El Servicio de Policía Sudafricano ( SAPS ) es la fuerza policial nacional de la República de Sudáfrica . Sus 1.154 comisarías [2] en Sudáfrica están divididas según las fronteras provinciales , y en cada provincia se designa un comisario provincial. Los nueve comisarios provinciales dependen directamente del comisario nacional . La oficina central está en el edificio Wachthuis en Pretoria . [3]
La Constitución de Sudáfrica establece que el Servicio de Policía de Sudáfrica tiene la responsabilidad de prevenir, combatir e investigar el delito, mantener el orden público, proteger y asegurar a los habitantes de la República y sus propiedades, defender y hacer cumplir la ley, crear un entorno seguro para todas las personas en Sudáfrica, prevenir cualquier cosa que pueda amenazar la seguridad de cualquier comunidad, investigar cualquier delito que amenace la seguridad de cualquier comunidad, garantizar que los delincuentes sean llevados ante la justicia y participar en los esfuerzos para abordar las causas del delito. [4]
Amnistía Internacional y otros han expresado serias preocupaciones por la brutalidad policial sudafricana , incluidas la tortura y las ejecuciones extrajudiciales. [5] [6] [7]
El Servicio de Policía de Sudáfrica tiene su origen en la Dutch Watch, una organización paramilitar formada por colonos en la provincia de El Cabo en 1655 para proteger a los civiles y mantener la ley y el orden. En 1795, los funcionarios británicos asumieron el control de la Dutch Watch y en 1825 establecieron la Cape Constabulary (que se convirtió en la Fuerza de Policía de Ciudad del Cabo en 1840). En 1854, se estableció una fuerza policial en Durban que se convertiría en la Policía del Distrito de Durban y, en 1935, en la Policía de la Ciudad de Durban (DCP). [8] La Ley 3 de 1855 estableció la Fuerza de Policía Armada y Montada Fronteriza en el Cabo Oriental , rediseñada como los Fusileros Montados del Cabo en 1878. [9]
La Policía Sudafricana (SAP) se creó después de la creación de la Unión Sudafricana en 1913. Cuatro años después, la Asociación de Fusileros Montados cedió sus responsabilidades civiles a la SAP, ya que la mayoría de sus fusileros se marcharon para servir en la Primera Guerra Mundial . La SAP y el ejército mantuvieron una estrecha relación incluso después de que la SAP asumiera la responsabilidad permanente de la ley y el orden internos en 1926. Los funcionarios de policía a menudo pedían ayuda al ejército en caso de emergencias. Durante la Segunda Guerra Mundial , una brigada de la SAP sirvió en la 2.ª División de Infantería del Ejército Sudafricano en el norte de África.
Cuando el Partido Nacional (PN) superó a sus oponentes más liberales en las elecciones nacionales de 1948, el nuevo gobierno promulgó una legislación que fortaleció la relación entre la policía y el ejército. Posteriormente, la policía pasó a estar fuertemente armada, especialmente cuando se enfrentaba a multitudes rebeldes u hostiles. La Ley de Policía (Nº 7) de 1958 amplió la misión del SAP más allá de las funciones policiales convencionales y permitió a la policía sofocar disturbios civiles y realizar operaciones de contrainsurgencia. La Ley de Enmienda de la Policía (Nº 70) de 1965 permitió a la policía detener a cualquier persona, receptáculo, vehículo, aeronave o local dentro de una milla de cualquier frontera nacional, y confiscar cualquier cosa que encontrara sin una orden judicial. Esta zona de búsqueda y captura se amplió a ocho millas de cualquier frontera en 1979 y a todo el país en 1983.
El nuevo Ministro de Seguridad, Sydney Mufamadi , obtuvo asistencia para la formación policial de Zimbabwe , el Reino Unido y Canadá y proclamó que la tolerancia racial y los derechos humanos serían fundamentales para la formación policial en el futuro. A finales de 1995, la SAPS había incorporado las diez agencias policiales de los antiguos países patrios y se había reorganizado tanto a nivel nacional como provincial.
La Unidad de Psicología de la Investigación (IPU), también conocida como Sección de Psicología de la Investigación (IPS), fue fundada por el psicólogo forense Micki Pistorius [10] en 1996. Elmarie Myburgh fue miembro fundador. En aquel entonces era una división de la Unidad de Delitos Graves y Violentos, que más tarde pasó a formar parte del Servicio de Detectives y, a partir de junio de 2008, del Servicio de Antecedentes Penales y Ciencias Forenses (CRFSS). En ese momento, estaba compuesta por solo tres miembros a nivel de la sede nacional, dirigidos por Gerard Labuschagne. [11]
La sede del Servicio de Policía de Sudáfrica se encuentra en Pretoria.
En marzo de 2023 [actualizar], había tres Comisionados Nacionales Adjuntos, cada uno de ellos dividido en divisiones de la siguiente manera: [12]
En abril de 2010 se adoptó un nuevo sistema de clasificación del Servicio de Policía de Sudáfrica. [13] El cambio causó cierta controversia, ya que los nuevos rangos como "general" y "coronel" tienen una connotación militar. Además, el nuevo sistema de clasificación refleja el sistema utilizado por la policía sudafricana durante la era del apartheid . En 2009, el viceministro de policía Fikile Mbalula habló de convertir a la policía en una fuerza paramilitar modificando el sistema de clasificación del SAPS para que reflejara fielmente el sistema de clasificación militar. Esto generó una gran cantidad de controversia por parte de personas críticas con lo que llamaron la "militarización" de la policía. [14] [15] [16]
El sistema de clasificación fue modificado en 2016. Se introdujo el cargo de comisario regional de policía, con el rango de teniente general. Se eliminaron los rangos de mayor y teniente, y los tenientes asumieron el rango de capitán y los mayores el de teniente coronel. [17] [18]
A partir de 2024, [actualizar]el Comisionado Nacional es el Teniente General Sehlahle Fannie Masemola, [19] quien fue designado el 31 de marzo de 2022. [20] [21] Leon Mbangwa es el Jefe de Estado Mayor. [22]
A principios de los años 90, la policía estaba equipada con vehículos que lanzaban humo y gases lacrimógenos, camiones cisterna con cañones de agua, vehículos que lanzaban alambre de púas o de cuchillas para acordonar zonas y una serie de aeronaves de ala fija y de rotor para vigilancia, gestión de la fuerza terrestre, despliegue rápido de la Fuerza de Tarea y equipos de especialistas en las escenas del crimen y movimientos de personal VIP. El RG-12 'Nyala' es el vehículo blindado más utilizado por el servicio. El vehículo Casspir resistente a las minas y protegido contra emboscadas es otro vehículo notable utilizado por la policía. [ cita requerida ]
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A partir de octubre de 2023 [actualizar], con la llegada de un nuevo helicóptero, el SAPS Air Wing opera una flota de 34 aviones y helicópteros. El Air Wing tiene alrededor de 50 pilotos y 300 miembros del personal. [24]
La flota del SAPS Air Wing está compuesta por: [25]
Los agentes del Servicio de Policía de Sudáfrica suelen llevar una pistola Vektor Z88 de 9 mm y gas pimienta . Cada coche patrulla suele estar equipado también con un fusil R5 . Para sofocar los disturbios se utilizan diversas armas de fuego, entre ellas la metralleta BXP , la escopeta Musler de calibre 12 (capaz de disparar balas de goma antidisturbios contenidas en cartuchos estándar de escopeta de calibre 12), así como gases lacrimógenos y bengalas. El fusil R1 ha sido retirado de todos los arsenales de la policía de primera línea desde mediados de los años 1990, pero todavía lo utilizan elementos de la Fuerza de Tareas Especiales . [ cita requerida ]
Desde la partida del primer comisionado nacional de la Sudáfrica democrática, George Fivaz, en enero de 2000, varios comisionados sucesivos no han podido completar un solo mandato en el cargo, la mayoría de ellos implicados y acusados de mala conducta. [27] [28]
La distribución del personal ha sido controvertida, y los legisladores locales cuestionan por qué se están descuidando las áreas que más necesitan recursos policiales. [29] El gobierno del Cabo Occidental criticó al departamento por proporcionar la menor cantidad de personal (ajustada a la población) con un déficit de 2.392 oficiales, [30] a pesar de tener la tasa de homicidios más alta. [31] [32] Este fue el tema de la Comisión Khayelitsha en 2012.
Amnistía Internacional ha expresado su preocupación por la brutalidad policial, incluidas la tortura y las ejecuciones extrajudiciales, en Sudáfrica. [33] [34] [35] [36] [37] [38] También ha habido preocupación por los brutales métodos de entrenamiento de la policía. [39] Según Peter Jordi de la Clínica Jurídica de Wits "La tortura [policial] se está saliendo de control. Está sucediendo en todas partes". [40] Brandon Edmonds sostiene que "los policías se aprovechan de los pobres en este país". [41] Estudios independientes han confirmado que la SAPS ha sido utilizada para reprimir marchas pacíficas. [42] En abril de 2009, la SAPS intentó prohibir el Día de la Libertad [43] y estuvo implicada en el apoyo a la turba de la ANC de septiembre de 2009 que atacó a los líderes electos del asentamiento de chabolas en Kennedy Road, Durban . [44] [45] [46] También se ha acusado a agentes de policía de vigilancia excesiva en Blikkiesdorp en Delft, Ciudad del Cabo , suprimiendo la libertad y ordenando toques de queda ilegales. [47] [48] [49]
En 2011, 630 agentes de policía de la provincia de Gauteng fueron arrestados por fraude y corrupción, violación y asesinato. [50] Un editorial de abril de 2012 en The Times opinaba: "Parece que la tortura y la violación abierta de los derechos humanos se están convirtiendo en la orden del día para algunos de nuestros agentes de policía y los expertos advierten que la línea entre los criminales y nuestros agentes encargados de hacer cumplir la ley está "desdibujada"." [51]
En febrero de 2013, la policía de Daveyton , Gauteng, fue captada en un vídeo mientras maltrataba a Mido Macia , un taxista mozambiqueño acusado de aparcar ilegalmente. Macia fue esposado a una furgoneta policial y arrastrado por las calles, muriendo más tarde a causa de sus heridas. [52] Ocho agentes de policía fueron detenidos y posteriormente condenados por asesinato. [53]
Tres agentes de policía fueron arrestados por el polémico tiroteo de Nathaniel Julies , un joven de 16 años con síndrome de Down , en Eldorado Park. [ cita requerida ]
La masacre de Marikana [ 54] fue un tiroteo masivo que ocurrió cuando la policía disolvió una reunión de trabajadores en huelga de Lonmin en un 'koppie' (cima de una colina) cerca del asentamiento de chabolas de Nkaneng en Marikana el 16 de agosto de 2012. 34 mineros murieron y 78 resultaron heridos, lo que provocó ira y protestas públicas, alimentadas por informes de que la mayoría de las víctimas recibieron disparos por la espalda [55] y muchos fueron baleados lejos de las líneas policiales. [56] Más tarde se supo que la violencia había comenzado en realidad el 11 de agosto cuando los líderes del Sindicato Nacional de Mineros abrieron fuego contra miembros en huelga del NUM y mataron a dos. [57] Se alega que la policía no hizo nada después, lo que creó una situación en la que los trabajadores sintieron que tendrían que usar otros medios para protegerse. [58] Entre el 12 y el 14 de agosto, aproximadamente 8 personas más fueron asesinadas, incluidos dos policías y dos guardias de seguridad. [59] Es el incidente más mortífero entre la policía y la población civil en el país desde la Masacre de Sharpeville de 1960, y se lo ha calificado como un punto de inflexión en la Sudáfrica posterior a 1994. [60] [61] [62]
El 10 de septiembre de 2007, la Fiscalía Nacional emitió una orden de arresto contra el Comisionado Nacional de Policía Jackie Selebi ( presidente de Interpol de 2004 a 2008). El 23 de septiembre de 2007, el Presidente Mbeki suspendió al jefe de la Fiscalía Nacional, Vusi Pikoli, supuestamente debido a "una ruptura irreparable" en la relación entre Pikoli y la Ministra de Justicia, Brigitte Mabandla. Sin embargo, los periodistas del Mail and Guardian afirman tener información sólida que respalda la sospecha generalizada de que el Presidente Mbeki suspendió a Pikoli como parte de un intento de proteger al Comisionado de Policía Selebi. [63] Según el Mail and Guardian, el 5 de octubre de 2007 la Fiscalía Nacional estaba investigando a Selebi por corrupción, fraude, extorsión y frustración de los fines de la justicia. [63] Selebi fue declarado culpable de corrupción en julio de 2010, pero no culpable de otros cargos de perversión del curso de la justicia. [64]
En febrero de 2011, Bheki Cele fue implicado en conducta ilegal y mala administración en relación con un contrato de arrendamiento de 500 millones de rands para la nueva sede de la policía en Pretoria. [65] En octubre de 2011, el presidente Jacob Zuma anunció que Cele había sido suspendido en espera de una investigación sobre el acuerdo. [66] Después de la recomendación de una junta de investigación, Zuma despidió a Cele y anunció que Riah Phiyega , la primera comisionada mujer, lo reemplazaría. [67]
En febrero de 2018, el teniente general de la SAPS, Khomotso Phahlane, que también era ex comisionado interino de la SAPS, y su esposa comparecieron ante el tribunal acusados de fraude y corrupción. [68] [69] [70] El 30 de julio de 2020, Phahlane fue despedido de la policía después de tres años de suspensión. [71] Ese mismo día, fue declarado culpable de conducta deshonesta. [71]
El 12 de julio de 2019, se anunció que cinco oficiales de policía de la provincia del Noroeste fueron arrestados durante la semana en tres casos separados de corrupción. [72] El 4 de junio de 2020, seis oficiales de policía de alto rango de Gauteng se encontraban entre las 14 personas arrestadas por cargos de corrupción. [73] Otros dos oficiales de alto rango, ahora retirados, también fueron arrestados. [74] Entre los oficiales de la SAPS con base en Gauteng acusados de corrupción se encontraban tres brigadistas y un teniente general retirado de la SAPS. [74]
El 12 de octubre de 2020, el teniente general Bonang Mgwenya, el segundo funcionario policial de mayor rango del país, fue arrestado por cargos de corrupción, fraude, robo y lavado de dinero que involucraban alrededor de R$200 millones y luego compareció ante el tribunal de magistrados de Ridge. [75] En el momento del arresto de Mgwenya, ella y Phahlane estaban entre los 14 compañeros oficiales que fueron acusados de corrupción. [75] Mgwenya fue suspendido el 15 de octubre de 2020 y fue despedido de la SAPS el 13 de noviembre de 2020. [76]
El 23 de diciembre de 2020, cuatro agentes de policía de Ciudad del Cabo adscritos a la unidad nacional de control fronterizo del Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo fueron arrestados por extorsionar a empresas chinas. [77]
El 23 de diciembre de 2020, Peter Ntsime, subsecretario general interino de la Unión Sudafricana de Policías (SAPU), informó que el coronel Kamelash Dalip Singh, un policía de alto rango de la SAPU de la Unidad Anticorrupción Provincial de KwaZulu-Natal, fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza por un cargo de soborno. Ntsime criticó el arresto, afirmando que Singh estaba a la vanguardia de la detención de agentes de policía corruptos y que estaba detrás de un gran sindicato. El portavoz de la Dirección de Investigación de Delitos Prioritarios (Hawks), el capitán Simphiwe Mhlongo, dijo que los agentes encubiertos de los Hawks atraparon a Singh con las manos en la masa aceptando un soborno de 5.000 rands. [78]
El 28 de diciembre de 2020, tres agentes de la ley empleados por el municipio de Emalahleni fueron arrestados en Mpumalanga por cargos de corrupción y soborno que incluían acusaciones de no emitir multas estándar a los automovilistas que cometían infracciones de tránsito, sino que los extorsionaban para obtener sobornos. [79]
En 2022, la Dirección Independiente de Investigación Policial presentó dos cargos penales contra la comisaria de policía nacional, Khehla Sitole, por negarse a cooperar con la investigación sobre el asesinato de Charl Kinnear . Kinnear era un agente de inteligencia policial que investigaba el crimen organizado dentro de la SAPS. [80]
Las unidades de policía obtuvieron honores de batalla en ambas guerras mundiales y en las guerras fronterizas con Rhodesia .
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