Sansho el alguacil ( en japonés :山椒大夫, Hepburn : Sanshō Dayū , conocida por su título japonés en el Reino Unido e Irlanda [1] ) es una película de época japonesa de 1954 dirigida por Kenji Mizoguchi basada en un cuento de 1915 del mismo nombre de Mori Ōgai (traducido como "Sanshō el mayordomo" en inglés), que a su vez se basó en un sekkyō-bushi (conocimiento oral) que aparece en forma escrita en el siglo XVII. [2] [3] Sigue a dos niños aristocráticos que son vendidos como esclavos.
Sansho, el alguacil, tiene muchas de las características de Mizoguchi, como las representaciones de la pobreza y las tomas largas cuidadosamente coreografiadas . Hoy en día, la película suele clasificarse junto con Ugetsu (1953) como una de las mejores obras de Mizoguchi. [4]
Sansho el Alguacil es un jidai-geki ambientado en la última parte del siglo XI, durante el período Heian del Japón feudal .
Un gobernador virtuoso es desterrado por un señor feudal a una provincia lejana. Su esposa, Tamaki, y sus hijos, Zushiō y Anju, son enviados a vivir con su hermano. Justo antes de separarlos, el padre de Zushiō le dice: "Sin piedad, el hombre es como una bestia. Aunque seas duro contigo mismo, sé misericordioso con los demás". Insta a su hijo a recordar sus palabras y le da una estatuilla de Kannon , la diosa de la misericordia.
Años después, la esposa y los hijos viajan a su tierra exiliada, pero son engañados en el viaje por una sacerdotisa traidora. La madre es vendida como prostituta en Sado y los niños son vendidos por traficantes de esclavos a una finca señorial en la que los esclavos son brutalizados y marcados cuando intentan escapar. La finca, protegida por el Ministro de la Derecha , es administrada por el epónimo Sanshō. El hijo de Sanshō, Tarō, el segundo al mando, es un amo mucho más humano y convence a los niños de sobrevivir antes de que puedan escapar para encontrar a su madre.
Los niños crecen hasta la edad adulta en el campamento de esclavos. Anju todavía cree en las enseñanzas de su padre, pero Zushiō ha reprimido su humanidad, convirtiéndose en uno de los brutales supervisores, creyendo que esta es la única forma de sobrevivir. En el trabajo, Anju escucha una canción de una nueva esclava de Sado que la menciona a ella y a su hermano en la letra, lo que la lleva a creer que su madre todavía está viva. Intenta convencer a Zushiō de escapar, pero él se niega, citando la dificultad y su falta de dinero.
Zushiō recibe la orden de sacar a Namiji, una mujer mayor que está gravemente enferma, del campamento de esclavos para que muera en el desierto. Anju los acompaña y mientras rompen ramas para cubrir a la mujer moribunda, recuerdan un acto similar de su infancia. Zushiō cambia de opinión y le pide a Anju que escape con él para encontrar a su madre. Anju le pide que se lleve a Namiji con él, convenciendo a su hermano de que se quedará para distraer a los guardias. Zushiō promete regresar por Anju. Sin embargo, después de la fuga de Zushiō, Anju se suicida caminando hacia un lago, ahogándose para que no la torturen y la obliguen a revelar el paradero de su hermano.
Después de que Zushiō escapa, encuentra a Tarō en un templo imperial. Zushiō le pide que cuide de Namiji para que pueda ir a Kioto a apelar ante el Asesor en Jefe sobre las espantosas condiciones de los esclavos. Aunque inicialmente se niega a verlo, el Asesor en Jefe se da cuenta de quién es Zushiō después de ver su estatuilla de Kannon . Luego le dice a Zushiō que su padre exiliado murió el año anterior y le ofrece el puesto de gobernador de Tango, la provincia donde se encuentra la mansión de Sanshō.
Como gobernador de Tango, Zushiō emite un edicto que prohíbe la esclavitud tanto en el ámbito público como privado. Nadie cree que pueda hacerlo, ya que los gobernadores no tienen poder sobre el ámbito privado. Aunque Sanshō ofrece una resistencia inicial, Zushiō ordena que él y sus hombres sean arrestados, liberando a los esclavos. Cuando busca a Anju entre los esclavos de Sanshō, se entera de que su hermana se sacrificó por su libertad. La mansión es quemada por los ex esclavos mientras Sanshō y su familia son exiliados. Zushiō dimite inmediatamente después, afirmando que ha hecho lo que pretendía hacer.
Zushiō va a Sado por su anciana madre, a quien cree que todavía es una cortesana. Después de escuchar a un hombre decir que murió en un tsunami , va a la playa donde se supone que murió. Encuentra a una anciana decrépita sentada en la playa cantando la misma canción que escuchó años antes. Al darse cuenta de que ella es su madre, le revela su identidad, pero Tamaki, que se ha quedado ciego, asume que es un embaucador hasta que le da la estatuilla de Kannon, que ella reconoce al tacto. Zushiō le dice que tanto Anju como su padre han muerto y se disculpa por no haber ido a buscarla en la pompa de su puesto de gobernador. En cambio, siguió el proverbio de su padre, eligiendo la misericordia hacia los demás al liberar a los esclavos de Sanshō. Le dice a su madre que ha sido fiel a las enseñanzas de su padre, lo que ella reconoce conmovedoramente.
Sansho ganó el León de Plata a la mejor dirección en el 15º Festival Internacional de Cine de Venecia , lo que volvió a poner a Mizoguchi en la atención de los críticos y cineastas occidentales, después de La vida de Oharu (Premio Internacional, 1952) y Ugetsu (León de Plata, 1953).
En la encuesta Sight & Sound de 2012 del British Film Institute , Sansho the Bailiff quedó en el puesto 59 en la encuesta de críticos, con 25 críticos que votaron por la película. [5] La encuesta Sight & Sound está considerada como una de las más importantes de las "mejores películas de la historia". En 2022, Sight and Sound repitió la encuesta, y Sansho the Bailiff quedó en el puesto 75, empatada con El viaje de Chihiro y Imitación a la vida . [6]
El crítico de cine del New Yorker Anthony Lane escribió en su perfil sobre Mizoguchi de septiembre de 2006: "He visto Sansho sólo una vez, hace una década, saliendo del cine como un hombre destrozado pero tranquilo en mi convicción de que nunca había visto nada mejor; no me he atrevido a verla de nuevo, reacio a arruinar el hechizo, pero también porque el corazón humano no fue diseñado para soportar tal prueba". [7]
En un artículo para RogerEbert.com , Jim Emerson elogió la película: "No creo que haya existido nunca una película mejor en ningún idioma. Esta ve la vida y la memoria como un arroyo que desemboca en un lago, un río y el mar". [8]
Fred Camper, escribiendo en The Little Black Book of Movies (editado por Chris Fujiwara), llama a Sansho "una de las películas más devastadoramente conmovedoras".
Martin Scorsese incluyó a Sansho en su lista de "39 películas extranjeras esenciales para un joven cineasta". [9]
El crítico de cine Robin Wood , a quien se le pidió que hiciera una lista de las 10 mejores películas para el sitio web de The Criterion Collection, colocó a Sansho en el número 1, llamándola "[una] fuerte candidata a la mejor película jamás hecha. Una obra maestra perfecta y profunda, rivalizada solo por su compañera cercana Ugetsu" . [10]
El profesor Richard Peña ( Universidad de Columbia ), en su entrada sobre Sansho en 1001 películas que debes ver antes de morir , llama a Sansho "uno de los grandes viajes emocionales y filosóficos jamás realizados para el cine", y "[p]osiblemente el punto culminante de una serie ininterrumpida de obras maestras realizadas por Kenji Mizoguchi poco antes de su muerte".
En 1990, los productores Robert Michael Geisler y John Roberdeau ( Streamers , The Thin Red Line ) encargaron al director Terrence Malick que escribiera una obra de teatro basada en Sansho the Bailiff . En el otoño de 1993 se realizó un taller privado de la obra en la Brooklyn Academy of Music. Fue dirigida por Andrzej Wajda con escenografía y vestuario de Eiko Ishioka , iluminación de Jennifer Tipton , sonido de Hans Peter Kuhn, coreografía de Suzushi Hanayagi y un gran elenco totalmente asiático, incluida Bai Ling . Geisler-Roberdeau organizó un taller a menor escala bajo la propia dirección de Malick en Los Ángeles en la primavera de 1994. Los planes para producir la obra en Broadway se pospusieron indefinidamente.
En 1961, Toei produjo una película de animación independiente, Anju and Zushiomaru , dirigida por Taiji Yabushita y Yuugo Serikawa. La película incluía muchos elementos antropomórficos sobrenaturales, como animales parlantes, al igual que otras películas de animación de Toei de esa época.
Sansho no estuvo disponible en DVD en el mundo de habla inglesa hasta 2007, cuando fue lanzado por The Criterion Collection en la Región 1 , mientras que Masters of Cinema lo lanzó en la Región 2 bajo el título Sanshō Dayū en un paquete doble de DVD con Gion Bayashi . Masters of Cinema relanzó la película individual en Blu-ray y DVD en un combo de formato dual en abril de 2012. [1] Sansho fue lanzado por The Criterion Collection en Blu-ray en la Región A el 26 de febrero de 2013.