Retrato de Margarita es un libro infantil de 1968 escrito por Ruth M. Arthur , ilustrado por Margery Gill y publicado por Atheneum Books . El libro, ambientado en Oxfordshire y el lago de Garda , cuenta la historia de una joven que pierde a sus padres en un trágico accidente y, al reconstruir su vida, encuentra una solución para su identidad racial.
Ambientada en la actualidad, esta novela trata sobre las luchas de Margarita con su origen mestizo después de que sus padres mueren en un accidente aéreo. [1] Poco después de cumplir dieciséis años, la historia de mayoría de edad de Margarita incluye nuevos vínculos con su familia, aprender sobre sí misma y afrontar desafíos.
Su madre le asigna su custodia a Francis, el primo de su madre, a quien nunca ha conocido. A medida que conoce a esa parte de su familia y a la gente de su comunidad, entre ellos una anciana amenazante y una niña con autismo , comienza a lidiar con su dolor, comienza a amar y confiar nuevamente y se acepta a sí misma. [2] [3]
Parte 1
Después de la muerte de sus padres, Margarita queda bajo la tutela del primo de su madre, Francis, y se muda con él durante las vacaciones del internado. Margarita se instala en Swithins Mill y en la comunidad de Hockton, Oxfordshire , y desarrollan un vínculo positivo. Margarita se lleva bien con todos en Hockton, a excepción de un pequeño número de personas que reaccionan con frialdad y hostilidad debido a su apariencia extranjera y su condición de forastera. Siente preocupación por la señorita Laura, pero intenta dejar eso de lado ya que Francis es cercano a ella. Los sentimientos de Margarita por el primo Francis le parecen amor romántico, pero mantiene ese secreto de todos. Hacia el final de su primera visita, conoce a ese grupo de pintores, la familia Giles que se ha mudado recientemente a la zona.
Parte II
Al regresar a Swithins Mill para las vacaciones de primavera, Margarita tiene interacciones más intensas con la señorita Laura, quien claramente quiere que deje de robarle tiempo al primo Francis. Ve al perro fantasma y le dicen que es un presagio de peligro.
En su visita de regreso a la casa de Giles, también es testigo por primera vez de que Stella tiene un ataque de gritos y se entera de su autismo. Giles y Martha tienen la idea de que él pinte a Margarita, por lo que se organiza que Margarita venga todos los días y pose para él. Entre las sesiones de posar para Giles, Margarita disfruta jugando con Lucy y también ganándose la confianza de Stella. A veces canta y, más tarde, Stella también comienza a cantar, un gran avance. Margarita elige ignorar el creciente acoso anónimo. Mientras tanto, el primo Francis y Margarita continúan haciéndose cercanos. Después de que Giles termina el retrato de ella, es vandalizado al día siguiente. Inicialmente, la sospecha recae sobre Stella.
Cuando Margarita encuentra una de las antiguas horquillas de la señorita Laura cerca del retrato destruido, se da cuenta de que fue ella quien lo destruyó. Va a su casa para devolverlo y sorprende a la señorita Laura en el acto de escribir una de las notas amenazantes. A medida que la hostilidad de la señorita Laura hacia ella aumenta, el perro fantasma le salva la vida. El primo Francis le encarga a Giles que recree el cuadro de Margarita.
Parte III
En julio de ese mismo año, el primo Francis lleva a Margarita a su casa, la Casa della Rocca, en el lago de Garda , Italia . El primo Francis le muestra a Margarita el retrato que le encargó a Giles que pintara. La hermosa pintura se exhibirá y, con suerte, lanzará la carrera de Giles. Margarita y el primo Francis pasan varias semanas maravillosas allí, navegando por el agua, recorriendo los Dolomitas y visitando los lugares de interés locales. Un día, junto al agua, conoce a Pietro, un niño de su edad. Pietro le habla en italiano, esperando que ella lo entienda basándose en su apariencia. Se llevan bien y se separan de los planes de encontrarse al día siguiente. Cuando regresa a casa, se entera por Rosa que él es su sobrino y habla de él con mucho cariño. Al día siguiente, después de nadar, Pietro le da un apodo de "Nuez moscada", debido a su nombre y su color de piel. Margarita estalla en lágrimas, ya que ese era el apodo que su padre le daba. Por primera vez, experimenta plenamente su dolor por perder a su padre. Ella le cuenta todo a Pietro y su relación se fortalece.
Poco después, se entera de la participación de Francis en el lago de Garda durante la guerra, trabajando con Giorgio, Giovanni y Rosa; Francis compró una casa de campo en la zona después de la guerra y Carolyn se unió a él. Se enteró de que Pietro era el sobrino de Francis. Después de un accidente de barco casi fatal, Margarita se da cuenta de que sus intensos sentimientos son por Pietro, a quien ama como compañero. Mientras él se recupera, comparten sus sentimientos y comienzan a planificar su futuro para Margarita, que incluye trabajar con niños autistas. Finalmente, en el último momento posible, le habla de su color de piel, de su origen jamaicano . Él acepta y celebra su herencia de las Indias Occidentales y sugiere que visiten el lugar alguna vez para que pueda aceptar esa parte de sí misma. Se siente capaz de ver claramente, sin que le afecte, "las humillaciones que había sufrido a mi orgullo entre los blancos, la condescendencia de los estúpidos, los silencios incómodos de los de mente estrecha, las insinuaciones y pistas mezquinas de la señorita Laura". Está deseando ir a Jamaica para conocer y aprender a amar a la gente de su madre. [4]
Margarita Somerville , la protagonista de la historia, es una joven multiétnica de 16 años que queda huérfana y experimenta un año de cambio y crecimiento. Ha vivido en varios lugares durante su infancia y no ha formado amistades duraderas. Su piel de color oliva, sus ojos oscuros y su cabello negro azabache la han convertido en una "extranjera" a los ojos de muchas personas que la rodean, y también ha sido consciente de la hostilidad de su madre hacia ella.
El padre de Margarita es médico (y ex piloto) de la RAF. Margarita y su padre eran muy cercanos.
La madre de Margarita es blanca y negra, y tiene el privilegio de tener la piel blanca debido a su apariencia. Su madre era negra y jamaiquina , mientras que su padre era blanco. Se crió en las Indias Occidentales y se fue a Inglaterra tan pronto como tuvo la edad suficiente, rechazando su origen mestizo. El color más oscuro de Margarita molestó a su madre, que estaba amargada y resentida y se desquitó con Margarita.
La abuela materna de Margarita era una mujer jamaiquina negra que se casó con un hombre blanco y tuvo a la madre de Margarita. A menudo tenía conflictos con su hija. Una vez que su hija se fue a Inglaterra, no tuvieron ningún contacto.
Francis Rossington es el primo de la madre de Margarita, quien se convirtió en su tutor. Durante la Segunda Guerra Mundial , Francis (entonces conocido como Il Capitano) había estado en Italia trabajando con los partisanos , incluso cerca del lago de Garda . Después de la guerra, compró una casa de campo en la zona y continuó pasando tiempo allí. Su residencia principal es Swithins Mill, construida en 1660 como un molino en funcionamiento, reconvertida en una casa 100 años antes, ubicada en la ciudad de Hockton, Oxfordshire . Se convirtió en abogado , actualmente viaja mucho por trabajo, cultiva orquídeas y está trabajando en un libro sobre sus experiencias en tiempos de guerra.
Carolyn Rossington es la hermana gemela de Francis, que murió 17 años antes. Acosada y atormentada por la señorita Laura durante toda su vida, aceptó la invitación de Francis para unirse a él en el lago de Garda después de la guerra. Se enamoró de un médico local y se comprometieron, pero él murió en un accidente automovilístico. Embarazada, Carolyn intentó ahogarse, pero fue rescatada por Giorgio, quien más tarde se casó con ella y crió a Pietro como su propio hijo cuando Carolyn murió unos años después. Carolyn había insistido en que Pietro no supiera que Il Capitano era su tío hasta que cumpliera 18 años, para garantizar su seguridad de la señorita Laura.
La señorita Laura Frisk se convirtió en la niñera del primo Francis y su hermana gemela Cynthia cuando era una mujer joven. Después de que ellos envejecieran y ya no estuvieran a su cuidado, fue compañera de la señora Rossington hasta su muerte cuatro años antes. En ese momento, Francis le encontró una cabaña cerca de su casa en Hockton. La señorita Laura es extremadamente posesiva con la atención y el tiempo del primo Francis. Durante toda su vida, Francis había sido su favorito, nunca le había gustado ni había sido amable con su hermana gemela Carolyn. Su comportamiento en la actualidad oscila violentamente entre las gentiles cortesías y la hostilidad maliciosa hacia Margarita, cuando están solos.
Stella Willard es la hermana de cuatro años de Lucy, a quien le diagnosticaron autismo un año antes. Las conductas de Stella incluyen no hablar, rechazar el afecto, no comprender las intenciones o acciones de sus padres hacia ella, rechazar cosas y personas nuevas, movimientos rítmicos y conducta física destructiva. Stella se ha convertido en el centro de atención del hogar. Poco a poco se va sintiendo cómoda con la presencia de Margarita, especialmente con su canto.
Pietro Fanetti, el interés amoroso de Margarita. Es hijo de Cynthia y sobrino de Francis. Vive en el lago de Garda y está siendo criado por el hermano de Rosa.
Como subtrama, la novela incluye a una niña de cuatro años que es severamente autista e incluye descripciones del comportamiento autista. [5] [6] Incluso a fines de la década de 1970, la mayoría de la gente nunca había escuchado el término "autismo". [7]
Enseñada en una escuela secundaria de niñas en Kent como parte de la enseñanza del inglés a finales de los años 70, Retrato de Margarita era una de las novelas de clase que se guardaban en el armario. Susan Elkin señala que "es una historia bastante floja sobre una adolescente huérfana que va a vivir con su atractivo pero enigmático tutor", y concluye que la subtrama sobre el autismo era la parte más interesante. [7] El Fresno Bee informa de que esta novela tiene una historia interesante, una que "se recordará". [4] Sheila Ray comenta que la naturaleza romántica de esta novela se ve algo contrarrestada por los problemas contemporáneos que se introducen: la identidad racial y el autismo. Está firmemente anclada en su entorno geográfico ( Oxfordshire ) así como en su entorno de clase de la opulencia; también es importante el ambiente que da la bienvenida a lo sobrenatural. [8]
