en el poder y el papel del rey dentro del estado egipcio. Por esta época, algunos de los puestos de poder más altos, como el de visir, que hasta entonces había sido prerrogativa de la familia real, se abrieron a nobles de ascendencia no real.
Las únicas actividades que se pueden fechar con certeza durante el breve reinado de Shepseskaf son la finalización del complejo funerario de la pirámide de Micerinos, hasta entonces inacabado, con adobe , y la construcción de su propia tumba en Saqqara del Sur , conocida actualmente como Mastabat al-Fir'aun . Las decisiones de Shepseskaf de abandonar la necrópolis de Giza y construir una mastaba (una estructura rectangular con techo plano) en lugar de una pirámide para sí mismo son significativas y siguen siendo motivo de debate. Algunos egiptólogos ven estas decisiones como síntomas de una lucha de poder entre el rey y el sacerdocio de Ra , mientras que otros creen que la culpa se debe a consideraciones puramente prácticas, que posiblemente incluyan una economía en declive. Alternativamente, puede ser que Shepseskaf pretendiera que su tumba fuera una pirámide, pero después de su muerte se completó como mastaba. Posiblemente por ello, y por las pequeñas dimensiones de su tumba en comparación con las de sus antepasados y por su breve reinado, Shepseskaf fue objeto de un culto funerario relativamente menor, patrocinado por el Estado, que desapareció en la segunda mitad de la quinta dinastía. Este culto fue revivido a finales del Imperio Medio como un culto lucrativo de gestión privada destinado a garantizar un intercesor real para las ofrendas que los miembros de los estratos más bajos de la sociedad hacían a sus muertos.
La relación entre Shepseskaf y su predecesor Micerino no es del todo cierta. La opinión dominante en la egiptología moderna fue expuesta por primera vez por George Andrew Reisner, quien propuso que Shepseskaf era hijo de Micerino. Reisner basó su hipótesis en un decreto que mostraba que Shepseskaf completó el templo funerario de Micerino. Esta hipótesis es compartida por muchos egiptólogos, entre ellos Aidan Dodson y Dyan Hilton, [30] Rainer Stadelmann [31] y Peter Clayton. [32] Sin embargo, Peter Jánosi señala que el decreto no constituye una prueba irrefutable de filiación, ya que no describe la relación entre estos dos reyes explícitamente. [nota 3] En particular, la finalización de la tumba de un faraón fallecido por su sucesor no depende necesariamente de una relación directa de padre/hijo entre los dos. [34] [10] Una posible alternativa propuesta por Miroslav Verner es que Menkaure y Shepseskaf podrían haber sido hermanos, [35] y la consiguiente avanzada edad de este último al ascender al trono podría explicar su corto reinado. [2] En contraste con estas hipótesis, los egiptólogos Ludwig Borchardt y William C. Hayes postularon que Shepseskaf podría haber sido de ascendencia no real y haber subido al trono solo gracias a su matrimonio con la reina Khentkaus I. [ 36]
La identidad de la madre de Shepseskaf es aún más incierta que la de su padre. Si este último era Micerino, entonces la madre de Shepseskaf podría haber sido una de las esposas reales de Micerino, Khamerernebty II , Rekhetre o una esposa secundaria. [5] Alternativamente, Miroslav Bárta cree que Khentkaus I puede haber sido la madre de Shepseskaf [24] y también la madre de su sucesor Userkaf . [nota 4] [37] De hecho, el egiptólogo Selim Hassan ha deducido una estrecha relación entre Shepseskaf y Khentkaus I basándose en la "inmensa conformidad" de sus tumbas, una opinión que es ampliamente compartida, [38] [39] [40] [41] aunque no está claro cuál era esta relación. Khentkaus I puede haber sido en cambio la esposa [42] o la hija de Shepseskaf. [2] Arielle Kozloff propuso otra posibilidad: Neferhetepes , hija de Djedefre , era la madre de Shepseskaf. [43] Para la egiptóloga Vivienne Gae Callender no hay pruebas que respalden esta hipótesis. [44]
Las inscripciones de la tumba de la reina Bunefer en Giza [nota 5] [45] demuestran que está emparentada con Shepseskaf: llevaba el título de «Grande de alabanza, sacerdotisa del rey Shepseskaf, esposa del rey, gran ornamento, gran favorita». Lana Troy, egiptóloga, deduce de este título que, aunque se casó con un faraón, sirvió como sacerdotisa en el culto funerario de su padre [nota 6] y, por lo tanto, debe haber sido hija de Shepseskaf y consorte de otro rey no especificado. [46] De hecho, todas las sacerdotisas que servían en el culto funerario de un rey eran princesas, hijas o nietas de ese rey. Si esta hipótesis es cierta, Bunefer es la única reina conocida del Antiguo Egipto que sirvió en un culto mortuorio. [47] Circunstancias excepcionales podrían explicar esta observación, por ejemplo, si no había otra descendiente femenina adecuada para oficiar en el culto de Shepseskaf después de su muerte. [48] La madre de Bunefer podría haber sido Khentkaus I, cuya tumba se encuentra cerca de la de Bunefer, de modo que Khentkaus I podría haber sido un consorte de Shepseskaf. [48] El esposo real de Bunefer puede haber sido el faraón Thamphthis , cuya existencia es incierta, sin embargo, ya que no está atestiguada arqueológicamente (ver más abajo para una discusión). [48]
Hassan, que excavó la tumba de Bunefer, rechaza la opinión de que Bunefer fuera hija de Shepseskaf. Señala que la mayoría de los títulos de Bunefer son de esposa y subraya que "el hecho de que el nombre de Shepseskaf aparezca en su tumba favorece la suposición de que era su marido". [49] En cualquier caso, Bunefer tuvo al menos un hijo, cuyo nombre se ha perdido, y cuyo padre no era rey según los títulos de este hijo. [50] Posiblemente fuera descendiente de un segundo matrimonio no real de Bunefer. [51] [52]
La princesa Khamaat se casó con el sumo sacerdote de Ptah, Ptahshepses , y por sus títulos se la conoce como hija de un rey. Durante mucho tiempo se creyó que era hija de Shepseskaf [53] siguiendo una hipótesis del egiptólogo del siglo XIX Emmanuel de Rougé . [54] Se llegó a un consenso sobre esta cuestión, [48] [55] [56] [57] [58] [59] [60] pero en 2002 el egiptólogo Peter F. Dorman publicó inscripciones de la tumba de Ptahshepses que mostraban que era la hija de Userkaf. [61]
Finalmente, Mark Lehner propone que Shepseskaf fue el padre del faraón Userkaf con la reina Khentkaus I, una idea compartida por Kozloff [62] [63] pero rechazada por Bárta, que piensa que eran hermanos. [24] Alternativamente, se ha conjeturado que Khentkaus I era la hija de Shepseskaf. [2]
El reinado de Shepseskaf es difícil de datar con precisión en términos absolutos. Los egiptólogos calculan una cronología absoluta que hace referencia a las fechas del calendario occidental moderno trabajando hacia atrás, añadiendo las duraciones de los reinados (que son inciertas y se infieren de fuentes históricas y evidencias arqueológicas) y, en unos pocos casos, utilizando observaciones astronómicas antiguas y dataciones por radiocarbono . [27] Estas metodologías no concuerdan perfectamente y persiste cierta incertidumbre. Como resultado, el reinado de Shepseskaf se fecha en algún momento entre finales del siglo XVI y mediados del siglo XXV a. C. [nota 1] [26]
La posición cronológica relativa de Shepseskaf dentro de la cuarta dinastía no es del todo segura. Los anales reales de la quinta dinastía, casi contemporáneos [nota 7] y ahora conocidos como la piedra de Palermo , indican inequívocamente [nota 8] que sucedió a Micerino en el trono y fue coronado el día 11 del cuarto mes. La identidad de su sucesor es menos segura. La evidencia arqueológica parece indicar que Shepseskaf fue sucedido directamente por Userkaf. En particular, no se menciona a ningún rey interviniente en las tumbas de los funcionarios que sirvieron en ese momento. Por ejemplo, una inscripción en la tumba del cortesano de palacio Netjerpunesut da la siguiente secuencia de reyes bajo los que sirvió: Djedefre → Khafre → Micerino → Shepseskaf → Userkaf → Sahure → Neferirkare . [70] [71] [72] De manera similar, en su tumba de Giza, el príncipe Sekhemkare relata su carrera bajo los reyes Khafre, Menkaura, Shepseskaf, Userkaf y Sahure, [72] [73] mientras que el sumo sacerdote [74] Ptahshepses describe haber nacido bajo Menkaure, haber crecido bajo Shepseskaf y haber comenzado su carrera bajo Userkaf. [75] Además, el egiptólogo Patrick O'Mara subraya que "ningún nombre de estados de la época [que estén] compuestos con nombres reales menciona a otros reyes que estos, ni tampoco los nombres de [...] nietos reales, que a menudo llevaban el nombre de un antepasado real como un componente de su propio [nombre]". [70] Esta reconstrucción de finales de la cuarta dinastía y principios de la quinta también concuerda con la que aparece en la lista de reyes de Abidos escrita durante los reinados de Seti I ( c. 1292-1279 a. C.), donde el cartucho de Shepseskaf está en la entrada número 25 entre los de Menkaure y Userkaf. [76] [77]
Tres fuentes históricas van directa o indirectamente en contra de este orden de sucesión. La fuente en contradicción directa es la Aegyptiaca ( Αἰγυπτιακά ), una historia de Egipto escrita en el siglo III a. C. durante el reinado de Ptolomeo II (283-246 a. C.) por Manetón . No han sobrevivido copias de la Aegyptiaca y ahora se conoce solo a través de escritos posteriores de Sexto Julio Africano y Eusebio . Según el erudito bizantino George Syncellus , Africano escribió que la Aegyptiaca menciona la sucesión " Bicheris → Sebercherês → Thamphthis" al final de la cuarta dinastía, mientras que "Usercherês" aparece como el primer rey de la quinta dinastía. Se cree que Sebercherês (en griego , Σεβερχέρης ) y Usercherês son las formas helenizadas de Shepeseskaf y Userkaf, respectivamente, [78] mientras que las identidades de Bicheris y Thampthis son desconocidas. Podrían referirse a figuras oscuras, tal vez el príncipe de la cuarta dinastía Baka en el caso de Bicheris y Thampthis podría tener su origen en el nombre egipcio Djedefptah, o ambos podrían ser gobernantes ficticios. [79] El hecho de que un rey pudiera haber reinado entre Shepseskaf y Userkaf también está indirectamente respaldado por el canon de Turín , una lista de reyes escrita durante la XIX dinastía en la era ramésida temprana (1292-1189 a. C.). El canon, escrito en papiro, está dañado en varios puntos y, por lo tanto, muchos nombres reales están fragmentados o completamente perdidos en lagunas en la actualidad. En la columna III, línea 15 se menciona al rey Shepseskaf, la línea 16 está completamente en una laguna mientras que el final del nombre de Userkaf es legible en la línea 17. La línea 16 que falta debe haber contenido originalmente el nombre real del sucesor desconocido de Shepseskaf. [80] La Tabla de Saqqara , escrita bajo Ramsés II ( c. 1303-1213 a. C. ), también parece haber mencionado un sucesor desconocido para Shepseskaf, ya que originalmente enumeraba nueve cartuchos correspondientes a reyes de la cuarta dinastía, cuando solo se conocen seis de otra manera a partir de evidencia arqueológica ( Sneferu , Khufu , Djedefre, Khafra, Micerinos y Shepseskaf). Los cinco cartuchos entre los de Khafre y Userkaf ahora son ilegibles. [76] [81]
Para el egiptólogo Nigel Strudwick, la incertidumbre respecto del sucesor de Shepseskaf y la presencia de otros gobernantes oscuros en las fuentes históricas durante el final de la cuarta dinastía apuntan a cierta inestabilidad familiar en esa época. [82]
La duración del reinado de Shepseskaf es incierta, pero se cree que duró probablemente cuatro [83] años, aunque tal vez hasta siete. La evidencia arqueológica explícita sobre este asunto se reduce a seis documentos. Cuatro de ellos son inscripciones que datan del año de su ascenso al trono, tres de ellas halladas en tumbas de la necrópolis de Giza y una en la piedra de Palermo. [84] Las dos últimas inscripciones contemporáneas mencionan su segundo año de reinado, [nota 9] una de las cuales se encuentra en el decreto de Shepseskaf sobre la ciudad piramidal de Micerinos. [88] [89]
Dos fuentes históricas informan sobre la duración del reinado de Shepseskaf. El canon de Turín le atribuye un reinado de cuatro años, [90] mientras que la Aegyptiaca de Manetón le da siete años en el trono. [84] [91] Aunque esta cifra es compatible con la piedra de Palermo que puede haber tenido hasta siete compartimentos que relacionan el reinado de Shepseskaf según Georges Daressy , [92] esto se considera una sobreestimación según el consenso moderno. Verner señala notablemente el estado inacabado de su mastaba para concluir que el gobierno de Shepseskaf no excedió los cuatro años que le atribuye el canon de Turín. [nota 10] [93] Una reevaluación de la piedra de Palermo por Jürgen von Beckerath limita el espacio disponible en ella para el gobierno de Shepseskaf a cinco o seis compartimentos, correspondientes a esa cantidad de años. [94] El recuento de Manetón puede explicarse por una combinación de los cuatro años completos atribuidos a Shepseskaf por la lista de reyes de Turín más dos años completos y una fracción mensual significativa atribuida a su sucesor anónimo en esa lista. Este sucesor podría corresponder al Thampthis de Manetón, a quien Manetón le da nueve años de reinado, aunque como observó Verner, la evidencia arqueológica de este gobernante es nula. [70] [95]
Se conocen muy pocas actividades de Shepseskaf. La piedra de Palermo [nota 7] informa de que en el año de su ascenso al trono participó en la «vuelta a las Dos Tierras» y en un «festival de la diadema» durante el cual se crearon dos imágenes del dios Wepwawet y se dice que los dioses que unen las dos tierras siguieron al rey. Estos acontecimientos ocurrieron durante la coronación del rey o cerca de ella. [96] El lugar de la tumba de Shepseskaf, que se dice que es una pirámide, fue elegido ese mismo año. En esa ocasión, es posible que se haya levantado un recinto de madera libanesa para rodear el perímetro de la parte de la necrópolis de Saqqara donde se construiría la tumba. [97] Finalmente, Shepseskaf probablemente decretó una ofrenda diaria de 20 medidas de algo (lo que se ofrecía se pierde en una laguna de la piedra) al santuario senuti . [nota 11] [100]
Fue durante su segundo año de gobierno cuando Shepseskaf registró el decreto más antiguo que se conserva del período del Imperio Antiguo. [102] [103] Inscrito en una losa de piedra caliza descubierta en el templo funerario de Menkaure, el decreto se refiere a la finalización de este templo, registra las ofrendas que se realizarán allí y protege la propiedad y el personal de la pirámide de Menkaure eximiéndolos de impuestos: [nota 12] [85] [104]
Horus Shepsesket, el año después de la primera ocasión del recuento de ganado y manadas [...] que se hizo en presencia del propio Rey. El Rey del Alto y Bajo Egipto Shepseskaf. Para el rey del Alto y Bajo Egipto [Menkaure] erigió un monumento, una ofrenda pekher [...] en la pirámide de Menkaure [...] Con respecto a la ofrenda pekher traída para el rey del Alto y Bajo Egipto [Menkaure] [...] el deber sacerdotal [se cumple] con respecto a ella para siempre. [...] [nunca debe ser quitada por alguien] en el curso de su deber para siempre [...] la pirámide de Menkaure [...]. Mi majestad no permite [...] sirvientes [...] sacerdotes [...] [105]
Las excavaciones del templo funerario de Micerinos confirman que probablemente quedó inacabado a la muerte de este faraón. Originalmente planeado para ser construido en granito, luego alterado para ser completado con piedra caliza blanca de Turah , [106] toda la construcción de piedra cesó y el templo fue terminado apresuradamente con ladrillos rudimentarios durante el gobierno de Shepseskaf. [107] Este material permite una construcción rápida. [106] Las obras de Shepseskaf se referían a la calzada y los corredores de entrada del templo, su gran patio abierto, almacenes y templo interior, así como las paredes exteriores. Todas las construcciones de ladrillo fueron cubiertas con barro amarillo y luego enlucidas de blanco y dejadas lisas, excepto las paredes del gran patio abierto que se convirtieron en un sistema de nichos. [106] Las puertas terminadas fueron equipadas con puertas de madera y los pisos del templo eran de barro batido sobre trozos de piedra caliza compacta, mientras que el gran patio recibió un piso de piedra. [108]
Heródoto relata más actividades de finales de la cuarta dinastía. [109] Según Heródoto, a Menkaure le sucedió un rey, al que llama Asukhis, [nota 13] que construyó un patio exterior del templo de Hefesto (Ptah), decretó una nueva ley sobre préstamos para remediar la falta de dinero en circulación durante su reinado y construyó una pirámide de ladrillos. [nota 14] [109] El relato de Heródoto no se puede conciliar fácilmente con la realidad histórica y parece derivar de la confusión entre los gobernantes de la cuarta y la vigésimo cuarta dinastía , [111] referencias confusas a leyendas sobre un rey de la segunda dinastía como legislador y pirámides de ladrillo de la duodécima dinastía de Dahshur , como la de Amenemhat III . [112] Como Diodoro Sículo comete errores similares al relatar la historia de la cuarta dinastía (en particular, tanto él como Heródoto creyeron incorrectamente que la cuarta dinastía llegó después de la XX [110] ), es posible que sus fuentes en Egipto fueran las que estaban equivocadas. [113]
Algunos de los funcionarios que sirvieron bajo Shepseskaf son conocidos por las inscripciones funerarias que hicieron en sus tumbas y que mencionan al rey. Estas se encuentran principalmente en Giza y Saqqara. El hecho de que muchas de estas inscripciones solo mencionen a Shepseskaf sin más detalles insinúa la corta duración de su reinado. Los funcionarios de la corte que mencionaron a Shepseskaf incluyen a Babaef II , visir bajo Shepseskaf y posiblemente su primo; [114] Sekhemkare, un hijo de Khafre, sacerdote de los cultos funerarios reales; [nota 15] Nisutpunetjer, que era sacerdote de los cultos funerarios reales; [nota 16] Ptahshepses I, que fue educado entre los niños reales en el palacio y el harén de Shepseskaf, [118] más tarde promovido al cargo de sacerdote de Ptah por Userkaf y yerno de este faraón; [119] y Kaunisut, funcionario de palacio, sacerdote y director de peluqueros. [120] [121]
La división de los antiguos reyes egipcios en dinastías es una invención de la Aegyptiaca de Manetón , destinada a cumplir más estrechamente con las expectativas de los patrones de Manetón, los gobernantes griegos del Egipto ptolemaico . [122] La realidad histórica de estas dinastías es difícil de evaluar y podrían no corresponder a la concepción moderna de ese término: por ejemplo , Djoser , el primer rey de la tercera dinastía, era hijo de Khasekhemwy , último rey de la segunda dinastía. [nota 17] [124] Stadelmann y Bárta señalan que Shepseskaf (que significa "Su Ka es noble") y Userkaf tienen mucho en común, por ejemplo, sus nombres de trono siguen el mismo patrón que califica al Ka de Ra como "noble" para el primero y "fuerte" para el segundo [nota 3] y probablemente pertenecían a la misma familia, siendo Userkaf el hijo de Shepseskaf [62] [63] o su hermano. [125] Además, las biografías de los funcionarios que servían en ese momento no muestran ninguna interrupción en sus carreras en la unión de la cuarta y quinta dinastías y ningún rastro de trastornos religiosos, políticos o económicos en ese momento. [nota 18] [29]
No obstante, los antiguos egipcios pudieron haber reconocido alguna distinción entre la cuarta y la quinta dinastía, como lo registra una tradición mucho más antigua [nota 19] que la de Manetón [128] y que se encuentra en el relato del Papiro de Westcar . En esta historia, se predice al rey Keops la desaparición de su linaje y el ascenso de una nueva dinastía mediante el ascenso de tres hijos de Ra al trono de Egipto. [nota 20] [132]
En la egiptología moderna no se entiende que haya habido una división tajante entre la cuarta y la quinta dinastía. [133] Sin embargo, se percibe cierta transición entre ellas a través de la evolución del estado egipcio en ese momento, desde uno en el que todo el poder y los puestos de prestigio estaban en manos de la familia real, a uno en el que la administración del estado estaba abierta a personas de ascendencia no real. Es en el intervalo entre Micerinos y Userkaf cuando la familia real comenzó a alejarse de los cargos más altos, en particular el de visir. [134] Shepseskaf, Userkaf y sus sucesores de la quinta dinastía respondieron a estos cambios diseñando nuevos medios de afirmar su supremacía e influencia religiosa, a través del culto a Ra, la creación de nuevos cargos de estado [135] y cambios en el papel del rey. [136] La primacía de Ra sobre el resto del panteón egipcio y la creciente devoción real que se le daba hicieron de Ra una especie de dios estatal , [43] [137] una novedad en comparación con la cuarta dinastía anterior, cuando se ponía más énfasis en los entierros reales. [138]
La tumba de Shepseskaf es una gran mastaba en el sur de Saqqara . Los antiguos egipcios la llamaban Qbḥ-Špss-k3.f ("Qebeh Shepseskaf") y se traduce de diversas formas como "Shepseskaf es puro", [77] "Shepseskaf es purificado", "Frescura del rey Shepseskaf" [139] y "El lugar fresco de Shepseskaf". [8] Hoy en día se la conoce como Mastabat al-Fir'aun , que significa "banco del faraón" en árabe egipcio . Esta mastaba fue reconocida por primera vez como tal por Richard Lepsius, quien la incluyó como estructura XLIII en su lista pionera de pirámides. [140] Excavada por primera vez en 1858 por Auguste Mariette , no fue hasta los años 1924-1925 que Gustave Jéquier la exploró a fondo . [3] [141]
La decisión de Shepseskaf de ser enterrado en Saqqara del Sur representa un cambio con respecto a la necrópolis de Giza utilizada por sus predecesores. La razón de esta elección es objeto de debate. Verner señala que esta elección tenía un simbolismo político [93], ya que permitía a Shepseskaf una mayor proximidad a las pirámides rojas y curvadas del fundador de la dinastía, Sneferu, en Dahshur, posiblemente enfatizando su pertenencia a la línea dinástica. [142] Para Bárta, Shepseskaf simplemente decidió regresar a los cementerios tradicionales de Saqqara y Abusir , una elección que, por lo tanto, no necesita ser vista como un signo de conflictos religiosos dentro de la familia real, [143] como había sido propuesto por Hassan. [144]
Sin embargo, la razón principal podría haber sido económica o práctica más que política o religiosa. [145] Simplemente no quedaba suficiente espacio en Giza para otro gran complejo piramidal, [142] y la proximidad de las canteras de piedra caliza al sur de Saqqara podría haber jugado un papel. [146] El egiptólogo Adolf Erman , en cambio, conjetura que la elección de la ubicación para la tumba de un faraón estaba dictada principalmente por la proximidad de su palacio, que podía cambiar debido a intereses económicos, políticos y militares. [147] Esto sigue sin verificarse, ya que hasta ahora no se ha localizado ningún palacio de un rey del Imperio Antiguo, [147] [148] y puede ser, en cambio, que fuera el centro de la administración y la casa real el que seguía al complejo funerario en lugar de lo contrario. [149]
Cuando Shepseskaf decidió construirse una mastaba, rompió con la tradición de la cuarta dinastía de construir pirámides. Se han propuesto varias teorías para explicar esta elección. En primer lugar, Verner plantea la hipótesis de que Shepseskaf pudo haber diseñado una mastaba como una medida temporal porque se enfrentaba a la ardua tarea de completar el complejo de pirámides de Micerinos en Giza y, al mismo tiempo, tenía que comenzar su propia tumba. [142] En esta teoría, Shepseskaf pudo haber tenido la intención de convertir la mastaba en una pirámide en una etapa posterior. [93] En apoyo de esta teoría está la observación de que la arquitectura y el diseño de las estructuras subterráneas de la mastaba siguen exactamente el plan estándar de las pirámides reales. [93] Shepseskaf podría haberse visto obligado a tomar esta decisión si Egipto atravesaba dificultades económicas en ese momento, como postula Verner, [5] o tal vez el fracaso de Micerinos a la hora de completar su templo mortuorio podría haber hecho que Shepseskaf fuera más cauteloso con su propia tumba. [93]
Por el contrario, el egiptólogo Stephen Quirke cree que la tumba de Shepseskaf es el primer paso de una pirámide escalonada planificada que quedó inacabada debido a la temprana muerte de su propietario, y que sólo sería completada por su sucesor o su reina en forma de mastaba. [150] Esta teoría encuentra cierto respaldo en la piedra de Palermo, que indica que el emplazamiento y el nombre de la tumba de Shepseskaf fueron elegidos durante su primer año en el trono. En este texto, el nombre de la tumba está escrito con el determinativo de una pirámide en lugar del de una mastaba, [151] pero en la tumba de Nikauhor, que trabajó como supervisor de la tumba de Shepseskaf, aparece con el determinativo de una mastaba. [nota 21] [139] [153]
Alternativamente, Hassan ha propuesto la idea de que Shepseskaf puede haber elegido deliberadamente construir una mastaba debido a razones político-religiosas, ya que la forma de la pirámide está estrechamente asociada con el culto solar. [nota 22] Al hacerlo, habría tratado de socavar la creciente influencia del sacerdocio de Ra. [154] Esta hipótesis también podría explicar la ausencia de una referencia teofórica directa a Ra en su nombre, así como en el de su probable sucesor inmediato Userkaf. [nota 23] Hassan, que cree que Khentkaus I era el consorte de Shepseskaf, conjetura además que Khentkaus se vio obligado a casarse con Userkaf, el sumo sacerdote de Ra, después de la muerte de Shepseskaf. [4] Este matrimonio habría sellado el ascenso inigualable del culto solar a lo largo de la quinta dinastía. [38] El egiptólogo Jaromir Málek coincide en parte con esta hipótesis, viendo la decisión de Shepseskaf como el síntoma de una posible crisis religiosa. [10] La arqueóloga Joyce Tyldesley señala que si Shepseskaf realmente pretendía que su tumba fuera una mastaba y sin importar sus motivaciones, esto indica que si bien una pirámide puede ser deseable, no era una necesidad absoluta para que un faraón llegara al más allá. [41]
En una cuarta opinión, Bárta, que subraya que las razones de la elección de Shepseskaf se nos escapan en gran medida, propone no obstante que el rey podría haber carecido de plena legitimidad tras ascender al trono desde su posición de alto funcionario a través del matrimonio. [24] En esta hipótesis, Shepseskaf sería hijo de Khentkaus I. Aunque con toda probabilidad estaba relacionado con la familia real de la cuarta dinastía, es posible que no tuviera la legitimidad de la que había disfrutado el príncipe Khuenre , el primogénito de Micerinos y la reina Khamerernebty II, antes de su muerte. Posiblemente, al enfrentarse a oponentes y a una administración estatal cada vez más ajena a la familia real, podría haber optado por construir una tumba atípica que se ajustara a su peculiar estatus. [155]
La mastaba, orientada en un eje norte-sur, tiene forma rectangular con una base de 99,6 m × 74,4 m (327 pies × 244 pies) y una altura de 18 m (59 pies). [41] La pendiente exterior de su muro es de 65° [156] o 70° y puede haberse elevado en dos escalones. [157] Verner considera que las dimensiones de la tumba son muy pequeñas y modestas en comparación con las grandes pirámides de los predecesores de la cuarta dinastía de Shepseskaf. [158] De hecho, el volumen total de la mampostería de la mastaba no representa más que un tercio del de la pirámide de Micerinos. Para Verner y el egiptólogo Abeer El-Shahawy, esto podría explicarse por el declive de la prosperidad económica de Egipto en ese momento, así como por un declive del poder del rey. [4] [5] Por el contrario, para Stadelmann no se debe concluir que la inestabilidad política o las dificultades económicas impidieron a Micerinos, Shepseskaf y sus sucesores emular las grandes pirámides de sus antepasados. En cambio, propone que el principal impulso detrás de la pirámide más pequeña de Micerinos y de la decisión de Shepseskaf de hacerse construir una mastaba es un cambio de culto, donde la pirámide es reemplazada como el centro de apariencia e importancia por el templo funerario como centro del ritual funerario. [2] A pesar de su tamaño reducido, la tumba y el complejo funerario de Shepseskaf probablemente estaban inacabados a la muerte del rey, algo que se considera que confirma un reinado corto. Las excavaciones han demostrado que partes del templo funerario asociado, así como la totalidad de la calzada que conduce a él desde el valle del Nilo, han sido completadas "a toda prisa" [93] en adobe, probablemente por uno de sus sucesores. [93] [159]
Los extremos estrechos de la mastaba se elevaron deliberadamente a diferencia de la moda tradicional, lo que hace que la tumba parezca un gran sarcófago [3] [158] o el determinante jeroglífico de un santuario. [nota 24] [142] La mastaba estaba revestida originalmente con piedra caliza blanca de Turah, excepto su curso inferior, que estaba revestido de granito rojo. [41] [157] La entrada a las subestructuras está en la cara norte de la mastaba, desde donde un pasadizo tallado en la roca de casi 20,95 m (68,7 pies) de largo desciende a 23°30' [157] hasta una antecámara, cuyo acceso debía estar protegido por tres rastrillos . Al sureste de la antecámara hay una habitación con seis nichos, posiblemente almacenes, mientras que al oeste de la antecámara se encuentra la cámara funeraria. Mide 7,79 m × 3,85 m (25,6 pies × 12,6 pies) y está revestido de granito y tiene un techo arqueado de 4,9 m (16 pies) de alto esculpido en una bóveda falsa. [157] Allí se descubrieron restos de un sarcófago de basalto oscuro decorado, aunque la cámara funeraria nunca se terminó y con toda probabilidad nunca se usó. [41]
La mastaba estaba rodeada por un doble muro de adobe. En la cara oriental de la tumba había un templo mortuorio con una sala de ofrendas, una puerta falsa y cinco almacenes, cuyo diseño sirvió más tarde como modelo para el templo de Neferirkare Kakai . [160] [161] No se encontraron nichos destinados a albergar estatuas del rey, aunque se descubrieron en el templo fragmentos de una estatua de Shepseskaf al estilo de las de Kefrén y Micerinos. [162] Al este había un pequeño patio interior y uno exterior más grande. Se han encontrado restos de una calzada; se supone que conducía a un templo del valle que aún no se ha localizado. [157]
Al igual que otros faraones de las dinastías IV y V, Shepseskaf fue objeto de un culto funerario oficial después de su muerte. Este culto parece haber sido relativamente menor en comparación con los que se les daban a sus predecesores. Solo se conocen tres sacerdotes que sirvieron en este culto, [163] incluida la probable hija de Shepseskaf, la reina Bunefer. [46] Esto contrasta con los al menos 73 [164] y 21 [165] sacerdotes que se sabe que sirvieron en los cultos de Keops y Micerinos, respectivamente. Además, no se ha encontrado evidencia del culto de Shepseskaf más allá de mediados de la dinastía V, mientras que los cultos de algunos de sus sucesores cercanos duraron más allá del final del Imperio Antiguo. [166] Las provisiones para estos cultos funerarios oficiales se produjeron en las fincas agrícolas establecidas durante el reinado del gobernante. Posiblemente debido a la corta duración de su reinado, sólo se conocen dos propiedades de este tipo para Shepseskaf [167], en comparación con al menos sesenta para Keops. [168]
En paralelo al culto oficial, parece que el nombre y la memoria de Shepseskaf eran especialmente bien considerados al menos hasta la segunda mitad de la quinta dinastía, como atestiguan al menos siete [169] altos funcionarios que llevaban el nombre Shepseskafankh, que significa "Que Shepseskaf viva" o "Shepseskaf vive", hasta el reinado de Nyuserre Ini . [170] [171] Esto incluye un médico real , [172] un administrador de la propiedad real, [173] [174] un cortesano, [175] un sacerdote, [176] y un funcionario judicial. [177]
Aunque no se ha descubierto ningún rastro de culto estatal a Shepseskaf de finales del Imperio Antiguo y del Primer Período Intermedio , Jéquier descubrió una estela del Imperio Medio durante sus excavaciones en el templo funerario de Shepseskaf. En esa época, las inmediaciones de la mastaba se habían convertido en una necrópolis que albergaba tumbas de los estratos más bajos de la sociedad. [178] La estela descubierta por Jéquier probablemente procedía de una tumba cercana y se había reutilizado en un momento posterior como pavimento para el suelo del templo. [179] La estela indica que la dinastía XII había revivido algún tipo de culto popular en las instalaciones del templo. [179] Consagrada por un carnicero llamado Ptahhotep, la estela representa a Ptahhotep y su familia aparentemente oficiando un culto en pleno funcionamiento, con sus sacerdotes, escribas y sirvientes. [180] [181] A diferencia del culto estatal del Imperio Antiguo en honor a Shepseskaf, el objeto principal de este culto no era el propio Shepseskaf, sino los muertos de la necrópolis circundante a quienes la gente hacía ofrendas, ofrendas que solo los dioses podían dar a los muertos después de aceptarlas gracias a la intercesión de Shepseskaf. [182] Para Jéquier, este culto se había convertido en una actividad lucrativa gracias a la familia de Ptahhotep. [183] [184]
Junto con otros monumentos reales en Saqqara y Abusir que habían caído en ruinas, la mastaba de Shepseskaf fue objeto de obras de restauración bajo el impulso del príncipe Khaemwaset , un hijo de Ramsés II. [185] Esto posiblemente fue para apropiarse de piedras para los proyectos de construcción de su padre mientras se aseguraba una restauración mínima para fines de culto. [186]