Réquiem por una princesa es un libro infantil de 1967 escrito por Ruth M. Arthur , ilustrado por Margery Gill y publicado por Atheneum Books . El libro, ambientado en Cornualles , Inglaterra , explora el tema de la adopción en el contexto histórico de la guerra anglo-española (1585-1604) .
El camino de una niña inglesa para convertirse en concertista de piano se ve bloqueado cuando descubre que ha sido adoptada. Abrumada por esa información, cuestiona su identidad y todo lo que le resulta familiar en su vida. Enferma y es llevada a vivir con unos amigos de la familia en la costa de Cornualles. A medida que el tiempo se desliza hacia la vida de una joven princesa, en el período comprendido entre 1589 y 1602, adquiere una nueva perspectiva sobre su propia vida. Esa nueva perspectiva la ayuda a resolver sus confusiones y recuperar una perspectiva positiva. [1] [2]
Willow Penelope Forrester es hija única de una familia de pastores de ovejas, y a medida que madura descubre su talento para tocar el piano. Su profesor de música encuentra un programa en Alemania que sería perfecto para ella. La señorita Carpenter le da una nueva pieza musical para que empiece a aprender: la Pavana para una infanta muerta de Ravel, pero sus dedos eran torpes y tenía sabañones . Sin embargo, la melodía está arraigada en su mente. Justo cuando está empezando a lidiar con la antipatía de sus padres hacia la música como una carrera para ella, se enferma de gripe en la escuela. Un día, mientras ella y otra niña tienen una larga discusión, la otra niña le grita que es adoptada. La enfermedad de Willow tarda más en sanar y cae en la confusión y la depresión.
Para facilitar su recuperación, su madre la lleva a un hotel privado llamado Penliss en Cornualles, junto al mar. La parte más antigua de Penliss (la cocina y dos habitaciones de arriba) datan de la época isabelina , el resto del edificio en esa época se quemó. En su lugar hay un edificio más nuevo, añadido a la parte original. Willow descubre el retrato de Isabel de Velázquez , elegantemente vestida y con un collar colgante único, en la habitación con el piano. Toca Pavana y le dice al retrato: "Eso era para ti, Isabel". Cuando le pregunta a Rosamund sobre Isabel, explica que Isabel fue traída de España y adoptada por la familia Tresilian, pero murió joven. Esto solo aviva la curiosidad de Willow, y se obsesiona con aprender más. Willow encuentra la lápida conmemorativa de Isabel en la capilla familiar, que dice que Isabel murió de "supuesto ahogamiento" a los 17 años, en 1602.
Un día, fuera, descubre un área hundida en el jardín y se entera por Rosamund y Amelie de que se llamaba el Jardín "Español". Siente que tiene una conexión con Isabel. Se le permite limpiarlo y cuidarlo, y enterrado en él descubre el colgante exacto que Isabel lleva en el retrato. Lo mantiene en secreto, especialmente de Amelie: cuya intensidad la hace sentir incómoda. Sin embargo, está feliz de estar en los buenos favores de Amelie, después de restaurar el jardín de Isabel. Amelie le da un posset antes de que se vaya a dormir y le dice que "duerma feliz", y esa noche tiene su primer sueño vívido como Isabel, de 4 años, viviendo feliz en el castillo de su familia en España. Su segundo sueño como Isabel tiene lugar 4 años después en su tiempo, y está retenida y cautiva, en un barco que sale de la costa, el castillo de su familia en llamas. Pasa un tiempo y hay una batalla campal en cubierta. Ella sube para averiguar qué ha sucedido, y hay ingleses en el barco. Desembarcaron cerca de Penliss, y ese se convirtió en su hogar. En el tercer sueño de Willow sobre Isabel, ha pasado menos de un año desde que llegó a Penliss. El tío Cornelius hace todo lo que puede para ayudarla a adaptarse a su nuevo hogar, incluido el hecho de que le pongan un jardín "español", con una fuente. Pero está profundamente afligida por la pérdida de su familia, su hogar y su país, y muchas de las personas que rodean Penliss son malas con ella porque es española. Está decidida a regresar a España algún día.
A medida que los sueños continúan, Willow casi siente que está viviendo la vida de Isabel con ella: disfrutando del mar y visitando las minas de estaño del tío Cornelius , donde conoce a Richard. De regreso al presente, Willow continúa tratando de reconstruir su relación con sus padres, comparando la gratitud que "les debe" a sus padres con la situación de Isabel y Cornelius. Rosamund la lleva a visitar Land's End y continúa brindándole apoyo y calidez. Willow se entera de que Cornelius murió accidentalmente, justo en un momento en que las tensiones aumentaban nuevamente entre Inglaterra y España; de repente, la vida de Isabel estaba en peligro. Ella y Richard intentaron escapar en barco, pero una violenta tormenta impidió su paso seguro. Durante la última semana de Willow con Rosamund, los dos y Caspar van a visitar las Islas Sorlingas , donde Willow finalmente se entera del resto de la historia de Isabel y puede llevar a cabo sus últimos deseos. Luego, Willow regresa a casa con sus padres, renovada con una perspectiva positiva sobre su lugar en su familia.
El viaje de Willow a Penliss incluye sueños de Isabel, en los que Willow viaja en el tiempo hasta la España del siglo XVI . Al experimentar las cosas desde los ojos de Isabel (su destino es similar al de ser adoptada, pero es instructivamente más severo), es capaz de ver su propia situación con mayor perspectiva. [3]
Réquiem por una princesa fue incluido como libro del Centro de Literatura Infantil de la Biblioteca del Congreso , en la categoría de 'Historias para niños y niñas mayores' en 1967. [4] [5]
Al aprender sobre la vida de Isabel, Willow puede llegar a un acuerdo con la suya propia. Sandra Taubel afirma: " Réquiem por una princesa fue una selección del Junior Literary Guild y es una buena lectura para adolescentes". [6] La principal crítica de la Biblioteca de Charlotte es la falta de inmediatez, "hay una distancia en el tono general, con emociones contadas pero no mostradas". Sarah Debraski lo leyó y releyó cuando era niña, y recordó su cariño por él años después. Al releerlo como adulta, sintió que los elementos anticuados eran fáciles de pasar por alto, mientras que la historia principal de la vida de Willow "entrelazándose con la de la niña de hace cientos de años todavía era convincente". [7] La bibliotecaria del Windsor Star, Frances Curry, describe el verano de Willow como una "aventura emocionante y a veces inquietante". [2]
