SMS Hindenburg [a] fue un crucero de batalla de la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana , el tercer barco de la clase Derfflinger , construido con un diseño ligeramente modificado. Llevaba la misma batería de ocho cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), pero en torretas mejoradas que les permitían disparar más lejos. El barco también era un poco más grande y más rápido que sus dos barcos hermanos . Fue nombrado en honor al mariscal de campo Paul von Hindenburg , vencedor de la batalla de Tannenberg y de la batalla de los lagos de Masuria , así como comandante supremo de los ejércitos alemanes desde 1916. El barco fue el último barco capital de cualquier tipo construido. para la marina alemana durante la Primera Guerra Mundial .
Hindenburg recibió el encargo al final de la guerra y, como resultado, tuvo una breve carrera de servicio. El barco participó en un puñado de operaciones de flota corta como buque insignia del I Grupo de Exploración en 1917-18, aunque no participó en ninguna acción importante. La salida final propuesta para la flota en las últimas semanas de la guerra fracasó cuando las tripulaciones de los buques capitales se amotinaron . Posteriormente, Hindenburg fue internado con el resto de los cruceros de batalla alemanes en Scapa Flow en noviembre de 1918. El contralmirante Ludwig von Reuter ordenó que los barcos fueran hundidos el 21 de junio de 1919. Hindenburg fue el último de los barcos en hundirse. Fue criada en 1930 y desguazada durante los dos años siguientes.
La clase Derfflinger fue autorizada para el año fiscal de 1911 como parte de la ley naval de 1906 ; el trabajo de diseño había comenzado a principios de 1910. Después de que sus homólogos británicos comenzaran a instalar cañones de 34,3 cm (13,5 pulgadas) en sus cruceros de batalla , los oficiales superiores del comando naval alemán llegaron a la conclusión de que un aumento en el calibre de los cañones de la batería principal de 28 Serían necesarios entre 11 y 30,5 cm (12 pulgadas). Para evitar que los costes crecieran demasiado rápido, el número de cañones se redujo de diez a ocho, en comparación con el anterior Seydlitz , pero se adoptó una disposición de superdisparo más eficiente. Hindenburg , el tercer y último miembro de la promoción, fue asignado al programa de construcción de 1913. [1]
Hindenburg era un poco más largo que sus dos barcos hermanos , con 212,50 m (697 pies 2 pulgadas) en la línea de flotación y 212,80 m (698 pies 2 pulgadas) en total. Tenía una manga de 29 m (95 pies 2 pulgadas) y un calado de entre 9,20 m (30 pies 2 pulgadas) hacia adelante y 9,57 m (31 pies 5 pulgadas) hacia atrás. Hindenburg desplazó 26.947 toneladas (26.521 toneladas largas) normalmente y hasta 31.500 toneladas (31.000 toneladas largas) a plena carga. Tenía una tripulación de 44 oficiales y 1.068 hombres; cuando servía como buque insignia del I Grupo de Exploración , el barco llevaba 14 oficiales y 62 hombres adicionales. Hindenburg fue propulsado por cuatro juegos de turbinas de vapor que accionaban cuatro tornillos ; el vapor era proporcionado por 14 calderas dobles de tipo marino alimentadas con carbón y ocho calderas dobles de tipo marino alimentadas con petróleo. El sistema de propulsión tenía una potencia de 72.000 caballos de fuerza métricos (71.000 shp ) para una velocidad máxima de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). A una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph), tenía un alcance de 6.100 millas náuticas (11.300 km; 7.000 millas). [2]
El armamento principal del Hindenburg era ocho cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) en cuatro torretas gemelas, al igual que sus dos hermanas. [3] Sin embargo, las torretas de armas eran monturas Drh LC/1913, que eran una versión mejorada de las monturas tipo Drh LC/1912 en Derfflinger y Lützow ; las casas de armas en Hindenburg permitían una elevación del cañón a 16°, [4] a diferencia de 13,5° en el modelo anterior. Esto dio a los cañones montados en las torretas Drh LC/1913 una ventaja de alcance de unos 2.000 m (2.200 yardas) sobre los de la torreta más antigua. [5] [b] [c] Al igual que su barco gemelo, el Lützow , estaba armado con una batería secundaria de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) y cuatro tubos lanzatorpedos de 60 cm (23,6 pulgadas) en lugar del estándar. doce cañones de 15 cm y cuatro tubos de 50 cm (19,7 pulgadas) montados en Derfflinger . [2]
Hindenburg estaba protegido por un cinturón blindado de 300 mm (12 pulgadas) de espesor en la ciudadela central del barco, donde protegía los cargadores de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión. Su cubierta tenía de 30 a 80 mm (1,2 a 3,1 pulgadas) de espesor, con el blindaje más grueso inclinado hacia abajo a los lados para conectarse al borde inferior del cinturón. Las torretas de su batería principal tenían caras de 270 mm (11 pulgadas) de espesor. Sus casamatas secundarias recibieron 150 mm (5,9 pulgadas) de protección de armadura. La torre de mando delantera, donde el comandante del barco controlaba el barco, tenía paredes de 300 mm. [2]
Construido por el Kaiserliche Werft en su astillero de Wilhelmshaven , el Hindenburg fue el tercer y último barco de su clase; sus barcos hermanos eran el Derfflinger y el Lützow . Diseñado como reemplazo del anciano crucero protegido Hertha , la quilla del Hindenburg se colocó el 30 de junio de 1913. Fue botado el 1 de agosto de 1915, pero debido a las cambiantes prioridades de construcción en tiempos de guerra, no se completó hasta el 10 de mayo de 1917. , momento en el que ya era demasiado tarde para ver operaciones significativas en la Primera Guerra Mundial. [6] En ese momento, la inteligencia naval británica creía que el barco se puso en servicio tan tarde porque le habían quitado piezas para reparar el Derfflinger después de la batalla de Jutlandia en junio de 1916. [7] En realidad, la construcción avanzó lentamente debido a la escasez de mano de obra. [8]
Hindenburg fue el último crucero de batalla completado para la Armada Imperial Alemana y, como tal, tuvo una carrera muy corta. Estaba en pleno funcionamiento el 20 de octubre de 1917, pero ya era demasiado tarde para ver alguna operación importante en la Primera Guerra Mundial. El 17 de noviembre, Hindenburg y Moltke , junto con los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración, actuaban como apoyo distante para los dragaminas alemanes. frente a la costa alemana cuando los dragaminas fueron atacados por buques de guerra británicos . Los asaltantes británicos incluían los nuevos cruceros de batalla Repulse , Courageous y Glorious . [9] Sin embargo, la redada fue breve; Cuando Hindenburg y Moltke llegaron al lugar, los barcos británicos habían interrumpido el ataque y se habían retirado. El 23 de noviembre, Hindenburg reemplazó a Seydlitz como buque insignia del I Grupo Scouting. [8] [d]
A finales de 1917, las fuerzas ligeras de la Flota de Alta Mar comenzaron a interceptar los convoyes británicos con destino a Noruega. [e] El 17 de octubre, los cruceros ligeros Brummer y Bremse interceptaron uno de los convoyes, hundiendo nueve de los doce cargueros y los dos destructores que los escoltaban, el Mary Rose y el Strongbow , antes de regresar a Alemania. El 12 de diciembre, cuatro destructores alemanes tendieron una emboscada a un segundo convoy británico de cinco buques de carga y dos destructores británicos. Los cinco transportes fueron hundidos, al igual que uno de los destructores. [10] Después de estas dos incursiones, el almirante David Beatty , el comandante de la Gran Flota , separó acorazados de la flota de batalla para proteger los convoyes. [11] A la marina alemana se le presentó ahora una oportunidad que había estado esperando durante toda la guerra: una parte de la Gran Flota numéricamente más fuerte fue separada y pudo ser aislada y destruida. El vicealmirante Franz von Hipper planificó la operación: los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración, junto con cruceros ligeros y destructores, atacarían uno de los grandes convoyes, mientras que el resto de la Flota de Alta Mar permanecería alerta, lista para atacar al acorazado acorazado británico. escuadrón. [12]
A las 05:00 horas del 23 de abril de 1918, la flota alemana, con Hindenburg a la cabeza, partió de la rada de Schillig . Hipper ordenó que las transmisiones inalámbricas se mantuvieran al mínimo para evitar que la inteligencia británica recibiera interceptaciones de radio. [12] A las 06:10 los cruceros de batalla alemanes habían alcanzado una posición aproximadamente a 60 kilómetros al suroeste de Bergen , cuando Moltke perdió su hélice interior de estribor. Sin resistencia del agua, el eje sin hélice comenzó a girar cada vez más rápido, hasta que uno de los engranajes del motor se separó. La metralla de la maquinaria averiada dañó varias calderas y abrió un agujero en el casco; el barco estaba muerto en el agua. [13] La tripulación del barco realizó reparaciones temporales, lo que permitió que el barco navegara a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). Sin embargo, se decidió remolcar el barco por el acorazado Oldenburg . A pesar de este revés, Hipper continuó hacia el norte. A las 14:00, la fuerza de Hipper había cruzado la ruta del convoy varias veces pero no había encontrado nada. A las 14:10, Hipper giró sus barcos hacia el sur. A las 18:37, la flota alemana había regresado a los campos minados defensivos que rodeaban sus bases. Más tarde se descubrió que el convoy había salido del puerto un día más tarde de lo previsto por el personal de planificación alemán. [12]
El 11 de agosto de 1918, Hipper fue ascendido a almirante y se le dio el mando de toda la Flota de Alta Mar. El contralmirante Ludwig von Reuter reemplazó a Hipper como comandante del I Grupo de Exploración; Al día siguiente izó su bandera en Hindenburg . [8]
Hindenburg habría participado en lo que habría sido el "viaje de la muerte" de la Flota de Alta Mar poco antes del final de la Primera Guerra Mundial. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a los Gran Flota; El almirante Reinhard Scheer tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, para lograr una mejor posición negociadora para Alemania, cueste lo que cueste para la flota. [14] El plan implicaba dos ataques simultáneos por parte de cruceros ligeros y destructores, uno contra Flandes y otro contra el transporte marítimo en el estuario del Támesis ; Hindenburg y los otros cuatro cruceros de batalla debían apoyar el ataque al Támesis. Después de ambos ataques, la flota se concentraría frente a la costa holandesa, donde se enfrentaría a la Gran Flota en la batalla. Mientras la flota se consolidaba en Wilhelmshaven, los marineros cansados de la guerra comenzaron a desertar en masa. [15] Cuando Von der Tann y Derfflinger atravesaron las esclusas que separaban el puerto interior y la rada de Wilhelmshaven, unos 300 hombres de ambos barcos treparon por la borda y desaparecieron en tierra. [dieciséis]
El 24 de octubre de 1918 se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros de varios acorazados se amotinaron ; Tres barcos del III Escuadrón de Batalla se negaron a levar anclas y se cometieron actos de sabotaje a bordo de los acorazados Thüringen y Helgoland . Ante la rebelión abierta, se anuló la orden de zarpar y se abandonó la operación prevista. [17] En un intento de reprimir el motín, los escuadrones de la Flota de Alta Mar fueron dispersados. [dieciséis]
Según los términos del armisticio entre Alemania y los aliados que puso fin a la Primera Guerra Mundial, la mayoría de la flota alemana debía ser internada en Scapa Flow ; esto incluía al Hindenburg y al resto de los cruceros de batalla. El 21 de noviembre de 1918, los barcos que iban a ser internados (14 buques capitales, siete cruceros ligeros y 50 de los torpederos más modernos) partieron de aguas alemanas en lo que resultaría ser la última vez. [18] Antes de la partida de la flota alemana, el almirante Adolf von Trotha dejó claro a Reuter, a quien se le dio el mando de los barcos que iban a ser internados, que no podía permitir que los aliados se apoderaran de los barcos, bajo ninguna condición. [19] La flota se reunió con el crucero ligero británico Cardiff , que condujo los barcos hacia la flota aliada que debía escoltar a los alemanes hasta Scapa Flow. La enorme flotilla estaba formada por unos 370 buques de guerra británicos, estadounidenses y franceses. [20]
La flota permaneció en cautiverio durante las negociaciones en Versalles que finalmente produjeron el tratado que puso fin a la guerra . Una copia del Times informó a Reuters que el armisticio expiraría al mediodía del 21 de junio de 1919, fecha límite para que Alemania firmara el tratado de paz. Reuter llegó a la conclusión de que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes después de que expirara el armisticio. [f] Para evitarlo, decidió hundir sus barcos a la primera oportunidad. En la mañana del 21 de junio, la flota británica abandonó Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento; a las 11:20 Reuters transmitió la orden a sus barcos. [19] El Hindenburg fue el último barco en hundirse, a las 17:00 horas. Su capitán había dispuesto deliberadamente que el barco se hundiera con la quilla nivelada para facilitar la fuga de su tripulación. [21] Después de varios intentos fallidos, fue levantada el 23 de julio de 1930, sólo para ser desguazada en Rosyth entre 1930 y 1932. Su campana fue presentada a la Bundesmarine (Marina Federal) el 28 de mayo de 1959. [6]