Ruth Mabel Arthur Huggins , a veces mal escrita como Higgins [1] (26 de mayo de 1905 - 6 de marzo de 1979) fue una maestra y escritora escocesa cuyos libros se publicaron bajo su nombre de soltera como Ruth M. Arthur . Escribió principalmente para niños y jóvenes adultos en inglés. Sus libros más conocidos fueron aquellos escritos para adolescentes, que contenían elementos de suspenso y lo sobrenatural y estaban anclados en escenarios históricos. [2]
Ruth Mabel Arthur nació el 26 de mayo de 1905 en Lanark , [4] Glasgow , Escocia , hija de Allan Arthur y Ruth M. Johnston [3] . Pasó su infancia en el campo, a las afueras de Glasgow, y asistió a la escuela St. Columba's School en Kilmacolm , Renfrewshire . [4]
Una vez que cumplió 18 años, se inscribió en el Froebel Training College en Roehampton , Londres . [4] Mientras estudiaba en Froebel, publicó varios cuentos. [5] Tres años más tarde, en 1926, se graduó como maestra de jardín de infantes certificada. [3] [4] Después de graduarse, regresó a Glasgow, donde enseñó jardín de infantes en Laurel Bank School durante tres años. [4] En 1930, se mudó a Loughton , Essex , Inglaterra , donde enseñó en una escuela secundaria local hasta 1932. [3] [4] [6]
En 1932, Arthur se comprometió con el abogado Frederick Newey Huggins, hijo de George y Jane Daisy Huggins de The Rowans, Four Oaks, Birmingham . [7] Se casaron el 2 de septiembre de 1932.
El primer libro de Arthur, Friendly Stories, etc. , fue publicado por George G. Harrap and Co. en el año de su matrimonio, 1932. Las historias presentan pequeños animales que tienen vidas similares a las de las personas, y a los propios niños (y adultos). Una historia incluye un gnomo de los árboles, y elfos de las heladas y de las nieves; otra historia trata sobre cómo la primavera le hace saber a la gente que está llegando poniendo abrigos grises peludos en una planta: el sauce llorón. Las interacciones entre animales y personas son entendidas de manera diferente por cada grupo. Este conjunto de historias fue reimpreso en 1935, 1938, 1941, 1942 y 1949.
Durante los siguientes 15 años, Arthur publicó seis libros adecuados para niños en edad preescolar, haciéndolos apropiados para la edad de los seis hijos de Arthur durante sus años preescolares. En 1957, Arthur comenzó a escribir libros para niños de 7 a 8 años, y su público objetivo cambió cuando su hija menor superó ese grupo de edad: "Seguí a mi hija menor a medida que crecía. Cuando ella dejó de leer libros para niños, yo también lo hice". [5]
Pumpkin Pie, publicada por primera vez en 1938 y luego nuevamente en 1941, es una colección para niños muy pequeños desde su punto de vista. Hay pequeños animales y niños adorables y desafíos y desenlaces en miniatura. Las historias también incluyen un gnomo llamado Stumps que hace magia, una niña en Bélgica con zuecos mágicos que tienen mente propia y una sirena. La impresión de 1938 fue realizada por Collins en Glasgow, como parte de su serie Silver Torch , y la impresión de 1941 por Collins en Londres fue parte de su serie llamada The Little Ones First Library.
Arthur escribió después una serie de tres partes sobre los Brownies . The Crooked Brownie fue publicada en 1936 por Whitcombe & Tombs, una editorial educativa con sede en Nueva Zelanda. Con una imprenta también en Londres, produjeron series educativas populares, incluyendo 'Whitcombe's Story Books'. [8] Entre 1908 y 1962 imprimieron 666 títulos en esa serie, la colección más extensa de libros infantiles. [9] The Crooked Brownie in Town y The Crooked Brownie at the Seaside fueron publicados en Londres en 1942 por George G. Harrap and Co. e impresos por Jarrold & Sons Ltd de Norwich . Esos libros posteriores de Brownies incluían personajes que eran animales pequeños y tiernos, así como un gnomo , un duendecillo y un elfo .
A finales de los años 1950 y principios de los 1960, Miller continuó escribiendo conjuntos de cuentos relacionados. Estos cuentos estaban destinados a un público mayor que los cuentos de Brownie y Friendly. Los títulos de esta serie de Carolina y Roberto incluyen: Carolina's holiday, and other stories , Carolina's Golden Bird and other stories , Carolina and Roberto , y Carolina and the Sea-horse, and other stories , así como otros dos: The Daisy Cow, and other stories of the Channel Islands y A Cottage for Rosemary . [10] También tuvo un cuento llamado A Crown for Caroline incluido en un libro de 1964 titulado A Book of Girls Stories impreso por Golden Pleasure Books, Ltd. de Londres.
A partir de Dragon Summer en 1962, Arthur se dedicó a escribir novelas para adultos jóvenes. Estos libros, que se encontraban en la intersección entre la fantasía y el romance gótico, fueron sus obras más populares. A menudo incluían escenarios históricos de guerra, viajes en el tiempo y objetos embrujados.
"Bien construidas y de fácil lectura... proporcionan un trampolín útil para la ficción para adultos de Daphne de Maurier , Mary Stewart y otros escritores de este tipo". [4]
Además de Dragon Summer , otros títulos de Arthur que se desplazan en el tiempo incluyen A Candle in Her Room , Requiem for a Princess y On the Wasteland . Sus historias de fantasmas incluyen Dragon Summer , The Autumn People / The Autumn Ghosts y Miss Ghost . [1] [11] The Saracen Lamp gira en torno a un objeto antiguo, al igual que A Candle in Her Room y Requiem for a Princess . [12] The Little Dark Thorn tiene una sensación mucho menos sobrenatural, pero hay un objeto antiguo en él que tiene un significado esencial para el protagonista.
After Candlemas / Candlemas mystery es otra de sus novelas románticas-góticas para chicas adolescentes, junto con Dragon Summer y Portrait of Margarita . After Candlemas hace referencia a la antigua festividad de la Candelaria , un aspecto significativo del calendario en la antigua Escocia que comparte algunas características con el festival gaélico Imbolc , y se hizo conocido como el Día de la Marmota en América del Norte. [13] [14] En An Old Magic, un antiguo hechizo ejerce poder sobre uno de los personajes. Sus otros libros para adultos jóvenes incluyen The Whistling Boy y My daughter, Nicola . [15]
En Miss Ghost , la última novela de Arthur, la protagonista Elphie tiene que superar el aislamiento provocado por la distancia en su familia inmediata. También habla tartamudeando cuando tiene dificultades, lo que añade una capa de incomodidad. En su nuevo internado recibe apoyo y puede seguir adelante. [16] [17]
En sus libros más populares, los destinados a adultos jóvenes, Arthur tendía a utilizar mucho la narración en primera persona , relatando los acontecimientos desde el punto de vista del personaje central o protagonista a medida que interactúa con el mundo que lo rodea. Por ejemplo, en The Whistling Boy, "[l]a naturaleza y los sentimientos de los personajes se explican en lugar de revelarse". [18] En A Candle in Her Room, tres generaciones de niñas y mujeres de la misma familia son las narradoras. [15]
Los escenarios de sus libros para adultos jóvenes a menudo tienen antecedentes históricos y son lugares con los que Arthur estaba íntimamente familiarizado. [19] Por ejemplo, The Saracen Lamp estaba ambientado en una antigua casa con la que ella estaba familiarizada en los Cotswolds . [20]
Muchos de sus cuentos para jóvenes adultos compartían temas similares y entrelazaban la historia, el tiempo y objetos antiguos.
"Ruth Arthur hace un uso constante de objetos antiguos. La lista de libros de Arthur incluye La lámpara sarracena , Réquiem por una princesa , en la que se utiliza una antigua talla, y Una vela para su habitación, en la que se utiliza una muñeca antigua". [12]
Arthur dedica mucho tiempo a investigar temas históricos, y normalmente dedica alrededor de un año a elaborar el primer borrador. [5] Los dos tipos principales de libros de esta serie son los libros de viajes en el tiempo, que "normalmente presentan a una adolescente al borde de la adolescencia, una crisis que se resuelve dramáticamente a través de su absorción en una situación de vida anterior y ejemplar"; y sus historias de fantasmas, "en las que el proceso se invierte: los fantasmas visitan a las chicas en problemas y ofrecen soluciones". [1]
Rose Michael señala: "... fueron los cuentos de Ruth M. Arthur los que más me impactaron. Sus historias, en las que una niña preadolescente viaja a otro mundo (histórico) donde un personaje está experimentando una situación similar pero más extrema, son tan convincentes que no pude dormir con ellas en mi habitación". [21]
Réquiem por una princesa fue incluido como libro del Centro de Literatura Infantil de la Biblioteca del Congreso , en la categoría de "Historias para niños y niñas mayores" en 1967. [22] [23] Es la historia de una niña llamada Willow que descubre que es adoptada y cómo acepta su situación a través de sueños que involucran a una habitante anterior de su casa, llamada Isabel. [24]
Las obras publicadas en los Estados Unidos a partir de 1973 incluyen Dragon Summer ; My Daughter, Nicola ; A Candle in Her Room , Requiem for a Princess , Portrait of Margarita , The Whistling Boy , The Saracen Lamp y The Little Dark Thorn . [34]
Los libros de Arthur han sido traducidos al alemán, noruego, [5] portugués, danés y japonés.
Se anuncia el compromiso entre Frederick Newey, hijo del Sr. y la Sra. George Huggins, The Rowans, Four Oaks, Birmingham, y Ruth Mabel, hija del Sr. Allan Arthur e hijastra de la Sra. Arthur, Mandala, Kilmacolm, Renfrewshire.
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