El HMS Ruby fue uno de los 20 destructores clase Acorn (más tarde clase H) construidos para la Royal Navy que sirvieron en la Primera Guerra Mundial . La clase Acorn era más pequeña que la clase Beagle anterior , pero funcionaba con petróleo y estaba mejor armada. Botado en 1910, el barco sirvió en la Segunda Flotilla de Destructores , uniéndose a la Gran Flota al comienzo de la guerra. El destructor sirvió como escolta y patrulla, protegiendo a los buques mercantes contra los submarinos alemanes . A pesar de múltiples avistamientos y ataques, ningún submarino fue declarado destruido. En 1915, el servicio de escolta en el Mar de Irlanda resultó demasiado para el casco del destructor , que tenía fugas y necesitaba ser reparado. En 1916, mientras escoltaba al transatlántico Calgarian , el destructor resultó nuevamente dañado al atacar lo que se pensaba que era un submarino alemán, pero resultó ser restos de un barco mercante hundido por el U-49 . En 1917, el buque fue transferido a la Flota del Mediterráneo , incorporándose a la Quinta Flotilla de Destructores . Después del Armisticio , el destructor sirvió en el Mar Negro hasta que fue puesto en reserva en 1919. Ruby fue vendido para su desguace en 1921.
Después de la anterior clase Beagle que quemaba carbón , el destructor de la clase Acorn volvió a utilizar petróleo . Iniciado por la clase Tribal de 1905 y el HMS Swift de 1907, el uso de petróleo permitió un diseño más eficiente, lo que dio lugar a una embarcación más pequeña que también tenía mayor espacio en cubierta disponible para armamento. [1] A diferencia de los diseños de destructores anteriores, donde a los astilleros individuales se les había dado discreción dentro de los parámetros establecidos por el Almirantazgo , la clase Acorn era un diseño fijo, siendo la maquinaria de propulsión la única variación importante entre los diferentes barcos. [2] Esto permitió reducir los costos. [3] Posteriormente, los barcos pasaron a llamarse clase H. [4]
Ruby tenía una longitud de 240 pies (73 m) entre perpendiculares y 246 pies (75 m) en total , con una manga de 25 pies 5 pulgadas (7,7 m) y un calado profundo de 8 pies 6 pulgadas (2,6 m). El desplazamiento fue de 730 toneladas largas (820 toneladas cortas ; 740 toneladas ) normal y 855 toneladas largas (869 t) a plena carga . [5] La energía era proporcionada por turbinas de vapor Parsons alimentadas por cuatro calderas White-Forster y accionando tres ejes . [6] Se instalaron tres embudos , el primero alto y delgado, el central corto y grueso y el de popa estrecho. [7] Los motores tenían una potencia nominal de 13.500 caballos de fuerza en el eje (10.100 kW), lo que daba una velocidad de diseño de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). En la prueba, Ruby alcanzó 29,3 nudos (54,3 km/h; 33,7 mph). [4] El barco transportaba 170 toneladas largas (170 t) de fueloil que le daban un alcance de 1.540 millas náuticas (2.850 km; 1.770 mi) a una velocidad de crucero de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [sesenta y cinco]
El armamento consistía en dos cañones Mk VIII BL de 4 pulgadas (102 mm) , uno en el castillo de proa y otro en popa. Se montaron dos cañones individuales QF de 12 libras y 3 pulgadas (76 mm) entre los dos primeros embudos. [8] Se montaron dos tubos de torpedos giratorios de 21 pulgadas (533 mm) detrás de los embudos, con dos recargas y un reflector colocado entre los tubos. [9] El destructor fue posteriormente modificado para llevar un solo cañón antiaéreo Vickers QF de 3 libras y 2 pulgadas (47 mm) y cargas de profundidad para la guerra antisubmarina . [10] La dotación del barco era de 72 oficiales y marineros . [6]
Los 20 destructores de la clase Acorn fueron ordenados por el Almirantazgo en el marco del Programa Naval de 1909-1910. Ruby , uno de los tres de la clase procedentes de J. Samuel White , se instaló en el astillero East Cowes de la compañía el 15 de febrero de 1910 con el número de astillero 1317 y se botó el 4 de noviembre. [11] El barco se completó el 7 de abril de 1911, siendo el décimo barco en servicio de la Royal Navy al que se le dio ese nombre, siendo el primer uso registrado en 1596. [12] [13] [14] En el momento de su puesta en servicio , Ruby se unió al Segundo Destructor. Flotilla . [15] [16] La flotilla estaba adscrita a la Primera Flota . [17]
Después de que el Imperio Británico declarara la guerra a Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Flotilla pasó a formar parte de la Gran Flota con base en Scapa Flow . [18] El 23 de agosto, mientras navegaba con la Flota en un ejercicio, el destructor informó haber visto un submarino , pero no se hizo ningún otro contacto. [19] El 18 de septiembre, la Flotilla fue desplegada brevemente en la costa de Kent, entre Dover y Margate . [20] Entre el 13 y el 15 de octubre, la Flotilla apoyó a los acorazados de la Gran Flota en un crucero de práctica. [21] Poco después, los destructores fueron enviados a Devonport para realizar tareas de escolta y patrulla, protegiendo a los buques mercantes contra los submarinos alemanes . [6] [22] A medida que se desarrollaba febrero de 1915, el destructor fue destacado a Barrow-in-Furness . [23] A partir de ahí, Ruby se unió a otros destructores bajo el mando de Cameleon para escoltar a los barcos mercantes en el Mar de Irlanda . La operación fue ardua y provocó que el casco del barco tuviera fugas y tuviera que atracar el 14 de febrero, regresando finalmente a Scapa Flow cuatro días después. [24] El 7 de mayo, el destructor participó en una búsqueda infructuosa del submarino U-27 frente a Butt of Lewis . [25] Asimismo, el 28 de agosto, la flotilla participó en una patrulla antisubmarina en el Mar del Norte , acompañada de acorazados y cruceros . Una vez más, esto no logró destruir ningún submarino. [26]
Posteriormente, el destructor se adjuntó al Almirante de Barrido de Minas con base en Devonport. [27] Los destructores con base en Devonport eran responsables de escoltar a los buques mercantes que viajaban desde América del Norte y del Sur, Gibraltar, Dakar y el Cabo. Algunos de ellos llevaban cargamentos muy valiosos. Por ejemplo, el 31 de enero de 1917 el destructor formó parte de la escolta del transatlántico Calgarian que transportaba oro a Halifax, Nueva Escocia . [28] Mientras escoltaba el barco nuevamente un mes después, Ruby chocó contra los escombros de un barco hundido por el U-49 , pensando que era un submarino, resultando gravemente dañado en el proceso. [29] Mientras tanto, la demanda de escoltas por parte de la marina mercante iba en aumento. En abril, entre 120 y 140 buques necesitaban escolta cuando llegaban o salían de los puertos del Reino Unido. [30] Sin embargo, el 28 de mayo de 1917, el Ruby reparado se quedó con el único barco hermano Brisk como aliado para proteger la gran cantidad de embarcaciones que pasaban por allí y, como consecuencia, siete barcos fueron hundidos en los dos días siguientes. [31] El 24 de julio, mientras patrullaba frente a la costa de Plymouth, el destructor atacó un submarino alemán con cargas de profundidad. [32] Un ataque similar tuvo lugar frente a Lough Swilly el 7 de agosto. En ambos casos, una vez más, no se reportaron aciertos. [33]
Poco después, el destructor fue transferido a la Quinta Flotilla de Destructores de la Flota del Mediterráneo . [34] El 20 de enero de 1918, Ruby se encontraba en la base naval de Malta en proceso de reparación. [35] La introducción de convoyes había mejorado la capacidad de supervivencia de los buques mercantes, pero la actividad submarina seguía siendo una amenaza importante. [36] [37] Al mismo tiempo, la presa de Otranto requirió entre 27 y 31 destructores en la estación cada día, por lo que había mucho trabajo por hacer y el destructor pronto volvió a estar en servicio. [38] [39] Aunque el armisticio del 11 de noviembre puso fin a los combates en el frente occidental , en el Mar Negro , la Revolución Rusa significó que el buque de guerra todavía debía servir. El 25 de noviembre, el destructor se unió a una gran flotilla naval británica que navegó hacia Sevastapol . [40] El 15 de diciembre, Ruby llegó a Ismid escoltando al destructor ruso Derzky . [41] El buque ruso entró en servicio el 24 de diciembre de 1919 en Malta, pero no fue entregado a una tripulación rusa como estaba previsto debido a la falta de personal. [42]
Mientras tanto, el Armisticio significó que la Royal Navy necesitaba volver a un nivel de fuerza en tiempos de paz y reducir tanto el número de barcos como la cantidad de personal para ahorrar dinero. [43] Ruby fue puesto en reserva en Nore . [44] Esta posición no duró mucho. Las duras condiciones de las operaciones en tiempos de guerra, en particular la combinación de alta velocidad y mal tiempo, agravadas por el hecho de que el casco no estaba galvanizado , provocaron que el destructor estuviera desgastado. [45] Ruby fue vendida para ser dividida en Milford Haven a Thos. W. Ward el 9 de mayo de 1921. [14]